Chương 14: Người cha tốt
Trịnh Pháp còn chưa kịp đáp lời, từ phía trong điền trang đã thấy một người trung niên bước ra.
"Hoàng quản sự, sao ngài lại tới đây?"
Người vừa lên tiếng có dáng vẻ cao gầy, tướng mạo giống Vương Quý đến bảy phần, chính là phụ thân của hắn – Vương quản sự của điền trang này. Lúc này, lão đang lộ rõ vẻ sốt ruột, đưa mắt nhìn về phía người đàn ông béo tốt đang đứng cạnh Hoàng Vũ.
Vị trung niên mập mạp kia dẫn theo Hoàng Vũ xuống xe, nhưng chỉ khẽ gật đầu chào Vương quản sự với vẻ hơi lãnh đạm, không hề có ý định hàn huyên nhiều lời.
Hoàng Vũ kéo tay cha mình đến trước mặt Trịnh Pháp, giới thiệu: "Đây là cha ta. Ta đã kể với cha về huynh, nên ông ấy muốn tới thăm huynh một chút."
Khi nhìn về phía Trịnh Pháp, nụ cười trên môi phụ thân Hoàng Vũ tươi tỉnh hơn hẳn lúc nãy. Ánh mắt lão ôn hòa, đánh giá Trịnh Pháp một lượt rồi nói: "Trịnh tiểu hữu, nếu Hoàng Vũ đã có giao tình với cháu, ta mạn phép gọi một tiếng hiền chất được chăng?"
Trịnh Pháp khẽ gật đầu, nhìn hai cha con họ, trong lòng thầm thắc mắc không biết mục đích chuyến viếng thăm này là gì.
"Hoàng Vũ đứa nhỏ này tính tình không được thông tuệ, xưa nay ta vẫn luôn lo lắng sau này nó làm sao gánh vác được cơ nghiệp tổ tông. Nhưng nay thấy nó có người bạn như cháu, ta đã có thể yên tâm phần nào." Phụ thân Hoàng Vũ chỉ tay về phía chiếc xe ngựa sau lưng: "Nó muốn tới thăm bạn, ta nghĩ lần đầu bái phỏng cũng nên có chút lễ mọn mang theo."
Chứng kiến cảnh Hoàng quản sự đối xử với mình lạnh lùng nhưng lại quá mức nhiệt tình với Trịnh Pháp, sắc mặt Vương quản sự đương nhiên chẳng dễ coi chút nào. Thế nhưng lão cũng chỉ biết nhẫn nhịn. Dẫu cùng là quản sự dưới trướng Triệu gia, nhưng lão mới tại vị được năm năm, còn Hoàng quản sự nghe đâu đã kế thừa vị trí này tới đời thứ ba. Chưa kể đến quy mô điền trang của họ Hoàng từ sản lượng đến diện tích đều vượt xa lão. Địa vị giữa hai người có sự chênh lệch rõ rệt, nên dù bị đối phương cho ăn "mặt lạnh", lão cũng chẳng dám ho he nửa lời.
Vương Quý đứng một bên cũng nhận ra sự khó chịu của cha mình. Hắn càng cảm thấy bất mãn khi thấy Hoàng quản sự thân thiết với Trịnh Pháp như vậy. Nhìn theo bóng dáng Hoàng quản sự dẫn Trịnh Pháp tiến về phía xe ngựa, hắn không kìm được tò mò, cứ nghếch cổ nhìn vào bên trong.
Bức rèm xe vừa vén lên, hai chiếc rương lớn hiện ra trước mắt mọi người. Mẹ của Trịnh Pháp lúc này nghe thấy động tĩnh cũng bước ra, nắm lấy bàn tay nhỏ của Trịnh San, đứng bên cạnh quan sát.
Hoàng quản sự cười híp mắt mở chiếc rương đầu tiên, bên trong là vài xấp vải mới. Chất liệu tuy không phải hàng thượng hạng nhưng vẫn rất chỉnh tề.
"Đây là mấy xấp vải mà nhà ta đã sắm từ trước. Vốn dĩ bà nhà tôi mong tiểu tử này có thể trở thành thư đồng của Thất thiếu gia nên định dùng để may cho nó vài bộ y phục đàng hoàng." Nói đoạn, lão liếc nhìn Hoàng Vũ một cái với vẻ tiếc nuối "rèn sắt không thành thép".
Hoàng Vũ rụt cổ lại, không dám đáp lời.
"Nay hiền chất đã được chọn đi hầu hạ Thất thiếu gia, mấy xấp vải này coi như món quà nhỏ ta tặng, mong cháu đừng chê ít."
Trịnh Pháp quay sang nhìn mẹ, bà khẽ lắc đầu với hắn.
"Hoàng thúc, không phải tiểu chất chê bai gì, chỉ là vô công bất thụ lộc..."
"Ha ha, vài xấp vải có đáng là bao?" Hoàng quản sự cười vang, cắt ngang lời từ chối của Trịnh Pháp: "Ta đã nói rồi, ta chỉ có mỗi mụn con trai này, nó kết giao được với người bạn như cháu chính là phúc khí của nó."
Trịnh Pháp đưa mắt nhìn Hoàng Vũ, thấy đối phương đỏ bừng mặt, cúi đầu không dám nhìn thẳng.
"Hoàng huynh và cháu vốn vừa gặp đã thân, thật không cần những thứ này..."
"Đã nói như vậy thì cứ xem như cháu là vãn bối của ta đi. Trưởng bối tặng lễ gặp mặt cho vãn bối, chẳng phải là lẽ thường tình sao?"
Thấy Trịnh Pháp định lên tiếng lần nữa, lão lại xua tay, mở tiếp chiếc rương còn lại. Bên trong là một bộ bút mực giấy nghiên.
"Cháu sắp theo Thất thiếu gia đọc sách, văn phòng tứ bảo này chắc chắn phải cần đến. Trong nhà ta tình cờ còn dư mấy bộ không dùng tới, giá trị chẳng đáng là bao nên mang qua cho cháu. Vẫn câu nói cũ, đừng chê nhé."
"Hoàng thúc, người làm thế này..." Trịnh Pháp chỉ biết cười khổ.
Hoàng quản sự tuy luôn miệng nói là đồ rẻ tiền, nhưng rõ ràng từ vải vóc đến bút mực đều là những thứ Trịnh Pháp đang thực sự cần. Lão thậm chí còn tính toán chu toàn hơn cả những gì Trịnh Pháp nghĩ tới. Thành ý đã đến mức này, hắn muốn từ chối cũng không biết phải mở lời ra sao.
Dường như nhận ra sự do dự của Trịnh Pháp, Hoàng quản sự cười lớn một tiếng, sai Hoàng Vũ khuân hai chiếc rương xuống xe rồi nói thẳng: "Hiền chất, điền trang của ta vẫn còn chút việc cần xử lý, xin phép đi trước một bước."
Dứt lời, chẳng đợi hai người kịp phản ứng, lão đã giục ngựa quất roi, quay đầu xe chạy mất hút. Hành động dứt khoát đến mức không để cho Trịnh Pháp có cơ hội từ chối.
Hoàng Vũ ôm chiếc rương, ngơ ngác nhìn bóng dáng cha mình khuất dần, miệng há hốc: "Cha! Còn con thì sao? Con chưa lên xe mà!"
"Hoàng Vũ, con cứ ở lại đây đi, ngày mai ta sẽ tới đón!"
Trịnh Pháp: "..."
Nhìn Hoàng Vũ rồi lại nhìn hai chiếc rương, hắn bỗng cảm thấy hơi đau đầu. Nhưng lúc này cũng không thể để bạn mình đứng ngoài đường, cả hai mỗi người khênh một rương đi vào nhà. Tiểu muội ôm hộp cơm, lẽo đẽo đi theo sau.
Riêng về phía đám người Vương Quý... họ chẳng nói năng gì, mà thực ra cũng chẳng còn gì để nói.
May mắn nhờ có hộp cơm lão phu nhân phu xe tặng lúc trước, nhà Trịnh Pháp mới có thứ để chiêu đãi Hoàng Vũ. Đến tối, vì nhà chật nên Hoàng Vũ đành ngủ chung phòng với Trịnh Pháp.
Sau bữa tối, Hoàng Vũ ngồi trong phòng, mím môi trầm mặc hồi lâu rồi đột nhiên lên tiếng: "Thực ra là cha ta bảo ta tới."
"Ta biết."
"Cha ta cứ luôn mắng ta không hiểu chuyện." Hoàng Vũ không nhìn Trịnh Pháp mà tiếp tục nói: "Ông ấy sợ sau khi ông ấy mất đi, sẽ không còn ai che chở cho ta nữa."
Trịnh Pháp gật đầu thấu hiểu. Hoàng Vũ quả thực không phải hạng người khéo léo hay giỏi luồn cúi. Ngay tại thủy tạ hôm đó đã thấy rõ, hắn muốn nịnh bợ Cao Nguyên nhưng chỉ bị khích một câu đã nổi giận bỏ cuộc.
"Ban đầu ông ấy bảo ta đi tranh vị trí thư đồng, nhưng sau đó mới thú thật rằng chỉ muốn ta đi kết giao với những người như huynh. Ông ấy bảo, với cái tính của ta mà làm thư đồng cho Thất thiếu gia, có khi lại làm liên lụy đến cả gia đình."
Nói tới đây, Hoàng Vũ ngả người ra sau, hai tay gối đầu nhìn lên trần nhà, vẻ mặt đầy buồn bực: "Người lớn thật phiền phức, cứ phải suy tính thật nhiều."
Trịnh Pháp ngồi bên cạnh, bỗng nhiên lên tiếng: "Huynh có một người cha rất tốt."
"Hả?"
"Cha của huynh ở Triệu gia chắc hẳn cũng có chút địa vị." Trịnh Pháp nhận ra điều này qua thái độ của Vương quản sự: "Ta hiện giờ chỉ là một tên thư đồng, sau này có giúp được gì cho huynh hay không chính ta còn chẳng rõ. Vậy mà ông ấy lại lặn lội đường xa mang lễ vật tới, huynh nghĩ là vì ai?"