Chương 49: Tụ Âm phù thành
Trong trạng thái Băng Tâm, đôi tay của Trần Miểu vô cùng ổn định.
Hắn dùng bút lông sói phác họa những phù văn màu huyết sắc lên lá bùa vàng. Những nét vẽ chứa đựng kỹ thuật từ hàng trăm lần luyện tập nhanh chóng in hằn lên giấy, để lại những dấu vết thần bí.
Trần Miểu không hề phân tâm, cổ tay vẫn nhịp nhàng chuyển động. Thế nhưng chỉ mười giây sau, hắn buộc phải dừng lại.
Nâng bút nhìn lá bùa mới hoàn thiện được một nửa, Trần Miểu khẽ thở dài. Vừa rồi cảm giác vô cùng trôi chảy, hắn cứ ngỡ lần đầu hạ bút sẽ gặp vận may để thành công ngay lập tức, nào ngờ mới đi được nửa chặng đường thì mực trên bút đã cạn sạch.
Đây là sơ suất mà hắn không lường tới. Khi luyện tập trước đó, hắn đã khắc phục được lỗi này, nhưng lại quên mất rằng huyết mực có độ sền sệt khác hẳn mực nước thông thường.
"Cứ thế này, ta còn phải khống chế lực tay và lượng mực, nếu không phía trước dùng quá nhiều thì phía sau sẽ không đủ."
Tổng kết lại thất bại đầu tiên, Trần Miểu có chút xót xa nhìn lá bùa bị hỏng, đành đặt nó sang một bên. Vẽ bùa chú trọng nhất là sự liền mạch, dù có đẹp hay chuẩn xác đến đâu mà không thể hoàn thành trong một nét vẽ thì cũng trở nên vô dụng. Đây là quy tắc nghiêm ngặt được ghi lại trong « Chung thị phù lục ».
Rất nhanh sau đó, tấm bùa thứ hai được trải ra. Trần Miểu lấy lại trạng thái, tiếp tục hạ bút.
Mười lăm giây trôi qua, nhìn phù văn mới chỉ đạt ba phần tư, hắn lại lắc đầu thất vọng. Tấm lá bùa thứ ba tiếp tục được đưa lên bàn.
Thời gian từng phút từng giây lặng lẽ trôi. Chẳng mấy chốc đã nửa giờ đồng hồ, chồng bùa hỏng bên cạnh Trần Miểu đã lên tới mười bốn tấm. Trên tấm bùa nằm trên cùng, các đường nét gần như đã đi đến công đoạn cuối cùng.
"Hô!"
Trần Miểu ưỡn thẳng lưng, hài lòng nhìn tấm Tụ Âm phù đầu tiên được phác họa thành công chỉ bằng một nét bút.
"Vốn tưởng chỉ cần vẽ bốn, năm tấm là có thể nắm vững, không ngờ càng về sau, chỉ một chút sai biệt nhỏ cũng khó lòng khống chế như vậy."
Buông bút xuống, hắn cầm lấy thành quả đầu tiên của mình, trên mặt lộ ra ý cười: "Tuy có hơi hao tâm tổn sức, nhưng cuối cùng cũng xong rồi."
Tiếp đó, Trần Miểu lấy ra kim thử máu đã chuẩn bị từ trước, châm nhẹ vào ngón giữa. Theo ghi chép, phần lớn phù lục trong « Chung thị phù lục » đều cần máu để kích hoạt, và máu ở ngón giữa mang lại hiệu quả tốt nhất. Hắn không rõ đây là quy tắc chung của giới phù lục hay chỉ riêng truyền thừa họ Chung mới yêu cầu như vậy.
Hắn nhỏ một giọt máu lên tấm Tụ Âm phù. Giọt máu nhanh chóng bị giấy bùa hút cạn. Trần Miểu nín thở chờ đợi, nhưng nửa phút trôi qua, tấm phù vẫn không hề có phản ứng.
"Trong sách nói Tụ Âm phù cần thời gian để phát huy tác dụng, cứ chờ xem sao."
Hắn tự nhủ rồi đặt lá bùa sang một bên. Khi ánh mắt lướt qua nghiên mực, hắn chợt sững người. Mực đã cạn khô từ lúc nào. Do quá tập trung, hắn không để ý đến tốc độ tiêu hao của huyết mực, giờ chỉ còn lại một lớp mỏng, vẻn vẹn đủ cho một tấm nữa.
Trần Miểu lật xem mục hối đoái trong cuốn sách:
Chu sa một tiền: một tiền âm đức. Máu gà trống một bát: một tiền âm đức. Lá bùa vàng khổ lớn: một tiền âm đức.
Hắn ước tính trong đầu: một bát máu gà nặng khoảng hai lượng, dùng được hai lần; một lá bùa lớn cắt ra được mười lăm tấm tiêu chuẩn. Tính ra, dùng ba tiền âm đức chỉ đổi được mười lăm lần vẽ bùa. Nếu tính cả tỷ lệ thất bại, cái giá phải trả cho một tấm phù thành công là không hề nhỏ.
"Xem ra xác suất thành công khi dùng vật liệu thường là cực kỳ quan trọng. Nếu tay nghề cao, ta có thể tiết kiệm được rất nhiều âm đức. Hoặc có lẽ, trộn lẫn vật liệu cao cấp với vật liệu thường cũng là một cách hay."
Lại thêm nửa giờ nữa trôi qua, lúc này đã là hai giờ sáng. Tấm Tụ Âm phù vẫn nằm im lìm, âm khí trong phòng không hề có dấu hiệu tăng lên.
Trần Miểu thở dài, bắt đầu chế tạo lại huyết mực. Hắn tự trấn an rằng thất bại lần đầu cũng là lẽ thường tình. Sau khi chuẩn bị xong, hắn tiếp tục vòng vẽ bùa mới.
Lần này, trong mười lăm tấm bùa, Trần Miểu đã thành công vẽ được mười ba tấm nhờ nắm bắt được quy luật. Nhìn mười ba tấm Tụ Âm phù xếp ngay ngắn, hắn thầm nghĩ: "Dù xác suất thành công chỉ có mười phần trăm, thì trong mười ba tấm này kiểu gì cũng phải có một tấm hiệu quả chứ?"
Thế nhưng nửa giờ sau, nồng độ âm khí vẫn chẳng mảy may thay đổi. Trần Miểu im lặng vứt toàn bộ số bùa đó vào đống giấy lộn.
"Tại sao lại như vậy?"
Hắn cau mày, bắt đầu rà soát lại nội dung trong sách. Phù văn không sai, nét vẽ liền mạch. Vậy là do vật liệu? Không hẳn, vì những người biên soạn sách chắc gì đã có vật liệu tốt hơn hắn.
"Vậy chỉ còn yếu tố môi trường? Hay là nồng độ âm khí ở đây quá thấp? Mình không rõ 'âm địa' thực sự phải như thế nào, nhưng mình đã đi khắp nhà tang lễ này rồi, chẳng lẽ phải ra tận bờ sông Song Lĩnh?"
Nghĩ đến đây, Trần Miểu chợt khựng lại.
"Không đúng! Mình lầm rồi! Sách bảo phải vẽ bùa ở nơi âm khí nồng đậm là để huyết mực có thể hấp thụ đủ âm khí ngay khi vẽ, từ đó mới tạo ra phản ứng đặc biệt. Ở môi trường bình thường, âm khí quá loãng nên phù không thể thành hình."
"Người khác phải khổ công tìm âm địa vì họ không có lựa chọn. Còn mình, mình có khả năng Tụ Âm mà!"
Nghĩ là làm, Trần Miểu lập tức phát động kỹ năng Tụ Âm ngay trong phòng. Trong chốc lát, luồng khí lạnh lẽo từ bốn phương tám hướng điên cuồng hội tụ về phía tay phải của hắn. Nhiệt độ trong phòng đột ngột tăng lên do âm khí bị rút cạn.
Cảm nhận được luồng hơi lạnh thấu xương nơi bàn tay, Trần Miểu không chút do dự, lập tức hạ bút!
Chưa đầy nửa phút, một tấm Tụ Âm phù đã hoàn thành. Hắn không dừng lại mà vẽ liên tiếp thêm hai tấm nữa. Tuy nhiên, khi đang vẽ đến tấm thứ tư, sắc mặt Trần Miểu đột nhiên biến đổi. Hắn vội vàng tán đi luồng âm khí, liên tục xoa hai tay vào nhau để tìm lại hơi ấm.
Đến khi bàn tay dần có cảm giác trở lại, hắn mới thở phào nhẹ nhõm. Vừa rồi, vào khoảnh khắc cuối cùng, tay hắn bỗng cứng đờ, một luồng khí lạnh buốt chui tợn vào da thịt, xuyên thấu tận xương tủy.
"Đó chính là tác hại của âm khí sao?"
Trần Miểu vẫn còn chưa hoàn hồn. Trong sách có nhắc việc ở lâu trong môi trường âm khí sẽ ảnh hưởng xấu đến cơ thể, nhưng hắn không ngờ chỉ mới tập trung âm khí lên tay một lát mà đã nguy hiểm như vậy. Nếu vừa rồi cố chấp vẽ tiếp, e rằng bàn tay này sẽ tàn phế.
"Do thể chất mình quá yếu, hay nồng độ âm khí mình tụ tập quá cao?"
Khi cảm giác lạnh lẽo hoàn toàn biến mất, hắn nhìn vào tấm phù thứ hai trong ba tấm vừa vẽ. Lúc vẽ tấm đó, hắn cảm nhận rõ luồng âm khí trong tay bị hút đi một phần, nếu không có lẽ hắn đã không trụ được đến tấm thứ ba.
Sự biến hóa đặc thù này nhen nhóm trong lòng hắn một niềm hy vọng lớn. Trần Miểu dùng kim châm lại vào ngón tay đã chằng chịt vết đâm.
Chỉ năm phút sau khi giọt máu nhỏ xuống, nhiệt độ trong phòng bắt đầu hạ thấp rõ rệt.
Tụ Âm phù, rốt cuộc đã thành công!