Chương 1: Khuôn sáo cũ bắt đầu
Jenkins mang theo vẻ mặt mờ mịt. Chỉ là đi mua túi thức ăn cho chó thôi, sao lại có thể xuyên không thế này?
“Tiểu tử, đã đến lúc thử vận khí rồi.”
Chàng trai trẻ vẫn giữ nguyên vẻ ngơ ngác. Loại biểu cảm này Barnard mới thấy lần trước, khi các giáo sĩ thuộc giáo đoàn phái tới dạy lớp bổ túc văn hóa cho mọi người.
Bất đắc dĩ, người đàn ông trung niên chỉ có thể hung tợn lặp lại lần nữa:
“Tiểu tử, ta nói cho ngươi thêm một lần nữa, quái vật phía sau đã đuổi tới nơi rồi, chúng ta bây giờ chỉ có thể tiến vào 【 Quỷ Cảnh 】 để đánh cược vận may. Nhưng ngươi phải biết, không phải ai cũng có thể vào được nơi này, chỉ những người nắm giữ tiềm chất siêu phàm mới có cơ hội. Vì thế, ngươi phải cược bằng cả mạng sống đấy!”
“Tính toán sao đây?”
Thấy chàng trai trước mắt vẫn một mực ngây người, Barnard lùi lại một bước, quay người nhìn về phía bóng đen đang dần ép sát ở cuối hẻm nhỏ.
“Nhớ kỹ, tiểu tử, nếu lát nữa ngươi chết, 【 Giáo Hội Đêm Tối Và Bí Mật 】 sẽ bồi thường thỏa đáng cho người nhà của ngươi. Còn nếu ngươi không chết, lại may mắn trở thành đồng nghiệp của chúng ta, vậy thì chúc mừng ngươi đã thực sự tiếp xúc đến diện mạo chân thực của thế giới này. Ta không biết ngươi tín ngưỡng vị chính thần nào, nhưng tốt nhất hãy cầu nguyện một lần đi.”
“Hắn là người của Giáo hội Đêm Tối Và Bí Mật, tín ngưỡng chính thần 【 Tối Tăm Chi Nguyệt 】 sao?”
“Chết tiệt, đây là cái gì? Phiên bản dị giới của Cthulhu à?”
Phảng phất như vừa xuyên qua một lớp màng nước mỏng manh, luồng bạch quang chói mắt không thể hình dung nổi lập lòe trước mặt. Sau khi mọi thứ kết thúc, Jenkins thở hổn hển quỳ trên sàn đá cẩm thạch phủ đầy bụi bặm, còn người đàn ông trung niên bên cạnh thì lộ vẻ mặt đầy may mắn nhìn về phía trước.
Trong khoảnh khắc đi qua đường hầm ánh sáng tưởng chừng như vô tận kia, Jenkins rốt cuộc cũng sắp xếp lại được tình hình hiện tại.
Dựa theo ký ức mà hắn có được, nguyên nhân cái chết của Jenkins thực sự chính là do tận mắt nhìn thấy một đôi mắt đen kịt ẩn giấu trong bụi rậm đầy xúc tu của quái vật. Ngay cả bây giờ, khi Jenkins nhớ lại những hình ảnh ít ỏi còn sót lại trong trí não, linh hồn hắn dường như vẫn cảm nhận được cơn đau âm ỉ.
“Ngươi thấy được chứ? Những điểm sáng kia.”
Người đàn ông trung niên chần chờ hỏi, Jenkins khẽ gật đầu.
“Vậy là tốt rồi, chúc mừng ngươi, tiểu tử, chân tướng thế giới sắp sửa phơi bày trước mắt ngươi rồi. Yên tâm, đây không phải vu thuật đáng sợ gì, đây là sức mạnh siêu tự nhiên được giáo hội thừa nhận, chỉ có điều sau khi ra ngoài ngươi cần phải đi báo cáo một chút.”
Nói xong, hắn đỡ Jenkins vẫn còn ngồi bệt dưới sàn đứng dậy. Lúc này hắn mới phát hiện, bức tường mà hai người vừa tiến vào dường như là lối dẫn sang một không gian khác, hiện tại họ đang ở trong một căn phòng cũ nát và bẩn thỉu.
Đây là một gian phòng ăn của gia đình bình thường, ngọn nến mờ ảo trên bàn tròn miễn cưỡng chiếu sáng không gian xung quanh. Jenkins có thể nhìn thấy phía sau là cửa sổ bị đóng chặt bằng những tấm gỗ ngắn, đối diện cửa là một chiếc tủ đựng bát đĩa đã sứt mẻ mất một góc.
Nơi này đã rất lâu không có người lui tới, chỉ cần một động tác đứng dậy nhỏ cũng đủ làm tung lên không ít tro bụi. Đôi giày da bò đen của Jenkins và đôi giày da của Barnard trong nháy mắt đã đổi sang màu xám xịt.
Diện tích căn phòng không quá lớn, nhưng thứ thu hút ánh nhìn nhất lại là một bóng người mặc hắc bào đang ngồi bên bàn tròn.
“Thời gian không còn nhiều, ta sẽ giới thiệu đơn giản cho ngươi, đừng có ngắt lời.”
Jenkins gãi gãi đầu, thực chất là muốn dùng hành động ngây ngô này để xua bớt cảm giác căng thẳng. Tuyệt đối không phải ảo giác, kẻ mặc hắc bào vẫn luôn bất động bên bàn tròn kia dường như đang quan sát hắn.
“Hai điểm sáng này là khởi đầu cho con đường siêu phàm của ngươi, bây giờ nói cho ta biết, chúng có màu gì?”
Trước mặt Jenkins hiện lên ba điểm sáng nhỏ bằng hạt đậu đứng im không động đậy, lần lượt là màu trắng, màu xanh lục và màu tím. Hắn không biết điều này đại diện cho ý nghĩa gì, nhưng theo quy luật thông thường, màu tím hẳn là thứ trân quý hơn một chút.
“Trắng và xanh lục.”
Hắn đáp lại như vậy, đồng thời bình tĩnh nhìn vào mắt Barnard. Dù sao hắn cũng không nói dối, đó quả thực là màu sắc của "hai điểm sáng đầu tiên" mà hắn thấy.
“Màu sắc có ý nghĩa gì sao?”
Jenkins nhanh chóng hỏi thăm.
“Màu sắc đại biểu cho chủng loại, màu trắng là cơ sở, màu xanh lục là sinh mệnh. Được rồi, những thứ này để sau khi ra ngoài hãy nói, nhanh lên một chút.”
Lúc này, bầu không khí trong không gian chật hẹp bỗng trở nên khác lạ. Kẻ mặc hắc bào dù không cử động nhưng lại tỏa ra áp lực cực lớn lên cả hai người. Hơn nữa, theo thời gian trôi qua, áp lực này đã sắp đuổi kịp cảm giác khi Jenkins nhìn thấy con quái vật bạch tuộc khổng lồ trong ký ức.
Hắn làm theo chỉ thị của Barnard, nhìn về phía những điểm sáng nhưng không thấy có tác dụng gì. Do dự một chút, dựa vào những kiến thức về tâm lý ám thị và tự thôi miên từ kiếp trước, hắn đưa tay nhẹ nhàng điểm vào huyệt thái dương, đồng thời tự nhủ trong lòng:
“Ta đang phát động siêu năng lực.”