Chương 3: Ký ức vụn vỡ
Cảm giác đau đớn thấu xương ngay khi vừa gặp mặt? Hay là bị ngọn lửa phẫn nộ thiêu thành tro bụi?
Ivan nghĩ đến những viễn cảnh bi thảm có thể xảy ra, không khỏi rùng mình. Hắn cố gắng lục tìm trong đầu, hy vọng có thể lấy ra được ký ức của nguyên thân. Thế nhưng, chẳng biết có phải do ảnh hưởng của việc xuyên không hay không mà những ký ức này tựa như bị đánh tan, ẩn giấu sâu trong tâm trí. Dù có vắt óc suy nghĩ thế nào, hắn cũng chẳng thu hoạch được gì.
"Đáng chết, nếu có thể nhớ lại thêm một chút thì tốt rồi." Ivan đau đầu tự nhủ. Xem ra trước khi kết thúc học kỳ này, hắn nhất định phải học được Nhiếp Hồn Lấy Niệm, sau đó tìm cách mượn Tưởng Ký Bồn trong phòng hiệu trưởng để sắp xếp lại ký ức, nếu không sớm muộn gì cũng lộ tẩy.
Hơn nữa, hiện tại Ivan đến cả nhà mình ở đâu cũng không biết... Người xuyên không mà thảm hại đến mức này, chắc hắn là kẻ duy nhất.
"Harry Potter!"
Giữa lúc Ivan còn đang mải tính toán làm sao để lẻn vào khu sách cấm học Nhiếp Hồn Lấy Niệm, giọng nói vang dội của giáo sư McGonagall đã kéo sự chú ý của hắn trở lại buổi lễ phân loại.
Không chỉ mình Ivan, ngay khoảnh khắc này, tất cả phù thủy sinh và các giáo sư đều đổ dồn ánh mắt lên khán đài. Cảnh tượng này giống hệt lúc Ivan bước lên, nhưng rõ ràng danh tiếng của hắn chẳng thể nào so sánh được với vị Cứu thế chủ kia.
Theo bước chân của một cậu bé gầy yếu, đeo kính, trông có vẻ lo lắng tiến lên lễ đài, phía dưới lập tức vang lên tiếng vỗ tay cuồng nhiệt. Mấy học sinh năm thứ hai nhà Gryffindor ngồi cạnh Ivan thậm chí còn vỗ tay đến đỏ bừng cả tay, mắt nhìn chằm chằm vào vầng trán ẩn sau mái tóc rối của cậu bé kia, dường như đang mong đợi được tận thấy vết sẹo hình tia chớp huyền thoại.
"Harry Potter? Cô ấy vừa gọi Harry Potter sao?"
"Mẹ tớ bảo cậu ấy đã đánh bại Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai ngay từ khi mới lọt lòng!"
"Ước gì cậu ấy được phân vào nhà Gryffindor!"
...
Ivan cũng vỗ tay theo mọi người, nếu không ngồi giữa đám đông mà cứ thản nhiên như không thì thật quá lạc lõng. Dĩ nhiên, hắn cũng cảm thấy Harry xứng đáng với sự vinh quang này. Suy cho cùng, tuổi thơ bất hạnh bị ức hiếp của Harry đều bắt nguồn từ cái chết của cha mẹ cậu. Năm đó, nếu Lily Potter không hy sinh tính mạng để kích hoạt ma pháp bảo vệ, khiến Voldemort hùng mạnh bị mất đi sức mạnh, thì giới ma pháp chẳng biết còn phải mất đi bao nhiêu sinh mạng nữa.
Khi nghe tin Harry Potter chính thức gia nhập Gryffindor, các phù thủy nhỏ tại bàn ăn này như phát điên vì sung sướng. Hai anh em nhà Weasley hưng phấn ôm chầm lấy nhau, miệng không ngừng reo hò: "Chúng ta có Potter rồi! Chúng ta có Potter rồi!". Ngược lại, phía nhà Slytherin tiếng vỗ tay thưa thớt hơn hẳn. Đặc biệt là huynh trưởng nhà Slytherin ngồi ở hàng đầu, khi nghe chiếc mũ phân loại nói rằng Harry từ chối vào nhà mình, sắc mặt gã trở nên vô cùng khó coi.
Ivan lặng lẽ quan sát tất cả, khóe môi khẽ nở nụ cười. Hắn hiểu rõ điều này là do vầng hào quang Cứu thế chủ của Harry còn quá lớn. Đợi một thời gian nữa, khi mọi người nhận ra ngoài cái danh hiệu kia, Harry Potter cũng chỉ là một phù thủy nhỏ bình thường, e rằng sự chú ý sẽ không còn nồng nhiệt như thế này.
Ivan thầm cảm thán trong lòng, nhưng khi ngước mắt nhìn thấy Dumbledore đang mỉm cười hiền từ với Harry, hắn chợt thấy lo lắng của huynh trưởng nhà Slytherin là hoàn toàn có cơ sở. Dù sao thì dưới sự giúp đỡ của Hiệu trưởng, Cứu thế chủ chẳng khác nào được "mở hack", ít nhất là trong vài học kỳ tới, nhà Slytherin đừng mong chạm tay vào Cúp Nhà.
Lúc Harry bước xuống từ lễ đài, Percy Weasley – huynh trưởng nhà Gryffindor – gần như ngay lập tức tiến tới bắt tay cậu đầy nhiệt tình. Đa số mọi người đều chủ động nhường chỗ trống bên cạnh mình, hy vọng có cơ hội trò chuyện với vị anh hùng nhỏ tuổi. Đến cả George và Fred cũng chạy tới góp vui, khiến chỗ ngồi bên cạnh Ivan thoáng chốc trống trơn.
Ivan không có ý định tham gia vào đám đông ồn ào đó. Hắn thong dong tận hưởng bữa tiệc lớn trước mặt. Người ta vẫn thường bảo ẩm thực Anh quốc là "thảm họa", nhưng đồ ăn ở Hogwarts thực sự ngon đến bất ngờ. Ivan thầm nghĩ, có lẽ vì món ăn ở đây do các Gia tinh chuẩn bị chứ không phải do các phù thủy người Anh tự tay vào bếp.
Đang ăn, Ivan thấp thoáng cảm thấy có ai đó đang quan sát mình. Hắn ngẩng đầu lên thì bắt gặp đôi mắt bạc sáng quắc sau cặp kính bán nguyệt của Dumbledore đang nhìn về phía này.
Ivan không hề tỏ ra hoảng hốt. Hắn giả vờ ngoan ngoãn xen chút ngượng ngùng mỉm cười với ông, rồi tống một miếng bánh ngọt lớn vào miệng. Có lẽ vì dáng vẻ "tham ăn" của hắn quá tự nhiên, hoặc cũng có thể Dumbledore chỉ tình cờ liếc qua, sau khi mỉm cười đáp lại, vị phù thủy trắng vĩ đại nhất đã dời tầm mắt sang chỗ khác.
Sau khi lễ phân loại kết thúc, thời gian dùng bữa của các học sinh vẫn rất dư dả. Ivan ăn đến khi không thể nhét thêm được nữa thì Dumbledore mới vẫy đũa phép thu dọn toàn bộ thức ăn thừa. Những bàn ăn đầy ắp thực phẩm biến mất trong chớp mắt, hệt như lúc chúng xuất hiện.
Thứ ma pháp thần kỳ này đối với những học sinh lớp trên đã quá quen thuộc, nhưng với kẻ lần đầu tận mắt chứng kiến như Ivan, nó vẫn vô cùng mới lạ. Lúc này, Dumbledore chậm rãi đứng dậy, toàn bộ Đại sảnh đường lập tức im lặng, mọi ánh mắt đều tập trung lên lễ đài.
"Hắng giọng, khi chúng ta đã được ăn uống no nê, ta có đôi lời muốn nói. Sau đây là vài thông báo cho năm học mới."
Giọng nói của Dumbledore vang vọng khắp đại sảnh. Đôi mắt ông lướt qua những học sinh mới đang đứng thẳng người, rồi dừng lại ở anh em nhà Weasley một lát.
"Học sinh mới cần đặc biệt lưu ý: khu rừng trên sân trường là vùng cấm vào. Ta nghĩ các học sinh lớp trên cũng nên ghi nhớ điều này."
"Giám thị của chúng ta, ông Filch, cũng nhờ ta nhắc nhở các trò rằng không được phép sử dụng ma pháp ở hành lang trong giờ nghỉ."
"Buổi tuyển chọn tầm thủ Quidditch sẽ được tiến hành vào tuần thứ hai..."
Sau khi nhấn mạnh những quy định thường niên, Dumbledore dừng lại một nhịp, tông giọng bỗng cao hơn hẳn:
"Cuối cùng, ta phải cảnh báo các trò rằng: ai không muốn chịu một cái chết thảm khốc, thì năm nay tuyệt đối đừng đi vào hành lang tầng ba bên phía tay phải!"
Nghe đến đây, Ivan không khỏi thầm mỉa mai chiêu trò "thả mồi câu" của Dumbledore. Chỉ nói là nguy hiểm nhưng lại không tiết lộ thêm bất cứ thông tin gì, thậm chí không giải thích lý do tại sao cấm. Cái vẻ thần thần bí bí ấy chẳng phải là đang kích thích trí tò mò của đám học sinh mới hay sao?
Quả nhiên, lời cảnh báo nghiêm trọng của Dumbledore dường như không đem lại hiệu quả như mong đợi. Một vài tân sinh thậm chí còn bật cười vì cho rằng đó là lời đùa, chỉ có các học sinh lớp trên là lộ vẻ nghiêm túc.
Tất nhiên, sự nghiêm túc đó không bao gồm hai anh em nhà Weasley. Cả hai đang lén lút thì thầm bàn bạc điều gì đó. Ivan đoán chắc rằng bọn họ nhất định sẽ tìm cách lẻn đến cái hành lang "chết chóc" kia để thám thính. Có điều, hắn nghĩ trước khi bọn họ kịp hành động, Dumbledore sẽ tìm cách nói chuyện riêng hoặc yêu cầu ông Filch để mắt thật kỹ đến hai anh em này, tránh để bọn họ gây ra rắc rối lớn.