Chương 4: Người thừa kế của lãnh chúa phân chim (2)
"Ngoài ra, các cuốn «Thế giới bác vật chí», «Kiến thức luyện kim căn bản», «Hệ thống gia phả quý tộc thế giới» cùng toàn bộ kiến thức mà một pháp sư chính thức cần ghi nhớ, ta đều đã thuộc lòng."
"Phần thí nghiệm liên quan cũng đã được ta tái hiện thành công trong phòng thí nghiệm. Ta tin rằng mình đã có đủ năng lực của một pháp sư chính thức."
Phu nhân Agnet nghe vậy thì nhướng mày: "Nói thì hay lắm, nhưng ta nhất định phải kiểm tra ngươi, kẻo ngươi lại vì năng lực yếu kém mà làm hỏng thanh danh của ta."
Rosen lập tức đáp: "Mời đạo sư ra đề."
"Tự tin quá nhỉ, xem ra chàng trai trẻ này đã chuẩn bị sẵn sàng rồi." Công chúa Selena trêu ghẹo.
Vẻ mặt Agnet trở nên nghiêm nghị, nàng thẳng lưng nói: "Một pháp sư chính thức cần nắm vững tám pháp thuật cơ bản, ngươi đã thuần thục bảy cái. Bây giờ, hãy thi triển cái cuối cùng là «Tạo thực thuật» cho ta xem."
Rosen lấy ra một mẩu gỗ thông đã bóc vỏ, tay trái đặt ngang, tay phải ấn lên trên gỗ rồi thầm niệm trong lòng.
'Rifle, kích hoạt «Tạo thực thuật: Bánh mì gỗ thông».'
Ngay sau đó, một ý niệm cơ khí lạnh lùng hiện lên trong đầu: 'Pháp thuật đã được thi triển.'
Theo ý niệm đó, tay phải Rosen tỏa ra một luồng sáng trắng mờ ảo thấm vào mẩu gỗ. Khúc gỗ thông lập tức phồng lên nhanh chóng như khối bột lên men. Sau khoảng mười giây, mẩu gỗ nhỏ đã biến thành một chiếc bánh mì màu trắng sữa xốp mềm, tỏa ra mùi thơm kỳ lạ hòa quyện giữa hương thông và bột mì.
Selena khẽ hít hà, tỏ vẻ ngạc nhiên: "Ồ, thơm thật đấy, trông cũng rất ngon mắt. Đây là công thức tạo thực đặc biệt sao, Rosen?"
Rosen khom người hành lễ với nàng rồi cung kính trả lời: "Thưa điện hạ, đúng vậy. Ta đã điều chỉnh đôi chút dựa trên thuật tạo thực cơ bản để sản phẩm cuối cùng ngon miệng nhất có thể."
Phu nhân Agnet cũng nảy sinh hứng thú. Nàng dùng «Bàn tay pháp sư» đưa chiếc bánh mì tới trước mắt quan sát kỹ lưỡng, cuối cùng còn bẻ một miếng nhỏ nếm thử. Sau khi nhai vài cái, đôi mày nàng khẽ nhướng lên, kinh ngạc nhìn hắn.
"Cảm giác xốp mịn, dễ ăn, mang theo hương thơm đặc trưng của hạt thông, tỉ lệ chuyển hóa bột mì ít nhất đạt chín mươi chín phần trăm. Đây là một thuật tạo thực vô cùng xuất sắc."
"Để ta nếm thử với." Selena đưa tay giật lấy chiếc bánh mì, cắn một miếng lớn, đôi mắt nàng cũng sáng rực lên: "Ưmm... Quả thực rất ngon. Chỉ riêng trình độ thuật tạo thực này thôi cũng đủ gọi là ưu tú rồi."
Nàng nhìn Rosen, híp mắt cười: "Rosen, ít nhất ngươi cũng có thể làm một đầu bếp giỏi."
Rosen mỉm cười đáp lại: "Thưa điện hạ, thưa đạo sư, khi học pháp thuật mới, tiến độ của ta quả thực rất chậm chạp. Nhưng cũng chính vì chậm, ta có đủ thời gian để nghiền ngẫm từng chi tiết nhỏ, nhờ vậy mà thường nắm vững chúng tốt hơn."
Nếu lời này nói ra trước đó thì chẳng có sức thuyết phục nào, nhưng nhờ có chiếc bánh mì hương thông này, ấn tượng của phu nhân Agnet về Rosen đã thay đổi rõ rệt. Nàng mỉm cười nhạt: "Nếu thật sự là vậy thì tốt nhất."
Nói xong, nàng lập tức lấy lại vẻ nghiêm khắc của một đạo sư: "Về năng lực thi pháp, coi như ngươi đã đạt yêu cầu. Còn về kiến thức cần ghi nhớ, ta tin ngươi đã thuộc hết, dù sao cũng đã học tới mười năm, dù là một con lừa thì cũng phải nhớ được rồi. Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề cuối cùng cần giải quyết."
Nói đến đây, Agnet hơi nâng cao tông giọng: "Dewa! Dewa! Ngươi mau lại đây, tiện thể mang theo sổ sách."
Lát sau, quản gia Dewa bước vào với một cuốn sổ dày cộm trên tay. Agnet ra lệnh: "Dewa, kiểm tra xem mười năm qua Rosen còn nợ tổng cộng bao nhiêu học phí."
"Vâng, thưa phu nhân." Quản gia lật sổ, tra cứu một hồi rồi báo cáo: "Thưa phu nhân, trong mười năm, học đồ Rosen đã tiếp nhận tổng cộng 1.500 giờ giảng dạy. Theo giá 10 Karen mỗi giờ, tổng học phí là 15.000 Karen. Cộng thêm chi phí làm hư hại dụng cụ và vật liệu tiêu hao do thí nghiệm thất bại nhiều lần, tổng cộng là 2.800 đồng vàng Auger. Trừ đi tiền công mười năm qua Rosen giúp người thu thập vật liệu, vẽ cuộn giấy thuật pháp và chế tạo pháp khí cơ bản, cùng với số học phí đã nộp, hắn còn nợ người tổng cộng 1.854 đồng vàng Auger."
Phu nhân Agnet gật đầu, quay sang nhìn Rosen: "Mọi chi tiết đều được ghi chép rõ ràng trong sổ, học đồ của ta, ngươi có cần kiểm tra lại không?"
Rosen lắc đầu: "Không cần thưa đạo sư, ta cũng đã tự tính toán sơ bộ, con số xấp xỉ như vậy."
Phu nhân Agnet tiếp tục: "Rosen, ngươi là học đồ đầu tiên ta nhận. Trong quá trình dạy dỗ, ta tự thấy mình đã làm tròn trách nhiệm, tỉ mỉ và kiên nhẫn để giúp ngươi nắm vững kiến thức. Ngươi có công nhận điều đó không?"
"Ta công nhận, thưa đạo sư."
"Ta cũng đã nhiều lần cho phép ngươi chậm nộp học phí, đúng chứ?"
"Đúng vậy, thưa đạo sư."
"Vậy, ngươi dự định thanh toán khoản nợ này như thế nào?"
Khi nói điều này, sắc mặt Agnet vô cùng nghiêm túc. Hiển nhiên, nếu hôm nay Rosen không đưa ra được một lời giải thích thỏa đáng, hắn đừng hòng mơ đến việc cầm được tấm bằng tốt nghiệp.
Rosen hít một hơi thật sâu: "Thưa đạo sư, một tháng trước ta nhận được thư của mẫu thân. Trong thư nói cha ta đã hy sinh do bị Lâm Tinh phục kích khi đang tuần tra biên giới lãnh địa. Là thành viên nam duy nhất của gia tộc Sachsen và là con trưởng, ta có quyền kế thừa tước vị Nam tước. Nhưng theo pháp lệnh của Công tước, ta bắt buộc phải có một nghề nghiệp chính thức mới đủ tư cách kế vị. Vì vậy, nếu đạo sư có thể ký tên vào bằng tốt nghiệp để ta thuận lợi kế thừa tước vị, ta nguyện trả nợ theo mức lãi suất vay cao nhất trên thị trường trong vòng mười năm."
Đôi mày Agnet lại nhíu chặt: "Theo ta được biết, ngay cả khi ngươi trở thành Nam tước, mười năm cũng không thể tích góp được nhiều tiền như vậy đâu."
Công chúa Selena ở bên cạnh cười tủm tỉm bổ sung: "Chàng trai trẻ, với cái hòn đảo nghèo nàn hẻo lánh đó của ngươi, thu nhập duy nhất chỉ là bán phân chim làm phân bón, một năm cao nhất cũng chỉ được 300 Auger phải không?"
Rosen không hề giấu giếm: "Thực tế, lợi nhuận trung bình mười năm qua là khoảng 330 Auger mỗi năm... Nhưng đó không chỉ vì đảo nghèo, mà còn do tầm nhìn hạn hẹp của cha ta. Nếu ta được kế thừa lãnh địa, ta sẽ dùng kiến thức đã học để gia tăng thu nhập. Ngoài ra, để thể hiện quyết tâm và thành ý, ta đã bảo mẫu thân gom góp toàn bộ tiền tiết kiệm và bán đi một phần tài sản giá trị, gom đủ 400 Auger để trả cho năm đầu tiên."
Vừa nói, Rosen vừa lấy túi tiền trong ngực đưa cho quản gia Dewa. Dewa nhận lấy, bóp nhẹ rồi gật đầu xác nhận: "Thưa phu nhân, đúng là 400 đồng vàng Auger."
Sắc mặt phu nhân Agnet dịu lại đôi chút, nàng khẽ thở dài: "Rosen, dù ta không đánh giá cao năng lực của ngươi, nhưng ngươi quả thực sở hữu đức tính cần cù và thủ tín. Ta không nghĩ ngươi có thể trả hết nợ trong mười năm... Thế này đi, ta gia hạn thành hai mươi năm. Còn lãi suất... cũng chẳng cần tính toán chi cho phức tạp, cứ chia đều số nợ còn lại cho hai mươi năm là được."
Công chúa Selena nghe vậy liền cười nhắc nhở: "Anna, ngươi tốt bụng quá rồi đấy, điều này sẽ khiến ngươi tổn thất không ít thu nhập đâu."
Phu nhân Agnet nhún vai đầy cảm khái: "Dù sao đi nữa, tên nhóc chậm chạp này cũng là học đồ đầu tiên của ta. Hắn đã đủ thảm rồi, không thể ép hắn đến mức không còn đường sống chứ?"
Nói đoạn, nàng lấy từ ngăn kéo ra một tờ giấy mạ vàng đặc chế, điền tên 'Rosen Sachsen' vào phần đầu và ký tên 'Pháp sư cao cấp Anna Robert Agnet' vào phần cuối. Cuối cùng, nàng lấy ra ấn chương thuật pháp của mình, đóng dấu lên cả hai cái tên.
"Đây là bằng tốt nghiệp của ngươi, cầm lấy mà nộp cho Hiệp hội Pháp sư. Còn về khoản nợ, ngươi hãy cùng Dewa đi ký thêm một bản khế ước nữa."
Rosen dùng cả hai tay đón lấy tấm bằng bay tới, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm. 'Đạo sư đúng là người tốt.'
Với năng lực và địa vị hiện tại của hắn, nếu nàng là người khắc nghiệt, chỉ cần một vài thủ thuật nhỏ là có thể biến hắn thành nô lệ sử dụng miễn phí cả đời. Với địa vị của nàng, dù có làm vậy cũng chẳng ai dám chỉ trích. Thực tế, số lượng học đồ bị đạo sư nô dịch lâu dài như vậy là nhiều không đếm xuể.
Vì thế, hắn nghiêm túc hứa hẹn: "Đạo sư, vô cùng cảm ơn sự quan tâm của người dành cho ta. Sau này nếu người cần đến sức lực của ta, chỉ cần viết một bức thư, ta nhất định sẽ dốc hết sức giúp đỡ."
Phu nhân Agnet nhún vai, vẻ mặt không mấy bận tâm: "Đừng nói lời viển vông ở đây, lo mà sống cho tốt vào. Đừng quay lại cầu xin ta giúp đỡ chính là sự giúp đỡ lớn nhất dành cho ta rồi."
Công chúa Selena hì hì cười một tiếng: "Tân lãnh chúa nhỏ, hai mươi năm tới, ngươi hãy cố mà đào phân chim cho tốt nhé!"
Câu nói này lập tức khiến phu nhân Agnet bật cười. Nàng khó khăn lắm mới nhịn được, nghiêm mặt nói: "Selena, đừng giễu cợt học đồ của ta nữa, để chàng trai tội nghiệp này thấy dễ chịu chút đi."
Dứt lời, nàng phẩy tay với Rosen: "Được rồi, đừng đứng ngẩn ra đó nữa, đi làm việc của ngươi đi."
Sau khi Rosen rời khỏi phòng, vị công chúa rực rỡ Selena lại khẽ cười: "Theo ta thấy, tên học đồ nhỏ này của ngươi e rằng chẳng cưới nổi cô nương nhà tử tế nào đâu. Phàm là gia đình có chút danh giá, ai lại bằng lòng gả con gái mình ra hòn đảo phân chim đó chứ."
Phu nhân Agnet mỉm cười đầy may mắn: "Vạn hạnh là ta chỉ là đạo sư thuật pháp của hắn chứ không phải cha mẹ hắn, nên không cần phải lo lắng chuyện hôn sự của hắn làm gì."