Chương 23: Nguy cơ trong tương lai
Tin tức Lê Thiết lựa chọn Khí Linh Lưu Tinh Mạch đã lan truyền rộng rãi trong cộng đồng người chơi.
Ngay sau đó, không ít người chơi đã nối gót Lê Thiết tiến về Khí Linh Cốc, ôm mộng thu phục Nguyên Sơ Khí Linh để nhận lấy phần thưởng hậu hĩnh. Tuy số lượng quái vật tại Khí Linh Cốc không nhiều, nhưng đẳng cấp của chúng lại cao đến đáng sợ. Càng đi sâu vào trong, đẳng cấp săn bắt của Khí Linh càng cao, hình thái cũng càng thêm lộng lẫy, uy phong.
Sau nhiều lần thử nghiệm thất bại và bị đánh tan tác, phần lớn các đội ngũ đều phải ngậm ngùi quay về.
Lê Thiết cũng không ngoại lệ. Sau khi thu phục được năm kiện Khí Linh, hắn không chọn tiếp tục thâm nhập vào sâu trong cốc. Bởi lẽ, ngoài năm kiện Khí Linh ở ngay lối vào, những Khí Linh bên trong đều có đẳng cấp săn bắt thấp nhất là cấp 30. Với thực lực hiện tại, hắn đến một đòn cũng không đỡ nổi, tiếp tục khiêu chiến chỉ vô nghĩa.
Sự xuất hiện của Khí Linh Lưu đã giúp nhiều người chơi tìm thấy phương hướng nỗ lực tiếp theo cho mình.
. . .
Thôn Đế Mộ, dưới lòng đất.
Kỳ Thắng đang khoanh chân ngồi trên Nguyên Sơ Tế Đàn, trong đầu nhanh chóng lướt qua những thông tin dữ liệu mà Chỉ Dẫn phản hồi về. Đúng lúc này, quả cầu nước Chỉ Dẫn vốn luôn xuất quỷ nhập thần bỗng nhiên hiện ra:
【 Lão đại, ta cảm nhận được hơi thở của Hắc Triều ở Trái Đất. 】
"Ở đâu?"
【 Hướng Bắc Cực. 】
"Đi xem thử, tiện thể thông báo cho Diêm thúc một tiếng."
【 Rõ, đi thôi! 】
Quả cầu nước Chỉ Dẫn lập tức tan biến vào hư không. Chẳng bao lâu sau, một giọng nói lạnh lùng truyền đến:
"Tiểu Kỳ, ta tới rồi."
Một màn sáng hình chiếu hiện ra trước mắt Kỳ Thắng. Trong hình là một gian phòng trang trí cổ phác, trên chiếc bàn tròn giữa phòng đốt một ngọn lửa màu xanh u uất. Ngồi cạnh đó là một nam tử khí chất xuất trần. Y sở hữu mái tóc dài đen nhánh, làn da tái nhợt nhưng đường nét cổ áo lại phác họa nên một vùng cổ hoàn mỹ, chỉ là trên gương mặt tuấn mỹ ấy không hề có bất kỳ biểu cảm nào.
Thần bí và cao quý, đó chính là ấn tượng đầu tiên của Kỳ Thắng khi gặp Diêm Minh năm xưa.
Nam tử trước mắt này chính là một trong tứ đại quyến bộc của Đế Triệu, người nắm giữ không gian chi lực – Diêm Minh. Trong hệ thống Người Khiêu Chiến, bộ phận tiếp dẫn không gian chính là do y hoàn thành, còn Chỉ Dẫn phụ trách phần dữ liệu hóa và phân tích nội dung.
Năm đó, do chính diện đối kháng với Hắc Triều kinh khủng, Diêm Minh đã mất đi phần lớn sinh cơ, dẫn đến dáng vẻ hiện tại chẳng khác nào một con rối lãnh khốc. Kỳ Thắng từ lâu đã quen với điều này. Nếu không nhờ đám người Diêm Minh liều chết cứu viện, hắn đã sớm tản mát trong màn sương đen đáng sợ kia rồi.
Lần này hắn nhờ Chỉ Dẫn thông báo cho Diêm Minh là bởi bản thân không thể thực hiện truyền tống không gian cự ly siêu xa, buộc phải nhờ y hỗ trợ.
"Diêm thúc, phiền ngài rồi." Kỳ Thắng lễ phép gật đầu.
"Chuẩn bị cho kỹ."
Dứt lời, đôi mắt Diêm Minh tỏa ra ánh sáng xanh băng nhạt nhẽo. Dưới chân Kỳ Thắng lập tức hiện lên một tòa truyền tống trận màu xanh u linh đang xoay tròn. Cảm giác mất trọng lượng mãnh liệt ập đến.
Oành!
Ngọn lửa xanh bao bọc lấy thân thể hắn, trong chớp mắt, hắn đã biến mất tại chỗ.
Khi ánh sáng xanh che khuất tầm mắt tan đi, đập vào mắt hắn là tuyết bay đầy trời. Nhìn quanh chỉ thấy một màu trắng xóa vô tận, những dòng sông băng phủ kín đại địa rộng lớn, nối liền với bầu trời xanh thẳm phía xa, tạo nên một bức tranh tinh khôi mà tráng lệ. Gió lạnh thấu xương gào thét giữa không trung, rít lên bên tai những thanh âm thê lương.
Nhiệt độ môi trường giảm mạnh khiến Kỳ Thắng rùng mình. Ngay lập tức, hắn quả quyết hoán đổi sang hình thái Đế Triệu.
Uỳnh!
Ngọn lửa đỏ tươi rực rỡ từ đỉnh đầu lan ra toàn thân, xua tan cái lạnh giá. Hắn bay vút lên không trung, tiến về phía trước theo cảm giác mà Chỉ Dẫn cung cấp.
Vài phút sau, hắn nhìn thấy một sợi chỉ đen lơ lửng giữa hư không. Khi đưa tay chạm vào, sợi chỉ đen ấy lập tức mọc ra vô số xúc tu nhỏ bé, định quấn lấy bàn tay hắn. Nhưng dưới sự nung đốt của ngọn lửa Đế Triệu, đám xúc tu đó nhanh chóng tan biến.
Phát hiện này khiến Kỳ Thắng ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Quê hương của hắn đang bị Hắc Triều kinh khủng xói mòn và xâm lấn. Khác với Thế Giới Quái Vật, sự xói mòn của Hắc Triều đối với Trái Đất hiện mới ở giai đoạn ban đầu, chưa gây ra ảnh hưởng gì đến sinh thái. Nhưng có thể dự báo được rằng trong tương lai, Trái Đất cũng sẽ bị Hắc Triều nuốt chửng.
Điều này khiến Kỳ Thắng liên tưởng đến một suy đoán trước đó. Trong những năm tháng hắn rời đi, trên Trái Đất xuất hiện rất nhiều thế lực dị tộc, sự hiện diện của chúng có lẽ đều liên quan đến Hắc Triều.
Vài ngày trước, hắn có thấy một bài thảo luận trên mạng với nội dung: Tại sao trò chơi thực tế ảo "Vùng Đất Bóng Tối" lại phát hành số lượng tài khoản hạn chế? Theo lý mà nói, máy chủ ảo do tộc Nguyệt Thực chế tạo hoàn toàn có thể chịu tải lượng người chơi khổng lồ, nhưng họ lại luôn giới hạn số lượng cấp cho Liên minh Nhân loại và các dị tộc khác.
Nếu nói là chiêu trò marketing thì không hợp lý, vì tộc Nguyệt Thực dù dùng tiền tệ mua tài nguyên của các tộc khác, nhưng phần lớn thời gian họ lại tặng không trang bị và tài nguyên. Thống kê cho thấy, lượng tài nguyên họ cung cấp cho ngoại tộc còn lớn hơn nhiều so với lượng họ mua vào.
Chủ bài viết đã đưa ra một giả thuyết: Trò chơi này không phải để kiếm tiền, mà là một hình thức "luyện binh" thông qua môi trường ảo để ứng phó với một đại nguy cơ sắp tới. Việc phát hành tài khoản cho các chủng tộc khác chẳng qua là để tìm bia tập bắn, tạo môi trường đối kháng giúp tộc Nguyệt Thực rèn luyện.
Có một điểm minh chứng cho điều này. Sử sách ghi lại rằng, ba trăm năm trước khi tộc Nguyệt Thực lánh nạn đến Trái Đất, họ từng tuyên bố thế giới cũ của mình đã bị một lực lượng thần bí ăn mòn đến mức sụp đổ. Trong cơn tận thế, họ đành từ bỏ kháng cự, dùng thiết bị không gian chạy đến Trái Đất và xây dựng thành Nguyệt Thực trên mặt trăng. Các dị tộc khác cũng có những câu chuyện tương tự.
Và giờ đây, Kỳ Thắng đã có đáp án cho riêng mình. Tận thế mà các tộc kia từng trải qua chính là sự xâm lược của Hắc Triều. Hiện tại, Trái Đất cũng bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu ban đầu của thảm họa đó. Tộc Nguyệt Thực đang luyện binh để đối phó với nỗi kinh hoàng không tên này.
Bên cạnh đó, diện tích Thế Giới Quái Vật đang không ngừng mở rộng, địa hình liên tục thay đổi. Ban đầu hắn tưởng đó là do Hắc Triều gây ra biến dị, nhưng giờ nghĩ lại, khả năng cao là Hắc Triều đã thôn tính các thế giới khác, rồi đem những mảnh vỡ đó sáp nhập vào Thế Giới Quái Vật. Đây chính là lý do tại sao bản đồ trong trò chơi luôn tồn tại sương mù thăm dò. Không phải hắn không muốn cho người chơi một tấm bản đồ hoàn chỉnh, mà là địa hình thay đổi quá nhanh, bản đồ cũ đã không còn khớp với thực tại.
【 Lão đại, thế giới này sẽ tệ đi từng ngày. Ngài cần đẩy nhanh tốc độ chiêu mộ người chơi rồi. 】 Chỉ Dẫn nghiêm túc nói.
"Cứ tiến hành từng bước vững chắc đi, ít nhất hiện tại chưa có ảnh hưởng gì lớn."
【 Lão đại, ta có một thắc mắc. 】
"Nói đi."
【 Nếu một ngày Hắc Triều xâm lấn đến cao trào, tà ma hoành hành khắp nơi, ngài sẽ làm gì? 】
"Nếu ngày đó thực sự đến, có lẽ ta sẽ mở quyền hạn cho phép người chơi mang sức mạnh từ Thế Giới Quái Vật về thực tại, ít nhất là để bảo đảm an toàn cho bọn họ... Nhưng trước lúc đó, ta sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào."
【 Tại sao? 】
"Chỉ khi không có áp lực từ thực tế, người chơi mới có thể tìm thấy niềm vui và tận hưởng trò chơi một cách trọn vẹn. Mà chính niềm vui đó mới là cội nguồn của sự can trường và sức sáng tạo vô hạn trong họ."