Chương 6: Quyết định
Larry đưa chiếc tai Yêu Tinh cuối cùng cho Lâm Mặc. Gã hàng xóm của gã dường như không có ý kiến gì, còn thiếu niên tên Rayne vẫn giữ im lặng như cũ.
Hắn ôm lấy đầu gối, ánh mắt đờ đẫn nhìn thi thể Yêu Tinh, tay siết chặt chiếc tai còn dính máu.
Lâm Mặc không khách sáo khước từ, hắn nhận lấy chiếc tai rồi nhét vào túi quần. Hiện tại hắn thân không một xu dính túi, ngay cả chỗ ở cũng chẳng có, chính là lúc thiếu tiền nhất.
Thi thể Yêu Tinh cứ vứt tại chỗ không cần quản, tự nhiên sẽ có dã thú hoặc ma vật khác đến xử lý, bao gồm cả Barnes cũng vậy.
Gã thanh niên này cách đây không lâu còn nói phải đợi Lâm Mặc bị Yêu Tinh đập nát đầu để lột quần áo, giờ đây chính gã lại là người bị đập nát đầu.
Nói chính xác thì cũng không hẳn là nát, chỉ là thái dương bị đục một lỗ, thậm chí có xác suất cực nhỏ là gã vẫn còn sống, chỉ đang trọng thương hôn mê mà thôi.
Nhưng dù là thế, ở khu rừng nguy hiểm này, rõ ràng không ai muốn mang theo một gánh nặng như vậy. Bởi vậy cũng chẳng ai rảnh rỗi đi xác nhận xem gã còn thở hay không.
Larry hái một bông hoa dại từ bụi cỏ bên cạnh, đặt lên ngực Barnes, miệng lẩm bẩm: "Nguyện Thánh Quang chúc phúc cho linh hồn ngươi được an nghỉ, bạn của ta."
Lâm Mặc đầy hứng thú quan sát nghi thức nhỏ bé ngắn ngủi này, từ đó chắt lọc thêm nhiều thông tin về thế giới này.
Dựa vào lời Larry vừa nói, thế giới này hẳn là tồn tại tín ngưỡng. Hắn tạm thời chưa thể chắc chắn tín ngưỡng này có vị thần tương ứng hay không, nhưng nhìn động tác và ngôn từ quy củ của Larry, xác suất cao là có giáo hội đặt ra những quy trình này.
Dĩ nhiên, sau khi cầu nguyện xong, đồ đạc trên người Barnes vẫn phải lục soát một chút. Có điều gã này đúng là nghèo như những gì gã thể hiện, lục lọi khắp người cũng chỉ tìm thấy hơn mười đồng tiền đồng. Còn bộ quần áo đầy mảnh vá lại dính máu của gã thì cứ coi như là vải liệm, để lại trên người gã đi.
Larry kín đáo nhét hơn mười đồng tiền đồng vào túi. Tuy gia cảnh gã vốn khá giả, nhưng đó là chuyện trước kia, gần đây gã hoàn toàn không tìm được việc làm, ruộng vườn lại bị lũ Yêu Tinh chết tiệt giày xéo mấy lượt, ngày tháng càng lúc càng khó khăn.
Lâm Mặc không vạch trần, hắn tiến lại gần thiếu niên đang ngồi xổm dưới đất, vỗ vai đối phương.
"Huynh đệ, vừa nãy ngươi thật dũng cảm, lập tức xông lên ngay."
Thiếu niên ngẩng đầu nhìn hắn một cái, lại lắc đầu, tiếp tục đặt cằm lên đầu gối, trông tâm trạng rất thấp thỏm.
Đây không phải là biểu hiện nên có sau khi vừa thắng một trận chiến và nhận được chiến lợi phẩm trị giá một trăm đồng tiền đồng. Kết hợp với vẻ hung ác và cuồng bạo khi đối mặt với Yêu Tinh lúc nãy, Lâm Mặc lờ mờ đoán ra điều gì đó.
Hắn lại vỗ vai thiếu niên, lấy mẩu bánh mì đen trong túi ra đưa cho Rayne.
"Cầm lấy đi, ngày tháng vẫn phải nhìn về phía trước."
Rayne ngẩn người một hồi, do dự nhận lấy bánh mì từ tay hắn, nhét hết vào miệng...
Lâm Mặc chú ý thấy hốc mắt hắn hơi đỏ lên, tiếng nhai thức ăn xen lẫn vài phần nghẹn ngào.
"Tiếp theo tính sao đây?"
Đại thúc tên Leo lên tiếng: "Giờ quay về luôn, hay là tiếp tục?"
Larry sờ vào chiếc tai Yêu Tinh trong túi: "Có mấy chiếc tai này làm chiến lợi phẩm, giờ về trấn chắc cũng không bị đuổi ra ngoài, nhưng các ngươi thật sự muốn về ngay bây giờ sao?"
Gã chậm rãi giơ một ngón tay lên: "Một con Yêu Tinh là một trăm đồng tiền đồng. Cho dù là lúc trước, số tiền này cũng phải cực khổ làm việc cho đám lão gia giàu có cả nửa tháng... Theo ý ta, đã đến đây rồi thì thà kiếm thêm một mẻ, kiếm đủ tiền để vượt qua khó khăn lần này."
"Phải đó! Chúng ta chẳng phải vì đi khắp phố tìm việc nên mới bị đám vệ binh bắt đi lính sao? Giờ mà về, một trăm đồng tiền đồng này chẳng trụ được bao lâu, đến lúc đó lại phải tìm cách kiếm tiền, nói không chừng lại bị bắt tới đây lần nữa. Cái nơi quỷ quái này ta không muốn đến lần thứ hai, thà rằng lần này kiếm đủ tiền, sau đó ta trốn biệt ở nhà không ra ngoài, đám vệ binh đó chẳng lẽ lại xông vào nhà bắt người?"
Leo cũng phụ họa theo. Cả hai đồng thời nhìn về phía này, dường như đang trưng cầu ý kiến của Lâm Mặc và Rayne.
"Tiếp tục!"
Câu trả lời của Rayne đơn giản dứt khoát, không chút do dự.
Lâm Mặc khẽ cau mày. Thật lòng mà nói, hắn không muốn tiếp tục mạo hiểm.
Tuy đã được tăng 2 điểm nhanh nhẹn và tiến hóa kỹ năng mới, nhưng hắn sẽ không vì thế mà tự mãn. Hiểu biết của hắn về thế giới này vẫn còn quá ít, đặc biệt là khu rừng Lolan này lại càng mù mịt. So với quyết định mang tính đỏ đen của Larry, hắn vẫn nghiêng về việc rút lui để thu thập thông tin liên quan, chuẩn bị kỹ lưỡng rồi mới tiến quân trở lại.
Nhưng lúc này ba người kia đã bày tỏ thái độ, hắn dù có từ chối thì e rằng cũng khó lòng ngăn cản.
Vào lúc này nảy sinh bất đồng, thậm chí là tách ra hành động đều không phải chuyện tốt, hắn không muốn một mình lang thang trong khu rừng nguy hiểm này.
Thôi được, tiếp tục thì tiếp tục, dù sao đến lúc tình hình bất ổn, với 2 điểm nhanh nhẹn tăng thêm, hắn là người chạy nhanh nhất ở đây, hoàn toàn có thể tìm cơ hội chuồn lẹ.
Ngược lại, nếu mọi chuyện thuận lợi, hắn còn có thể kiếm thêm một khoản.
Lâm Mặc vẫn chưa rõ sức mua của hai trăm đồng tiền đồng ra sao, nhưng với toàn bộ gia sản chỉ có bấy nhiêu, xác suất cao là không thể giúp hắn sống thoải mái được.
"Thật trùng hợp, ta cũng nghĩ như vậy."
Thế là, hắn đưa ra câu trả lời khẳng định.
"Vậy thì dọn dẹp một chút rồi tiếp tục tiến lên thôi!"
Larry vỗ tay quyết định, sau đó đứng dậy xác định phương hướng, dùng dao nhỏ mang theo vạch dấu hiệu đơn giản lên cái cây bên cạnh.
Trên đường đi, Lâm Mặc chủ động bắt chuyện với Larry, tìm hiểu thêm một số tin tức về Yêu Tinh.
Giống như mô tả trong phần lớn các tác phẩm, Yêu Tinh là loại sinh vật đơn thể không hề mạnh mẽ, thậm chí có thể nói là rất yếu ớt. Điểm khiến người ta đau đầu nhất ở chúng chính là khả năng sinh sản cực kỳ đáng sợ.
Nếu hoàn toàn bỏ mặc, một cặp Yêu Tinh trong vòng một năm có thể sinh sôi thành một bộ tộc nhỏ hơn mười con. Hơn nữa tốc độ trưởng thành của chúng cũng rất kinh người, chỉ cần chưa đầy một năm là đã thành thục.
Vì vậy, lãnh chúa của mỗi thị trấn gần rừng đều cần phải kiểm soát số lượng Yêu Tinh quanh lãnh địa một cách thủ công, định kỳ thanh trừng để tránh loài ma vật chết tiệt này tràn lan thành họa.
Mà lãnh chúa của trấn Roland rõ ràng đã làm không tốt việc này, mới dẫn đến cục diện như hiện nay.
Ngoài ra, Lâm Mặc còn từ miệng Larry biết được một tin tức quan trọng hơn nhiều.
Những con Yêu Tinh thuần huyết thường rất yếu đuối, nhưng gen sinh sản mạnh mẽ khiến chúng không chỉ giới hạn giao phối trong cùng tộc. Bất kỳ chủng tộc nào như con người, thú nhân, bán thú nhân, tinh linh... Yêu Tinh đều có thể thông qua việc giao phối để duy trì nòi giống.
Mà những con Yêu Tinh lai được sinh ra qua việc phối giống với dị tộc thường sẽ kế thừa, thậm chí là dị biến ra thiên phú mạnh mẽ hơn. Đây chính là nguyên nhân quan trọng nhất khiến chúng cố chấp với việc bắt cóc thiếu nữ loài người.
Yêu Tinh dị biến sau khi lai tạp sẽ có hình dạng thế nào?
Lâm Mặc không khỏi cảm thấy tò mò.