Chương 5: Đùa ác
"Thật ngại quá, ta không biết tình hình lại như vậy." Ryan lịch sự nói lời xin lỗi với Lumian.
Lumian "hắc hắc" cười đáp:
"Thế này chẳng lẽ không đáng giá thêm một ly 'La Fée Verte' sao?"
Không đợi Ryan trả lời, hắn đã chủ động chuyển chủ đề:
"Người phương xa, các vị đến Cordu làm gì, thu mua lông cừu hay da thuộc?"
Ở Cordu có không ít cư dân sống bằng nghề chăn cừu. Ryan thầm thở phào một hơi, chớp thời cơ nói:
"Chúng ta tới bái phỏng bản đường cha xứ Guillaume Bénet của giáo hội 'Vĩnh Hằng Liệt Dương' trong thôn, nhưng ông ấy không có ở nhà, cũng không ở giáo đường."
"Không cần phải nói rõ là giáo hội nào, Cordu chỉ có duy nhất một nhà thờ thôi." Pierre, người đang uống rượu Absinthe miễn phí của Ryan, tốt bụng nhắc nhở một câu.
Những người địa phương quanh quầy bar vẫn lẳng lặng uống rượu, không ai đáp lời Ryan. Dường như cái tên đó đại diện cho một loại cấm kỵ hoặc quyền uy nào đó, không thể tùy tiện bàn luận.
Lumian nhấp một ngụm rượu, suy tư vài giây rồi nói:
"Ta đại khái đoán được bản đường cha xứ đang ở đâu, cần ta dẫn các vị đi không?"
"Vậy làm phiền ngươi rồi." Leah không hề khách sáo.
Ryan cũng gật đầu theo:
"Chờ ngươi uống xong ly này đã."
"Được thôi." Lumian bưng chén rượu lên, uống cạn sạch chất lỏng màu xanh nhạt.
Hắn đặt chén xuống rồi đứng dậy:
"Đi thôi."
"Thật sự quá cảm ơn ngươi." Ryan vừa chào hỏi Lumian vừa ra hiệu cho Valentine và Leah cùng đứng dậy.
Trên mặt Lumian lộ ra nụ cười:
"Không có gì, các vị nghe chuyện của ta, ta lại uống rượu của các vị, đôi bên xem như bạn bè, đúng không?"
"Đúng vậy." Ryan nhẹ gật đầu.
Nụ cười trên mặt Lumian càng thêm rạng rỡ, hắn dang rộng hai tay như muốn trao cho đối phương một cái ôm. Cùng lúc đó, hắn nhiệt tình nói:
"Rất hân hạnh được biết các vị, những cây cải bắp của ta."
Ryan vốn định đáp lại cái ôm bỗng khựng người lại, vẻ mặt cứng đờ:
"Cây cải bắp?"
Y vừa mờ mịt vừa ngượng ngùng. Valentine và Leah cũng không ngoại lệ.
"Đây là cách gọi thân mật của chúng ta dành cho bạn bè, người vùng Dariège ai cũng biết, mấy trăm năm qua đều như vậy cả." Lumian giải thích với vẻ mặt vô tội, "Tin ta đi, những cây cải bắp của ta."
Leah không nhịn được mà nhìn quanh một vòng, những chiếc chuông nhỏ trên người phát ra tiếng đinh đang.
Nhóm người Pierre lần lượt gật đầu, chứng minh lần này Lumian không nói dối. Nhưng ý cười trên mặt họ dường như đang chế giễu rằng, họ rất vui khi thấy người xứ khác không chịu nổi cách xưng hô thân thiết quá mức này.
Lumian sờ cằm:
"Không thích sao? Vậy ta đổi cái khác, cũng là để gọi bạn bè. Những con thỏ của ta, những con gà của ta, những con vịt của ta, hay những con cừu non của ta, các vị thích cái nào?"
Vẻ mặt Ryan càng thêm gượng gạo, còn Valentine thì nhíu mày. Leah vừa bực mình vừa buồn cười đáp lại:
"Thôi thì cứ gọi là cây cải bắp đi, ít nhất nghe nó còn bình thường một chút."
Phù, Ryan lặng lẽ thở ra một hơi, ấn nhẹ vào khuỷu tay Valentine để trấn an rồi khẽ gật đầu:
"Nghe ra đều là những thứ trân quý trong nhà cả."
Không đợi Lumian đáp lại, y nghiêng người nói với người pha chế:
"Tính tiền."
"2 Felkin." Người pha chế liếc nhìn những chiếc chén trên quầy.
Trong lúc Ryan thanh toán, Leah chuyển chủ đề:
"Cái tên Lumian này rất hiếm gặp đấy."
"Ít nhất vẫn tốt hơn những cái tên như Pierre hay Guillaume." Lumian cười nói, "Nếu cô ở đây hô to một tiếng Pierre, ít nhất một phần ba người sẽ thưa; hô thêm tiếng Guillaume, lại có một phần ba nữa đáp lời. Còn như vị này..."
Hắn chỉ tay về phía người đàn ông trung niên gầy gò đang uống rượu miễn phí:
"Tên đầy đủ của hắn là Pierre Guillaume."
Leah cười phụ họa, xem như đã khéo léo bỏ qua chủ đề cây cải bắp.
Trước khi ra khỏi quán rượu, Lumian quay đầu nhìn quanh một lượt.
"Có chuyện gì vậy?" Leah tò mò hỏi.
Lumian như có điều suy nghĩ mà đáp:
"Hôm nay không chỉ có ba người các vị là người xứ khác đến quán rượu, trước đó còn có một người nữa, nhưng không biết đã rời đi từ lúc nào."
"Trông như thế nào?" Ryan nghiêm sắc mặt hỏi.
Lumian hồi tưởng lại:
"Một quý cô rất có khí chất, nhìn qua là biết đến từ thành phố lớn. Diện mạo thế nào thì ta không tả rõ được, hay là để ta vẽ lại cho các vị?"
"Ngươi biết vẽ sao?" Leah đã hiểu phần nào bản tính của Lumian nên cảnh giác hỏi ngược lại.
Lumian nở nụ cười:
"Không biết."
"Vậy vẫn nên đi tìm bản đường cha xứ trước đi." Ryan cắt ngang đề tài này.
Thôn Cordu về đêm không có đèn đường, nhưng cũng không đen kịt hoàn toàn. Những ngôi sao lấp lánh trên không trung mang lại ánh sáng nhạt tĩnh mịch, cộng thêm ánh đèn vàng hắt ra từ cửa sổ của vài nhà dân ven đường giúp nhóm bốn người bước đi khá vững vàng.
Chẳng bao lâu sau, họ đã tới giáo đường "Vĩnh Hằng Liệt Dương" nằm bên cạnh quảng trường thôn. Trong đêm tối, tòa kiến trúc hùng vĩ nhất thôn này như hòa làm một với màn đêm, trông có phần mông lung.
"Chúng ta đã tới đây rồi, không có ai cả." Valentine, người nãy giờ vẫn lạnh lùng im lặng, nhíu mày nói.
Lumian cười đáp:
"Cửa chính không có người không có nghĩa là những nơi khác cũng không có."
Vừa nói, hắn vừa dẫn ba người Ryan vòng qua mặt chính giáo đường, đi tới khu vực gần nghĩa trang. Nơi đó có một cánh cửa gỗ màu nâu đậm. Không đợi Ryan gõ cửa, Lumian đã đưa tay lên lỗ khóa loay hoay vài cái. Một tiếng "cọt kẹt" vang lên, hắn đã mở được cửa hông.
"Thế này... không được lễ phép cho lắm thì phải?" Ryan nhíu mày.
Leah cũng gật đầu, tiếng chuông kêu lanh lảnh:
"Chúng ta tới bái phỏng cha xứ, không phải tới để gây chuyện với ông ấy."
"Được thôi." Lumian rất sẵn lòng tiếp thu ý kiến của người khác.
Hắn khép hờ cánh cửa gỗ lại rồi gõ nhẹ:
"Này, có ai ở trong không? Không trả lời là ta vào đấy."
Giọng hắn ép xuống rất thấp, giống như đang lầm bầm một mình trong đêm. Bên trong giáo đường vẫn im lìm. Một giây sau, Lumian lại đẩy cửa ra, chỉ tay vào trong:
"Vào đi thôi."
Ryan vốn định từ chối, nhưng nhìn vào bóng tối thâm u sau cánh cửa, y trầm tư vài giây rồi liếc nhìn đồng đội.
"Được." Y bước lên phía trước, bước chân chậm rãi nhưng kiên định. Leah và Valentine theo sát phía sau. Lúc này, bốn chiếc chuông bạc nhỏ trên giày và mạng che mặt của Leah vậy mà không hề phát ra tiếng động nào.
Trong bóng tối u ám, bốn người tiến về phía trước. Bỗng nhiên, Ryan dừng bước, hạ thấp giọng nói:
"Hình như có tiếng gì đó?"
"Đúng vậy." Lumian rất tán thành.
Dứt lời, hắn chợt lao sang bên cạnh, "rầm" một tiếng đẩy mạnh một cánh cửa khác ra. Đó dường như là phòng xưng tội của giáo đường. Ánh sao mờ ảo tràn vào, soi rõ một chiếc giường thấp giản đơn và một gã đàn ông tráng kiện đang trần trụi. Gã đang đè lên một thân hình phụ nữ trắng nõn.
Trong khoảnh khắc đó, tất cả mọi người đều sững sờ, bao gồm cả đôi nam nữ kia. Vài giây sau, gã đàn ông quay đầu lại, giận dữ hét lên với nhóm Ryan: