Chương 10: Nếu không ổn... cứ rời đi.
"Kim An, hôm nay chúng ta kiếm được hẳn hai trăm tệ!"
Ánh hoàng hôn dần buông xuống phía tây, cơn gió lướt qua làm tung bay mái tóc dài, Triệu Chí Dũng hăng hái nhấn ga. Hắn là một thành viên của "gia tộc Táng Ái" đình đám thời bấy giờ. Đầu tóc nhuộm vàng rực, mái dài chải lệch che kín một bên mắt, kiểu nhìn người chỉ bằng nửa con mắt đặc trưng. Vì tiếc tiền ra tiệm uốn tóc, hắn tự mua thuốc về nhuộm lấy, lòng tự cảm thấy bản thân vô cùng phong nhã, còn tự đặt cho mình cái biệt danh rất kêu là Dũng Thiếu. Nghĩ đến khoản tiền hai trăm tệ vừa kiếm được, tâm trạng hắn lại càng thêm bay bổng.
"Ngày mai ngươi đi cắt tóc đi." Triệu Kim An lên tiếng.
"Tại sao?"
"Ngươi thấy thế này đẹp lắm sao?"
Thực ra nếu không phải vì đã trọng sinh, Triệu Kim An cũng chẳng thấy có vấn đề gì, mỗi thời đại một phong cách mà thôi.
"Tối nay ta sẽ nạp đầy điện cho bình ắc quy, sáng mai ra sông thả Trúc Hỗ. Đúng rồi, nhà ta còn mấy bộ lưới đánh cá nữa!" Triệu Chí Dũng cao hứng nói lớn: "Ngày mai kiếm hai mươi cân cá là chuyện nhỏ!"
"Đừng nghĩ mọi chuyện tốt đẹp như vậy. Ngươi tưởng ngày nào cũng bán được giá đó sao? Với lại, ngày mai lớp trưởng cũng không đến ủng hộ nữa đâu."
Triệu Kim An ngồi phía sau có chút lo lắng, nhắc nhở Triệu Chí Dũng chạy chậm lại, đừng có lạng lách kiểu "da rắn" như thế.
"Ha ha ha, cười chết ta mất. Nhưng mà không sao, hai mươi cân cá tổng cộng cũng bán được hơn một trăm tệ đấy chứ."
Xem ra Triệu Chí Dũng đã bắt đầu ham việc bán cá. Một ngày thu nhập hơn một trăm tệ, còn cao hơn lương của nhiều dân văn phòng trên thành phố. "Trúc Hỗ" là một loại bẫy cá dân gian, dùng đá ngăn dòng nước, đặt các thanh tre ở vị trí thấp hơn để bắt cá. Cá lớn hay nhỏ bị giữ lại tùy thuộc vào khe hở của nan tre, đơn giản mà vô cùng hiệu quả.
"Kim An, đưa cho tẩu bao nhiêu tiền?"
"Tiền còn lại cứ để ta giữ trước đã."
Một túi ớt bán được bao nhiêu thì chưa rõ, nhưng ba mươi tệ này cũng chẳng hề ít. Triệu Chí Dũng không để tâm, mà Triệu Kim An lại càng không. Nếu có thể, hắn thậm chí còn chưa muốn đưa ngay ba mươi tệ này cho Doãn Hiểu Lan, vì tâm trí hắn lúc này đều đang đặt vào kỳ World Cup sắp tới.
Về đến thôn Triệu Gia đã gần bảy giờ tối. Ngày hè trời lâu tối, ánh sáng vẫn còn chan hòa. Từ đường quốc lộ rẽ vào, vượt qua một con dốc dài và cao là đến thôn. Đi ngang qua một căn nhà đầu thôn, gia đình đó chắc hẳn đã dùng xong bữa tối, có một cô gái đang kéo ghế ngồi hóng mát trước sân, tay cầm điện thoại nhắn tin.
"Chị Bác Lan, ăn cơm chưa?" Triệu Chí Dũng giảm tốc độ, lớn tiếng hỏi thăm theo kiểu xã giao thường thấy ở nông thôn.
"Ăn rồi!"
"Lát nữa chúng ta ăn xong lại qua tìm chị chơi nhé!"
"Chị Bác Lan, ta và Kim An cũng sắp lên Quận Sa học đại học rồi!"
"Chị biết rồi, chúc mừng hai đứa nhé."
Triệu Bác Lan mặc một chiếc váy trắng, đôi chân gác lên hàng rào đá trước sân một cách thoải mái, nàng buông điện thoại, ngẩng đầu trả lời bằng giọng điệu lười biếng nhưng ôn nhu.
Thôn Triệu Gia nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, có hơn sáu trăm hộ dân. Triệu Bác Lan lớn hơn Triệu Kim An và Triệu Chí Dũng hai tuổi. Ngày trước thôn chỉ có trường tiểu học, lên cấp hai phải đi bộ nửa tiếng mới tới trường, nên ba người bọn họ thường xuyên bầu bạn cùng đi cùng về, mãi đến cấp ba mới dần có khoảng cách nam nữ. Trong mắt Triệu Chí Dũng, Triệu Bác Lan chính là cô gái xinh đẹp nhất thôn.
Chân trời còn vương lại vệt ráng đỏ cuối ngày. Cảnh tượng này thu vào mắt Triệu Kim An khiến ký ức dần ùa về, mang theo một cảm giác bình yên như trong những thước phim cũ.
Lên đến đỉnh dốc, Triệu Chí Dũng lách xe, hướng thẳng về phía gian bếp nhà Doãn Hiểu Lan.
"Kim An, hai đứa về rồi đấy à?"
Ngay sau đó là giọng nói khách khí, nhún nhường của Doãn Hiểu Lan: "Chí Dũng, sao em lại đưa chị nhiều tiền thế này? Không cần đâu, hai đứa cứ cầm lấy đi!"
Có lẽ nàng thật lòng không định thu tiền, vì ớt nhà trồng không ăn hết để thối ngoài đồng cũng phí. Triệu Kim An mỉm cười, đi vào nhà chính của mình, tạt nước lạnh lên mặt rồi nhìn mình trong gương. Gương mặt tuổi mười tám, những giọt nước lăn dài trên làn da trắng trẻo, sống mũi cao thanh tú, đôi mắt ánh lên vẻ trong trẻo, có chút khờ khạo của một cậu sinh viên tương lai.
"Chào ngươi, Triệu Kim An." Hắn mỉm cười với chính mình trong gương: "Rất vui được gặp lại ngươi."
"Kim An, ăn cơm thôi!" Bên ngoài truyền đến tiếng gọi của Triệu Chí Dũng khi hắn đang mải mê lùa cơm.
Triệu Kim An thu lại cảm xúc rồi bước ra. Tại cửa chính, hắn bắt gặp bà nội đã lâu không gặp, nhất thời sững sờ, tâm thần hoảng hốt. Bà nội nhìn đứa cháu trai, khẽ gật đầu: "Sang nhà tẩu ăn cơm sao?"
Sống mũi Triệu Kim An chợt cay cay, hắn đáp lại bằng giọng nghẹn ngào. Bà nội gật đầu thêm lần nữa rồi còng lưng bước vào gian bếp bên cạnh. Nhìn bóng lưng của bà, hắn chần chừ một chút rồi bước qua rãnh nước, đi sang nhà Doãn Hiểu Lan.
"Kim An, sao hai đứa lại đưa chị tới ba mươi tệ?" Doãn Hiểu Lan vừa xới một bát cơm thật lớn cho hắn, vừa thắc mắc: "Còn nữa, nghe Chí Dũng bảo hai đứa bán được tận một trăm tệ cơ à?"
Trên bàn bếp chỉ có hai món đơn giản: một đĩa rau và một bát lớn cá xào ớt. Món cá xào ớt thêm chút dầu hồ tiêu trông vô cùng hấp dẫn. Doãn Hiểu Lan nấu ăn rất khéo. Phụ nữ nông thôn thời này đa phần đều giỏi nữ công gia chánh, nếu không rất dễ bị mẹ chồng trách mắng, chẳng giống như thời sau này, đàn ông thường là người xuống bếp.
"Kim An, ăn nhiều vào em." Doãn Hiểu Lan cũng bưng một bát lớn, đứng bên cạnh gắp thức ăn cho hắn. Ở thôn quê không có thói quen dùng đũa chung, việc gắp thức ăn chính là cách thể hiện tình cảm chân thành nhất.
Doãn Hiểu Lan gả về đây được hai năm, rất quý mến cậu em chồng họ hàng này vì tính tình hiền lành lại học giỏi. Triệu Kim An đi học nội trú trên huyện, cả tháng mới về một lần, nhưng lần nào về nàng cũng gọi hắn sang ăn cơm.
"Tẩu, ngày mai chúng ta mua ít thịt về nhé!" Triệu Chí Dũng ngồi xổm dưới hiên nhà, vừa lùa cơm vừa nói. Với người Tương Nam, món thịt xào ớt xanh luôn là cực phẩm. Doãn Hiểu Lan cũng không từ chối.
"Ngươi định ăn chực ở đây luôn đấy à?" Triệu Kim An bưng bát ra hỏi.
Triệu Chí Dũng mặt dày đáp: "Thì tay nghề của tẩu giỏi mà, dù sao bố mẹ ta cũng chẳng quản ta đâu."
Thực tế là vì cha mẹ biết hắn chẳng bao giờ để mình bị đói. Triệu Chí Dũng không phải kiểu công tử bột, về nhà muộn thì cứ cơm thừa canh cặn mà chén, sống rất tùy ý. Triệu Kim An để ý không thấy anh họ đâu, Triệu Chí Dũng hỏi một câu thì Doãn Hiểu Lan chỉ đáp là vẫn chưa về, có vẻ nàng đã quá quen với việc này.
Ăn xong, Triệu Chí Dũng ra về. Triệu Kim An cũng xách ghế ra sân ngồi, gác chân lên hàng rào đá. Một lát sau, Doãn Hiểu Lan rửa bát xong cũng bước ra đứng cạnh hắn.
"Kim An..."
Hắn ngẩng đầu lên. Doãn Hiểu Lan lau tay vào vạt áo, rồi móc từ trong túi ra một nắm tiền lẻ xen lẫn tiền chẵn. "Có chuyện gì vậy tẩu?"
Vóc dáng Doãn Hiểu Lan nhỏ nhắn, chỉ cao tầm một mét năm mươi sáu. Tờ tiền ngoài cùng trong tay nàng là tờ năm mươi tệ. Nàng nói: "Kim An, thi đại học xong rồi, em cầm lấy mà đi chơi với bạn bè."
Thấy Triệu Kim An ngồi thẩn thơ trước cửa, nàng hiểu tâm lý của những người trẻ sau kỳ thi lớn. Bà nội bước ra nhìn một lát, rồi lại lầm lũi đi vào bếp. Doãn Hiểu Lan tuy là chị dâu nhưng quan hệ họ hàng cũng đã xa, xét về lý nàng không có nghĩa vụ phải đối đãi với hắn tốt như vậy.
Triệu Kim An không từ chối, vì hắn thực sự đang cần vốn. Không có tiền, dù biết trước kết quả World Cup cũng vô dụng.
"Tẩu, mấy ngày nữa em sẽ gửi lại."
"Không cần đâu, nếu muốn trả thì đợi sau này em tốt nghiệp, đi làm có tiền rồi hãy tính."
Hai người rơi vào im lặng, một ngồi một đứng. Tia nắng cuối cùng đã lặn hẳn, gió đêm thổi qua mang theo hơi mát rượi. Ở vùng thôn quê này, mùa hè chẳng cần điều hòa, thậm chí ban đêm cũng không cần bật quạt. Tiếng ếch kêu râm ran từ những cánh đồng lúa phía trước, những ánh đèn dầu vàng vọt bắt đầu thắp sáng cả thôn Triệu Gia.
Anh họ Triệu Vĩ vẫn chưa thấy bóng dáng đâu. Triệu Kim An đột ngột ngẩng đầu gọi: "Tẩu."
Doãn Hiểu Lan cúi xuống nhìn cậu em trai đang ngồi trên ghế, một gương mặt sạch sẽ, tuấn tú và có phần "nghe lời".
"Nếu cuộc sống không dễ dàng... thì cứ rời đi." Hắn thình lình thốt ra một câu như vậy.