Chương 1: Đại lão khắp nơi
Tại cổng ra vào của Tân Thủ thôn, đâu đâu cũng thấy đại lão.
Học viện Norren.
Tòa kiến trúc khổng lồ này không xây trên mặt đất mà lơ lửng giữa tầng mây, tựa như một khối gỗ xếp hình bị vị cự nhân ngang ngược nào đó tùy tiện ném vào không trung. Trên những bức tường đá cổ kính, mắt thường có thể thấy được những gợn năng lượng huyền bí và mạnh mẽ đang không ngừng luân chuyển.
Kiệt Minh lẫn trong dòng người gồm hàng ngàn nam nữ trẻ tuổi đang chen chúc trước cổng đồng xanh của học viện. Hắn cố gắng tỏ vẻ giống như bao người khác: hết nhìn đông tới nhìn tây, ánh mắt lộ vẻ khẩn trương và kỳ vọng vừa đủ.
Nhưng thành thật mà nói, nguyên nhân khiến hắn căng thẳng hoàn toàn không cùng tần số với những người xung quanh.
"... 180, 181... Chết tiệt, chỉ riêng nhân viên tiếp đón tại cổng học viện đã có hơn một trăm tám mươi vị Kim Đan kỳ... À không đúng, theo cách gọi của thế giới này, họ là phù thủy chính thức cấp hai."
Kiệt Minh ra sức duy trì biểu cảm "đứa trẻ nông thôn lần đầu lên tỉnh", nhưng khóe mắt vẫn không nhịn được mà giật giật. Cũng may, những người trẻ tuổi đến tham gia khảo thí quanh đây đều đang mang bộ mặt ngơ ngác kiểu "ta là ai, đây là đâu", khiến hắn trông không quá lạc lõng.
Cảm nhận luồng chân nguyên yếu ớt bên trong cơ thể – thứ mà hắn đã khổ cực rèn luyện mới đạt tới Luyện Khí tầng một, Kiệt Minh cảm thấy bản thân sắp tức đến phát cười.
"Đùa gì thế này? Một cái 'thế giới tuyệt linh' chẳng có lấy một tia linh khí, rốt cuộc làm sao nuôi dưỡng ra được nhiều cường giả cấp bậc Kim Đan... không, phù thủy chính thức cấp hai như vậy? Chẳng lẽ kiến thức mà bàn tay vàng cấp cho mình là hàng giả sao? Nếu xảy ra chuyện, mình chạy đằng trời à?!"
Hắn lén liếc nhìn đám phù thủy chính thức cấp hai phía trước, những kẻ mang khí thế bàng bạc như những bệ phóng bom hạt nhân hình người, cùng với số lượng phù thủy cấp một nhiều đến mức hắn chẳng buồn đếm nữa. Những kẻ này chỉ cần tùy ý phóng ra một tia uy áp cũng đủ khiến một tu sĩ Luyện Khí kỳ như hắn không thể cử động.
Nghĩ lại cảnh mười mấy năm qua mình luôn như một, hì hục tu luyện theo pháp môn "luyện tinh hóa khí" – một phương pháp cổ xưa sắp bị đưa vào viện bảo tàng ở tu tiên giới – mới miễn cưỡng chạm đến Luyện Khí tầng một... Kiệt Minh thật sự muốn tự tát mình một cái để xem có phải đang nằm mơ hay không.
Hắn xuyên không đến thế giới này đã rất lâu, lâu đến mức gần như quên mất kiếp trước từng sống trong thời đại đầy ánh đèn neon và internet tốc độ cao. Hiện tại, hắn là con trai của một thương nhân bình thường tại một lãnh địa xa xôi, gia cảnh trung lưu, quỹ đạo cuộc đời vốn dĩ rất bằng phẳng.
Ngoại trừ... quyền hạn "Nhân viên quản lý thư viện" ẩn sâu trong ý thức.
Hít sâu một hơi để bình định tâm trạng còn kích động hơn cả đi tàu lượn siêu tốc, Kiệt Minh phân tách một phần ý thức, thuần thục định vị tòa cung điện bạch ngọc rộng lớn trong sâu thẳm linh hồn.
Đại Đạo Thư Các.
Cái tên này nghe thôi đã thấy đầy vẻ cao thâm, như thể đại diện cho chí lý của vũ trụ. Lai lịch của nó là một ẩn số, nhưng kiến thức bên trong thực sự mênh mông như biển cả: từ dẫn khí nhập thể cơ bản nhất đến những bí pháp nghịch thiên cải mệnh, luyện đan, luyện khí, trận pháp, phù lục... trên trời dưới đất không gì không có.
"Nếu ở một thế giới tu tiên linh khí dồi dào, có thứ này trong tay thì giờ này ít nhất mình cũng phải đạt đến Kim Đan rồi chứ? Thậm chí Nguyên Anh, Hóa Thần cũng có hy vọng!" Nhìn tòa cung điện đứng lặng lẽ trong không gian ý thức, Kiệt Minh nhịn không được tự giễu.
Bàn tay vàng này rất mạnh, nhưng hắn nhận ra nó giống một thư viện cao cấp và kho dữ liệu nghiên cứu hơn là một loại công cụ gian lận có thể trực tiếp truyền thụ sức mạnh. Kiến thức bên trong cần hắn tự tìm hiểu, thực hành và tự tìm kiếm "nguyên liệu đầu vào".
Đáng tiếc, thế giới này lại không có linh khí.
Không có linh khí, những công pháp đỉnh cao cần hấp thụ linh khí đất trời, những phương pháp luyện đan, luyện khí hay bày trận cần linh thảo, linh thạch hỗ trợ... toàn bộ đều vô dụng! Có bột mới gột nên hồ, Thư Các dù có lợi hại đến đâu cũng không thể tự biến ra linh khí.
Hắn chỉ có thể dựa vào pháp môn "luyện tinh hóa khí" vốn đã bị tu tiên giới đào thải để "ăn" ra tu vi theo đúng nghĩa đen. Mỗi ngày nỗ lực đều tiêu tốn lượng lớn tinh lực và thời gian, kèm theo đó là lượng thực phẩm khổng lồ để bù đắp thâm hụt. Trong mắt tu sĩ, "Luyện Khí tầng một" chẳng đáng là bao, nhưng ở đây, đó là kết quả của hơn mười năm gặm lương khô, hao tổn tâm huyết mới leo lên được.
Ngay khi hắn ngỡ rằng đời này cứ thế mà trôi qua, dựa vào chút chân nguyên ít ỏi để sống tốt hơn người thường một chút, thì thế giới này đột nhiên giáng cho hắn một cái tát mạnh: Đây thực chất là một thế giới ma pháp cao cấp, nơi cư ngụ của đám phù thủy thao túng nguyên tố, nghiên cứu linh hồn và truy cầu sự vĩnh hằng!
Đáng sợ hơn, đám phù thủy đó là những kẻ cuồng nghiên cứu với khao khát tri thức đến mức bệnh hoạn. Mà hắn – một kẻ tu luyện hệ thống sức mạnh hoàn toàn khác biệt – chẳng khác nào một mẫu vật nghiên cứu sống cực kỳ hiếm thấy.
Kiệt Minh hiểu rất rõ, một khi bị phát hiện là "kẻ ngoại lai", số phận của hắn chỉ có thể là bị nghiên cứu, bị mổ xẻ, bị ép khô giá trị rồi trưng bày như một tiêu bản đáng thương. Nhân quyền? Đạo đức? Đừng hy vọng điều đó ở một đám phù thủy sẵn sàng khơi mào chiến tranh ở các vị diện khác hay dùng linh hồn làm thí nghiệm.
Vì vậy, khi nghe lệnh của lãnh chúa yêu cầu hắn cùng những đứa trẻ khác đến học viện kiểm tra tư chất, Kiệt Minh đã muốn từ chối. Nhưng đối mặt với uy áp như núi thái sơn của vị phù thủy cấp hai tại phủ lãnh chúa, những lời từ chối cứ nghẹn lại nơi cổ họng, không dám thốt ra nửa lời.
Cũng may, hắn chưa tuyệt vọng đến mức ngồi chờ chết. Dù phần lớn kiến thức trong Đại Đạo Thư Các không thể dùng trực tiếp, nhưng nó ghi chép vô số pháp môn kỳ dị. Ngoài những công pháp tu tiên chính thống, còn có không ít tà môn ngoại đạo được lưu giữ.
Theo ý niệm của Kiệt Minh, một đạo lưu quang từ cung điện bạch ngọc bay ra, hình thành hư ảnh một cuốn sách trước mặt hắn. Hắn thuần thục lật xem, đồng thời cảm ứng sự vận hành của chân nguyên trong cơ thể, tiến hành điều chỉnh tinh vi để đảm bảo không sai sót một li.
《Nội Tuần Hoàn Cơ Sở Quyển》
Nội tuần hoàn là một pháp môn khá lập dị trong hệ thống tu tiên. Thông thường chỉ có những tu sĩ chuyên luyện thể, muốn biến cơ thể thành động thiên pháp bảo mới luyện thêm môn này. Nó không hướng ra ngoài để hấp thụ linh khí mà chú trọng tìm tòi bên trong, lấy tinh, khí, thần của bản thân làm chất dinh dưỡng để hình thành một hệ thống năng lượng khép kín.
Ưu điểm quan trọng nhất là: khi nội tuần hoàn vận hành đến cực hạn, nó sẽ cắt đứt sự liên kết năng lượng giữa cơ thể và thế giới bên ngoài, đưa bản thân vào trạng thái bế quan hoàn toàn. Chỉ cần không chủ động để lộ, dù có bị thần thức quét qua cũng rất khó phát hiện luồng chân nguyên đang bị cô lập bên trong.
"Bình tĩnh... Lúc ở phủ lãnh chúa đã qua một lần kiểm tra sơ bộ, mình đại khái hiểu rằng việc kiểm tra tư chất phù thủy chủ yếu thiên về tinh thần lực và linh hồn. Chỉ cần dùng nội tuần hoàn ẩn giấu chân nguyên, đồng thời thu liễm cường độ tinh thần lực lại, chắc là sẽ qua mắt được thôi... nhỉ?"
Dù thế nào cũng phải tiến lên, đây đã là phương pháp hiệu quả nhất mà hắn có thể dùng lúc này. Kiệt Minh thở dài, thu hồi ý thức về thực tại. Hắn ngẩng đầu nhìn vào phía sau cánh cổng đồng xanh. Trong mắt người ngoài, hắn chỉ giống như một thiếu niên đang ngẩn người vì quá căng thẳng.
Dòng người phía trước không ngừng rút ngắn. Càng đến gần cổng lớn, tâm trí hắn lại càng trở nên tỉnh táo lạ thường. Quá trình kiểm tra diễn ra rất nhanh, những người trẻ tuổi mang theo thấp thỏm bước vào rồi lại bước ra với đủ loại cảm xúc trên khuôn mặt.
Rất nhanh sau đó, đã đến lượt Kiệt Minh. Hắn thẳng lưng, hít một hơi thật sâu, gạt bỏ mọi nỗi lo âu cuối cùng.
Tới đi! Đây chính là ván bài sinh tử!
(Hết chương)