Chương 34: Chỗ ở mới
Nhìn Trần Lạc hồi lâu, Toby rốt cuộc nhịn không được mà hỏi: "Blair, bọn họ nói có phải sự thật không?"
Trần Lạc thuận miệng đáp: "Chuyện gì cơ?"
"Chính là cái câu đố gì đó..."
"Câu đố Laus?"
"Đúng, chính là nó! Blair, ngươi thực sự giải được câu đố này rồi sao?"
"Cũng có thể coi là như vậy..."
Vẻ mặt Toby vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc. Dù không biết rõ câu đố Laus rốt cuộc là gì, nhưng hắn từng nghe những người xung quanh nhắc tới. Đó là vấn đề mà vô số đại học giả vẫn chưa thể giải quyết, việc giải được nó có thể coi là một cột mốc chói lọi trong lịch sử toán học.
Mà trên cột mốc ấy, giờ đây đã khắc tên Blair.
Hai tháng trước, Blair vốn là kẻ chưa từng đạt điểm trung bình môn toán.
Dù người khác đều nói hắn chỉ là nhờ vả danh tiếng của Britney, nhưng với tư cách là bạn cùng bàn, Toby hiểu rất rõ rằng Blair của hiện tại đã sớm không còn là Blair của ngày xưa nữa.
Cùng có nhận thức như vậy còn một người khác.
Baader ngồi tại vị trí của mình, thần sắc có chút thẫn thờ. Biểu hiện của Blair trong tiết học ma pháp, cú đấm trực diện vào mặt hắn ngày hôm qua, cùng những lời nói trước mặt viện trưởng Archie vừa rồi, đều hoàn toàn đảo lộn nhận thức của Baader về đối phương.
Bất kể nguyên nhân dẫn đến những thay đổi này là gì, có một sự thật mà hắn buộc phải thừa nhận: Blair hiện tại đã không còn là tên phế vật dễ dàng bị ức hiếp như trước.
Một kẻ ngồi cạnh Baader nghe thấy những tiếng bàn tán trong lớp liền hừ lạnh một tiếng: "Có gì tài giỏi đâu chứ, nếu không nhờ lão sư Britney, Blair chẳng là cái thá gì cả!"
Baader liếc hắn một cái, trầm giọng nói: "Dù không có lão sư Britney, ma pháp của hắn vẫn là lợi hại nhất lớp này. Thành tích môn ma pháp của ngươi ngay cả một nửa của hắn cũng không bằng đâu."
Người kia ngẩn ngơ nhìn Baader, suýt chút nữa tưởng mình nghe lầm. Một Baader vốn luôn chán ghét Blair, vậy mà lúc này lại lên tiếng nói đỡ cho hắn?
Trong giờ nghỉ giữa tiết học đầu tiên, Trần Lạc tận dụng khoảng thời gian ngắn ngủi này để luyện tập phương pháp phân tán tinh thần lực. Bỗng nhiên, trong lớp học truyền đến một trận xôn xao. Toby đang ngó nghiêng xung quanh lập tức đứng bật dậy, rời khỏi chỗ ngồi.
Trần Lạc nhắm mắt cũng biết chuyện gì đang xảy ra. Ngoại trừ Isabella, không ai có thể gây ra hiệu ứng như vậy.
Kể từ khi lão sư Britney giao việc sửa đổi định luật vật rơi cho hai người, tần suất Isabella tìm đến Trần Lạc ngày càng dày đặc hơn.
"Ngươi từ bỏ quyền giải đáp Edwin sao?"
So với những người không rõ chân tướng, Isabella biết nhiều nội tình về câu đố Laus hơn. Khám phá đầy giá trị này đáng lẽ Blair phải hưởng công đầu, đó cũng là lý do lão sư Britney để tên hắn ở vị trí tác giả thứ nhất trong luận văn.
Nhưng ngay vừa rồi, nàng biết được từ chỗ lão sư Britney rằng Blair kiên quyết từ bỏ vị trí tác giả thứ nhất. Điều này đồng nghĩa với việc hắn đã vứt bỏ một vinh quang mà bất kỳ ai cũng không thể khước từ.
Nếu là kẻ khác làm vậy, Isabella nhất định sẽ nghĩ hắn bị điên. Nhưng đây lại là Blair... Qua thời gian tiếp xúc, nàng nhận ra hắn dường như chẳng hề bận tâm đến bất cứ điều gì, ngoại trừ ma pháp.
Isabella đến rất đúng lúc, Trần Lạc cũng đang muốn thỉnh giáo nàng một vấn đề.
Ban đầu hắn tưởng phương pháp phân tán tinh thần lực mà nàng dạy giống như bí quyết "tay trái vẽ tròn, tay phải vẽ vuông". Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, hắn nhận ra có lẽ không đơn giản như thế.
Kỹ xảo câu thông Hỏa nguyên tố là giống nhau, vì vậy việc đồng thời triệu hồi nhiều hỏa cầu chẳng qua chỉ là tay trái vẽ tròn, tay phải cũng vẽ tròn mà thôi.
Chỉ khi vừa phóng thích ma pháp hệ Hỏa, lại vừa có thể thi triển ma pháp hệ Thủy thì mới thực sự gọi là "nhất tâm nhị dụng". Bởi lẽ Thủy và Hỏa là hai loại nguyên tố khác biệt, phương thức câu thông hoàn toàn không giống nhau.
Hỏa cầu màu lam của Trần Lạc là sự kết hợp giữa Hỏa nguyên tố và Oxy, về nguyên lý thì gần với loại sau hơn. Cho nên dù hắn có thể phóng ra bốn hỏa cầu cùng lúc, nhưng để tạo ra hỏa cầu màu lam vẫn không hề dễ dàng, dù tình hình đã khả quan hơn nhiều so với lúc đầu.
Điều này chưa từng được đề cập trong bất kỳ cuốn sách ma pháp nào mà Trần Lạc từng đọc. Dường như từ trước đến nay, chưa một ai thử đồng thời thi triển hai loại ma pháp khác hệ.
Hắn nhìn Isabella, hỏi: "Nàng biết Thủy Cầu Thuật không?"
Isabella liếc hắn một cái, sau một đoạn ngâm tụng ngắn, một quả cầu nước liền xuất hiện trong lòng bàn tay nàng.
Trần Lạc suy nghĩ một chút rồi hỏi tiếp: "Vậy nàng có thể đồng thời thi triển Hỏa Cầu Thuật và Thủy Cầu Thuật không?"
"Làm sao có thể?" Isabella nhìn hắn như nhìn một kẻ ngốc, "Ma pháp sư làm sao có thể cùng lúc giải phóng hai hệ ma pháp?"
Trần Lạc không đáp, hắn thực hiện hai đoạn ngâm tụng đơn giản cùng những biến hóa thủ thế nhanh nhẹn. Ngay sau đó, bên dưới mặt bàn, hắn xòe rộng lòng bàn tay. Một ngọn lửa đỏ rực và một quả cầu nước trong suốt đồng thời hiện ra.
Vì hai tay hắn để dưới bàn nên chỉ có Isabella nhìn thấy cảnh tượng này.
Vẻ mặt trên gương mặt xinh đẹp của nàng gần như hóa đá. Nàng nhìn Trần Lạc bằng ánh mắt như nhìn quái vật, khó khăn thốt lên: "Blair, ngươi... ngươi còn là người không?"
Biểu hiện của Isabella khiến Trần Lạc càng thêm chắc chắn rằng người bình thường ở thế giới này dường như chỉ có thể câu thông với một loại nguyên tố tại một thời điểm. Điều này có nghĩa là dù hắn có dạy nguyên lý hỏa cầu màu lam cho họ, họ cũng không cách nào thi triển được.
Việc kết hợp Hỏa nguyên tố và Oxy để tạo ra sự thiêu đốt kịch liệt đòi hỏi sự khống chế tinh chuẩn đồng thời lên cả hai. Nếu để hai người khác nhau phối hợp thực hiện, khả năng cao là sẽ gây ra tai nạn cháy nổ.
Đây mới chính là "nhất tâm nhị dụng" thực thụ. Trần Lạc lờ mờ cảm nhận được mình làm được điều này có lẽ vì linh hồn hắn từng trải qua biến hóa thần bí nào đó. Việc hắn có thể thi triển ma pháp mà không cần chú ngữ hay thủ thế cũng hẳn là vì nguyên nhân này.
Trên thế giới này chắc chắn sẽ có người làm được như hắn, nhưng kẻ có thể miễn bỏ hoàn toàn chú ngữ và thủ thế thì hắn vẫn chưa rõ có tồn tại hay không.
Hôm nay lão sư Britney có việc phải đến Hiệp hội Toán học nên Trần Lạc và Isabella không cần tới chỗ nàng. Khi Trần Lạc quay lại thư viện, hắn tình cờ gặp một người ngay cửa phòng tạp vụ.
Đó là một lão đầu tóc thưa thớt, mặc bộ đồ vải thô rộng thùng thình. Lão đứng đó, nhìn thấy hắn liền nói: "Blair, ngươi rốt cuộc cũng về rồi."
"Quản sự Kael, có chuyện gì sao?"
Trần Lạc biết lão nhân này, đây là quản sự hậu cần của thư viện. Công việc của Blair chính là nhờ ông giới thiệu, bình thường ông cũng rất chiếu cố hắn.
Vẻ mặt lão Kael có chút nghiêm trọng, ông hỏi: "Blair, ngươi có phải đã đắc tội với ai không?"
Trần Lạc ngẩn người một thoáng, dường như đã đoán ra điều gì: "Đại thúc Kael, đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Lão Kael thở dài: "Blair, từ ngày mai ngươi không được làm việc ở thư viện nữa. Ta nghe nói đây là lệnh từ một vị phó viện trưởng phía trên..."
Ngoại trừ Baader, Trần Lạc không trực tiếp gây thù chuốc oán với ai tại học viện Thánh Donas. Nhưng nếu tính cả những hiềm khích gián tiếp thông qua Isabella thì nhiều không kể xiết.
Thời điểm tin đồn hắn và Isabella qua lại lan truyền, không biết bao nhiêu nam sinh trong học viện đã căm ghét hắn thấu xương. Trong số đó có Fitch Howard, kẻ mà hắn đã gặp qua hai lần.
Baader từng nhắc nhở hắn rằng Fitch có một người chú là phó viện trưởng học viện Thánh Donas. Bên cạnh thế lực của gia tộc Howard, đây chính là lý do khiến Fitch có thể hoành hành ngang ngược trong trường.
Lão Kael lo lắng nói: "Blair, ta đã cố gắng tranh thủ cho ngươi thêm ba ngày. Sau ba ngày nữa ngươi phải dọn đi. Bất kể ngươi đắc tội ai, tốt nhất hãy tìm cách cầu xin sự tha thứ trong ba ngày này. Hắn muốn đuổi ngươi ra khỏi học viện, khi đó sẽ không còn ai giúp được ngươi nữa..."
Trần Lạc nhìn lão Kael, mỉm cười nói: "Cảm ơn đại thúc Kael, ta hiểu rồi."
Mục đích của Fitch rất rõ ràng. Nếu là Blair trước kia, khi mất việc ở thư viện, hắn sẽ lâm vào cảnh không nhà để về, mất đi mọi nguồn thu nhập. Chẳng cần Fitch ra tay thêm, hắn cũng sẽ chết đó đói ngoài đường.
Trần Lạc hiện tại dĩ nhiên không lo lắng về điều đó, nhưng hắn biết đây chỉ là khởi đầu cho sự trả thù của Fitch. Nếu hắn chuyển ra ngoài trường, những rắc rối vô tận sẽ bám theo ngay lập tức.
Dù Trần Lạc vốn đã định nghỉ việc ở thư viện, nhưng hắn không muốn phải đối mặt với sự quấy rối không ngừng của Fitch. Nếu học trưởng Fitch đã rảnh rỗi như vậy, hắn cũng không ngại tìm chút việc cho đối phương làm.
Vì lão Kael đã xin được ba ngày nên hôm nay đi thuê phòng vẫn chưa muộn. Trần Lạc dự định chiều mai sau khi tan học sẽ giải quyết vấn đề chỗ ở, đồng thời "tặng" cho gia tộc Howard một món quà.
Trước đó, hắn cần xin phép lão sư Britney.
Tại khu ký túc xá giáo sư, Britney nhìn Trần Lạc rồi nói: "Tối nay ta định đưa ngươi và Isabella tham gia một buổi giao lưu học thuật quan trọng. Blair, chuyện của ngươi không thể để đến ngày mai sao?"
Trần Lạc chẳng mặn mà gì với mấy buổi giao lưu đó. Hắn cần tìm chỗ ở trước, nếu không tối mai sẽ phải ngủ ngoài đường.
Hắn nhìn Britney, áy náy đáp: "Thật xin lỗi lão sư Britney. Ta vừa nghỉ việc ở thư viện nên không thể tiếp tục ở lại trường. Ta cần tranh thủ tìm một chỗ ở bên ngoài..."
"Công việc ở thư viện quả thực có chút làm phân tán tinh lực của ngươi, nghỉ cũng tốt." Britney gật đầu, rồi như chợt nhớ ra điều gì, nàng bỗng nói: "Đúng rồi, chỗ ta vẫn còn một phòng trống, bình thường vẫn bỏ không. Hay là Blair, ngươi dọn đến đây ở đi?"
Trần Lạc ngẩn ra, đưa mắt nhìn về phía căn phòng nhỏ cạnh phòng ngủ của lão sư Britney, lẩm bẩm: "Chuyện này... như vậy có ổn không?"
"Có gì mà không ổn chứ!" Britney dường như vừa nghĩ thông suốt lợi ích của việc này, nàng mỉm cười rạng rỡ: "Như vậy nếu có vấn đề gì ngươi có thể hỏi ta bất cứ lúc nào. Những vấn đề toán học chúng ta cũng có thể trao đổi thường xuyên hơn. Đúng rồi, ngươi chẳng phải muốn học ma pháp từ ta sao? Ở đây sẽ thuận tiện hơn nhiều."
Nhìn vẻ mặt vui mừng của lão sư Britney, Trần Lạc há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng không thốt ra lời từ chối nào.
Có thể thỉnh giáo một vị Ma Pháp sư cao cấp bất cứ lúc nào, tương đương với việc có một cố vấn ma pháp riêng miễn phí — thử hỏi có ai cưỡng lại được sự cám dỗ này?