Chương 17: Bút ký (2)
"Còn bốn ngày nữa mới tới thứ hai. Trước đó, mình cần phải nhìn thẳng vào vấn đề của nguyên chủ: Tại sao hắn lại tự sát? Hắn đã gặp phải chuyện gì..."
Không có cách nào xuyên không trở về, Klein cầm lấy cuốn bút ký đang mở, định lật xem có manh mối gì giúp bù đắp những mảnh ký ức khiếm khuyết hay không.
Rõ ràng, nguyên chủ có thói quen viết bút ký, cũng thích dùng nó như nhật ký hàng ngày.
Klein biết rõ trong ngăn kéo bên phải bàn học chứa đầy những cuốn sổ đã viết xong. Cuốn này bắt đầu từ ngày 10 tháng 5, phần đầu chủ yếu là chuyện trường lớp, giáo sư và các kiến thức chuyên môn:
"Ngày 12 tháng 5, ngài Azcot có nhắc tới việc tiếng thông dụng của đế quốc Balam ở Nam đại lục cũng nguồn gốc từ tiếng Fusak cổ, tức là một nhánh của ngôn ngữ Người Khổng Lồ. Tại sao lại như vậy? Chẳng lẽ mọi sinh vật có linh tính đều từng dùng chung một loại ngôn ngữ? Không, điều này chắc chắn sai lầm. Ngay cả trong Dạ Chi Khải Thị Lục hay Phong Bạo Chi Thư đều ghi lại rằng, vào thời đại cổ xưa hơn cả cổ xưa, Người Khổng Lồ không phải là bá chủ duy nhất của đại lục. Còn có Tinh Linh, Dị Chủng, Cự Long... Thôi bỏ đi, đó đều chỉ là truyền thuyết và thần thoại mà thôi."
...
"Ngày 16 tháng 5, phó giáo sư thâm niên Korn và ngài Azcot thảo luận về tính tất yếu của thời đại Hơi Nước. Ngài Azcot cho rằng đó là sự ngẫu nhiên, nếu không có sự xuất hiện đột ngột của đại đế Roselle, có lẽ Bắc đại lục vẫn giống như Nam đại lục, vẫn còn ở thời kỳ vũ khí lạnh. Đạo sư lại cho rằng ông ấy quá đề cao vai trò cá nhân. Đạo sư tin rằng theo đà phát triển, không có đại đế Roselle thì cũng sẽ có đại đế Robert, tóm lại thời đại Hơi Nước có thể đến muộn nhưng chắc chắn sẽ đến. Đối với cuộc tranh luận này, ta thấy chẳng có nghĩa lý gì. Ta thích khám phá những thứ mới mẻ, phục dựng lại lịch sử bị sương mù che phủ hơn. Có lẽ ta không nên học khoa Lịch sử mà nên học khoa Khảo cổ."
...
"Ngày 29 tháng 5, Welch tìm đến ta, nói là có được một cuốn bút ký từ kỷ đệ tứ. Nữ thần của ta, bút ký kỷ đệ tứ! Cậu ta không muốn nhờ đám bạn bên khoa Khảo cổ nên mời ta và Naya giúp giải mã nội dung. Chuyện thế này làm sao ta có thể từ chối? Tất nhiên, phải sắp xếp sau khi bảo vệ tốt nghiệp xong, lúc này ta không thể phân tâm."
Đến đây, Klein mừng rỡ. So với mấy dòng tản mạn về lịch sử hay tranh luận quan điểm bên trên, cuốn bút ký "kỷ đệ tứ" này có khả năng cao nhất là nguyên nhân dẫn đến vụ tự sát.
Kỷ đệ tứ là thời đại ngay trước kỷ Hắc Thiết hiện nay. Lịch sử về nó tràn đầy sương mù và thiếu hụt trầm trọng. Ngay cả những lăng tẩm, cổ thành hay văn hiến được khai quật cũng ít ỏi vô cùng. Các nhà lịch sử và khảo cổ chỉ có thể dựa vào những ghi chép mập mờ trong thần học của bảy giáo hội lớn để miễn cưỡng chắp vá ra một phần "nguyên trạng", biết về sự tồn tại của đế quốc Solomon, vương triều Tudor hay đế quốc Trunsoest.
Lập chí phá tan sương mù lịch sử, Klein vốn không mấy hứng thú với "Ba kỷ trước" đầy rẫy thần thoại, mà chỉ quan tâm đến kỷ đệ tứ còn được gọi là "Thời đại của các vị thần". Sự phấn khích của hắn lúc này là điều dễ hiểu.
"Ha ha, xem ra nguyên chủ quá lo lắng về buổi phỏng vấn và việc làm sau này là không cần thiết rồi..." Klein nhịn không được cảm thán.
Thời bấy giờ đại học còn rất hiếm, đa phần sinh viên là con em quý tộc hoặc nhà giàu. Bình dân chỉ cần thi đỗ vào, dù có bị kỳ thị hay không được gia nhập các vòng tròn xã giao thượng lưu, thì chỉ cần bản thân không quá cực đoan, thông qua các buổi thảo luận nhóm hay hoạt động tập thể, họ vẫn có thể nắm giữ những nguồn lực quan hệ quý giá.
Ví dụ như Welch McGovern, hắn là con trai của một chủ ngân hàng ở thành phố Constantine, quận Gian Hải thuộc vương quốc Loen. Welch tính tình hào sảng, vung tiền rộng rãi, vì thường xuyên cùng nhóm với Klein và Naya nên mới quen nhờ cậy họ giúp đỡ.
Klein không để tư duy tản mạn quá lâu, tiếp tục đọc xuống dưới:
"Ngày 18 tháng 6, tốt nghiệp rồi. Tạm biệt nhé, đại học Hoy của ta!"
"Ngày 19 tháng 6, ta đã thấy cuốn sổ đó. Qua so sánh cấu trúc và từ gốc, ta phát hiện nó là một biến thể của tiếng Fusak cổ. Chính xác hơn là trong hơn một ngàn năm lịch sử, tiếng Fusak cổ đã luôn có những diễn biến nhỏ."
"Ngày 20 tháng 6, chúng ta giải mã được nội dung trang đầu tiên. Tác giả là một thành viên của gia tộc mang tên 'Antigonus'."
"Ngày 21 tháng 6, hắn nhắc đến 'Hắc Hoàng Đế'. Điều này hoàn toàn mâu thuẫn với niên đại suy luận được trước đó. Chẳng lẽ quan điểm của đạo sư là sai, 'Hắc Hoàng Đế' thực chất là danh hiệu chung của mọi vị hoàng đế đế quốc Solomon?"
"Ngày 22 tháng 6, gia tộc 'Antigonus' này dường như có địa vị rất cao trong đế quốc Solomon. Chủ nhân cuốn bút ký nhắc đến việc mình đang thực hiện một giao dịch bí mật với người mang họ Tudor. Tudor? Vương triều Tudor sao?"
"Ngày 23 tháng 6, ta phải cố gắng không nghĩ về cuốn sổ đó nữa, không được đến chỗ Welch. Ta phải chuẩn bị cho buổi phỏng vấn! Đây là việc cực kỳ quan trọng!"
"Ngày 24 tháng 6, Naya nói với ta rằng họ có thu hoạch mới. Ta nghĩ mình nên đến xem một chút."
"Ngày 25 tháng 6, nội dung vừa giải mã được cho thấy chủ nhân cuốn bút ký đã nhận một nhiệm vụ: đi đến đỉnh núi chính của dãy 'Hornaces' để bái kiến 'Dạ Chi Quốc' tọa lạc trên đỉnh đó. Nữ thần của ta, đỉnh núi chính của dãy Hornaces cao hơn sáu ngàn mét, làm sao có thể có quốc gia tồn tại? Họ dựa vào cái gì để sống sót chứ!"
"Ngày 26 tháng 6, những thứ kỳ quái này liệu có phải là thật không?"
Đến đây bút ký kết thúc. Chu Minh Thụy xuyên không tới vào rạng sáng ngày 28 tháng 6.
"Nói cách khác, thực ra có cả bút ký ngày 27 tháng 6, chính là câu nói đó... 'Tất cả mọi người đều sẽ chết, bao gồm cả ta'..." Klein lật về trang đầu tiên mình nhìn thấy ban sáng, cảm thấy lạnh sống lưng khi đưa ra phán đoán này.
Hắn cảm thấy muốn giải mã bí ẩn về cái chết của nguyên chủ thì nhất định phải đến chỗ Welch một chuyến để xem lại cuốn bút ký cổ kia. Tuy nhiên, với kinh nghiệm phong phú từ tiểu thuyết và phim ảnh, hắn lờ mờ cảm nhận được nếu mình đến đó, chắc chắn sẽ gặp phải những nguy hiểm khôn lường. Những kẻ biết rõ lâu đài có ma mà vẫn xông vào chính là bài học nhãn tiền!
Nhưng không đi không được, trốn tránh chẳng bao giờ giải quyết được vấn đề, chỉ khiến mọi chuyện càng lúc càng tồi tệ cho đến khi nó vỡ tung và nhấn chìm chính mình.
Báo cảnh sát ư? Cũng không thể nói là do mình tự sát được...
Đông!
Đông đông!
Tiếng đập cửa dồn dập và đầy uy lực bất ngờ vang lên.
Klein bật dậy ngồi thẳng lưng, nín thở lắng nghe.
Đông!
Đông đông!
Tiếng đập cửa vang vọng dọc hành lang vắng lặng và hiu quạnh.