Chương 3: Lần đầu ma hóa, tiểu khô lâu
"Cuối cùng cũng chộp thêm được một đứa. Con trai ta mười ba tuổi, con trai ngươi mới lên tám, thịt thà chẳng được bao nhiêu. Thêm thằng ranh này vào mới đủ chia đều!"
"Đừng nói nhảm nữa, nhanh tay lên! Mau ném tiểu tử này vào nồi đi, ta đói đến phát điên rồi!"
"Đúng đấy, làm nhanh lên. Mọi người đều đang chờ đến lả người rồi đây!"
"Thằng nhóc này chẳng liên quan gì đến chúng ta cả, cứ để mọi người cùng ăn một bữa."
Bốn gã đàn ông gầy gò, xanh xao vàng vọt trông như lũ quỷ đói. Nhìn thấy Lý Thiết Trụ đang xách Tô Mộc trên tay, gã nào gã nấy đều nôn nóng thúc giục. Những đôi mắt đục ngầu tóe lên tia nhìn điên cuồng, tràn đầy khát vọng nguyên thủy nhất. Dưới ánh lửa bập bùng, khuôn mặt vặn vẹo của bốn kẻ đó lúc sáng lúc tối, trông còn đáng sợ hơn cả yêu ma!
...
Tô Mộc cảm thấy như rơi vào hầm băng. Hắn đã đoán được vận mệnh thảm khốc đang chờ đợi mình phía trước. Dù không thể kìm nén nỗi sợ hãi đang dâng trào, hắn vẫn cố gắng vùng vẫy lần cuối.
"Lý thúc, người nhìn ta lớn lên mà! Người thực sự nhẫn tâm làm vậy sao?"
Do bị bóp chặt cổ, Tô Mộc không thể động đậy, cũng chẳng cách nào quay đầu lại nhìn Lý Thiết Trụ, chỉ có thể liều mạng hét lớn.
Ngay sau đó, một giọng nói thều thào, bình thản đến mức khiến người ta phải dựng tóc gáy truyền đến từ phía sau:
"Tô tiểu tử à... Cha mẹ ngươi mất rồi, bấy lâu nay ta cho ngươi ăn bao nhiêu bữa, cũng coi như là nuôi nấng ngươi rồi chứ?"
"Nuôi gà thì ăn thịt gà, nuôi vịt thì thịt vịt. Điều đó có gì sai sao?"
"Hôm nay, đã đến lúc ngươi nên báo đáp ta rồi."
"Tiện thể, xuống dưới đó làm bạn với Thạch Đầu luôn cho vui."
Dứt lời, Lý Thiết Trụ rảo bước về phía chiếc vạc lớn. Hơi nước sôi sùng sục bốc lên khiến Tô Mộc cảm thấy nóng rát mặt, nhưng cái nóng ấy cũng không thể làm tan đi dòng máu đang dần đông cứng trong người hắn.
"Thúc! Chờ đã, chờ một chút! Ta... ta đau bụng quá, sắp tiêu chảy rồi."
"Các ngươi đợi ta giải quyết xong đã, đừng để ta làm hỏng nồi canh ngon này. Ta..."
"Xoàn xoạt!"
Tô Mộc còn định giãy giụa thêm chút nữa, nhưng lời chưa kịp dứt, một lưỡi liềm rỉ sét dính đầy máu đã đâm mạnh vào cổ hắn. Khi phải chịu vết thương chí mạng, kỹ năng "Nghỉ ngơi" lập tức phát động. Trong chớp mắt, Tô Mộc mất mạng, ý thức rơi vào một vùng tăm tối mịt mù.
"Khốn khiếp!"
Tô Mộc thầm mắng chửi một tiếng. Kiếp này của hắn sống quá đỗi bi thảm. Ba tuổi mất mẹ, năm tuổi mất cha, hắn phải dùng mọi cách, kể cả ăn xin để lay lắt sống đến năm tám tuổi. Thế nhưng, hắn lại gặp phải trận đại hạn và nạn đói hiếm thấy. Cảnh tượng người chết đói nằm la liệt khắp nơi chẳng khác nào địa ngục trần gian.
Đáng sợ nhất không phải là sự hủy hoại về thể xác, mà là sự băng hoại về nhân tính. Gã thợ rèn vốn hòa ái ngày nào giờ đã hóa thành con quỷ ăn thịt người, ngay cả con trai ruột cũng không tha, nói gì đến một đứa trẻ như Tô Mộc. Cũng may là hắn chết đi không quá đau đớn, có lẽ đó là chút an ủi duy nhất trong cuộc đời bi kịch này.
...
Tám năm khổ cực hiện về như một thước phim chậm trong đầu Tô Mộc. Nhưng rất nhanh sau đó, hắn nhận ra có điều gì đó không ổn. Chẳng phải sau khi chết, hắn sẽ được đưa về không gian trắng xóa ban đầu sao? Tại sao mãi mà chẳng có động tĩnh gì?
Đúng lúc đang nghi hoặc, thính giác của hắn bỗng nhiên khôi phục, lần nữa nghe thấy âm thanh từ thế giới bên ngoài. Đó là tiếng trò chuyện, tiếng nhai và nuốt đồ ăn của năm gã ác nhân kia.
"Mỹ vị! Đúng là mỹ vị! Sao lại có thứ ngon đến thế này? Ta chưa từng được ăn món nào tuyệt hảo như vậy!"
"Thơm quá! Không ngờ thằng nhóc này trông gầy gò mà thịt lại thơm đến thế!"
"Đừng có tranh, cái này là của ta!"
"Đưa đây, là ta bắt nó về, mau đưa cho ta!"
"Cái đồ chết tiệt, đưa lão tử ngay! Đừng để lão tử phải động thủ!"
Nghe những âm thanh ấy, lòng Tô Mộc ngổn ngang trăm mối. Hắn không ngờ rằng dưới tác dụng của kỹ năng "Thịnh yến", đám người này lại đánh nhau chỉ để tranh giành miếng thịt của mình. Hắn cũng không hiểu tại sao bản thân lại có thể nghe thấy mọi chuyện. Nhưng trên hết, hắn cảm thấy buồn nôn và ghê tởm! Giữa tai nạn, con người đã thực sự biến thành quỷ dữ. Nếu có khả năng, hắn thật sự muốn giết sạch những kẻ không người không ngợm này!
...
Cuộc tranh giành không hề lắng xuống mà càng lúc càng kịch liệt hơn.
"Nó là do ta bắt được! Ta nuôi nó lớn! Mau đưa cho ta!"
"Buông tay! Lão tử bảo ngươi buông tay! Đồ khốn!"
Theo một tiếng quát tháo, Tô Mộc nghe thấy một tiếng động trầm đục nặng nề. Dường như có vật nặng vừa đập nát sọ não của ai đó. Ngay sau đó là tiếng "tùm" vang lên trong vạc. Lại có thêm một kẻ nữa rơi vào cái vạc ăn thịt người kia.
Không gian bỗng trở nên im lặng như tờ. Tiếng cãi vã, tiếng nhai nuốt, tất cả đều biến mất, chỉ còn lại những tiếng thở hổn hển đầy căng thẳng. Nhưng chẳng bao lâu sau, tiếng gặm nhấm lại vang lên, thậm chí còn vội vã, điên cuồng hơn trước.
...
Lòng Tô Mộc lạnh lẽo vô cùng. Hắn biết rõ lại có người vừa chết, bị chính đồng bọn đánh chết rồi ngã vào vạc, trở thành món ăn mới. Dựa vào đối thoại lúc nãy, người chết chắc hẳn là Lý Thiết Trụ.
Không hiểu vì sao, trong lòng Tô Mộc dâng lên một luồng nộ hỏa và sát ý mãnh liệt. Những cảm xúc tiêu cực ấy giống như ngọn lửa bùng phát, càng đốt càng hăng. Ngay sau đó, một tia sáng nhạt đâm xuyên qua bóng tối trong tầm mắt hắn. Hắn đã nhìn thấy lại được!
Trong màn đêm, ngôi miếu đổ nát hiện ra như một hang ma tộc. Bốn gã đàn ông khô gầy như những con chó hoang đang điên cuồng gặm nhấm máu thịt, vừa ăn vừa ném những ánh mắt cảnh giác, đầy thú tính về phía đồng bọn.
Giữa miếu, bức tượng bùn cũ kỹ cúi thấp cái mí mắt còn sót lại duy nhất, lặng lẽ quan sát tất cả. Trong thoáng chốc, mí mắt của bức tượng dường như khẽ rung động, vô cùng quỷ dị. Nhưng bốn kẻ kia chẳng hề hay biết, chúng vẫn mải mê gặm ăn, quăng xuống đất từng khúc xương trắng.
Chúng không để ý rằng những khúc xương bị vứt bỏ đang chậm rãi chuyển động! Xương cốt ghép lại với nhau, biến thành một bộ khung xương nhỏ cao bằng nửa người, phát ra những tiếng "tạch tạch" khô khốc.
Lúc này, bốn gã kia mới phát hiện ra điều bất thường.
"A! Ma! Có ma!"
"Đừng giết ta, ta ăn ít lắm, ta là người ăn ít nhất mà! Đừng giết ta!"
"Bồ Tát cứu mạng, mau thu phục con quỷ này đi!"
Bốn kẻ vừa rồi còn hung tợn giờ đây sợ đến mức tè ra quần. Kẻ thì quỳ rạp dưới đất cầu xin bộ xương nhỏ, kẻ thì dập đầu trước bức tượng cũ nát cầu thần bái Phật, kẻ lại đứng tựa sát vách tường run rẩy, mắt lén nhìn ra cửa tìm đường thoát thân. Dù biểu hiện thế nào, tất cả bọn chúng đều đang vô cùng kinh hãi. Đám dân quê này vốn rất sợ quỷ thần, vừa làm chuyện ác xong đã thấy bộ xương cử động, sao có thể không sợ cho được?
Bọn chúng không biết rằng, tình cảnh của Tô Mộc khi hóa thân thành bộ xương cũng chẳng tốt đẹp gì. Không hiểu tại sao sau khi chết hắn lại nhận được một luồng sức mạnh lạ lùng, giúp hắn điều khiển xương cốt ghép lại thành hình. Nhưng sức mạnh ấy cũng chỉ có vậy. Tô Mộc cảm nhận được bộ xương này vô cùng yếu ớt, chỉ một cơn gió cũng có thể thổi đổ.
Dưới những ánh mắt kinh hoàng, Tô Mộc thận trọng bước lên bước đầu tiên.
...
Thấy bộ xương yêu quái ấy tiến lại gần, bốn kẻ kia càng thêm hoảng loạn. Có kẻ thậm chí đã sợ đến mức thần trí mê muội, ánh mắt dại ra.
Nhưng ngay sau đó...
"Rắc!"
Vừa đặt chân xuống đất, do lực phản chấn, bộ xương của Tô Mộc lập tức vỡ vụn, tan thành từng mảnh.
"Ta..."
Tô Mộc còn chưa kịp than thở thì ý thức đã bị rút ra khỏi thế giới đó. Giây tiếp theo, hắn đã quay trở lại không gian trắng xóa ban đầu. Hình ảnh cuối cùng đọng lại trong trí nhớ của hắn chính là khuôn mặt ngơ ngác đến tột độ của bốn gã ác nhân kia...