Chương 1: Tỏ Tình Và Tử Vong
“Đàn anh Lâm Ngự… em thích anh!”
Đêm khuya, tại sân khấu câu lạc bộ kịch của Đại học Truyền thông Giang Thành.
Dưới ánh đèn sân khấu lóa mắt, một thiếu nữ lớp dưới thẹn thùng trong bộ đồng phục thủy thủ xinh xắn, đôi giày da nhỏ nhắn phản chiếu những tia sáng lấp lánh. Cô trang điểm tinh xảo, mái tóc buộc đuôi ngựa vừa đáng yêu vừa tinh nghịch, trên tay nâng một bó hồng Champagne rực rỡ.
Lâm Ngự nhìn cô gái đột ngột xuất hiện trước mắt, có chút ngẩn ngơ. Lúc này, hắn đang mặc bộ đồ hóa trang theo phong cách Anh Quốc với mũ Deerstalker, áo vest hai hàng cúc và găng tay trắng. Đó là hình tượng một vị thám tử lịch lãm và trí tuệ – vai diễn của hắn trong buổi công diễn vào ngày mai.
Vốn là một diễn viên thuộc phái thực lực, Lâm Ngự luôn giữ thói quen tự mình mặc trang phục diễn, lên sân khấu tìm cảm giác trước ngày biểu diễn một ngày. Là trụ cột của câu lạc bộ, hắn được Hội trưởng và Giáo sư đặc cách cho phép sử dụng sân khấu riêng tư vào giờ này. Theo lý thuyết, đáng lẽ không có ai đến quấy rầy hắn mới đúng.
Hắn khẽ nhíu mày, nhìn cô gái đang sốt sắng tỏ tình, giọng điệu trở nên cứng rắn:
“Bây giờ tôi đang tập luyện, ngại quá. Thời gian cá nhân của tôi đều dành cho việc học và diễn kịch, tạm thời chưa có dự định yêu đương, xin lỗi.”
Thiếu nữ đối diện nghe vậy vẫn duy trì nụ cười rạng rỡ:
“Đàn anh, đừng hiểu lầm, em không phải muốn hẹn hò với anh! Em thích anh là sự ngưỡng mộ của người hâm mộ dành cho thần tượng. Em là fan cuồng của anh đó!”
Lâm Ngự càng nhíu mày sâu hơn: “Nếu muốn tặng quà hay ký tên, ngày mai sau buổi diễn sẽ có phần giao lưu.”
Mặc dù hắn không thích những thủ tục này, nhưng Hội trưởng từng nói đây là cách cần thiết để thu hút khán giả. Tuy nhiên, cô gái kia lại lắc đầu, nụ cười càng thêm xán lạn:
“Không, đàn anh hiểu lầm rồi. Em không phải loại người hâm mộ thỏa mãn với việc chụp ảnh hay ký tên. Em là ‘fan cuồng’ theo kiểu Mark Chapman cơ.”
Lâm Ngự sững sờ. Hắn lục tìm trong trí nhớ và nhanh chóng nhận ra cái tên này.
“Hung thủ đã bắn chết John Lennon, cũng là một fan cuồng của ông ấy…”
“Đáp đúng rồi, đàn anh Lâm Ngự. Em biết ngay anh không chỉ diễn giỏi mà còn rất uyên bác!”
Cùng với tiếng cười trong trẻo, thiếu nữ đột ngột xé nát bó hoa hồng trên tay. Những cánh hoa màu cam nhạt bay tán loạn dưới ánh đèn như những giọt máu văng tung tóe. Từ trong đống hoa nát, cô rút ra một vật lạnh lẽo, đen kịt – thứ đại diện cho bạo lực cực đoan.
Đó là một khẩu súng lục Beretta M9.
Nhìn họng súng đen ngòm đang chĩa thẳng vào mình, Lâm Ngự cảm thấy toàn thân lạnh toát, đầu óc trống rỗng. Hắn tự hỏi liệu đây có phải là một trò đùa hay súng mô hình hay không. Nhưng ánh mắt của đối phương quá sắc bén và bình tĩnh – đó là ánh mắt của một kẻ săn mồi đã xác định mục tiêu, một ánh mắt đầy sát ý mà hắn từng phải nghiên cứu rất kỹ khi đóng vai sát thủ.
“Đoàng!”
Tiếng súng nổ vang, viên đạn xuyên qua những cánh hoa đang rơi, găm thẳng vào trái tim Lâm Ngự. Sắt thép, lửa đạn và máu tươi xác nhận rằng mọi chuyện đều là thật. Cơn đau thấu xương cùng sự lạnh lẽo lan tỏa, Lâm Ngự đổ gục xuống sàn sân khấu, sức lực hoàn toàn tan biến.
Từ trên cao, giọng nói của thiếu nữ vang lên, không còn vẻ cợt nhả mà trở nên thành kính lạ thường:
“Nguyện người được Thần Minh chứng giám.”
Ý thức của Lâm Ngự bắt đầu mờ mịt. Hắn cảm thấy không cam lòng cực độ. Tại sao hắn phải chết một cách vô lý dưới tay một kẻ điên như thế này? Ngày mai hắn còn buổi diễn, cuộc đời hắn còn bao nhiêu sân khấu chưa đứng tới, bao nhiêu vai diễn chưa hoàn thiện.
“Ta không muốn chết!”
Nhưng dù phẫn uất đến đâu, bóng tối vĩnh hằng vẫn bao trùm lấy hắn.
Không biết bao lâu trôi qua, Lâm Ngự mở mắt ra lần nữa. Nỗi đau nơi lồng ngực vẫn còn đó nhưng chỉ như một ảo giác. Hắn sờ lên ngực, không có vết thương nào. Xung quanh hắn là một không gian đen kịt, hư vô.
“Đây là địa ngục sao? Hay mình đang trong trạng thái thực vật?”
Giữa lúc hắn đang mông lung, những dòng chữ màu máu đột ngột hiện lên trước mắt:
【 Hoan nghênh đến với Trò Chơi Tử Vong! 】
【 Tại đây, chúng tôi trao cơ hội làm lại cho những người đã chết nhưng có khát vọng sống mãnh liệt. 】
【 Tham gia trò chơi để nhận được cuộc sống mới. Ngài có đồng ý không? 】
Lâm Ngự bình tĩnh lại. Là một sinh viên hiện đại, hắn nhanh chóng hiểu ra tình cảnh của mình thông qua những kiến thức từ tiểu thuyết và phim ảnh. Một thế lực siêu nhiên nào đó đã tạo ra trò chơi này. Dù biết nó sẽ đầy rẫy nguy hiểm và tàn khốc, nhưng hắn không còn đường lui.
“Tôi tham gia.”
Ngay lập tức, dòng chữ thay đổi:
【 Chào mừng người chơi “Lâm Ngự” gia nhập Trò Chơi Tử Vong! 】
【 Đang rút thăm Nghề nghiệp ban đầu… 】
【 Chúc mừng! Ngài nhận được Nghề nghiệp Duy nhất: Kẻ Lừa Gạt! 】
【 Kỹ năng nghề nghiệp: Sau khi phát động, nếu “Lời nói dối” của ngài khiến người khác tin tưởng, nó sẽ “Trở thành sự thật” ở một mức độ nhất định. Hiệu quả tùy thuộc vào mức độ tin tưởng của đối phương dành cho ngài. 】
Chưa kịp nghiên cứu kỹ năng mới, những dòng thông báo tiếp theo đã dồn dập xuất hiện:
【 Thiết lập Nghề nghiệp hoàn tất! 】
【 Chuẩn bị tiến vào trò chơi —— 】
【 Tên màn chơi: Ai Là Kẻ Ngoại Lai? 】
【 Điều kiện hoàn thành: Tiêu diệt toàn bộ người chơi thuộc phe đối lập hoặc sống sót đến thời gian quy định. 】
【 Số lượng người chơi: 7 người. 】