Chương 5: Săn gấu
Hành động của Ngô Thiên đối với cả đội săn mà nói không phải là chuyện tốt, cũng không phải biểu hiện mà một con chó săn đạt tiêu chuẩn nên có.
Tại nơi rừng sâu nước độc đầy rẫy hiểm nguy này, việc duy trì thể lực và sự cảnh giác, tránh những cuộc chiến vô nghĩa là nguyên tắc cơ bản nhất. Thế nhưng đối với một con chó nhỏ mới hai tuổi, dù là người trong đội hay Ngân Sương đều dành cho hắn sự khoan dung lớn nhất. Ngô Thiên còn quá nhỏ, cùng lắm thì đợi đến khi hắn kiệt sức, tiện tay bỏ vào trong túi da mang đi là được.
Mọi người trong đội săn cùng những con chó trắng trưởng thành khác chỉ nghĩ rằng Ngô Thiên đang lúc sung sức nên muốn chạy nhảy nô đùa. Nhưng thực tế, Ngô Thiên không muốn lãng phí bất kỳ giây phút nào để rèn luyện kỹ năng của bản thân.
Tiến sâu vào rừng, rắn rết độc trùng hay thỏ rừng, sóc nhỏ hầu như đâu đâu cũng có. Ngô Thiên bắt đầu nuốt ăn độc trùng, giết chết rắn độc, săn đuổi thỏ và sóc. Dù dựa vào sức mình hắn rất khó bắt được những con mồi nhanh nhẹn ấy, nhưng chúng thường bị hắn dồn vào vòng vây của bầy chó trắng xung quanh và nhanh chóng bị tóm gọn.
Suốt chặng đường đi, đội săn tuy chưa hạ được con mồi lớn nào nhưng cũng bắt được ba con thỏ rừng. Chút thu hoạch này chỉ đủ làm lương thực tạm thời cho cả đội chứ hoàn toàn không đủ mang về tiếp tế cho trại.
"Trong mảnh rừng này hiếm khi thấy trâu, hươu hay dê xuất hiện. Muốn thu thập đủ lương thực thật sự quá khó khăn." Một nam tử vạm vỡ, bắp tay cuồn cuộn lẩm bẩm: "Lão đại, chúng ta khó lòng săn đủ thức ăn ở đây, hay là đổi địa điểm hoặc tiến sâu thêm chút nữa?"
Cổ Hùng Mộc trầm giọng đáp: "Hướng Bắc của trại là núi Khô Lâu, nơi đó là tử địa, là cấm khu, chỉ cần đến gần thôi cũng là tự tìm đường chết."
Hắn dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Đi về phía Đông là hồ Hắc Ngư, vốn là nơi săn bắn tốt nhất, nhưng ở đó có một con gấu già đã thành tinh. Nó hấp thụ tinh hoa trăng sao nên mình đồng da sắt, đao thương bất nhập, sức mạnh vô song. Lần trước đội săn đã bỏ lại bảy mạng người mới chạy thoát được về đây."
"Phía Nam là bãi săn của trại Xích Huyết. Bọn hắn nắm giữ Xích Huyết Cổ, quy mô trong trại hơn nghìn người, chúng ta không đắc tội nổi."
"Hướng Tây chúng ta đang đi là rừng sâu núi thẳm, vô cùng nguy hiểm. Chỉ cần sơ suất một chút, đụng phải yêu tinh quỷ quái thì e rằng sẽ toàn quân bị diệt. Chúng ta không thể lỗ mãng, thà rằng không thu hoạch được gì còn hơn là mất mạng. Cứ từng bước thăm dò môi trường xung quanh đã, tuyệt đối đừng cậy mạnh..."
Đạo lý này mọi người trong đội săn đều hiểu rõ, chỉ là nhìn người già trẻ nhỏ trong nhà đói đến mức da bọc xương, bọn hắn ra đi chỉ mong mang được đủ thức ăn trở về.
Sau một ngày cẩn thận tìm tòi ở phía Tây, đội săn chỉ bắt được bảy tám con thỏ và hai con cáo rừng. Đối với hơn trăm nhân khẩu trong trại, số lượng này chẳng thấm vào đâu. Khi trời sắp tối, cả đội lập tức rút lui. Không bao giờ nghỉ lại bên ngoài khi màn đêm buông xuống là quy tắc sinh tồn bất biến.
Ngô Thiên có thể nghe hiểu tiếng người, nhưng với cảnh khốn cùng của trại lúc này, hắn cũng lực bất tòng tâm. Cái lợi lớn nhất khi đi theo đội ngũ là mỗi khi mệt mỏi, hắn sẽ được Cổ Hùng Mộc xách lên ném vào túi da để nghỉ ngơi. Hắn tranh thủ phục hồi thể lực, sau đó lại tiếp tục ra ngoài rèn luyện kỹ năng săn mồi, Thính Phong và nuốt độc vật.
Cứ thế trôi qua ba ngày, đội săn vẫn kiên trì thăm dò môi trường xung quanh. Ngân Sương phát hiện ra vài nơi nguy hiểm, trong đó có một con mãng xà dài gần mười trượng sắp thành tinh ở phía Tây. May nhờ Ngân Sương cảnh báo sớm, đội săn mới có thể tránh từ xa. Ngoài ra, họ còn thấy dấu vết của một con gấu già và một đàn sói hoang ít nhất hơn hai mươi con đang lảng vảng trong rừng.
Sau khi nắm rõ địa hình, Cổ Hùng Mộc quyết định ra tay với con gấu già kia. Mười mấy con chó trắng lập tức dàn trận bốn phương tám hướng, phong tỏa đường lui của nó. Cổ Hùng Mộc cùng những người khác từ từ thu hẹp vòng vây. Khi khoảng cách đã đủ gần, tất cả đồng loạt giương cung bắn mạnh về phía con gấu đen đang lù lù trước mặt.
Con gấu này lớp da cực dày, phần lớn mũi tên không thể xuyên thấu mà chỉ cắm hờ bên ngoài, khiến nó gầm lên vì đau đớn. Tuy nhiên, phát tiễn của Cổ Hùng Mộc là chuẩn xác nhất, bắn thẳng vào hốc mắt con thú. Máu tươi tuôn ra khiến con gấu điên cuồng, nó lồng lên rồi lao thẳng về phía nhóm người.
Đội săn vốn dày dạn kinh nghiệm liền nhanh chóng tản ra né tránh. Con gấu bị thương đuổi theo một lúc thì đuối sức do mất máu, nó bắt đầu tìm đường tháo chạy. Đội săn bám sát phía sau, thỉnh thoảng lại bồi thêm một mũi tên vào những chỗ hiểm. Ngân Sương và bầy chó trắng lảng vảng xung quanh để xua đuổi những dã thú khác bị mùi máu dẫn dụ đến.
Cũng may con gấu đen này vốn là bá chủ một phương, nghe tiếng gầm của nó, đa số thú dữ trong rừng đều kinh sợ tránh xa. Sau hơn nửa canh giờ bám đuổi, con gấu cuối cùng cũng ngã gục vì mất máu quá nhiều. Nó rên rỉ đau đớn, cố gắng gượng dậy nhưng chỉ đi được vài bước lại đổ sụp xuống đất.
Xác định con thú đã mất khả năng phản kháng, Ngân Sương cùng bầy chó trưởng thành lập tức xông lên tấn công từ mọi phía. Ngân Sương chớp thời cơ cắn chặt vào yết hầu đối phương. Ngô Thiên đương nhiên không bỏ lỡ cơ hội này, cũng lao vào tham chiến.
Cảnh tượng mười mấy con chó trắng xé xác con gấu đen diễn ra vô cùng máu me. Phải đến khi con thú hoàn toàn tắt thở, bầy chó mới dừng lại. Nhờ phối hợp thường xuyên với đội săn, chúng hành động rất có chừng mực, không làm miếng mồi bị băm nát.
Cổ Hùng Mộc và những người còn lại rút đao săn, bắt đầu công đoạn lột da và xẻ thịt. Mười mấy người nhanh chóng chia nhỏ chiến lợi phẩm rồi cấp tốc rút về trại.
Đoạn đường trở về đầy rẫy hiểm nguy vì mùi máu tươi rất dễ thu hút những kẻ săn mồi khác, trong khi nhiều người đang phải gánh thịt gấu trên vai, không tiện chiến đấu. Ngân Sương và bầy chó phải tản ra thật xa để thám thính tình hình, tránh bị vây khốn.
Quả nhiên, mùi máu đã dẫn dụ một đàn sói đang lang thang gần đó. Chúng lẳng lặng bám theo đội săn không rời. Ngân Sương và bầy chó trắng gườm gườm nhìn chằm chằm lũ sói, hai bên không ngừng thăm dò và giằng co.
Vài lần lũ sói định liều lĩnh lao lên, Cổ Hùng Mộc lại giương cung bắn tên dọa lui chúng. Với quân số gần hai mươi người cùng mười mấy con chó săn thiện chiến, đàn sói không dám manh động trực tiếp. Mãi đến khi tiếp cận được bìa rừng gần trại, lũ sói mới không cam lòng hú lên một tiếng rồi biến mất vào bóng tối.