Chương 9: Người chăn cừu
"Vậy chúng ta đi tìm cha ngươi." Lumian đứng phắt dậy.
Hắn vốn là người có năng lực hành động, lại hiểu rõ việc điều tra truyền thuyết trong thôn không thể chậm trễ. Nếu kéo dài, y nhất định sẽ bị chị gái phát hiện, mà Aurore chắc chắn sẽ không cho phép hắn tiếp tục dấn thân vào chuyện này.
Trong mắt Aurore, truy tìm sức mạnh siêu phàm là hành vi vô cùng nguy hiểm.
Ta sao lại không biết là nguy hiểm cơ chứ? Aurore sẽ không lừa ta chuyện này, nhưng dù phía trước là đao sơn hỏa hải, ta cũng phải đi tiếp, không thể để chị ấy đối mặt một mình... Đứng dậy đồng thời, trong đầu Lumian lóe lên ý nghĩ như vậy.
Mỗi khi đề cập đến việc thế giới này đang ngày càng nguy hiểm, sự nghiêm túc và lo âu trên mặt Aurore không hề giả dối!
Reimund Greg càng thêm mê mang:
"Tìm ông ấy làm gì?"
"Hỏi xem truyền thuyết về vu sư kia xảy ra từ bao giờ." Lumian đánh giá Reimund một chút.
Gia hỏa này sao lại nghe không hiểu tiếng người? Xem ra cần phải tìm cơ hội kiểm tra trí thông minh của hắn mới được.
Gương mặt Reimund đầy vẻ nghi hoặc, nhìn Lumian hỏi:
"Hỏi cái này rõ ràng để làm gì?"
Ách... nên tùy tiện tìm lý do lừa gia hỏa này, hay là nói thẳng đây? Lumian lập tức rơi vào trầm tư.
Cân nhắc thấy việc điều tra sau này khó lòng giấu giếm hoàn toàn mấy người bạn bên cạnh, mà lý do truy tìm chân tướng truyền thuyết vốn đã giống như lời nói dối, dù có lan truyền ra ngoài cũng chẳng dân làng nào tin, Lumian nhanh chóng quyết định.
Hắn lập tức lộ ra nụ cười thường dùng khi đi lừa người.
"..." Reimund chợt lùi lại hai bước, "Ngươi có chuyện gì thì cứ nói hẳn ra!"
Lumian chỉnh lại chiếc áo ghi-lê sẫm màu và lớp áo trong bằng vải lanh, cười nói:
"Ta cảm thấy truyền thuyết về vị vu sư kia rất đáng để suy ngẫm."
"Có gì đáng để suy ngẫm?" Reimund nghĩ hồi lâu mới thốt ra được một câu.
"Chính là câu 'Trước kia trong thôn có một vị vu sư' ấy." Lumian nghiêm mặt nói, "Ngươi thử nghĩ xem, khi ta bịa chuyện lừa người, chắc chắn sẽ không nói ra những thứ mà mọi người có thể xác nhận ngay về thời gian, địa điểm và bối cảnh. Nhưng truyền thuyết kia lại nhắc tới rất rõ ràng: ngay tại thôn Cordu chúng ta từng có một vị vu sư. Nếu đây là lời nói dối, chẳng phải rất dễ bị vạch trần sao?"
"Nhưng đó là chuyện từ xưa lắm rồi." Reimund phản bác.
"Ý ta là những người ở thời điểm câu chuyện đó mới bắt đầu lưu truyền, họ hẳn phải dễ dàng xác nhận được lúc ấy trong thôn có vị vu sư nào qua đời hay không." Lumian mỉm cười, "Nếu câu chuyện này có thể lưu truyền đến tận bây giờ, chứng tỏ nó rất có khả năng là thật."
Lý do này không đủ khiến Reimund tin phục:
"Nhưng lúc ngươi bịa chuyện cũng thường dùng những từ như 'hơn trăm năm trước', 'mấy trăm năm trước', 'ngày xửa ngày xưa' để mọi người không cách nào chứng thực mà."
"Cho nên mới cần tìm cha ngươi để xác nhận!" Lumian trưng ra bộ mặt 'giờ thì đã biết tại sao ta tìm cha ngươi chưa'.
"Cũng đúng..." Reimund chấp nhận lời giải thích này, nhưng vẫn cảm thấy có gì đó sai sai.
Khi hai người rời quảng trường, đi sâu vào trong thôn, Reimund mới chợt tỉnh ngộ:
"Nhưng tại sao ngươi lại muốn xác nhận truyền thuyết đó là thật hay giả?"
"Vu sư đấy, đó là vu sư cơ mà! Nếu chúng ta xác nhận được hắn từng sống ở căn nhà nào, sau này chôn cất ở đâu, nói không chừng có thể phát hiện ra bí mật của hắn, khiến bản thân cũng có được sức mạnh thần kỳ vượt xa người thường." Lumian nói lời thật lòng nhưng nghe lại chẳng khác gì lời bịa đặt.
Reimund quả nhiên lộ ra vẻ mặt 'ngươi đừng hòng lừa ta':
"Mấy câu chuyện đó phần lớn là để dọa trẻ con, làm sao có thể là thật được? Hơn nữa, truy tìm sức mạnh vu sư sẽ bị tống vào tòa án giáo hội đấy!"
Cộng hòa Entis nằm ở Bắc đại lục, những vị thần có địa vị chính thống là "Vĩnh Hằng Liệt Dương" và "Hơi Nước Và Máy Móc Chi Thần". Giáo hội của hai vị này chia nhau gần như toàn bộ tín ngưỡng của dân chúng, đồng thời không cho phép giáo hội "Hắc Dạ Nữ Thần", "Phong Bạo Chi Chủ" của vương quốc Ruen, hay "Đại Địa Mẫu Thần" của vương quốc Finnebot, cùng các giáo hội khác tiến vào truyền giáo.
Tòa án giáo hội của "Vĩnh Hằng Liệt Dương" luôn là nỗi khiếp sợ của dân chúng. Không biết bao nhiêu kẻ dị đoan, dị giáo đồ đã bị nhốt vào đó và chịu sự đối đãi tàn khốc.
Lumian cười hì hì:
"Ngươi lo lắng cái này làm gì? Chính ngươi cũng nói truyền thuyết phần lớn là bịa đặt, khả năng tìm thấy di vật của vu sư gần như bằng không. Lại nói, dù có tìm thấy thật, chúng ta cũng đâu nhất thiết phải kế thừa thứ sức mạnh cấm kỵ đó, hoàn toàn có thể giao nộp cho giáo hội để đổi lấy phần thưởng. Một vị vu sư chắc chắn sẽ có không ít tài bảo tùy táng."
Giáo hội mà Lumian nhắc tới chính là giáo hội "Vĩnh Hằng Liệt Dương", bởi ở thôn Cordu không có giáo hội "Hơi Nước Và Máy Móc Chi Thần" — thứ thường chỉ tập trung tại các thành phố lớn hoặc nơi có nhà máy.
Thấy Reimund có vẻ lung lay, Lumian bồi thêm một câu:
"Chẳng lẽ ngươi thật sự muốn đi làm người chăn cừu?"
Người chăn cừu trong miệng hắn không phải là hình ảnh điền viên thơ mộng như dân thành thị vẫn tưởng, cũng không phải kiểu sáng sớm lùa vài con dê ra đồng cỏ rồi trông chừng chúng là xong.
Thôn Cordu thuộc vùng Dariège, tỉnh Riston, người chăn cừu ở đây là một nghề nghiệp định sẵn là vất vả và cô độc.
Họ nhận sự thuê mướn của các chủ đàn cừu, lùa hàng chục, thậm chí hàng trăm con cừu bôn ba giữa vùng núi và bình nguyên.
Đó được gọi là quá trình di cư — mỗi khi mùa thu đến, cỏ trên núi cao quanh thôn Cordu tàn lụi, những người chăn cừu sẽ xua đuổi đàn cừu ra khỏi cửa núi, đi tới những bình nguyên ấm áp phương xa. Hành trình này thường vượt qua biên giới, tiến vào lãnh thổ các nước Finnebot hay Renburg. Đến đầu tháng Năm, họ lùa đàn cừu trở lại thôn, xén lông cừu, cho cừu non cai sữa. Tháng Sáu, họ lại lên núi, sống trong những túp lều tạm bấy bở, vừa làm phô mai vừa chăn thả đàn cừu cho đến khi thời tiết chuyển lạnh.
Cứ như vậy, những người chăn cừu di chuyển từ năm này qua năm khác, cả đời bôn ba trên đường, chỉ có rất ít thời gian được trở về thôn. Vì thế, phần lớn họ đều độc thân, rất khó kết hôn hay lập gia đình. Chỉ có một vài góa phụ vì sinh kế mà phải đi chăn cừu là những người hiếm hoi được chào đón trong cộng đồng này.
Reimund im lặng.
Lát sau, hắn lưỡng lự lên tiếng:
"Nghe ngươi vậy, chuyện này nghe cũng vui, có thể dùng để giết thời gian."
Thông thường, khi gia đình quyết định đứa trẻ nào phải đi làm người chăn cừu, họ sẽ gửi nó đến nhà một chủ chăn nuôi từ năm mười lăm đến mười tám tuổi để làm giúp việc và học nghề. Ba năm sau, đứa trẻ đó chính thức trở thành người chăn cừu và bắt đầu đi tìm việc thuê.
Reimund năm nay mười bảy tuổi, đã tìm đủ lý do để trì hoãn chuyện này hơn hai năm. Nếu cuộc sống cứ tiếp diễn như hiện tại, năm sau hắn chắc chắn phải đi học chăn cừu.