Chương 4: Tế Đỉnh
"Sau này lão phu có thể dành thời gian hệ thống lại kinh nghiệm Vu y bấy lâu, nếu ngươi không muốn học, ta sẽ chọn vài người khác trong bộ lạc để truyền thụ."
"A Xán nguyện học."
Thẩm Xán không hề đắn đo mà nhận lời ngay. Học thêm một cái nghề lận lưng dù sao vẫn tốt hơn.
Trong ký ức của hắn, Vu thuật ở thế giới Đại Hoang này vốn không có nhiều thần thông diệu kỳ. Ít nhất là tại bộ lạc Chích Viêm và các vùng lân cận, Vu y chủ yếu thiên về chữa bệnh bốc thuốc. Ngay cả việc này cũng có lúc hiệu nghiệm lúc không, Vu y trong mắt Hỏa Hàm thực chất chỉ là những viên thuốc hay nước thuốc sắc sẵn.
Ngoài trị bệnh, Vu y còn gánh vác trách nhiệm trung hòa khí tức bạo ngược trong máu hoang thú. Còn về những phương diện khác, Thẩm Xán cũng không rõ, có lẽ do tầm mắt hắn còn hạn hẹp nên chưa thể nhìn thấu. Dẫu sao, vị tộc chủ mạnh nhất của bộ lạc Chích Viêm cũng mới chỉ đạt tới Thiên Mạch cảnh – cảnh giới thứ ba của võ đạo.
Phương pháp tu hành võ đạo nơi đây quá đỗi thô sơ. Tại bộ lạc Chích Viêm, muốn trở thành võ giả nhất giai Liệt Thạch cảnh, tộc nhân phải ngâm mình trong máu hoang thú nhất giai, ăn thịt chúng và luyện tập pháp môn rèn thể để hấp thụ tinh hoa vào cơ thể. Lên nhị giai Khai Sơn cảnh hay tam giai Thiên Mạch cảnh cũng đều phải lặp lại quá trình ngâm máu và ăn thịt hoang thú cấp tương ứng.
Sở dĩ phải dùng đến thú huyết là vì việc ăn thịt và tập Quỳ Ngưu quyền hàng ngày không đủ để phá vỡ xiềng xích bình cảnh. Khi chạm đến ngưỡng đột phá, võ giả bắt buộc phải mượn sức mạnh huyết khí cường hoành của hoang thú để cưỡng ép thăng cấp.
Quỳ Ngưu quyền là pháp môn rèn thể duy nhất của bộ lạc Chích Viêm, mô phỏng theo loài Liệt Sơn Quỳ. Tuy nhiên, khi đạt đến tam giai Thiên Mạch cảnh, pháp môn này không còn tác dụng. Lúc đó, võ giả cần một công pháp chân chính để vận hành huyết khí trong cơ thể theo con đường của hoang thú. Đáng tiếc, động tác bên ngoài thì dễ học, còn cách huyết khí vận chuyển bên trong thì không ai nhìn thấu được.
Tộc chủ bộ lạc Chích Viêm đột phá được tam giai cũng là nhờ dùng thú huyết mạnh mẽ để cưỡng cầu, nhưng vì thiếu công pháp kế cận nên bị kẹt lại bấy lâu. Người cũng chẳng biết huyết khí phải vận hành đi đâu, chỉ mơ hồ biết rằng Thiên Mạch cảnh là phải khai mở kinh mạch.
Dù vậy, qua ba trăm năm truyền thừa với hơn mười đời tộc chủ lấy thân làm vật thí nghiệm, bộ lạc cũng đã tìm ra vị trí của một đường Thiên Mạch. Những điều này vốn không phải bí mật, Thẩm Xán đã nghe qua từ khi bắt đầu học Quỳ Ngưu quyền.
Quỳ Ngưu quyền vừa là pháp môn thối thể, vừa là bước chuẩn bị trước khi ngâm thú huyết. Trẻ nhỏ trong bộ lạc từ tám chín tuổi đã bắt đầu luyện tập, hằng năm bộ lạc sẽ chọn ra những thiếu niên ưu tú nhất để tiến hành ngâm máu hoang thú. Việc ai nấy đều cao lớn cường tráng như gấu rừng chính là kết quả của việc ngày ngày ăn thịt thú và luyện quyền. Thể hình to lớn là tiêu chí đơn giản nhất để đánh giá sức mạnh.
Dù chuẩn bị kỹ lưỡng, xác suất thành công bước vào nhất giai Liệt Thạch cảnh cũng chỉ khoảng bốn phần mười, đôi khi còn thấp hơn. Thú huyết quá bạo liệt, lúc đột phá không chỉ dựa vào ý chí mà còn phải trông chờ vào vận khí. Thứ võ đạo đánh đổi bằng mạng sống này chính là công cụ để nhân tộc giành giật lấy một mảnh đất sinh tồn.
Ngoài hiểm nguy khi đột phá, võ giả còn phải đối mặt với sự xung kích của tinh hoa hoang thú và những vết thương cũ khi chiến đấu, khiến nhiều người phải bỏ mạng giữa chừng. Chính vì thế, ba trăm năm qua chưa một vị tộc chủ nào của bộ lạc Chích Viêm được chết già thanh thản.
Thẩm Xán thầm cảm thán sống ở đây thật chẳng dễ dàng. Tai họa có thể giáng xuống bất cứ lúc nào, từ động đất đến hồng thủy. A Ngư sinh ra trong mùa lũ, còn hắn lại chào đời giữa trận động đất khiến cha mẹ đều tử nạn. So với những thảm họa trong lịch sử bộ lạc – như trận mưa kéo dài một năm rưỡi kèm theo địa chấn – thì trận mưa hơn sáu mươi ngày vừa qua vẫn còn nhẹ nhàng chán.
Đại Hoang này đầy rẫy hiểm nguy. Nghĩ đi nghĩ lại, làm Miếu Chúc vẫn là tốt nhất, không cần phải rời khỏi bộ lạc. Chỉ cần tộc nhân dâng cống phẩm cho Tổ miếu, hắn có thể không ngừng thu thập thọ nguyên từ thú săn.
Con Liệt Sơn Quỳ vừa săn được đã nhanh chóng bị xẻ thịt. Da thú được phụ nữ trong tộc mang đi làm giáp, xương cứng mài thành mũi tên, nội tạng thì được làm sạch để nấu ăn.
Sau những sự việc hôm nay, Thẩm Xán đã chính thức dọn vào Tổ miếu, trở thành Miếu Chúc dự bị. Giờ đây hắn chỉ còn chờ lão gia tử Hỏa Hàm truyền thụ lại mọi việc.
"Dọn dẹp gian Nhĩ động phía tây rồi ở lại đó đi." Hỏa Hàm dặn dò.
Đã làm Miếu Chúc thì mọi sinh hoạt đều gắn liền với Tổ miếu. Đây cũng là lý do đám thanh niên trai tráng không mặn mà với chức vị này, bởi họ thà ra ngoài săn bắn còn hơn quanh quẩn nơi đây. Thẩm Xán trước khi xuyên không cũng từng nghĩ như vậy, nếu không hắn đã chẳng liều mạng đi theo đội săn. Nhưng hiện tại, suy nghĩ của hắn đã hoàn toàn thay đổi. Chức Miếu Chúc này, hắn nhất định phải giữ lấy, thậm chí là làm đến cùng.
Làm Miếu Chúc có gì không tốt? Hắn thích nhất là sự thanh tịnh khi quét dọn cho các vị tổ tiên. Mỗi lần có săn tế hay đại tế, tộc chủ sẽ mang về những con hoang thú bậc cao. Ai mà biết thọ nguyên của một con hoang thú tam giai sẽ khổng lồ đến mức nào.
Thẩm Xán vừa suy tính vừa dọn dẹp căn phòng đá đơn sơ với chiếc giường đá lạnh lẽo.
"A Xán ca, ta mang chăn đệm qua cho huynh đây."
A Ngư vác bộ chăn nệm bằng da thú vào, ném lên giường. Cậu thiếu niên đứng đó ngập ngừng một lát rồi nhanh chóng thốt lên một câu trước khi chạy biến ra ngoài: "A Xán ca, sau này khi ta trở thành võ giả, săn được hoang thú nhất định sẽ có phần của huynh!"
Thẩm Xán sững người nhìn theo bóng lưng A Ngư, khẽ thở dài: "Tên nhóc này... Tiếc là A Xán thật sự của đệ đã tan biến trong dòng nước từ lâu rồi."
Sau khi trải xong đệm, Thẩm Xán vốn định nghiên cứu bàn tay vàng của mình nhưng lại đổi ý, đi về phía Nhĩ động phía đông.
"Sư phụ, buổi tối Tổ miếu có cần quét dọn thêm gì không?"
Thấy cái đầu Thẩm Xán thò vào, Hỏa Hàm đang lật xem mấy tấm da thú liền mỉm cười, ngầm chấp nhận cách gọi sư phụ này: "Buổi tối chỉ cần đảm bảo đèn không tắt là được, sáng mai ta sẽ dẫn ngươi đi làm quen một lượt. À, nếu đói thì cứ lấy thịt trên bàn cúng mà ăn."
"Dạ?" Thẩm Xán ngạc nhiên.
"Làm Miếu Chúc mà không ăn vụng cống phẩm sao? Tiên tổ giờ đã là thần vị, ngươi không nếm thử thì làm sao biết hương vị có ngon hay không để mà dâng cúng?"
Nghe vậy, tâm trạng Thẩm Xán càng thêm thả lỏng. Bàn tay vàng của hắn vốn dĩ đã là "trộm" thọ nguyên từ cống phẩm rồi, ăn thêm chút thịt thì có đáng là bao.
Trở về giường đá, hắn nằm xuống và bắt đầu tập trung vào thứ thần bí trong cơ thể.
"Tế Đỉnh."
Trong cảm giác của hắn, chiếc đỉnh ba chân hiện lên hư ảo, hình dáng rất giống với huyết tôn dùng để đựng thú huyết. Một dòng thông tin hiện ra trong đầu:
Tế Chủ: Thẩm Xán Cảnh giới võ đạo: Chưa nhập cấp Tế khí: Tế Đỉnh Pháp rèn luyện: Quỳ Ngưu quyền (kém) (Có thể thôi diễn) Công pháp: Không Võ đạo thần thông: Không Thọ nguyên: 33
"Thôi diễn như thế nào?"
Ngay khi ý nghĩ vừa hiện lên, Tế Đỉnh trong người hắn lóe sáng. Thẩm Xán thấy mình có khả năng nội thị, nhìn vào không gian mờ mịt bên trong đỉnh, nơi một bóng người hư ảo đang dần hiện rõ.
"Khí linh?"
Hắn thử chào hỏi nhưng không có phản hồi.
"Hệ thống? Tổ tông?"
Vẫn im lặng. Tuy không được đáp lại, nhưng hắn nhận ra Tế Đỉnh chính là vật dẫn để hiển thị các thông số.
"Thử dùng một năm thọ nguyên xem sao."
Ngay lập tức, hư ảnh trong đỉnh bắt đầu thi triển chiêu đầu tiên của Quỳ Ngưu quyền – Khai Sơn. Động tác như một con Quỳ Ngưu đang húc đầu mạnh mẽ. Đồng thời, một dòng nhận xét hiện ra:
【 Luyện quyền một năm, quyền thức cứng nhắc, gân cốt bất động, không biết biến báo, ngu muội như đá tảng. 】
"Cái gì? Còn biết chửi người nữa sao?" Thẩm Xán bực mình: "Thêm hai năm nữa!"
【 Luyện quyền ba năm, quyền thức vẫn cứng ngắc, không chút linh hoạt, ngu ngốc như bao cỏ. 】
【 Luyện quyền mười năm, vẫn không hiểu đạo lý gân cốt chuyển động theo quyền, đúng là hạng ngu dốt hết thuốc chữa. 】