Chương 2: Trò Chơi Bắt Đầu
“Boong ——”
Tiếng chuông trầm đục vang vọng bên tai Lâm Ngự.
Hắn kinh ngạc phát hiện bản thân không còn nằm trong bóng tối “hư vô” nữa, mà đang đứng giữa một căn phòng rộng lớn u ám. Cả căn phòng được bài trí theo phong cách Baroque thời Trung cổ, vừa hoa lệ lại vừa tàn tạ. Thảm trải sàn dày nặng, tranh sơn dầu tinh xảo, đèn chùm thủy tinh hay chân nến sắt mỹ thuật... tất cả đều phủ đầy bụi bặm và mạng nhện. Nhìn kỹ hơn, trên những vật dụng ấy còn vương lại các vết bẩn đỏ thẫm, tựa như vết máu khô lâu ngày.
Một bên gian phòng là khung cửa sổ sát đất cực lớn, viền gỗ chạm khắc phù điêu hình mặt trăng. Ánh trăng từ bên ngoài chiếu nghiêng vào trong, mang lại chút ánh sáng mờ ảo cho căn phòng. Quan sát khung cảnh này, Lâm Ngự phán đoán đây có lẽ là một mật thất bên trong tòa cổ bảo kiểu Tây đã bị bỏ hoang từ lâu.
Giữa phòng đặt một chiếc bàn dài bằng gỗ, Lâm Ngự đang ngồi ở một vị trí bên bàn. Ngoài hắn ra, xung quanh bàn còn có sáu người khác. Sáu người cộng thêm hắn là vừa tròn bảy người, đúng với số lượng “người chơi” được thông báo. Vậy là sáu người này chính là những người cùng tham gia trò chơi với hắn.
Lâm Ngự nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, ánh mắt thản nhiên đảo qua sáu người kia. Bốn nam, hai nữ, tuổi tác và khí chất đều khác biệt. Điểm chung duy nhất là trên mặt họ đều hiện rõ vẻ kinh nghi và hoang mang.
“Xem ra không chỉ là đồng nghiệp ‘người chơi’, mà tất cả đều đang mù tịt về trò chơi này.”
Vốn là một diễn viên theo trường phái “thực chứng”, Lâm Ngự thường xuyên tìm hiểu tâm lý học để hóa thân vào nhân vật tốt hơn. Tuy không thể nhìn thấu hoàn toàn tâm tư người khác, nhưng dựa vào biểu cảm để đoán định trạng thái tâm lý đại khái thì đối với hắn không phải chuyện khó.
Đồng thời, Lâm Ngự còn chú ý tới một chi tiết: Trên mặt bàn trước mặt mỗi người, bao gồm cả hắn, đều đặt một phong bì màu nâu. Tuy nhiên, hắn không lên tiếng nhắc nhở. Khi chưa rõ quy luật của trò chơi, hắn không muốn mở miệng để tránh trở thành tâm điểm chú ý. Huống hồ năng lực của hắn là “Kẻ Lừa Gạt” —— một nghề nghiệp chỉ phát huy hiệu quả thông qua việc “dối lừa”.
Vài giây sau, cuối cùng cũng có người không nhịn được mà lên tiếng.
“Mọi người, ta muốn hỏi, các vị có giống ta không? Sau khi chết liền rơi vào một không gian đen kịt, rồi nhìn thấy những thứ kỳ lạ như chữ viết và trò chơi gì đó.”
Trong đám người, một nữ nhân trung niên đeo kính thấp giọng hỏi: “Những thứ này rốt cuộc có ý nghĩa gì?”
Nghe nàng nói vậy, Lâm Ngự thầm hiểu rõ tình hình. Mặc dù bản thân hắn nắm bắt hiện trạng rất nhanh, nhưng hắn biết đó không chỉ nhờ sự bình tĩnh bẩm sinh, mà quan trọng hơn là vì hắn thường xuyên lướt mạng, tiếp xúc nhiều với các tác phẩm sinh tồn và trò chơi tử vong. Trong số bảy người ở đây, rõ ràng có vài người chưa từng biết đến loại hình này.
Dù vậy, Lâm Ngự vẫn chọn im lặng, bởi đã có người khác định lên tiếng.
Ở phía bên kia bàn, một thiếu niên mập mạp đeo kính dày, mặc áo thun trắng in hoa nghe thấy câu hỏi của nữ nhân trung niên thì không kìm được mà đáp lời:
“Ta thấy tình huống này rất giống mấy bộ Anime và tiểu thuyết thường đọc... Đại khái là một nhóm người chết vì tai nạn, sau đó được một vị thần nào đó chọn lựa để tham gia trò chơi tàn khốc. Chúng ta phải sử dụng năng lực của mình để vượt qua thử thách và sống sót... Tuy tàn khốc, nhưng đây cũng là cơ hội để thay đổi số phận!”
“Rầm!”
Một tiếng động lớn đột ngột vang lên, một nam nhân gầy gò, mặt đầy vết sẹo với vẻ ngoài hung dữ bỗng nhiên đập bàn.
“Mẹ kiếp, thần thánh cái gì chứ? Ta chết đã đủ oan uổng rồi... Sau khi chết còn bị đưa đến cái nơi quỷ quái này để làm trò cười à?”
Nam nhân mặt sẹo dường như đang hồi tưởng lại khoảnh khắc cuối cùng trước khi lâm chung, sắc mặt hắn cực kỳ khó coi.
“Ta lại thấy đây không hẳn là chuyện xấu,” Một thiếu nữ trẻ trung, dáng vẻ e thẹn dịu dàng khẽ vén tóc sau tai, nàng đỏ mặt nhỏ giọng nói, “Giống như vị bằng hữu đeo kính này vừa nói, ít nhất chúng ta vẫn còn trò chơi để tham gia, nghĩa là chưa thực sự biến mất hoàn toàn.”
“Hừ, thằng mập đó nói gì ngươi cũng tin sao?” Tên mặt sẹo liếc nhìn thiếu nữ, cười lạnh lùng, “Biết đâu cái thứ thần thánh chó má kia chỉ đang muốn trêu đùa chúng ta thì sao?”
Bị tên mặt sẹo nhìn chằm chằm, thiếu nữ trẻ mím môi, rõ ràng là không dám phản bác kẻ có vẻ ngoài nguy hiểm này. Thấy đối phương không đáp lại, tên mặt sẹo cũng chỉ hừ lạnh một tiếng rồi thôi.
Chỉ qua vài câu đối thoại, Lâm Ngự đã có những phán đoán sơ bộ về tính cách của họ. Thiếu niên mập mạp có chút ngây ngô, giống như một học sinh chưa trải sự đời. Tên mặt sẹo hung hãn, nóng nảy, luôn muốn thể hiện mình là kẻ khó chọc vào. Hai nữ nhân thì một người nghiêm túc, một người có phần yếu đuối.
Lâm Ngự dùng kiến thức tâm lý học để phân tích tính cách từng người, bởi hắn biết dù nội dung trò chơi là gì, hắn vẫn phải tương tác với sáu người còn lại. Dù là đối thủ hay đồng đội, việc hiểu rõ họ sẽ giúp cơ hội chiến thắng của hắn cao hơn.
Còn hai người nữa vẫn chưa lên tiếng...
Lâm Ngự nhìn về phía thanh niên thấp bé, trạc ngoài hai mươi tuổi đang ngồi đối diện. Gã này trông có vẻ gian xảo, đôi mắt liên tục đảo quanh quan sát mọi người, thỉnh thoảng lại liếm môi như đang rất căng thẳng.
Người cuối cùng là một nam nhân cao lớn ngồi cạnh Lâm Ngự. Người này có gương mặt chữ điền cương nghị, vóc dáng vạm vỡ, toát lên vẻ mạnh mẽ. Hắn cũng giống như Lâm Ngự, im lặng lắng nghe từ đầu đến cuối. Sau khi tên mặt sẹo dứt lời, hắn gõ nhẹ xuống bàn rồi lên tiếng:
“Được rồi, mọi người đừng tranh cãi nữa. Dù ‘Thần’ có mục đích gì, nhưng chúng ta đã cùng xuất hiện ở đây thì chính là người cùng một thuyền...”
Nam nhân mặt chữ điền vừa dứt câu, Lâm Ngự đã thầm phủ định trong lòng. Cùng hội cùng thuyền? Chưa chắc.
Ngay khi ý nghĩ đó vừa loé lên, như để chứng minh lời của nam nhân kia là sai lầm, trên bức tường bên cạnh đột nhiên vang lên những tiếng xột xoạt rợn tóc gáy. Cả đám quay đầu lại, trông thấy một dòng chữ bằng máu khổng lồ, đỏ rực hiện ra trên tường. Từng dòng chữ máu liên tiếp xuất hiện, nhanh chóng phủ kín toàn bộ bề mặt:
“Trong số bảy người các ngươi, có hai Kẻ Ngoại Lai trà trộn vào! Hãy tìm ra chúng! Loại bỏ chúng!”
“Trong số bảy người các ngươi, có hai Kẻ Ngoại Lai trà trộn vào! Hãy tìm ra chúng! Loại bỏ chúng!”
“Trong số bảy người các ngươi, có hai Kẻ Ngoại Lai trà trộn vào! Hãy tìm ra chúng! Loại bỏ chúng!”