Chương 36: Lễ vật dành cho Fitch
Trần Lạc buông nĩa, khẽ lau khóe miệng rồi mới nhìn về phía Isabella, lắc đầu đáp: "Không phải."
Isabella chống nạnh, vẻ mặt đầy bất mãn: "Britney lão sư đưa chúng ta tới đây không phải để ngươi chỉ biết ăn uống như thế!"
Gia hỏa này thật sự làm mất mặt Britney lão sư. Với tư cách là học tỷ, Isabella cũng cảm thấy đỏ mặt thay hắn.
Ngay khi Isabella còn đang vừa thẹn vừa giận, một bóng người từ đằng xa tiến lại gần. Fitch Howard nhìn Trần Lạc, cười như không cười nói: "Đây chẳng phải là Blair niên đệ sao, thật khéo, chúng ta lại gặp nhau rồi..."
Trần Lạc nhạy bén nhận ra, theo bước chân của Fitch, trên gương mặt Isabella thoáng hiện lên một tia chán ghét khó lòng phát giác.
"Hóa ra là Fitch học trưởng." Trần Lạc nhìn đối phương, trên mặt cũng lộ ra nụ cười thản nhiên: "Chuyện ở thư viện còn phải cảm tạ Fitch học trưởng. Ta vốn đang muốn tìm lý do từ chức, không ngờ học trưởng đã giúp ta sắp xếp xong xuôi."
Nụ cười trên mặt Fitch bỗng chốc cứng đờ, thần sắc trở nên âm trầm bất định.
Chuyện ở thư viện là do hắn nhờ vả vị thúc thúc đang đảm nhiệm chức phó viện trưởng tại học viện Thánh Donas xử lý. Hắn dù sao cũng là học sinh của viện, nếu Blair cứ mãi ở trong trường thì hắn khó lòng ra tay quá đáng. Nhưng một khi Blair mất việc, phải rời khỏi học viện, hắn có vô số cách để giáo huấn kẻ này.
Chỉ là hắn không ngờ tới, Blair lại đoán ra hắn nhanh như vậy, hơn nữa thái độ dường như còn chẳng chút sợ hãi.
Ngược lại, Isabella lộ vẻ nghi hoặc, nhìn Trần Lạc hỏi: "Chuyện thư viện gì cơ?"
Trần Lạc chỉ lắc đầu, không giải thích thêm.
"Đây mới chỉ là bắt đầu thôi." Fitch nhìn Trần Lạc, hạ giọng đe dọa: "Hãy nhớ kỹ lời ta đã nói, tránh xa Isabella ra một chút."
Giọng của Fitch tuy thấp nhưng cũng không hề tránh né Isabella. Nàng nghe vậy thì ngẩn người, sau đó đôi lông mày nhíu chặt, lạnh lùng lên tiếng: "Fitch, chuyện của ta không liên quan gì đến ngươi!"
"Blair, chúng ta đi!"
Isabella nắm lấy cổ tay Trần Lạc, tức giận rời đi. Nhìn bóng lưng hai người, Fitch khẽ nheo mắt, lẩm bẩm: "Blair à Blair, xem ra ta thật sự đã coi thường ngươi rồi..."
Kéo Trần Lạc vào một góc khuất, Isabella mới buông tay ra, áy náy nói: "Thật xin lỗi Blair, đều tại ta nên ngươi mới bị Fitch gây khó dễ..."
Trần Lạc phất tay, điềm nhiên đáp: "Dù không có Fitch, ta cũng dự định sớm từ chức. Công việc ở thư viện tiêu tốn quá nhiều tinh lực, lần này xem như hắn đã giúp ta một tay."
Isabella chỉ nghĩ rằng Trần Lạc đang an ủi mình, nàng vỗ vai hắn nói: "Ngươi yên tâm, chỉ cần có ta ở đây, Fitch không thể làm gì được ngươi đâu."
Trần Lạc vốn không phải hạng người ngồi chờ chết. Nếu tối nay không phải Britney lão sư dẫn hắn tới đây, hắn đã sớm bắt đầu hành động nhắm vào gia tộc Howard.
Hắn ngồi xuống bên một chiếc bàn trong góc, dùng nĩa xiên một miếng táo rồi hỏi: "Tại sao Fitch lại xuất hiện ở đây?"
Isabella bĩu môi đáp: "Còn không phải vì ca ca hắn sao. Douglas Howard là thiên tài của gia tộc Howard, tuy còn trẻ nhưng đã có nhiều thành tựu nghiên cứu trong giới toán học, là học giả nổi danh của thành Yapool."
Lúc này, Trần Lạc đã không còn là kẻ mới chân ướt chân ráo đến thế giới này. Thời gian qua, hắn đã có hiểu biết sâu sắc hơn về các quy tắc và phong tục nơi đây.
Tại chốn này, địa vị của các học giả cao đến mức Trần Lạc khó lòng tưởng tượng nổi. Ở thế giới cũ, học giả tuy được tôn kính nhưng phần lớn đều thầm lặng, người ta thường chú ý đến tin tức của minh tinh nhiều hơn là những phát kiến khoa học.
Nhưng ở thế giới này, tri thức được tôn sùng không kém gì ma pháp, thậm chí còn có phần vượt trội. Những học giả có đóng góp lớn cho khoa học sẽ nhận được sự kính trọng của mọi người bất kể quốc tịch, ngay cả hoàng gia và quý tộc cũng phải dành cho họ sự lễ ngộ nhất định.
Sự tồn tại của lượng lớn học giả đã hình thành nên vô số học phái. Những người cùng lý tưởng, cùng sở thích tụ họp lại thành các thế lực lớn, nắm giữ tài nguyên chính trị và kinh tế khổng lồ. Số Phái chính là một trong số đó.
Gia tộc Howard là lực lượng nòng cốt của Số Phái, giúp họ có tiếng nói rất lớn trong giới toán học. Ở mức độ nào đó, ngay cả phụ thân của Isabella – thành chủ thành Yapool – cũng phải nể mặt gia tộc Howard vài phần.
Trần Lạc lại nhấm nháp một miếng salad, khóe miệng hiện lên nụ cười nhạt, trầm giọng lẩm bẩm: "Douglas, Số Phái..."
Số Phái có khởi nguyên từ hàng trăm năm trước, là một tổ chức kết hợp giữa chính trị, học thuật và tôn giáo. Những người thuộc phái này tôn thờ các con số tự nhiên, chủ trương vạn vật đều có thể đo lường và mọi thực thể trong tự nhiên đều có thể giải thích bằng con số chính xác.
Điều này khiến Trần Lạc liên tưởng đến trường phái Pythagoras ở thế giới cũ. Họ cũng chủ trương "vạn vật đều là số". Tuy nhiên, sai lầm lớn nhất của họ là quan niệm về "số" chỉ gói gọn trong các số nguyên và phân số của số nguyên (tức số hữu tỷ).
Hậu thế đều biết ngoài số hữu tỷ còn có số vô tỷ, nhưng ở giai đoạn sơ khai này, đó là điều mà các nhà toán học không thể lý giải. Khi xưa, học trò Hippasus của Pythagoras đã chứng minh được sự tồn tại của số vô tỷ qua đường chéo của hình vuông cạnh bằng 1, trực tiếp đánh sập nền móng đức tin của trường phái này. Kết cục, để bảo vệ giáo phái, họ đã dìm Hippasus xuống biển.
Ở thế giới Thần Ân đại lục này, Số Phái cũng đang mắc phải sai lầm tương tự. Cả giới toán học hiện tại vẫn chưa ai phát hiện ra sự tồn tại của số vô tỷ.
Trần Lạc hiểu rằng, hắn chỉ cần vài đường thẳng đơn giản là có thể lật đổ quan điểm cốt lõi của Số Phái, tạo ra một cuộc khủng hoảng toán học chấn động thế giới này. Đối với một tổ chức mang màu sắc tôn giáo như Số Phái, đây sẽ là một đòn giáng mang tính hủy diệt, khiến cả gia tộc Howard sụp đổ. Khi đó, liệu Fitch có thể bình an vô sự?
Đây chính là món lễ vật mà Trần Lạc dự định dành tặng cho Fitch. Chỉ tiếc là lễ vật còn chưa kịp gửi đi thì hắn đã bị Britney lão sư đưa đến buổi tọa đàm học thuật này.
Isabella đi dạo một vòng rồi quay lại, thấy Trần Lạc đang ngẩn người thì tò mò hỏi: "Blair, ngươi đang nghĩ gì thế?"
Trần Lạc lắc đầu: "Không có gì."
Isabella cảnh giác nhìn hắn: "Blair, ngươi đừng quên ước định của chúng ta. Nếu có ý tưởng gì mới, nhất định phải chia sẻ với ta!"
"Ta biết rồi." Trần Lạc phất tay hỏi lại: "Britney lão sư đi đâu rồi, sao vẫn chưa thấy về?"
Isabella nhìn về phía xa, đáp: "Lão sư đang trò chuyện với mấy vị phó hội trưởng. Lần này cô ấy có cơ hội rất lớn đạt giải Edwin, nhiều học giả muốn làm quen nên chắc chắn chưa thể thoát thân ngay được."
Nói đến đây, Isabella nhìn sang hướng khác, vẻ mặt lộ rõ sự hả hê: "Vốn dĩ giải Edwin lần này chắc chắn thuộc về Douglas, gia tộc Howard đã chuẩn bị tiệc ăn mừng rồi. Nhưng vài ngày trước, nhờ các ngươi giải được ẩn đố Laus, đạt được sự ủng hộ của hiệp hội Toán học, rất có thể sẽ nẫng tay trên của hắn. Người gia tộc Howard hẳn là đang tức chết rồi, ha ha ha..."
Vì sự quấy rầy của Fitch mà nàng chẳng có chút hảo cảm nào với cả gia tộc hắn.
Ngay khi Isabella đang cười lớn một cách mất hình tượng, bỗng có một tiếng kêu kinh ngạc truyền đến từ bên cạnh: "A, Isabella, đây chính là vị bạn trai nhỏ của ngươi sao?"