Chương 6: Phường hội
Trần Giang Hà lấy từ trong ngực ra một chiếc túi vải thô, thành thục kiểm kê lại toàn bộ tài vật trên người một lần.
Một năm trước, tiền lương của hắn là 58 hạt linh sa. Trong năm qua, chi phí sinh hoạt hằng ngày tiêu tốn hết mười hạt linh sa, thêm bữa tiệc nhỏ cuối năm mất một hạt, hiện tại hắn còn dư 47 hạt. Năm nay tiền lương tăng lên 81 hạt linh sa, cộng với số dư năm ngoái, trong tay hắn tổng cộng có 128 hạt linh sa cùng 15 lượng bạc vụn.
"Năm tới cần giữ lại mười hạt linh sa cho sinh hoạt hằng ngày không được động đến, nghĩa là hiện tại chỉ có thể sử dụng 118 hạt."
"Nhưng thế cũng đủ rồi. Mua Khải Linh đan cho Tiểu Hắc mất một khối linh thạch, vẫn còn thừa lại 18 hạt linh sa để dự phòng."
Sau khi tính toán kỹ lưỡng, hắn nhìn lại thời gian. Nếu việc mua đan dược thuận lợi, ngay trong ngày hôm nay hắn có thể trở về thủy vực 512 của mình.
Thời gian gấp rút, hắn không trì hoãn, lập tức tiến vào cổng chào phía đông của phiên chợ. Nơi này là phường hội giao dịch giữa ngư nông và tán tu. Tại ba bến cảng của Vân gia, mỗi nơi đều có phiên chợ dành cho phàm nhân và phường hội của tu sĩ.
Đây là lần đầu tiên hắn bước chân vào phường hội. Phía sau cổng chào là con đường núi uốn lượn, bên cạnh xây một dãy hành lang dài trăm thước với khoảng ba mươi quầy hàng. Tuy nhiên, nơi đây không có tiếng rao bán ồn ào như phiên chợ phàm trần. Các chủ quán chỉ trải một tấm vải thô, bày biện vật phẩm lên trên rồi tĩnh lặng ngồi xếp bằng phía sau.
Có lẽ do ảnh hưởng của Ngư Nông đại hội, hành lang phường hội tại cảng số một lúc này vô cùng đông đúc. Trần Giang Hà hòa vào dòng người, đưa mắt quan sát các vật phẩm trên quầy. Đa phần là vật liệu luyện khí, chế phù hoặc dược liệu luyện đan, tuyệt nhiên không thấy quầy hàng nào bán pháp khí.
Hắn ngẫm lại cũng thấy hợp lý. Khách hàng chính của phường hội tại bến cảng là những ngư nông sơ cấp, thu nhập ít ỏi của bọn họ căn bản không đủ để mua những món pháp khí đắt đỏ. Còn với các ngư nông cao cấp hay khách khanh, nếu muốn mua pháp khí, bọn họ thường tìm đến các phường thị lớn lân cận để đảm bảo về cả giá cả lẫn chất lượng.
Dạo một vòng, hắn chỉ thấy hai quầy bán linh phù và một quầy bán đan dược. Linh phù đều là loại hạ phẩm, đan dược cũng chỉ là loại bất nhập lưu hoặc miễn cưỡng đạt cấp hạ phẩm.
Trần Giang Hà dừng chân trước quầy đan dược duy nhất. Trên tấm vải thô màu vàng đất bày bảy tám chiếc bình ngọc, trước mỗi bình đều có một tấm gỗ nhỏ ghi tên, giá cả và công dụng.
Uẩn Linh đan (hạ phẩm): Giá ba khối linh thạch, giúp người có linh căn nhanh chóng cảm ứng linh khí, ngưng kết đan điền khí hải.
Giải độc đan (bất nhập lưu): Giá 50 linh sa, giải được trăm loại độc thế tục.
Dưỡng Khí đan (hạ phẩm): Giá hai khối linh thạch, chứa linh khí tinh thuần, giúp tăng tiến tu vi Luyện Khí sơ kỳ.
Khải Linh đan (hạ phẩm): Giá một khối linh thạch, giúp thú loại khai mở linh trí, cảm ứng linh khí.
"Uẩn Linh đan vậy mà giá tận ba khối linh thạch, xem ra Vân gia thu lợi không nhỏ từ cá Thanh Ngư." Trần Giang Hà thầm nghĩ.
Chủ quầy là một phụ nữ trung niên, trên mặt đã xuất hiện những nếp nhăn mảnh, trang điểm nhẹ, mặc váy dài màu nâu nhạt. Khí tức của người này mạnh hơn lão Cao một chút nhưng vẫn kém Vân Bất Phàm, hẳn là một tu sĩ Luyện Khí trung kỳ. Nhìn dung mạo và tu vi, hắn đoán người này chắc đã ngoài sáu mươi tuổi.
"Ta muốn mua một viên Khải Linh đan." Trần Giang Hà chỉ vào bình ngọc màu xanh.
"Một khối linh thạch." Phụ nhân khẽ ngước mắt nhìn hắn, giọng ôn tồn nói.
Giá Khải Linh đan vốn đã công khai nên không cần mặc cả, hắn trực tiếp lấy ra túi linh sa đã chuẩn bị sẵn gồm một trăm hạt.
"Dùng linh sa sao?" Phụ nhân nhíu mày, giọng điệu trở nên lạnh nhạt: "Nếu dùng linh sa thì là 105 hạt, hoặc là ngươi đi tìm quản sự Vân gia đổi thành linh thạch rồi quay lại."
"Được, 105 hạt." Trần Giang Hà dứt khoát lấy thêm năm hạt linh sa đưa qua.
Hắn chợt nhớ tới lời lão Cao từng dặn về việc quy đổi: Một khối linh thạch có thể đổi được một trăm hạt linh sa, nhưng một trăm hạt linh sa lại không đổi ngược lại được một khối linh thạch. Bởi lẽ linh thạch chứa linh khí tinh khiết, tu sĩ có thể trực tiếp hấp thu, còn linh sa chứa nhiều tạp chất nên giá trị thấp hơn một chút. Vì vậy, khi dùng linh sa để thanh toán món đồ giá một linh thạch, người mua phải bù thêm năm hạt.
Phụ nhân nhận lấy linh sa, đổ một viên Khải Linh đan từ bình xanh vào chiếc hộp gỗ nhỏ rồi giao cho hắn.
"Ngươi mua Khải Linh đan chắc là để nuôi linh sủng. Ta khuyên ngươi nên mua thêm một viên Uẩn Linh đan, như vậy mới có thể giúp sủng vật trực tiếp thăng cấp thành linh thú." Thấy hắn giao dịch nhanh chóng, sắc mặt phụ nhân dịu lại, đưa ra lời khuyên.
"Đa tạ." Trần Giang Hà mỉm cười đáp lại rồi quay người rời đi.
Sau khi rời phường hội, hắn ghé qua phiên chợ mua thêm nhu yếu phẩm dùng cho nửa tháng tới. Khi đang chuẩn bị lên thuyền trở về, một người bất ngờ chặn đường hắn.
Đó là một người đàn ông gầy gò, hốc mắt sâu hoắm, sống mũi cao, toát ra vẻ âm lãnh. Người này cũng mặc áo ngắn vải thô của ngư nông sơ cấp. Trần Giang Hà nhận ra y. Thủy vực phía tây của hắn là Dư Đại Ngưu, còn xa hơn nữa chính là địa bàn của người này. Y tên Vương Khôi, tu vi Luyện Khí tầng năm, đã làm ngư nông cho Vân gia hơn hai mươi năm, là một kẻ lão làng.
"Trần tiểu ca định về đấy à?" Vương Khôi nở nụ cười, nếp nhăn xô lại trên khuôn mặt gầy đét khiến hốc mắt càng thêm lõm sâu.
"Ừm." Trần Giang Hà gật đầu. Hắn và Vương Khôi vốn không quen biết, thậm chí trước đó còn chưa từng trò chuyện.
"Ha ha, sao về sớm vậy? Hay là để ca ca dẫn ngươi đi tìm chút thú vui chơi bời?" Vương Khôi nhướn mày, cười tủm tỉm nhìn hắn.
Trần Giang Hà nhận thấy đối phương đang nói lời sáo rỗng. Ngư Nông đại hội đã kết thúc, hắn không về bến cảng thì ở lại đây làm gì? Tiêu xài sao? Hắn vốn chẳng có bao nhiêu tiền.
"Vương đại ca có chuyện gì không?" Hắn nhàn nhạt hỏi.
"Ha ha..." Vương Khôi cười gượng đầy vẻ lúng túng: "Thực ra có chút việc muốn nhờ Trần tiểu ca. Ta sắp đột phá đến nơi rồi, đang thiếu ít linh thạch mua đan dược, muốn mượn tiểu ca một ít. Không nhiều đâu, năm mươi hạt linh sa là đủ."
"Ngại quá, ta mới đến Vân gia làm việc, không có tiền tích lũy." Trần Giang Hà trực tiếp từ chối.
"Vậy thì bốn mươi hạt cũng được." Vương Khôi vẫn kiên trì.
Trần Giang Hà lắc đầu: "Không có."
"Ba mươi hạt thôi, tiểu ca yên tâm, đại hội năm sau nhất định ta sẽ trả." Vương Khôi thề thốt.
"Một viên cũng không có." Trần Giang Hà dứt khoát.
Hắn vốn đã nghe tiếng về Vương Khôi. Từ khi người này đến Vân gia, y đã bắt đầu đi vay mượn khắp nơi nhưng chưa bao giờ trả. Lúc mới đến y chỉ có tu vi Luyện Khí tầng hai, suốt hai mươi năm qua đạt được tới tầng năm chủ yếu là nhờ tài nguyên đi mượn mà có.
"Trần tiểu ca làm vậy là quá tuyệt tình rồi. Vương Khôi ta là đại trượng phu, đâu phải loại người quỵt nợ. Vả lại, hôm qua Dư tiểu ca còn cho ta mượn tới sáu mươi hạt đấy thôi." Vương Khôi sầm mặt xuống, ra vẻ giận dữ, giọng điệu vừa dỗ dành vừa tạo áp lực.
"Cáo từ."
Trần Giang Hà quay người muốn bước lên thuyền. Trong mắt Vương Khôi thoáng hiện vẻ hung hiểm. Y không ngờ thiếu niên này lại cứng đầu đến vậy. Bình thường chỉ cần y hạ mức tiền mượn xuống, người khác nể mặt thường sẽ đồng ý ngay, chưa cần để y phải dùng đến chiêu khích bác. Thế mà Trần Giang Hà vẫn không mảy may lay chuyển.
Thấy hắn sắp rời đi, Vương Khôi buộc phải tung ra đòn cuối cùng:
"Chỉ có ba mươi hạt linh sa mà Trần tiểu ca cũng sợ ta không trả nổi sao? Ngươi làm vậy là đang vỗ mặt Vương mỗ này đấy à?!"