Chương 15: Sinh tử một đường
Đòn phản kích bằng đoản kiếm ngay lập tức phát huy hiệu quả, vô số Hỏa Độc Phong bị tiêu diệt, nhưng điều đó lại càng thu hút thêm nhiều ong độc lao tới. Đàn ong liên tục không ngừng đánh tới.
Sau mấy trăm lần đâm kiếm, Châm Kim bắt đầu cảm thấy cơ bắp ê ẩm, rã rời. Thêm nghìn lần vung kiếm nữa, cảm giác ê ẩm hóa thành những cơn đau căng cứng. Nhất là cánh tay cầm kiếm, trong ảo giác của Châm Kim, nó dường như đã sưng phồng lên. Thanh kiếm trong tay cũng mỗi lúc một nặng nề hơn.
Ong ong ong...
Đàn Hỏa Độc Phong tựa hồ vô cùng vô tận. Tổ ong bị thương vong làm cho giận dữ, một lượng lớn ong từ đống lửa bay vọt ra. Chúng hung hăng lao đến như một luồng sóng thần, muốn nhấn chìm cả thiếu niên lẫn thiếu nữ.
"Chết tiệt!"
Châm Kim thầm mắng trong lòng, dùng hết toàn lực vung vẩy trường kiếm. Lúc này, thanh lợi kiếm dường như nặng thêm gấp mấy lần. Châm Kim hiểu rõ, đây là dấu hiệu cho thấy thể lực của hắn đã chạm đến giới hạn.
Hắn mồ hôi đầm đìa, đầu óc bắt đầu trở nên mịt mờ. Cánh tay vung kiếm dường như không còn thuộc về hắn nữa, cơ bắp hoàn toàn tê liệt. Mỗi lần đâm tới, cảm giác đau đớn như kim châm truyền từ xương cốt ra ngoài, tựa như một bánh răng rỉ sét lâu năm bị ép phải hoạt động mạnh.
Từng con Hỏa Độc Phong liên tục đâm trúng Châm Kim. Trước sự tấn công dữ dội này, lớp giáp lưới phòng ngự tỏ ra vô cùng yếu ớt. Châm Kim cắn chặt răng, trong lòng luôn ghi nhớ phía sau mình còn có Tử Đế. Để bảo vệ vị hôn thê, từ khi cuộc chiến bắt đầu, hắn chưa từng lùi lại dù chỉ một bước.
Hắn một tay cầm kiếm, tay kia không ngừng tìm tòi trên người, rút ra những con Hỏa Độc Phong đang đâm vào da thịt và giãy dụa. Những con ong này đều mất mạng ngay lập tức và bị hắn tiện tay vứt xuống đất.
"Đại nhân, đại nhân..." Phía sau truyền đến tiếng khóc nức nở của Tử Đế.
Không có con Hỏa Độc Phong nào tấn công nàng. Có lẽ vì Châm Kim đã triệt để chọc giận chúng, khiến lượng lớn ong độc bỏ qua cả đống lửa đang cháy để tập trung đối phó hắn. Đồng thời, việc Châm Kim vận động mạnh khiến nhiệt độ cơ thể hắn tỏa ra cao hơn nhiều so với Tử Đế.
Trong cảm nhận của Châm Kim, thời gian trở nên dài dằng dặc và gian nan vô cùng. Cuối cùng, tầm mắt hắn chợt rõ ràng, trước mắt không còn bóng dáng một con Hỏa Độc Phong nào nữa.
Trên mặt đất đầy rẫy xác ong độc. Hắn đã thắng.
Gánh nặng vừa trút bỏ, Châm Kim không còn sức giữ nổi trường kiếm, mũi kiếm suýt chút nữa đã cắm vào chân hắn. Cảm giác lớn nhất của hắn lúc này là sự tê dại. Nhưng rất nhanh sau đó, những vết thương trên khắp cơ thể bắt đầu truyền đến những cơn đau rát thấu xương. Cánh tay phải vung kiếm vừa rồi giờ đây hoàn toàn mất đi tri giác.
"Đại nhân, cẩn thận!" Tử Đế kinh hô.
Tiếng kêu thảng thốt kích thích Châm Kim, khiến đầu óc đang mụ mị của hắn đột nhiên tỉnh táo lại. Nơi đống lửa gần như đã tắt lịm, bất ngờ có thêm mười mấy con Hỏa Độc Phong bay ra, tiếp tục lao về phía họ.
Đó là đám ong độc cuối cùng còn sót lại. Thế nhưng...
"Ta đã vô lực tái chiến." Châm Kim cười khổ, hắn hiểu rõ trạng thái của bản thân.
Hắn biết nếu đám ong này lao tới cùng lúc với đợt trước, hắn có lẽ còn sức giải quyết. Nhưng hiện tại, nhuệ khí đã tiêu tán, ngay cả thanh kiếm cũng không nhấc nổi nữa. Dù chưa cảm nhận rõ ràng, nhưng Châm Kim biết chắc hỏa độc đang lan rộng. Một tiếng nói trong lòng cảnh báo: Nếu tiếp tục liều mạng, cái giá phải trả rất có thể là mạng sống.
Đó là trực giác của một chiến sĩ dày dạn kinh nghiệm. Châm Kim tin vào cảm giác này, hắn biết mình không thể cứng đối cứng thêm nữa.
"Chạy mau!" Châm Kim nghiến răng, khẽ quát một tiếng rồi xoay người nắm lấy tay Tử Đế, nhanh chóng bỏ chạy.
Thiếu niên và thiếu nữ dắt tay nhau chạy trốn, lao thẳng vào rừng rậm tối tăm. Họ buộc phải chạy. Nếu ở lại, cái chết là điều chắc chắn dưới những ngòi nọc kia. Còn nếu chạy trốn, dù hiểm nguy bủa vây nhưng vẫn còn giữ lại được một tia hy vọng.
"Chưa đến giây phút cuối cùng, ta tuyệt không bỏ cuộc!" Ánh mắt Châm Kim kiên định, ý chí chiến đấu không hề giảm sút.
Tử Đế bị hắn kéo đi, bước chân nàng nhanh chóng trở nên lảo đảo, không cách nào theo kịp tốc độ của Châm Kim. Dù thể lực của hắn đã chạm đáy, nhưng Tử Đế vốn là một Ma pháp sư, sức lực vốn dĩ mong manh.
"Đại nhân, hãy để ta ở lại... ta sẽ dẫn dụ chúng..." Tử Đế hổn hển nói.
"Im miệng!" Châm Kim đột ngột dừng bước, quay lại nhìn nàng.
Thiếu nữ khẽ kêu lên một tiếng, theo quán tính va thẳng vào lồng ngực hắn. Ngay sau đó, nàng cảm thấy trời đất quay cuồng, tầm nhìn thay đổi hoàn toàn. Khi định thần lại, nàng mới nhận ra mình đã được Châm Kim ôm gọn trong lòng, hắn vẫn đang không ngừng chạy điên cuồng.
Sự xuất hiện đột ngột của họ khiến khu rừng vốn tĩnh lặng bỗng chốc trở nên xao động. Châm Kim cố gắng cắt đuôi đàn ong, nhưng tiếng ong ong rùng rợn vẫn bám sát ngay sau lưng.
Dù trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, thiếu niên vẫn giữ được sự tỉnh táo. Cách tốt nhất để đối phó với bầy ong là nhảy xuống nước, nhưng hắn biết rõ dưới dòng sông kia là lũ Mãng Đằng đáng sợ, nhảy xuống chẳng khác nào tự sát. Châm Kim đành men theo con đường cũ đã đi lúc ban ngày để tăng tốc. Đây là lựa chọn duy nhất và tốt nhất lúc này. Tuy nhiên, bóng tối che khuất tầm nhìn, hắn gần như không thể phân biệt phương hướng, chỉ có thể dựa vào ký ức mơ hồ.
Sau lần thứ ba suýt đâm vào gốc cây, Tử Đế khó khăn lấy từ túi nhỏ bên hông ra một lọ dược tề. Bình thủy tinh tỏa ra ánh sáng yếu ớt, giúp Châm Kim có thể miễn cưỡng nhìn rõ đường đi.
Rừng rậm chằng chịt cành lá và rễ cây, việc di chuyển bình thường đã khó, huống chi là chạy trốn trong đêm. Nhiều lúc, những bụi cây và dương xỉ mọc dày như những bức tường chắn lối. Châm Kim ôm chặt Tử Đế, trực tiếp dùng sức mạnh cơ thể húc đổ mọi chướng ngại. Hắn gồng mình giật đứt mọi dây leo, mặc cho gai nhọn cào rách y phục và da thịt.
Điều may mắn duy nhất là con đường này đã có vết chân người đi lúc ban ngày, nếu không tốc độ di chuyển của họ sẽ còn chậm hơn nhiều. Tử Đế liên tục ném những lọ dược tề về phía sau. Đôi khi bầy ong bị đánh lạc hướng, nhưng phần lớn thời gian chúng chẳng hề bị ảnh hưởng.
"Hỏng rồi."
Tim Châm Kim chùng xuống khi nhận ra khung cảnh xung quanh càng lúc càng lạ lẫm. Hắn biết mình đã lạc vào một khu vực chưa từng đặt chân tới. Nhưng trước sự truy đuổi gắt gao của bầy ong, hắn không có cơ hội dừng lại để định hướng.