Chương 7: Cơ hội
"Võ nghệ cao cường!"
Đôi mắt Tề Tri Huyền bùng lên tia nóng bỏng, lòng không khỏi tò mò. Võ nghệ ở thế giới này rốt cuộc là loại hình gì, và đã đạt đến trình độ nào?
Là kiểu "kháng Nhật kỳ hiệp" tay không xé xác quân thù? Hay giống như Hàng Long Thập Bát Chưởng trong tiểu thuyết Kim Dung? Thậm chí, liệu có thể đạt tới mức độ dời non lấp biển, đuổi sao hái trăng, hay thi triển thần thông Pháp Thiên Tượng Địa?
Hắn hạ thấp giọng hỏi: "Cữu cữu, người từng thấy bọn họ giao thủ chưa? Cụ thể là lợi hại đến mức nào?"
Tăng Đại Nghĩa đáp: "Rất lợi hại, một đấm có thể đánh chết người..."
Y vốn muốn miêu tả một khung cảnh uy chấn bát phương, nhưng đáng tiếc vốn từ ít ỏi. Nói cho cùng, y cũng chỉ là một quy nô, căn bản chẳng hiểu võ đạo là gì.
Nhìn lại bốn vị đại hán vạm vỡ kia, ai nấy bắp thịt cuồn cuộn, gân xanh nổi lên như rồng lượn. Thần sắc bọn họ kiêu căng, ánh mắt không coi ai ra gì, rõ ràng là khinh miệt những người bình thường như Tăng Đại Nghĩa, chẳng thèm để tâm tới.
Đột nhiên, một hán tử mặt đen có vóc dáng khôi ngô nhất quay đầu, trừng mắt nhìn thẳng về phía Tề Tri Huyền.
Do Tề Tri Huyền liên tục dò xét, đối phương phảng phất như có mắt sau gáy, lập tức lườm lại. Bốn mắt nhìn nhau, Tề Tri Huyền cảm thấy lông tơ dựng đứng, tựa như bị một con mãnh hổ khóa chặt, áp lực khiến hắn nghẹt thở.
"Tiểu tử, ngươi nhìn cái gì?"
Đại hán mặt đen cười lạnh, vẻ mặt hung thần ác sát, khóe miệng nhếch lên một tia trêu tức, dường như muốn trêu đùa Tề Tri Huyền một phen.
Tăng Đại Nghĩa giật nảy mình, vội vàng đứng bật dậy, khom lưng cúi đầu: "Thường gia bớt giận, cháu ngoại trai của ta là dân quê mới vào thành, không hiểu quy củ, xin ngài đừng chấp nhặt với hắn."
Hán tử vạm vỡ khinh miệt hừ một tiếng rồi quay đi, tiếp tục ăn uống.
Tăng Đại Nghĩa liếc mắt trách móc Tề Tri Huyền, gấp giọng nói: "Đã bảo ngươi rồi, đừng có nhìn lung tung."
Chỉ nhìn thôi cũng có thể gây họa sao?
Đúng là vậy. Ở một xã hội phân chia đẳng cấp nghiêm ngặt, kẻ có thân phận thấp kém không được phép nhìn thẳng vào những kẻ bề trên.
Tề Tri Huyền lặng lẽ cúi đầu ăn cơm, thần tốc giải quyết xong bữa ăn của mình.
Buổi chiều, hắn vẫn tiếp tục công việc chẻ củi. Tăng Đại Nghĩa tìm cho hắn một bộ quần áo cũ, kèm theo tấm chiếu rơm và chiếc chăn mỏng ố vàng, sắp xếp cho hắn ở trong kho củi.
Tề Tri Huyền hỏi: "Những thứ này từ đâu ra vậy?"
Tăng Đại Nghĩa cười đáp: "Đều là đồ cũ của Mị Hương lâu, ngươi cứ việc dùng, nhưng tuyệt đối không được mang đi cho người khác hay bán lại."
Tề Tri Huyền gật đầu hiểu ý. Chờ Tăng Đại Nghĩa rời đi, hắn bước vào kho củi rồi đóng chặt cửa lại.
"Trang bị!"
Trong thoáng chốc, bộ quần áo cũ kia đã tiến vào thanh trang bị.
Đã trang bị vật phẩm: Y phục Phẩm giai: Bình thường cũ kỹ Độ hoàn hảo: 75% Hiệu quả trang bị: Có hiệu quả chống lạnh nhất định, tỷ lệ lây nhiễm bệnh giang mai +63%.
"Chết tiệt!"
Trên quần áo này lại có mầm bệnh! Tề Tri Huyền cảm thấy buồn nôn, tiếp tục kiểm tra chiếu rơm và đệm chăn. Chiếu rơm không có vấn đề gì, nhưng đệm chăn cũng chẳng sạch sẽ hơn bộ đồ là bao.
Hắn chợt nhớ ra mầm bệnh này có thể tiêu diệt bằng cách tẩy rửa và phơi nắng gắt. Vì vậy, hắn vội vàng mang quần áo và đệm chăn ra sân giặt giũ, rồi treo dưới ánh mặt trời rực rỡ.
Đảo mắt đã đến chạng vạng tối.
Đến giờ cơm, Tề Tri Huyền cùng Tăng Đại Nghĩa đi tới nhà ăn.
"Ta vừa xem qua, lượng củi ngươi bổ ban ngày đã khá nhiều, chắc là đủ dùng rồi. Buổi tối ngươi cứ ở trong kho củi ngủ sớm đi, đừng có chạy lung tung." Tăng Đại Nghĩa dặn dò.
Tề Tri Huyền lên tiếng xác nhận.
Sau bữa cơm, trời đã tối hẳn. Nhưng đây lại là lúc Mị Hương lâu náo nhiệt nhất. Tiền viện đèn đuốc sáng trưng, tiếng sênh ca lả lướt, hiện lên một cảnh tượng ngợp trong vàng son. Khách làng chơi nườm nượp kéo đến, các kỹ nữ lả lơi mời gọi. Những quy nô như Tăng Đại Nghĩa thỉnh thoảng lại phải khiêng một kỹ nữ rời đi. Phía nhà bếp thì khí thế ngất trời, tiếng xào nấu vang lên liên tục.
Tề Tri Huyền đóng cổng tre, ngăn cách mọi ồn ào náo động bên ngoài. Hắn nằm trên chiếu rơm định đi ngủ, nhưng muỗi quá nhiều, liên tục đốt vào người hắn. Không có nhang muỗi, cũng chẳng có màn, hắn không dám cởi quần áo, cứ thế cuộn mình lại. Sự mệt mỏi nhanh chóng kéo đến, khiến hắn chìm vào giấc ngủ.
Không biết bao lâu trôi qua, Tề Tri Huyền bị cơn buồn tiểu làm cho tỉnh giấc. Hắn đẩy cửa bước ra ngoài. Dưới bầu trời đầy sao, Mị Hương lâu vẫn vô cùng nhộn nhịp.
Khi từ nhà vệ sinh trở về, hắn vô tình bắt gặp ba người. Trong đó có một tú bà và đại hán họ Thường kia. Thường gia đang túm tóc một cô gái trẻ, lôi xềnh xệch nàng vào phòng. Cô gái kia gào khóc, không ngừng giãy giụa.
"Mụ mụ, xin người thương xót! Ta là con nhà lành, bị kẻ xấu lừa bán đến đây. Chỉ cần người liên lạc với nhà ta, cha nương ta chắc chắn sẽ bỏ tiền chuộc ta về." Cô gái gào lên khản đặc cả giọng.
"Con nhà lành gì chứ? Kẻ bán ngươi chính là cha mẹ ngươi đấy."
Tú bà lộ vẻ mặt lạnh lùng, lấy ra một tờ văn tự bán mình lắc lắc trước mặt nàng, cười giễu cợt: "Thúy Lan, nhìn cho rõ đi, giờ ngươi là người của Mị Hương lâu ta. Ta khuyên ngươi sớm nhận rõ thực tại, bằng không sẽ có khổ để nếm."
Thường gia ngầm hiểu ý, vung tay ném cô gái vào trong phòng, rồi cầm một cây roi da quất xuống liên tiếp. Những tiếng kêu thảm thiết vang lên, vô cùng thê lương.
Tề Tri Huyền nhíu mày, tâm tình phức tạp. Nếu là ở hiện đại, hắn đã sớm báo cảnh sát hoặc đích thân ra tay cứu người. Dù sao đó cũng là một xã hội văn minh đề cao chính nghĩa. Nhưng ở nơi này, thế giới này chẳng khác nào một khu lừa đảo quy mô lớn.
"Haiz, ta cũng phải nhận rõ thực tại thôi." Tề Tri Huyền ngẩng đầu, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo như màn đêm.
Thoắt cái, Tề Tri Huyền đã ở Mị Hương lâu được ba ngày. Hàng ngày hắn ra sức chẻ củi, đáp ứng đủ nhu cầu của nhà bếp, biểu hiện coi như ổn định.
Tuy nhiên, nhà bếp không phải là nơi yên bình. Các đầu bếp nắm muôi có địa vị rất cao, tính tình lại thất thường. Một khi bọn họ nổi giận, từ thợ băm chặt đến tạp công đều gặp vạ, bị mắng chửi hay đánh đập là chuyện thường ngày.
Điển hình như Trương Khánh, người từng dạy Tề Tri Huyền bổ củi, chỉ vì không khống chế được hỏa hầu khi nấu canh cá, để lửa quá lớn làm hỏng vị canh mà bị tát tới tấp mười cái. Khóe miệng hắn chảy máu, gò má sưng đỏ, thảm hơn nữa là bị trừ mất nửa tháng tiền công. Trương Khánh khóc sướt mướt, nói rằng trong nhà còn có mẹ già lâm bệnh.
Tề Tri Huyền sống khiêm nhường cẩn trọng, nhờ có quan hệ với Tăng Đại Nghĩa nên cũng dần quen mặt với mọi người trong bếp. Hắn thường xuyên giúp đỡ người khác nên tạm thời chưa bị ai ức hiếp. Thế nhưng, hắn hiểu rõ rằng cứ tiếp tục thế này thì sẽ chẳng có tương lai. Hắn đang cần một cơ hội!
Đêm hôm đó, khi đang ở trong kho củi, Tề Tri Huyền chợt nghe thấy tiếng náo loạn từ phía nhà bếp truyền tới.
"Xảy ra chuyện rồi! Có một vị khách quý đột phát trọng bệnh, dường như là do ăn phải thức ăn của chúng ta." "Khách quý nào? Đồ ăn là do ai làm?"
Phòng bếp hoàn toàn hỗn loạn.
"Khách quý? Đột phát bệnh?" Tề Tri Huyền tâm thần khẽ động, lập tức ra ngoài xem xét tình hình.
Tăng Đại Nghĩa cũng có mặt ở đó. Sau khi hỏi thăm, y nói với hắn: "Vị khách quý kia là công tử nhà họ Triệu, lần đầu đến Mị Hương lâu chơi. Ai ngờ vừa ngồi xuống dùng vài món, trên người đã nổi đầy chấm đỏ, cổ sưng tấy, hô hấp vô cùng khó khăn..."
Tề Tri Huyền nghe vậy, trong lòng chợt lóe lên một ý nghĩ.
"Dị ứng?"
Ánh mắt hắn đảo qua đống nguyên liệu và gia vị trong bếp, rồi dừng lại ở một chỗ. Hắn tiến đến khu vực gia vị, bốc một nắm "lá cam xốp", vò nát rồi bỏ vào chén trà, rót nước sôi vào ngâm. Loại lá này có tác dụng ức chế dị ứng đường hô hấp rất hiệu quả. Sau đó, hắn bưng chén trà tiến về phía đại sảnh tiền viện.
Lúc này, đại sảnh đang vô cùng hỗn loạn. Triệu công tử nằm vật dưới đất, mặt mày sưng vù, đôi mắt híp lại không thấy đường, sắc mặt chuyển sang màu tím tái, thân thể run rẩy không ngừng. Mỗi nhịp thở của y đều phát ra tiếng khò khè kéo dài, nghe vô cùng khó nhọc. Mọi người xung quanh chỉ biết trơ mắt đứng nhìn, không ai biết phải làm gì. Ai cũng thấy rõ Triệu công tử đang ở trong tình trạng ngàn cân treo sợi tóc.
"Mau đi mời đại phu! Nhanh lên!" Tú bà mồ hôi vã ra như tắm, cuống cuồng như kiến bò trên chảo nóng.
"Nhường đường một chút." Tề Tri Huyền gạt đám đông ra, tiến đến trước mặt Triệu công tử.
"Ừm, đúng là dị ứng, không phải trúng độc hay nguyên nhân khác..."
Tề Tri Huyền đã nắm chắc phần thắng trong tay. Hắn quyết định đánh cược một lần, quay sang nói với tú bà một cách bình tĩnh: "Lão bản nương, ở quê tôi từng thấy loại bệnh này, có một phương thuốc dân gian có thể thử chữa xem sao."
Tú bà mừng rỡ: "Thật sao? Phương thuốc gì?"
Bà ta hiện giờ đã hết cách, đành phải "còn nước còn tát". Dù sao đại phu đến cũng cần thời gian, mà Triệu công tử e là không đợi được đến lúc đó.
Tề Tri Huyền đỡ cổ Triệu công tử lên, bưng chén trà đưa sát miệng y: "Há miệng ra, uống một ngụm đi."
Gương mặt hắn điềm tĩnh lạ thường. Triệu công tử không hề kháng cự, cứ thế uống cạn chén nước trà màu tím nhạt đang tỏa ra mùi thuốc dịu nhẹ.
Chờ đợi một lát, kỳ tích thực sự đã xảy ra. Nhịp thở của Triệu công tử dần trở nên thông thuận, sắc mặt cũng bắt đầu khởi sắc hơn trước.