Chương 3: Tiết học ngôn ngữ
Tại học viện Aurelian, bên trong phòng học dành cho môn Cổ Ngôn Ngữ Học.
Viện trưởng Tungus đang đứng trên bục giảng, y say sưa truyền thụ về hệ chữ Runes cổ đại. Phía dưới, đại đa số học viên đều lộ vẻ buồn ngủ, kẻ thì thẫn thờ, người lại lén lút làm việc riêng.
Số học viên thực sự nghiêm túc nghe giảng chỉ đếm trên đầu ngón tay, phần lớn là con em bình dân hoặc tiểu quý tộc. Thậm chí, nếu đây không phải là tiết học do đích thân Viện trưởng Tungus đứng lớp, có lẽ phân nửa số người ở đây đã sớm rời đi. Những kẻ quyền quý đời thứ hai, thứ ba vốn quen thói hưởng lạc, chẳng bao giờ đủ kiên nhẫn ngồi yên trên ghế nhà trường để chờ đợi tiếng chuông tan học.
Viện trưởng Tungus quay người lại, khẽ đưa mắt tuần thị một lượt khắp phòng. Khi ánh mắt y quét qua đám công tử đang lơ là kia, thần sắc y vẫn bình thản như mặt hồ không gợn sóng, dường như chẳng hề bận tâm. Ánh mắt y chỉ dừng lại ở mấy học viên ngồi bàn đầu đang chăm chú lắng nghe, gương mặt thoáng hiện lên chút ý cười rồi lập tức biến mất, trở lại vẻ nghiêm nghị vốn có.
"Cổ ngữ Runes có giá trị ứng dụng rất lớn trên nhiều lĩnh vực. Chẳng hạn, trong Thất Quốc trên mảnh đất này, có rất nhiều bộ luật cổ xưa được viết bằng chữ Runes."
"Thế nhưng, con đường để tiếp cận môn ngôn ngữ này lại vô cùng hạn hẹp."
"Nếu các ngươi học tốt môn này của ta, sau này dù có rời khỏi học viện, các ngươi vẫn có thể dựa vào bản lĩnh này mà nhận được sự lễ ngộ từ các đại quý tộc."
Mấy học viên bình dân ngồi phía trước nghe vậy thì mắt sáng rực lên, tâm thần dao động. Đối với bọn hắn, được quý tộc lễ ngộ đã là một bước nhảy vọt về giai cấp.
Trái lại, những kẻ ngồi phía sau lại tỏ vẻ không phục, thậm chí có kẻ còn lén cười khẩy. Bởi lẽ trong mắt bọn hắn, dù học vấn có cao siêu đến đâu thì một học giả cũng chẳng thể có tiền đồ gì to tát. Về bản chất, đám con em quý tộc đến đây đa phần không phải là người thừa kế, tương lai khó lòng tiếp quản lãnh địa, tiền tài cũng có hạn. Chỉ là ở độ tuổi này, trong cuộc sống nhung lụa, rất ít kẻ nhận ra điều đó. Đến khi bọn hắn tỉnh ngộ thì thường đã là lúc gia đạo sa sút, chẳng còn cơ hội để rèn luyện bản lĩnh nữa.
Thất Quốc vốn thịnh hành chế độ trưởng tử kế thừa, con cả hưởng tất cả, những đứa con khác chẳng được bao nhiêu. Locke, vốn là nguyên chủ của thân xác này, đã phải nếm trải sự tàn khốc của thực tế từ sớm, rồi rơi vào cạm bẫy của lão giáo sư tâm địa bất chính trong học viện.
Còn hiện tại, với tư cách là một người xuyên không, Locke nhìn cuốn giáo trình và bài tập cổ ngữ Runes trong tay mà trầm ngâm. Chẳng biết vì sao, sau khi xuyên qua, hắn cảm thấy đầu óc mình trở nên minh mẫn hơn hẳn, tựa như sở hữu linh hồn của cả hai người cộng lại, khiến trí nhớ và khả năng thấu hiểu đều vượt xa kiếp trước lẫn nguyên chủ.
Trong ký ức của nguyên chủ, chữ Runes vô cùng phức tạp, chẳng khác nào ký hiệu chim muông, cấu trúc từ ngữ không có quy luật. Thế nhưng trước mặt hắn lúc này, chúng lại trở nên đơn giản lạ thường. Chỉ trong thời gian ngắn, hắn đã ghi nhớ được phần lớn mặt chữ cùng cách dùng, đồng thời hoàn thành xong bài tập về nhà mà Viện trưởng Tungus giao phó.
"Nếu kiếp trước mình có khả năng học tập mạnh mẽ thế này, thi cử chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Lúc đó mình đã là học thần rồi." Locke thầm nghĩ, đồng thời liếc nhìn tiến độ của Khối Lập Phương Hợp Thành đang trôi nổi hư ảo trước mắt.
Trên đó hiển thị còn 3 phút nữa là quá trình hợp thành hoàn tất.
Viện trưởng Tungus cất lời: "Được rồi, tiết học hôm nay đến đây thôi. Về nhà các ngươi nhớ hoàn thành bài tập ta đã giao."
"Ngoài ra, phải xem trước nội dung giáo trình tiếp theo. Như vậy mới có thể hiểu sâu hơn về chữ Runes."
"Bây giờ, hãy nộp bài tập tiết trước cho ta."
Viện trưởng Tungus đi xuống hàng ghế đầu, cúi đầu nói nhẹ nhàng. Thực tế, những lời này y chỉ dành cho mấy học viên chăm chỉ mà thôi.
Học viện Aurelian là một nơi rất kỳ lạ, học phí cao ngất ngưởng nhưng yêu cầu tốt nghiệp lại vô cùng đơn giản. Do đó, phần lớn học viên ở đây cơ bản không nghe giảng. Kết giao bạn bè, cưỡi ngựa, đánh bóng, tiệc tùng mới là những thứ đám công tử kia quan tâm.
Theo lệ thường, Viện trưởng Tungus đưa tay thu lấy bài tập của mấy học viên bên cạnh. Thu xong, y quay người định rời đi.
Đúng lúc này, Locke bỗng đứng dậy, cầm lấy tập bài tập chữ Runes, nói: "Xin lỗi ngài Tungus. Có lẽ ngài đã quên mất ta rồi. Ta cũng đã hoàn thành bài tập của tiết trước."
Viện trưởng Tungus nghe vậy thì khựng bước, y xoay người lại, nhìn tập bài tập trong tay Locke nhưng không đón lấy, trái lại còn nhíu mày.
Tungus là một lão giả tóc bạc trắng, râu cũng bạc phơ, đôi mắt xanh thẳm, khoác trên mình bộ y phục quý tộc với hoa văn cầu kỳ.
"Locke, bao lâu rồi ngươi không nghiêm túc nghe giảng? Lần cuối cùng ngươi nộp bài là khi nào?"
Ý của Viện trưởng rất rõ ràng, y cho rằng Locke căn bản không thể theo kịp tiến độ giảng dạy, nên việc chấm bài cho hắn là vô giá trị.
Mấy học viên bình dân và tiểu quý tộc đứng bên cạnh lập tức ném về phía Locke những ánh mắt đầy vẻ mỉa mai. Bọn hắn cho rằng Locke có lẽ đã phát điên. Bọn hắn cũng ít nhiều nghe nói về sự tình của vương quốc Anjou và đế quốc Frank, nên cứ ngỡ Locke đang làm mấy chuyện điên rồ vì lâm vào đường cùng.
Ngay cả những người tiết nào cũng nghe giảng, chuẩn bị bài kỹ lưỡng như bọn hắn, chỉ cần nghỉ một buổi là đã khó lòng theo kịp tốc độ của Viện trưởng Tungus. Vậy mà Locke, người đã vắng mặt bao nhiêu buổi, lại chưa từng làm bài tập, hôm nay bỗng nhiên lại nộp bài.
Locke nhìn Tungus, hắn biết muốn phá vỡ cục diện hiện tại thì bắt buộc phải thu hút sự chú ý của vị giáo sư ngôn ngữ học này. May mắn là sau khi xuyên không, trí nhớ và khả năng thấu hiểu của hắn đã tiến bộ vượt bậc. Chính điều đó đã giúp hắn, sau một đêm thức trắng tự học và tra cứu, miễn cưỡng hoàn thành được bài tập.
Vì vậy, Locke kiên trì nói: "Thưa Viện trưởng, ta thực sự đã hoàn thành rồi. Đột nhiên ta cảm thấy môn học của ngài rất thú vị. Những ngôn ngữ cổ xưa đó dường như có sinh mệnh, trong quá trình học tập, chúng như rót thêm sức sống vào tâm hồn ta."
Locke không quên tâng bốc môn học của lão viện trưởng một chút.
Viện trưởng Tungus nhíu mày, sắc mặt hơi thay đổi. Y đưa mắt nghiêm nghị quét qua Locke, do dự một lát rồi cuối cùng cũng đón lấy tập bài tập. Locke thấy cảnh này thì trong lòng khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Tungus lật sơ qua bài làm của Locke, ban đầu y không mấy để tâm, nhưng sau khi xem vài trang, y kinh ngạc ngước nhìn Locke một cái rồi bắt đầu đọc kỹ lại. Locke nhìn chằm chằm vào Viện trưởng, không biết phán đoán của mình có đúng hay không. Liệu cách này có giúp hắn giành được suất tốt nghiệp ưu tú để giải quyết khốn cảnh hiện tại? Thời gian dành cho hắn không còn nhiều nữa.
Sau khi xem xong, Viện trưởng Tungus có chút trách mắng: "Tỷ lệ sai sót vẫn còn khá cao. Locke tiên sinh, chất lượng bài làm của ngươi không cao lắm."
Viện trưởng Tungus đưa trả tập bài tập cho Locke, không có ý định mang về văn phòng để chấm điểm kỹ càng. Locke cười khổ trong lòng, quả nhiên nước đến chân mới nhảy là không ổn. Dù sao đây cũng là kết quả của việc hắn gắng sức tự học trong hai ngày qua.
Thế nhưng ngay sau đó, một cuốn sổ ố vàng đã được đặt trước mặt hắn. Locke ngẩng đầu nhìn Viện trưởng: "Ngài Viện trưởng, đây là..."
Viện trưởng Tungus mặt không cảm xúc nói: "Ngươi hãy làm hết các đề bài trong này. Làm xong thì đến văn phòng tìm ta."
Nói xong, y quay lưng rời khỏi lớp học, cũng chẳng nói rõ thời hạn. Locke lộ rõ vẻ vui mừng, hắn đã đánh cược đúng. Hắn cầm lấy cuốn bài tập riêng mà Viện trưởng giao, nhanh chân rời khỏi phòng học.
Lúc này, đa số người trong phòng, kể cả những học viên chăm chỉ, đều không nhận ra vừa có chuyện gì xảy ra. Bọn hắn chỉ nghĩ đó là cuộc đối thoại bình thường, Viện trưởng chỉ giao thêm bài tập để "dạy dỗ" Locke mà thôi, nên chẳng ai đặc biệt để ý.
Cùng lúc đó, Khối Lập Phương Hợp Thành trước mắt Locke hiện lên thông báo: "Hợp thành hoàn tất, đã tạo ra vật phẩm cấp 2. Có tiếp tục hợp thành vật phẩm cấp 3 không?"