Chương 4: Chế độ học bổng (2)
"Một bùa Tẩy rửa rất đạt yêu cầu. Con học nó từ bao giờ, trò Green?"
Giáo sư vừa dắt tay hắn chậm rãi bước đi, vừa hỏi thăm.
"Hôm qua con mới học được ạ, thưa giáo sư."
Sean không còn thở dốc nữa, hắn cúi thấp đầu, giọng nói lộ ra vẻ dè dặt và không tự tin.
"Con làm rất tốt, trò Green. Xem ra con thực sự có khả năng đạt được khoản học bổng kia."
Nhận thấy sự rụt rè của hắn, giáo sư McGonagall mỉm cười đưa ra lời cổ vũ. Sean im lặng, chỉ ngẩng đầu dùng đôi mắt to sáng long lanh nhìn bà một cái rồi lập tức thu hồi ánh mắt.
Trong lòng hắn lúc này đã bắt đầu "mở tiệc ăn mừng". Dựa theo tính cách của giáo sư McGonagall, khi bà đã nói ra câu này thì học bổng coi như đã nằm chắc một nửa trong túi. Mặc dù việc diễn vai một đứa trẻ mồ coi đáng thương có chút không được đạo đức cho lắm, nhưng vì học bổng, vì để thoát khỏi cô nhi viện chết tiệt kia và sống sót, Sean không còn lựa chọn nào khác. Cơ thể hắn cần được bồi bổ, và học bổng chính là hy vọng kiếm tiền lớn nhất hiện tại.
Quả nhiên, câu tiếp theo, giáo sư McGonagall đã tiết lộ thông tin về học bổng.
"Hiệu trưởng Dumbledore đã phê chuẩn, trong tháng đầu tiên, nếu con có thể đạt điểm xuất sắc ở cả bảy môn học, con sẽ được nhận khoản học bổng trị giá sáu trăm Galleon vàng."
Giáo sư McGonagall bình thản nói ra thông tin khiến Sean cảm thấy phấn khích tột độ. Bà quan sát cậu bé bên cạnh, dường như đang chờ đợi một nụ cười từ hắn. Không ngờ, Sean chỉ càng cúi đầu thấp hơn. Một lúc lâu sau, giọng nói yếu ớt của hắn mới vang lên:
"...Cảm ơn ngài, giáo sư. Thực ra con biết qua sách vở rằng Hogwarts vốn không có học bổng cho phù thủy năm nhất. Cảm ơn sự nỗ lực của ngài để con có cơ hội được học tập ma pháp."
Nói xong những lời này, hắn không nói thêm gì nữa. Đây hoàn toàn là lời thật lòng của hắn.
Giáo sư McGonagall ngẩn người một lát, ngay lập tức, trái tim và nụ cười của bà hoàn toàn dịu lại.
"Đó là điều con xứng đáng nhận được, trò Green, con không cần phải vì việc này mà nói lời cảm ơn."
Bà vô tình liếc nhìn Sean, đúng lúc bắt gặp hắn cũng đang lén nhìn mình, hai ánh mắt chạm nhau giữa chừng.
"Con đã luyện tập ma chú trong bao lâu?"
Trước khi đến sân ga, giáo sư McGonagall hỏi câu cuối cùng.
"Mười ba giờ ạ, thưa giáo sư." Sean thành thật trả lời.
"Tổng cộng sao?" Ánh mắt giáo sư loé sáng, dường như có chút nặng nề.
"Mỗi ngày ạ."
...
Nhà ga ồn ào náo nhiệt, Sean kéo theo chiếc rương hành lý nặng nề, gian nan len lỏi giữa dòng người đông đúc.
"Phía sau hàng rào kia là tàu tốc hành Hogwarts, đừng sợ, cứ lao thẳng vào là được, trò Green."
Lời dặn của giáo sư McGonagall vang vọng trong đầu. Nhìn bức tường gạch cứng nhắc kia, dù biết sẽ không có vấn đề gì, Sean vẫn không tránh khỏi lo lắng. Nhưng nghĩ đến việc giáo sư có lẽ vẫn đang quan sát, hắn cắn răng một cái, nhắm mắt lao mình vào bức tường.
Dưới góc nhìn của vị phù thủy lớn tuổi, Sean không hề do dự mà lao thẳng về phía bức tường kia.
"Đứa trẻ đó rất tín nhiệm cô, Minerva."
Một giọng nói già nua vang lên bên cạnh giáo sư McGonagall.
"Bảy môn học đạt điểm xuất sắc không phải là một nhiệm vụ đơn giản, cô tin cậu bé có thể làm được chứ?"
Vì một sự tò mò nào đó, vị Bạch phù thủy mỉm cười hỏi.
"Albus, dù cho cả trường Hogwarts chỉ có một người làm được, tôi tin người đó sẽ là Sean."
Ánh mắt giáo sư McGonagall kiên định, bà vẫn còn đang chìm đắm trong câu nói "mỗi ngày mười ba giờ" kia. Ngay cả vào thời điểm bà say mê học tập nhất, bà cũng không thể duy trì cường độ như vậy suốt hai tháng trời. Càng không cần nói tới đám phù thủy nhỏ suốt ngày chỉ biết nghịch ngợm ở Hogwarts.
"Sean là một đứa trẻ đáng thương, cũng là một đứa trẻ... ngoan ngoãn và hiểu chuyện. Cậu bé xứng đáng với khoản học bổng đó."
Giáo sư McGonagall im lặng một lát rồi đưa ra nhận xét như vậy.