Chương 10: Gặp mặt (2)
"Thói quen tốt đấy, uống rượu hại sức khỏe lắm." Từ Nhân Nghĩa gật đầu, tự rót cho mình một ly, nhấm nháp từng chút một.
Ông ta tuân theo lễ nghi cổ "ăn không nói chuyện", Trang Phàm cũng vui vẻ hưởng chút thanh nhàn, chỉ cúi đầu ăn uống. David đứng bên cạnh nhìn mà thèm thuồng, thầm cảm thán đẳng cấp của lão bản quả nhiên cao thâm.
Suốt bữa ăn, Từ Nhân Nghĩa luôn dùng ánh mắt hiền từ của bậc trưởng bối nhìn Trang Phàm, nhưng trong ánh mắt ấy lại ẩn chứa một sự dò xét khiến hắn cảm thấy không thoải mái.
Sau bữa ăn, bàn ăn được dọn đi, thay vào đó là một bộ bàn trà gỗ lim và bộ trà cụ tiêu chuẩn. Từ Nhân Nghĩa đích thân pha trà, thủ pháp điêu luyện càng làm nổi bật phong thái của một người đồng hương cổ xưa.
"Tiểu hữu, ngươi có biết năm nay ta bao nhiêu tuổi rồi không?"
"Hai trăm tuổi?" Trang Phàm biết tuổi thọ nhân loại thời này đã tăng cao nên đoán một con số lớn.
"Ha ha, không đúng."
"Ba trăm tuổi?"
"Mạnh dạn hơn chút nữa đi."
Trang Phàm nhíu mày: "Bốn trăm?"
Từ Nhân Nghĩa lộ nụ cười hiền hậu: "Ừm, năm nay vừa vặn bốn trăm tuổi, tháng trước mới vừa tổ chức thọ yến xong."
Già mà không chết... Trang Phàm vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc.
"Bọn họ ai cũng gọi ta là Từ tiên sinh, nghe cho trẻ trung vậy thôi. Nhưng ta biết rõ, tuổi thọ của mình chẳng còn bao nhiêu nữa."
Bỗng nhiên, trong lòng Trang Phàm dâng lên một dự cảm chẳng lành, hắn nhìn chăm chằm vào lão nhân.
Từ Nhân Nghĩa nhẹ giọng cảm thán: "Đời này ta vốn nhát gan sợ chết, duy chỉ có chuyện kéo dài tuổi thọ là ta rất gan dạ. Ta đã thử qua đủ mọi thủ đoạn, thay đầu, đổi thân thể, lắp chi giả... đều làm cả rồi. Nhưng dù cố gắng thế nào, ta vẫn không thể 'máy móc phi thăng', chẳng thể hiểu nổi nguyên lý trong đó."
"Ừm..." Trang Phàm không biết tiếp lời thế nào, chỉ đành kiên nhẫn lắng nghe.
Những người khác lại càng không hiểu cuộc đối thoại bằng tiếng Trung cổ này. Nếu không có sự cho phép của lão bản, họ không được phép bật chức năng dịch song song.
"Tiểu hữu, ngươi có biết về 'Con tàu của Theseus' không?"
"Biết, đó là một thí nghiệm tư duy cổ xưa." Trang Phàm tóm tắt ngắn gọn: "Một con tàu đi biển suốt mấy trăm năm, nếu từng mảnh ván và linh kiện liên tục được thay mới cho đến khi không còn bộ phận nào là nguyên bản, vậy con tàu đó có còn là tàu của Theseus nữa không? Nếu ta nhớ không lầm, ý nghĩa nguyên văn là như vậy."
Từ Nhân Nghĩa gật đầu: "Không sai. Lúc mới đầu, những kẻ muốn máy móc phi thăng cũng đi theo hướng đó. Họ dần thay thế các cơ quan trên cơ thể bằng linh kiện nhân tạo, rồi thay từng tế bào thần kinh trong não bằng bóng bán dẫn."
Nói đến đây, ông ta ho khục khặc vài tiếng, uống một hớp trà nhuận họng rồi tiếp tục: "Nhưng vấn đề nảy sinh, người ta phát hiện ra trong đại não có một khu vực tuyệt đối không thể thay thế bằng máy móc."
Trang Phàm suy nghĩ một chút rồi ướm hỏi: "Hạt nhân hình khiên?"
"Ừm, chính là hạt nhân hình khiên." Ánh mắt Từ Nhân Nghĩa hiện lên vẻ cuồng nhiệt lẫn thất vọng, "Một cấu trúc thần kinh chất xám mỏng như tờ giấy, chỉ cần nó bị thay thế hoặc tổn thương, ý thức cá thể sẽ hoàn toàn biến mất. Nói cách khác, tuổi thọ của con người bị khóa chặt vào tuổi thọ của hạt nhân hình khiên."
Ngữ khí ông ta trở nên mỉa mai, như đang tự giễu: "Cho nên nhân loại hiện nay dù có thể cải tạo bản thân thành đủ mọi hình thái, lấy não ra đặt vào xe bay, bánh xe hay chậu hoa đều được, nhưng kẻ nào dám đụng đến hạt nhân hình khiên thì coi như xong đời, tương đương với chết não."
Ông ta lộ vẻ ghen tị và khao khát: "Đáng tiếc thay, trong phe phái người mô phỏng sinh học hiện giờ đã xuất hiện những cá thể cấp cao có tư duy tương đương con người, những cơ thể sống gốc Silic hoàn mỹ. Ta thật sự rất thèm muốn chúng."
"Vậy nên, ông vẫn chưa tìm được phương pháp kéo dài tuổi thọ tốt hơn sao?" Trang Phàm nắm lấy điểm mấu chốt.
"Tiểu hữu, ta già rồi, không còn sức để dày vò nữa." Ánh mắt Từ Nhân Nghĩa một lần nữa dừng lại trên người Trang Phàm, tràn đầy hy vọng không chút che giấu, "Hiện tại ta chỉ còn một cơ hội cuối cùng. Thế nên... ngươi có thể giúp ta một tay không?"
"Ta phải giúp ông thế nào?"
Đôi mắt vẩn đục của lão nhân phản chiếu cơ thể trẻ trung của Trang Phàm. Ông ta nhấn mạnh từng chữ, dùng ngôn ngữ cổ xưa thầm thì:
"Mượn thân thể của ngươi dùng một chút."
"..."