Chương 8: Đạo cụ
"Chữa khỏi, thật sự chữa khỏi rồi!"
Trong đại sảnh vang lên tiếng trầm trồ thán phục, từng ánh mắt đồng loạt đổ dồn vào Tề Tri Huyền.
"Ha ha ha, chữa khỏi rồi, chữa khỏi rồi..."
Tú bà mừng rỡ, kích động đến mức múa tay múa chân, trong mắt ánh lên tia hy vọng.
Thấm thoát đã qua thời gian một nén hương.
Theo thời gian trôi qua, trạng thái của Triệu gia công tử càng ngày càng tốt, thậm chí đã có thể tự mình đứng dậy. Nguy cơ coi như triệt để được hóa giải.
Đúng lúc này, danh y Tô đại phu từ thành đông cũng vừa vặn chạy tới. Sau khi cẩn thận chẩn bệnh, Tô đại phu khẳng định bệnh tình của Triệu công tử đã nhẹ bớt, không cần dùng thuốc, chỉ cần tĩnh dưỡng ba năm ngày là có thể bình phục như cũ.
Ngay sau đó, Triệu gia chủ mẫu nhận được tin tức cũng lo lắng không yên mà chạy đến, đưa Triệu công tử về phủ.
"Ôi, vị Triệu công tử này chắc là lén lút trốn nhà ra ngoài chơi, bên cạnh đến một tên tùy tùng cũng không mang theo." Có người bàn tán xôn xao.
"Vạn hạnh là không có việc gì." Tú bà lau mồ hôi hột, thở phào nhẹ nhõm, trong lòng vẫn còn sợ hãi.
Triệu gia là hào cường ở huyện Dương Cốc, tài hùng thế lớn. Nếu Triệu công tử thực sự mất mạng tại Mị Hương lâu, hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi. Từ tú bà, đầu bếp cho đến đám kỹ nữ, từng người một chắc chắn đều phải chôn cùng hắn.
Nghĩ đến đây, tú bà thầm cảm thấy may mắn. Mụ xoay người nhìn chằm chằm Tề Tri Huyền, nụ cười trên mặt dần trở nên xán lạn như hoa cúc nở rộ.
"Đại Hổ, cái phương pháp dân gian kia ngươi học từ ai vậy?" Tú bà cười hỏi.
Tề Tri Huyền liền đáp: "Ở nông thôn có một vị lang trung hành nghề y dạo thường xuyên đến thôn chúng ta thu mua thảo dược, ông ấy đã dạy cho ta không ít thứ."
Tú bà bừng tỉnh, ngẫm nghĩ một lát rồi mở túi tiền, lấy ra một tấm tiền giấy, do dự một chút lại nhét vào, sau đó lấy ra một xấp tiền bùn.
Tiền giấy là loại tiền có mệnh giá lớn nhất, tương đương với một trăm đồng, thường gọi là đồng tiền lớn. Ngược lại, tiền bùn là tiền lẻ, mệnh giá chia làm một và mười, vì màu sắc giống đất bùn nên mới có tên gọi như vậy. Một tờ tiền giấy có giá trị tương đương một ngàn tờ tiền bùn.
Dựa theo giá thị trường, một cái bánh bao chay giá hai đồng tiền bùn. Việc làm thuê được chia làm việc vặt, làm công nhật và làm gia nhân lâu dài. Tiền công việc vặt mỗi ngày khoảng hai mươi đến bảy mươi đồng tiền bùn. Làm công nhật thì lương tháng thường dưới một ngàn tám trăm đồng. Nhị Ngưu ca ngoài việc đồng áng còn kiêm chức thợ mộc, thuộc diện làm công nhật này. Gia nhân lâu dài thì lương khá hơn, thấp nhất là hai ngàn đồng khởi điểm, không có giới hạn trên.
Tăng Đại Nghĩa làm quy nô, thu nhập mỗi tháng là hai ngàn ba trăm năm mươi đồng tiền bùn, bao ăn bao ở, tiền boa tính riêng, thuộc nhóm thu nhập trung hạ đẳng. Dựa theo mức sống tại huyện Dương Cốc, mỗi người cần khoảng năm trăm đồng tiền bùn để duy trì sinh hoạt cơ bản mỗi tháng.
Lúc này, tú bà đếm ra năm tấm tiền bùn, mỗi tấm mệnh giá mười đồng, vừa vặn năm mươi đồng. Mụ hào sảng đưa cho Tề Tri Huyền, cười nói: "Đại Hổ, đây là thưởng cho ngươi."
Thấy vậy, Tề Tri Huyền không khỏi thất vọng. Hắn phát hiện mình đã đánh giá thấp sự hẹp hòi của tú bà, mụ thật quá sức keo kiệt. Thăng chức đâu? Tăng lương đâu?
"Ha ha ha, các cô nương, tiếp tục đàn hát, tiếp tục nhảy múa đi!" Tú bà vui vẻ chào đón khách làng chơi.
Rất nhanh, đại sảnh lại khôi phục vẻ náo nhiệt, mọi người lại lao vào tìm vui. Tề Tri Huyền thở dài, tay nắm chặt năm mươi đồng tiền bùn, tâm trạng ngổn ngang.
"Đại Hổ." Đột nhiên, có người từ phía sau vỗ vai hắn. Tề Tri Huyền quay lại, thì ra là Nhị Ngưu thúc.
"Nhị Ngưu thúc, người tới đây... chơi sao?" Tề Tri Huyền cười hỏi.
"Không không không." Nhị Ngưu thúc mặt đỏ bừng, nghiêm túc xua tay, "Ngươi bỏ nhà đi, cha ngươi tìm đến ta, bảo ta khuyên ngươi sớm về nhà."
Tề Tri Huyền cười lạnh một tiếng, lắc đầu không nói. Thấy thế, Nhị Ngưu thở dài: "Thôi được rồi, cha ngươi quả thực quá bất công."
Ngày hôm sau.
Sáng sớm, Tề Tri Huyền bị đánh thức bởi một trận khóc lóc thảm thiết. Hắn lặng lẽ mở cổng tre, đi ra cửa cầm lấy búa, vừa giả vờ chẻ củi vừa xem náo nhiệt.
Trong phòng bếp, tú bà cùng bốn tên côn đồ nhà họ Thường, cùng đầu bếp chính và đám phụ bếp đang tập hợp với vẻ mặt nghiêm trọng. Một thanh niên trông khá quen mặt đang quỳ dưới đất, không ngừng dập đầu cầu xin tú bà, nước mắt giàn giụa.
Nghe hắn khóc lóc kể lể, Tề Tri Huyền nhanh chóng hiểu rõ sự tình. Thanh niên này tên là Lưu Nhị, một thợ phụ trách thớt gỗ, bình thường hỗ trợ cho đầu bếp chính Doãn Đại Phong.
Đêm qua, khi Triệu công tử gọi món đã dặn rõ là không ăn được đậu phộng. Lời này đã được kỹ nữ tiếp khách truyền đạt tới phòng bếp. Thế nhưng, trong một món ăn bưng lên vẫn lẫn vào vài mẩu đậu phộng vụn. Vì vậy, Doãn Đại Phong trở thành tội nhân làm hại Triệu công tử, phải chịu trách nhiệm nặng nề.
Tuy nhiên, Doãn Đại Phong khăng khăng không nhận tội, y khẳng định mình không hề dùng đến đậu phộng, chắc chắn là do Lưu Nhị lúc chuẩn bị nguyên liệu đã bỏ vào. Lưu Nhị kiên quyết phủ nhận. Chuyện này vốn không có chứng cứ rõ ràng, chẳng ai tự chứng minh được sự trong sạch của mình.
Nhưng Lưu Nhị bình thường nhân duyên không tốt, lại từng đắc tội với một thợ thớt khác là lão Hà. Lão Hà liền đứng ra làm chứng, nói tận mắt thấy Lưu Nhị bốc một nắm vụn đậu phộng bỏ vào đáy bát, rồi phủ rau xanh lên trên, khiến Doãn Đại Phong không hay biết mà xào nấu dẫn đến sai sót.
Lưu Nhị uất ức thấu trời. Phòng bếp mỗi tối bận rộn như đánh trận, ai nấy đều tối tăm mặt mũi, làm gì có thời gian để ý người khác làm gì. Lão Hà rõ ràng là vì nịnh bợ Doãn Đại Phong, đồng thời trả thù riêng nên mới mở mắt nói lời bịa đặt.
Dù vậy, tú bà cũng chẳng quan tâm sự thật ra sao, mụ cần một kẻ thế tội để xoa dịu cơn giận của Triệu gia.
"Thường Côn, trói Lưu Nhị lại, đưa đến Triệu phủ cho Triệu công tử xử lý." Tú bà vung khăn tay, ánh mắt lạnh lùng.
"Đừng mà, lão bản nương, ta bị oan..." Lưu Nhị gào khóc đến khản cả giọng, trán đập xuống đất đến chảy máu.
Thường Côn cười lạnh, vươn tay tóm lấy cổ áo Lưu Nhị, nhấc bổng hắn lên như diều hâu vồ gà con. Lưu Nhị cao hơn một trượng bảy, nặng gần một trăm sáu mươi cân, vậy mà Thường Côn chỉ dùng một tay đã nhấc bổng lên một cách nhẹ nhàng.
Cảnh tượng này khiến đồng tử của Tề Tri Huyền co rụt lại, khát vọng đối với võ đạo trong lòng hắn càng thêm mãnh liệt.
"Võ đạo chính là hy vọng duy nhất để hắn đổi đời ở thế giới này." Tề Tri Huyền nhìn theo bóng lưng Thường Côn, tâm thần không yên.
"Đại Hổ, ngươi lại đây." Đột nhiên, tú bà gọi lớn.
Tề Tri Huyền lập tức chạy đến, ngoan ngoãn hỏi: "Lão bản nương có gì sai bảo ạ?"
Tú bà liền nói: "Hiện tại phòng bếp thiếu một thợ thớt, ngươi vào thay vị trí đó đi."
Nghe vậy, Doãn Đại Phong biến sắc, chần chừ nói: "Lão bản nương, Đại Hổ chưa từng học qua trù nghệ, việc thớt núp này hắn làm không nổi đâu. Hay là để ta giới thiệu một người..."
"Hắn không biết thì ngươi không thể dạy sao?" Tú bà lạnh lùng ngắt lời, liếc xéo một cái, "Đại Phong, Lưu Nhị là người của ngươi, hắn phạm lỗi, ngươi nghĩ mình hoàn toàn không có trách nhiệm gì sao?"
Doãn Đại Phong tái mặt, cúi đầu lúng túng: "Phải, lão bản nương dạy chí phải."
Tú bà hừ lạnh một tiếng: "Đại Hổ tay chân lanh lẹ, lại hiểu về thảo dược, ngươi phải dạy dỗ hắn cho tốt. Nhớ kỹ cho ta, chuyện như của Triệu công tử tuyệt đối không được phép xảy ra lần thứ hai."
"Dạ, ta cam đoan..." Doãn Đại Phong khúm núm, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng.
Lát sau, Tề Tri Huyền khoác lên mình tấm tạp dề, đứng trước bàn thớt. Doãn Đại Phong đang bực bội nên mặt lạnh như tiền, khoanh tay nói: "Nấu ăn thì ba phần dùng muôi, bảy phần dùng dao. Đại Hổ, việc thớt núp là kỹ thuật, không đơn giản như vung búa chẻ củi đâu."
Tề Tri Huyền đáp: "Doãn sư phó, ngài yên tâm, ta sẽ học tập thật tốt."
Doãn Đại Phong trợn mắt, nghĩ thầm không có năm năm khổ luyện thì đừng mong có đao công giỏi. Hơn nữa, người ta học nghề phải bái sư, nộp học phí, lễ tết đủ đầy, sau khi thành nghề còn phải làm cho sư phụ năm năm. Vậy mà giờ tú bà bắt y dạy không công cho Tề Tri Huyền, thật là trái quy tắc.
Trong lòng y bất mãn vô cùng, nhưng nghĩ đến Triệu công tử và số phận của Lưu Nhị, y chỉ biết thở dài. Y cầm lấy con dao phay cũ của Lưu Nhị, lấy một củ khoai tây rồi giảng giải: "Mười kỹ thuật dùng dao cơ bản gồm có: trực đao, kéo đẩy, cưa cắt, lăn đao, ép đao, vó ngựa, khảm đao, thái mỏng, nghiêng đao và lắc đao. Hôm nay ta dạy ngươi trực đao pháp trước..."
Y biểu diễn một lần rồi đưa dao cho Tề Tri Huyền tự luyện tập. Doãn Đại Phong đứng bên chỉ điểm. Lúc này, một đầu bếp khác đi ngang qua, cười nhạo: "Đại Phong, chúc mừng ngươi có thêm đồ đệ miễn phí nhé."
Hai chữ "miễn phí" chạm đúng vào nỗi đau của Doãn Đại Phong. Y nhìn Tề Tri Huyền, gân xanh trên trán nổi lên, gắt gỏng: "Ngươi tự luyện đi, học không được thì tự xem lại mình." Nói xong, y bực bội bỏ đi.
Tề Tri Huyền mặt không đổi sắc, vẫn lẳng lặng luyện tập. Một lúc sau, đến giờ ăn sáng, mọi người lần lượt rời phòng bếp. Hắn nhìn quanh một lượt, cầm con dao phay lên, tâm thần tập trung vào thanh trang bị. Lúc này, thanh trang bị đang hiển thị "Búa của Trương Khánh", chỉ cần chờ thêm hai ngày là có thể vĩnh viễn sở hữu kinh nghiệm chẻ củi.
"Kinh nghiệm chẻ củi, không cần cũng được." Tề Tri Huyền không muốn đợi thêm, ý niệm vừa động: "Trang bị!"
Đã trang bị vật phẩm: Dao phay của Lưu Nhị Phẩm giai: Đạo cụ của một thợ thớt thành thục Độ hoàn hảo: 98% Hiệu quả trang bị: Nhận được kinh nghiệm dùng dao của Lưu Nhị. Ghi chú: Trang bị quá 15 ngày có thể vĩnh viễn nhận được toàn bộ hiệu quả của vật phẩm.
Trong nháy mắt, "Búa của Trương Khánh" biến mất, thay thế bằng "Dao phay của Lưu Nhị". Cùng lúc đó, Tề Tri Huyền cảm nhận được sự khác biệt từ con dao trong tay.
"Quả nhiên, dao phay cũng là đạo cụ."
Hắn nảy ra ý nghĩ, tiến về phía giá gỗ nơi treo đủ loại thìa, dao mới. Hắn cầm lên một con dao phay hoàn toàn mới rồi thử: "Trang bị!"
Đã trang bị vật phẩm: Dao phay mới Phẩm giai: Dao bếp thông thường Độ hoàn hảo: 100% Hiệu quả trang bị: Xử lý nguyên liệu cơ bản.
"Dao mới không phải đạo cụ!" Tề Tri Huyền lập tức hiểu ra. Để được coi là "đạo cụ", vật phẩm ít nhất phải thỏa mãn hai điều kiện: một là có chủ nhân cố định, hai là chủ nhân đó phải thường xuyên sử dụng để rèn luyện kỹ năng hoặc tích lũy kinh nghiệm lên nó.