Chương 6: Chiêu binh mãi mã
"Kỵ sĩ Roland, Andy, hai người nghe cho kỹ đây."
Duro nhìn về phía hai người, thần sắc nghiêm nghị: "Roland, ta sẽ ban bố lệnh tuyển mộ dán tại bảng thông báo trên trấn. Ta cần ngươi chọn ra những nô lệ cường tráng và bình dân để xây dựng một đội dân binh. Ngươi phải huấn luyện họ trở thành chức nghiệp giả nhất giai, chuẩn bị cho việc tiến vào dãy núi Hắc Lâm săn bắn và trấn giữ trấn Black Forest. Quân số tối thiểu phải đạt năm mươi người, càng nhiều càng tốt!"
"Andy, bên ngoài trấn có rất nhiều ruộng đồng bỏ hoang. Việc khai khẩn lại ruộng đất và đánh bắt cá trên sông Blackwater giao cả cho ngươi. Lãnh địa có đủ lương thực chống chọi đến vụ thu hoạch tới hay không, hoàn toàn trông cậy vào ngươi đấy!"
Hai người lập tức biểu thị không có vấn đề. Riêng về khái niệm chức nghiệp giả nhất giai mà Duro nhắc tới, kỳ thực có rất nhiều cấp độ khác nhau.
Bởi lẽ, hạn định tối thiểu của chức nghiệp giả nhất giai cực thấp. Một người bình thường chỉ cần nắm vững cách sử dụng vũ khí cơ bản, có năng lực gây sát thương nhất định là đã có thể coi là chức nghiệp giả nhất giai.
Tuy nhiên, giới hạn tối đa của cấp bậc này lại rất cao. Lấy kỵ sĩ tùy tùng làm ví dụ, kẻ nắm giữ chiến kỹ, trang bị giáp da hoặc bản giáp có thể dễ dàng áp đảo từ ba đến sáu dân binh. Một khi kích hoạt được đấu khí, họ sẽ lập tức thăng tiến thành chức nghiệp giả nhị giai, hay còn gọi là Thanh Đồng kỵ sĩ.
Đối với kỵ sĩ tùy tùng nhất giai, còn được gọi là học đồ Hắc Thiết kỵ sĩ, khi cường độ thân thể đạt đến khoảng 10 điểm là đã tiếp cận cực hạn. Sau khi tu hành kỵ sĩ hô hấp pháp, họ có thể kích hoạt đấu khí trong cơ thể bất cứ lúc nào.
Vượt qua Thanh Đồng kỵ sĩ nhị giai chính là Bạch Ngân kỵ sĩ tam giai, những người có thể cụ hiện đấu khí bao phủ lên vũ khí hoặc áo giáp.
Về phía pháp sư, học đồ pháp sư nhất giai cần tu hành minh tưởng pháp, xây dựng lục mang tinh pháp trận trong thức hải mới có năng lực thi triển phép thuật. Sau khi cấu trúc được một pháp trận trung giai và nắm vững năng lực thi triển tương ứng, họ mới thăng cấp thành pháp sư chính thức nhị giai. Còn bậc đại pháp sư tam giai yêu cầu phải nắm giữ từ ba ma pháp trung giai trở lên.
Việc cấu trúc lục mang tinh pháp trận trong thức hải không hề dễ dàng, đặc biệt là các ma pháp phức tạp thường tiêu tốn nhiều năm, thậm chí hàng chục năm. Điều này đòi hỏi tinh thần lực và ma lực khổng lồ mới có cơ hội thành công. Duro thăng tiến thành pháp sư chính thức nhờ cấu trúc thành công ma pháp trung giai Viêm Bạo Thuật chỉ trong gần hai năm, tốc độ này được coi là khá nhanh.
Khi tinh thần lực và trí lực tăng lên, tốc độ cấu trúc pháp trận cũng sẽ nhanh hơn. Vì vậy, minh tưởng hàng ngày là việc không thể thiếu, tương đương với việc kỵ sĩ rèn luyện nhục thân ngày qua ngày.
Sau khi để hai người rời đi, Duro lấy từ trong nạp giới ra một cuộn da dê sạch sẽ có giá trị không nhỏ. Hắn cầm bút lông chim, chấm vào loại mực nước có mùi hơi hắc. Loại mực này được điều chế từ mực bạch tuộc phối hợp với bột luyện kim, giúp hình ảnh tồn tại vĩnh cửu, không phai màu; sau khi mực khô, mùi hôi cũng sẽ biến mất.
Hắn ngưng thần tĩnh khí, tay phải giữ bút vô cùng ổn định, ngòi bút vẽ nên những đường vòng cung tuyệt mỹ trên tấm da dê. Nếu thợ săn Ruben ở đây, y chắc chắn sẽ nhận ra tấm bản đồ này rất giống với tấm bản đồ da thú của mình, chỉ là những nét vẽ của Duro tinh tế hơn nhiều.
Hai mươi phút sau, một tấm bản đồ trấn Black Forest mới ra lò, mô phỏng hoàn hảo lãnh địa và địa hình xung quanh. Đối với Duro, việc này không là gì cả. Độ khó khi vẽ lục mang tinh pháp trận hay phù văn ma pháp phức tạp hơn thế này gấp mười lần; vẽ bản đồ đối với một phù văn sư đơn giản chỉ là trò trẻ con.
Hắn thi triển Hỏa Cầu Thuật để nhanh chóng làm khô mực, sau đó dán tấm bản đồ da dê lên bức tường phía sau, rồi lại lấy ra một cuộn da dê trắng khác từ nạp giới. Duro tiếp tục hạ bút, vẽ lại một tấm bản đồ khác. Sau khi làm khô, hắn cất vào nạp giới. Nếu đem hai tấm bản đồ này ra so sánh, người ta sẽ thấy chúng gần như y hệt nhau, không khác gì dùng ma pháp sao chép.
Lúc tờ mờ sáng, ánh hào quang của Nắng Sớm Chi Chủ vẩy xuống, sương mù trên trấn Black Forest vẫn chưa tan hết. Hai tên lính giẫm lên con đường bùn lầy, đi tới bên cạnh bảng thông báo ở khu vực trung tâm tiểu trấn.
Đây là trục đường chính ra vào trấn. Binh sĩ lấy ra một bát nhựa cây đặc quánh, dán tấm ván gỗ khắc văn tự lên bảng thông báo. Lãnh chúa biết rằng dù có dán cáo thị, phần lớn bình dân cũng không đọc hiểu, thế là hắn an bài binh sĩ mang theo chiêng sắt gõ vang dội.
"Xoảng! Xoảng! Xoảng!"
Dân trấn Black Forest vốn quen nếp sống mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, tiếng chiêng vang dội lập tức thu hút hơn hai mươi người tò mò vây lại.
"Lãnh chúa đại nhân hạ lệnh chiêu mộ người có tài năng, bao gồm thợ rèn, thợ mộc, thợ dệt... để làm việc cho ngài. Đồng thời, trấn Black Forest sẽ thành lập một đội dân binh, ưu tiên những người thân hình cường tráng. Mỗi ngày ngoài việc được cung cấp đủ lương thực để ăn no, mỗi tuần còn được nhận lương là một đồng bạc!"
Binh sĩ đứng bên cạnh giải thích nội dung trên bảng thông báo, đồng thời nói rõ các đãi ngộ cụ thể. Đám đông dân trấn xôn xao bàn tán. Ngoài việc được ăn no mỗi ngày, họ còn có tiền lương, dù số lượng không quá nhiều nhưng cộng lại cũng là một khoản đáng kể. Trước đãi ngộ ưu ái như vậy, có người hoài nghi, cũng có người kích động muốn thử sức.
Một gã hán tử trung niên độc nhãn hơi chần chừ. Gã tên là Chester, dáng người gầy gò, trước đây vốn là một thợ săn. Trong một lần đụng độ mèo rừng ở rìa dãy núi Hắc Lâm, gã bị đánh lén và mù một mắt. May mắn là gã đã dùng khảm đao bức lui được con thú và chạy thoát về trấn. Sau khi nằm liệt vì sốt cao suốt hai ngày, gã mới giữ được mạng sống.
Kể từ đó, Chester sinh lòng sợ hãi, cộng thêm thân thể suy yếu nên không dám lên núi săn bắn nữa. Chester vốn là bạn của thợ săn Ruben, hôm qua mới nghe nói vị lãnh chúa này rất hào phóng, xem ra lần chiêu mộ này là thật. Tuy mất một mắt nhưng gã vẫn còn nghề thợ mộc, biết dựng cạm bẫy đơn giản và dựng nhà gỗ, không biết có đạt yêu cầu của lãnh chúa hay không.
Do dự một hồi, Chester gạt đám đông bước tới trước mặt binh sĩ.
"Ngươi tên gì? Có tài năng gì?"
Chester giới thiệu qua tay nghề của mình, lòng không khỏi lo lắng. Hai tên lính liếc nhìn nhau rồi bảo gã đến dinh thự của trưởng trấn cũ, nay là phủ lãnh chúa tạm thời, để tìm một quản gia tên là Andy.
Thấy có hy vọng, Chester lộ vẻ vui mừng. Gã cảm ơn binh sĩ rồi nhanh chóng đi dọc theo con phố, chẳng mấy chốc đã tới nơi ở của lãnh chúa. Tại cổng viện có vài binh sĩ canh gác, gã hán tử độc nhãn rụt rè tiến lại gần.
"Thưa đại nhân, tôi là Chester, đến tìm đại nhân Andy."
"Vào đi!"
Binh sĩ không gây khó dễ, dẫn gã vào trong viện. Tại một gian phòng, gã gặp được tiểu quản gia. Andy ghi lại tên tuổi và hỏi kỹ về năng lực của Chester.
"Ngươi tới rất đúng lúc. Hiện tại trong trấn có nhiều nhà cửa hoang phế, ta sẽ giao cho ngươi mười nô lệ, ngươi hãy sửa sang lại những căn nhà đó."
Chester vốn là kẻ từng trải qua sinh tử, lúc này tâm trí dần ổn định, đầu óc cũng linh hoạt hơn.
"Đại nhân Andy, sửa nhà cần rất nhiều gỗ thô, tôi cần thêm nhân thủ để chặt cây lấy vật liệu!"
Thấy yêu cầu này hợp lý, quản gia Andy vung tay, điều thêm hai mươi nô lệ nữa cho gã.
"Làm cho nhanh vào, những căn nhà này sau này sẽ là nơi ở cho đội dân binh và các thợ thủ công như các ngươi!"
Vị tiểu quản gia này làm việc rất quyết đoán, lập tức điều phối ba mươi nô lệ nghe theo sự sắp xếp của Chester, đồng thời cử thêm hai binh sĩ đi theo với danh nghĩa hỗ trợ giám sát.