Chương 33: Lời nhắc nhở của Baader
"Blair, em không nên làm như vậy."
Khi nơi đây chỉ còn lại hai người, Britney nhìn Trần Lạc, khẽ nói: "Phát hiện về cách giải Laus chi mê, tuy không phải tiến triển gì quá ghê gớm, nhưng nó đã giải quyết một vấn đề lịch sử, có ý nghĩa phi phàm trong toàn bộ lịch sử toán học. Vinh quang này chỉ thuộc về riêng em, em không nên chia sẻ nó với bất kỳ ai khác."
Trần Lạc hiểu rất rõ rằng, dù là linh hồn hay quan niệm, hắn vốn đã không đồng điệu với phần lớn người trên thế giới này.
Những thứ gọi là vinh quang học thuật ấy, trong mắt hắn, kém xa phương pháp phân tán tinh thần lực mà Isabella đã dạy. Chỉ là, ý nghĩ này của hắn, Isabella không hiểu, mà Britney lão sư cũng chẳng thể thấu.
Hắn nhìn nàng, mỉm cười đáp: "Britney lão sư không phải là người khác."
"..."
"Thư viện còn có việc vặt cần xử lý, thưa lão sư, em xin phép về trước." Trần Lạc vẫy tay chào Britney, dứt khoát quay người đi về phía thư viện.
"Blair..." Britney định gọi hắn lại, nhưng bóng dáng thiếu niên đã nhanh chóng đi xa.
Nàng đứng tại chỗ với vẻ mặt đầy bất đắc dĩ, hồi lâu sau mới lắc đầu, quay người đi vào lầu ký túc xá.
Trở lại thư viện, trong lúc đang làm công việc định kỳ là sắp xếp sách trả về chỗ cũ, Trần Lạc đã bắt đầu suy tính xem làm sao để nghỉ việc.
Trước kia, "Blair" vì không có nơi nương tựa, lại cần hai ngân tệ tiền công mỗi tháng để duy trì sinh kế nên mới chấp nhận công việc này. Nhưng hiện tại, Trần Lạc không hề thiếu tiền, hắn lại có thể tùy ý ra vào thư viện của Ma pháp hiệp hội, công việc này trở nên dư thừa và cực kỳ lãng phí thời gian.
Hắn không muốn lãng phí thêm giây phút nào, chuẩn bị sớm đến gặp quản sự để từ chức. Duy chỉ có chút phiền phức là nếu mất đi gian tạp vật ở thư viện, hắn sẽ không có chỗ ở. Trước khi nghỉ việc, hắn cần tìm cho mình một chỗ dừng chân bên ngoài.
Về bài luận liên quan đến "Laus chi mê", hành động của Hiệp hội Toán học nhanh hơn Trần Lạc tưởng tượng rất nhiều.
Sáng sớm hôm sau, bài viết có chữ ký chung của Trần Lạc và Britney lão sư đã xuất hiện trên kỳ mới nhất của Học báo Toán học. Trần Lạc gần như chắc chắn rằng kỳ học báo này bị chậm trễ vài ngày là do Hiệp hội Toán học muốn thuyết phục Britney lão sư để nàng đứng tên tác giả thứ nhất, nhằm tham gia bình chọn giải Edwin.
Giải Edwin là giải thưởng danh giá của toàn bộ giới toán học. Nó không chỉ đại diện cho cá nhân nàng; một khi đoạt giải, học viện Thánh Donas và ngay cả phân hội Toán học thành Yapool cũng sẽ được hưởng chung vinh quang này.
Khi Trần Lạc bước vào phòng học, bao gồm cả Toby, ánh mắt của mọi người trong lớp đều đổ dồn về phía hắn. Điều này khiến hắn cảm thấy hơi khó chịu. Vẫn còn một lúc nữa mới đến giờ lên lớp, hắn biết nếu vào lúc này, bản thân chắc chắn phải chịu đựng những ánh nhìn soi mói kia. Dù từng là một giáo viên, đã quen với việc bị chú ý, nhưng hắn không hề thích những thứ lộ ra trong ánh mắt của đám học sinh này.
Hắn đi tới cuối hành lang, định bụng chờ đến giờ dạy mới vào lớp. Lúc này, bên trong phòng học đã xôn xao bàn tán:
"Nghe nói gì chưa? Blair lại gửi bài luận đấy!"
"Hình như về cái bí ẩn gì đó..."
"Laus chi mê!"
"Ta có nghe qua, đó là bí ẩn mà rất nhiều đại học giả không giải được, sao Blair làm được chứ?"
"Còn phải hỏi sao, chắc chắn là nhờ ánh hào quang của Britney lão sư rồi. Chẳng lẽ Blair lại lợi hại hơn các đại học giả sao?"
"Tên Blair đáng chết, rốt cuộc hắn đã dùng bùa mê thuốc lú gì với Britney lão sư vậy!"
Trần Lạc đứng cuối hành lang, chỉ nghe thấy những tiếng ồn ào truyền ra. Chợt, bên tai hắn vang lên một trận gầm thét dữ dội.
"Tên khốn nhà ngươi! Gia đình thắt lưng buộc bụng cho ngươi vào Thánh Donas là để ngươi đi đánh nhau sao? Ta phải đánh chết ngươi!"
Trần Lạc nhìn về phía âm thanh phát ra, thấy một trung niên nhân quần áo tả tơi đang đứng trước mặt phó viện trưởng Archie. Ông ta cầm một cây gậy gỗ thô kệch, quất túi bụi lên người đối diện.
Baader không còn vẻ ngang ngược càn rỡ như mọi khi, y đờ đẫn đứng đó chịu đòn. Người trung niên kia có lẽ là cha của y. Nhìn cách ăn mặc của ông, gia cảnh Baader chắc hẳn chẳng mấy khá giả. Thực tế, ngoại trừ quý tộc, ngay cả những gia đình hơi dư dả một chút, sau khi đưa con vào Thánh Donas thì gia tài cũng chẳng còn lại bao nhiêu.
Sau khi quất mười mấy gậy, người trung niên mới nhìn về phía Archie, khẩn cầu: "Viện trưởng đại nhân, tôi van xin ngài, xin đừng khai trừ nó. Chúng tôi khó khăn lắm mới đưa được nó vào đây..."
Gương mặt Archie lộ vẻ tiếc nuối: "Thật xin lỗi, hành vi của Baader quá mức ác liệt, vi phạm nghiêm trọng nội quy học viện. Chúng tôi buộc phải khai trừ."
Bình thường, học viện Thánh Donas xử phạt ẩu đả tuy nghiêm nhưng nếu không gây hậu quả nghiêm trọng sẽ không khai trừ học sinh. Ngặt nỗi, đối tượng mà Baader hành hung lại suýt chút nữa là người đoạt giải Edwin. Nếu hôm qua vị đồng học Blair kia không kiên trì, học viện chắc chắn đã bỏ lỡ vinh dự này. Chính vì thế, hình phạt dành cho Baader mới nặng nề đến vậy.
Mặt người trung niên cắt không còn giọt máu, ông nghiến răng quỳ sụp xuống trước mặt Archie: "Van xin ngài, van xin ngài..."
Đôi mắt Baader đỏ ngầu tia máu, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay, run giọng gọi: "Cha..."
Archie phó viện trưởng thở dài, thi triển một ma pháp hệ Phong để ngăn người trung niên quỳ xuống. Ngay khi ông định lên tiếng, một người từ bên cạnh bước tới.
Trần Lạc khẽ khom người chào: "Chào buổi sáng, viện trưởng Archie."
Thấy Trần Lạc, Archie mỉm cười: "Chào buổi sáng, đồng học Blair."
Trần Lạc cười nhẹ, rồi nhìn sang Baader, giả vờ thắc mắc: "Đồng học Baader có chuyện gì vậy ạ?"
Archie đáp: "Baader vi phạm nghiêm trọng nội quy, học viện chuẩn bị khai trừ. Em cứ yên tâm, bất kỳ kẻ nào vi phạm đều sẽ bị trừng phạt đích đáng."
Trần Lạc nhìn Archie, lắc đầu nói: "Con và Baader tuy có chút mâu thuẫn nhỏ, nhưng học viện cũng không cần xử phạt nặng đến thế..."
Baader bỗng ngẩng phắt đầu lên, nhìn Trần Lạc với vẻ không thể tin nổi.
Từ ký ức của nguyên chủ, Trần Lạc biết Baader tuy ngang tàng nhưng chưa làm điều gì quá mức tồi tệ. Ngược lại, nhờ có y mà ban 5 ít bị các lớp khác bắt nạt. Đối với Trần Lạc, mâu thuẫn giữa y và nguyên chủ chẳng khác nào trò trẻ con.
Nếu bản chất y không xấu, trao cho y một cơ hội sửa sai cũng không sao. Thực ra, dù học viện xử lý thế nào cũng không liên quan đến Trần Lạc, nhưng khi thấy hành động của cha Baader, hắn đã quyết định lên tiếng.
Điều này làm hắn nhớ đến cha mình ở kiếp trước, gợi lại nỗi nhớ nhà da diết mà hắn luôn giấu kín tận đáy lòng.
Archie phó viện trưởng kinh ngạc nhìn hắn một lát, rồi mỉm cười: "Nếu Blair đã xin giúp, học viện sẽ tạm thời thu hồi quyết định này. Tuy nhiên, nếu sau này ngươi còn tái phạm, sẽ không có cơ hội thứ hai đâu."
Người cha nghe vậy thì vô cùng kích động, vội lôi tay Baader: "Còn không mau cảm ơn viện trưởng và đồng học Blair!"
Trải qua biến cố thăng trầm, sắc mặt Baader vẫn còn bàng hoàng, y lí nhí: "Cảm ơn viện trưởng, cảm ơn... đồng học Blair."
Tiếng chuông vào lớp vang lên, Archie nhìn hai người rồi nói: "Vào học đi."
"Chào viện trưởng."
Trần Lạc khẽ gật đầu, chậm rãi bước về phía phòng học. Baader lặng lẽ theo sau, khi sắp đến cửa lớp, y cuối cùng không nhịn được mà hỏi: "Tại sao?"
Trần Lạc dừng bước nhưng không quay đầu, thản nhiên đáp: "Đừng để cha ngươi phải thất vọng thêm nữa."
Baader cúi đầu, hồi lâu sau mới trầm giọng nói: "Cám ơn ngươi, Blair."
Trần Lạc không nói gì thêm, sải bước vào lớp. Nhìn theo bóng lưng hắn, trong mắt Baader hiện lên vẻ kiên định. Y đột ngột tiến lên hai bước, nói khẽ: "Blair, hãy cẩn thận với Fitch. Hắn sẽ không dễ dàng bỏ qua cho ngươi đâu, hắn có một người chú là phó viện trưởng học viện đấy..."
Bỗng dưng bị một tên thiếu gia ăn chơi để mắt tới, Trần Lạc đương nhiên phải tìm hiểu bối cảnh của đối phương. Thực tế, từ gia tộc Howard đứng sau Fitch cho đến Số phái và những tư tưởng họ tôn thờ, hắn đều đã nắm rõ.
Trần Lạc không muốn gây sự, nhưng nếu Fitch vẫn không biết điều, hắn không ngại cho gã biết thế nào mới là tàn nhẫn thực sự.
"Số phái sao..." Trần Lạc khẽ mỉm cười, quay về chỗ ngồi của mình.
Toby đang định hỏi Trần Lạc về "Laus chi mê", vừa thấy nụ cười trên mặt hắn thì bỗng cảm thấy một luồng khí lạnh sống lưng, không tự chủ được mà rùng mình một cái.