Chương 6: Khéo nội trợ khó lo bữa không
Gừng càng già càng cay.
Vương Học Châu thấy cha mẹ chỉ bị ông bà nội dùng vài câu đã dẹp yên thì cũng không lấy làm lạ. Lời đã nói đến mức đó, chẳng lẽ lại thật sự ép ông bà đi bán cháu gái? Hơn nữa, nếu còn nói tiếp, chỉ sợ nhà hắn sẽ đắc tội với tất cả mọi người.
Chưa kể tiền đồ của ca ca vẫn nằm trong tay ông bà nội, cha mẹ hắn phải lo lắng cho cảm nhận của y. Dù sao ca ca cũng là con của hai người, nếu vì hắn mà trở mặt với ông bà, thì có khác gì đại bá vốn luôn bị chỉ trích là bất hiếu, không công bằng với bề trên?
Tình cảnh trong nhà đã rành rành ra đó, chuyện đèn sách tốn kém như vậy, sao có thể một lần rồi lại hai lần liên tục? Tất cả đều tại cái nghèo mà ra!
Còn về phần phân gia? Điều đó lại càng không thể.
Một là vì người nơi đây coi trọng đạo hiếu "cha mẹ còn sống không chia gia tài", hai là vì lao dịch. Đại Càn triều quy định hằng năm mỗi hộ phải cử một người đi phục lao dịch. Nam tử từ mười sáu tuổi trở lên phải đi, người trên sáu mươi tuổi mới được miễn.
Nếu phân gia, Vương Học Tín và Vương Học Châu đều chưa mãn mười sáu tuổi, gánh nặng sẽ dồn hết lên vai Vương Thừa Chí. Ông sẽ phải đi liên tục bảy năm, đợi đến khi Vương Học Tín trưởng thành mới có người thay thế. Lao dịch cực nhọc tổn hại thân thể, đi liên tiếp bảy năm trời, không biết Vương Thừa Chí có sống được đến lúc nhi tử trưởng thành hay không. Huống chi đại bá và nhà tam thúc cũng sẽ không đồng ý phân gia.
Con đường này hoàn toàn không thông.
Trận phong ba lắng xuống, Vương lão đầu và Lưu thị cũng không thực sự làm khó Trương thị. Dù sao nếu không có nàng thường xuyên thêu thùa phụ giúp, kinh tế trong nhà sẽ còn khó khăn hơn nhiều.
Việc đồng áng không chờ đợi ai, cơm nước xong xuôi, cả nhà nghỉ ngơi một lát rồi lại vùi đầu ra ruộng. Sau trận náo loạn, lão thái thái không nuông chiều Cao thị và Vương Lãm Nguyệt nữa, cả hai đều bị gọi ra đồng làm việc.
Vương Học Châu bị thương ở chân nên không cần xuống ruộng, trong nhà chỉ còn hắn và Trương thị. Trương thị cầm mảnh vải bọc chăn đang thêu dở tiếp tục công việc, còn Vương Học Châu nằm trên giường suy nghĩ cách kiếm tiền. Chỉ có cải thiện được kinh tế, việc đọc sách mới có thể được đưa vào kế hoạch.
Nói đi cũng phải nói lại, không phải hắn không cố gắng, chỉ là thôn Tây Lãng tựa lưng vào núi, ngọn núi này vừa thấp vừa không có tên tuổi, tài nguyên chẳng phong phú gì. Nơi đó không có đại gia súc hay dã thú lớn, cũng chẳng có mấy quả dại, nấm hay dược liệu quý báu. Trên núi chỉ toàn đá tảng và cỏ dại, còn lại là những cây bụi thấp bé mọc lộn xộn.
Kiếp trước hắn được ông bà nuôi lớn ở nông thôn, mỗi khi hắn không khỏe, ông nội lại lên núi đào bồ công anh, sài hồ, cỏ tranh, địa tinh phơi khô rồi sắc cho hắn uống. Những thứ này vốn rất phổ biến, nhưng khi hắn định lên núi đào về bán cho tiệm thuốc thì vừa xem xét đã thấy hụt hẫng.
Khá khen cho dân làng, sài hồ ở đây được gọi là cỏ nấm, lá non bị hái về chần nước làm gỏi, phần già cho lợn ăn, còn rễ là bộ phận dùng làm thuốc cũng bị đào sạch sành sanh. Bồ công anh hay cỏ tranh lại càng khỏi phải nói, loại cỏ dại thường gặp này ai ai cũng đào về dùng.
Dân trong thôn không ngốc, những loại thảo dược dễ tìm này đều được người già nhận mặt. Ai cũng biết chúng có tác dụng thanh nhiệt giải độc, trị cảm sốt, nên hễ lúc nông nhàn là nhà nhà lại lên núi đào một ít về dự phòng. Chút ít còn sót lại chỉ đủ để nhà mình uống, muốn bán thì căn bản không đủ số lượng.
Quả dại trên núi chưa kịp chín đã bị hái gần hết, rau dại cũng vừa mọc đã bị hái sạch. Gà rừng, thỏ rừng bị săn đuổi nhiều nên vô cùng khôn ngoan, bẫy rập bình thường khó mà bắt được. Trong thôn lại không có sông ngòi, muốn mò tôm cá hay ốc cũng chịu.
Mặt khác, những phương pháp như làm than gỗ hay làm đậu phụ đều cần vốn liếng, chẳng ai lại đi nghe lời một đứa trẻ để rồi làm hỏng đồ đạc cả. Quả thực là khéo nội trợ cũng khó lo được bữa cơm khi không có gạo!
Mấy đại kế kiếm tiền không vốn cứ thế liên tiếp chết yểu. Khi hắn định tăng vốn để làm việc khác, kết quả lại bị người nhà kéo đến Ngọc Thanh Quan gần đó bắt uống một bát nước bùa để "trừ tà"... Việc đó suýt chút nữa khiến hắn trầm cảm, đúng là tuổi nhỏ thì không có nhân quyền.
Nghĩ ngợi một hồi, hắn không tự chủ được mà ngủ thiếp đi. Trương thị nghe tiếng thở đều đặn của nhi tử, nàng mỉm cười dịu dàng rồi cúi đầu tiếp tục thêu thùa. Công việc sắp hoàn thành, nàng phải tranh thủ làm xong để đem đi đổi tiền.
Đến tối, mọi người lê bước chân nặng nề trở về, mệt đến mức cơm cũng chẳng muốn ăn, càng không có tâm trí cãi cọ, cả nhà hiếm khi có một bữa cơm yên tĩnh.
Có lời cam kết của Vương lão đầu, Vương Thừa Chí cũng không gây chuyện nữa, thành thật đi thu hoạch hoa màu. Vương Học Tín và Vương Yêu Nguyệt thì khỏi phải nói, hai người làm việc luôn cần cù.
Cả nhà đồng tâm hiệp lực, rất nhanh đã thu hoạch xong lúa mạch, đem phơi nắng, tuốt hạt, rồi sàng sảy sạch sẽ bụi đất. Đến lúc đem lúa mạch ra sân phơi, Vương Thừa Tổ cũng canh đúng thời điểm mà trở về.
Lần này trở về, trông đại bá có vẻ tâm trạng rất tốt. Thấy Vương Học Châu ngồi ở ngưỡng cửa, y xưa nay hiếm thấy, hướng về phía hắn vẫy tay: "Châu Nhi, lại đây, đại bá có đồ tốt cho con."
Vương Học Châu kinh ngạc, bước đôi chân ngắn chạy lại. Vương Thừa Tổ từ trong tay áo lấy ra một miếng kẹo mạch nha đưa cho hắn: "Cầm lấy, cẩn thận đừng để người khác thấy, nếu bị giật mất thì đừng trách đại bá không cho con đấy."
"Cảm ơn đại bá! Đại bá thật tốt, gia gia nói đại bá là người giỏi nhất nhà mình, có đúng không ạ?" Hắn cầm miếng kẹo, đôi mắt tràn đầy vẻ sùng bái.
Vương Thừa Tổ rất hài lòng, cười ha hả xoa đầu hắn: "Châu Nhi tuy nhỏ nhưng ánh mắt khá lắm."
"Vậy khi nào đại bá mới cho ca ca đi làm đầu bếp ạ? Con muốn ăn cơm đại bá làm lắm!"
Nhìn thấy vẻ mong đợi trong mắt hắn, Vương Thừa Tổ có chút xem thường: "Con còn nhỏ quá chưa hiểu chuyện đâu, đi chơi đi."
Nói xong y nghênh ngang bước đi.
Xong, cái công nịnh bợ này coi như đổ sông đổ biển.
Vừa quay đầu lại, hắn thấy một bé gái nhỏ xíu đang ôm cây chổi cao bằng nửa người, vừa mút ngón tay vừa nhìn hắn chảy nước miếng. Đó là Ngũ Nha — Vương Kiểu Nguyệt, con gái của tam thúc, bằng tuổi với hắn.
Hắn nhìn miếng kẹo mạch nha trong tay rồi đưa tới: "Cho muội muội ăn này."
Vương Kiểu Nguyệt kích động buông tay, cây chổi rơi xuống đất: "Cho muội sao?"
Vương Học Châu nhét kẹo vào miệng nàng, cười híp mắt hỏi: "Ngọt không?"
Nàng vội vàng dùng đầu lưỡi liếm một cái, vị ngọt lịm bùng nổ khiến nàng hạnh phúc đến nheo cả mắt. Đang lúc đắm chìm trong sự ngọt ngào, nàng đột nhiên bị ai đó kéo mạnh, tiếp theo là giọng nói giận dữ của tứ tỷ Vương Sơ Nguyệt: "Đi theo chị!"
Vương Sơ Nguyệt lườm Vương Học Châu một cái cháy mặt, rồi kéo muội muội đi thẳng.
Vương Tinh Nguyệt đỏ mặt, ngượng ngùng nhìn hắn xin lỗi: "Tam đệ, đệ đừng để bụng, tứ tỷ của đệ tính khí là như vậy..."
Nói xong, dường như vì quá xấu hổ, nàng cúi đầu nhanh chóng chạy đi.
Vương Học Châu cũng chẳng để ý, tính tình Vương Sơ Nguyệt trước nay vốn không tốt. Hắn cúi người nhặt cây chổi Ngũ Nha đánh rơi lên rồi bắt đầu quét sân.
Trong phòng, Vương Sơ Nguyệt bực bội nhìn muội muội: "Chị đã bảo em bao nhiêu lần rồi, đừng có dây dưa với nó! Sao em không nghe hả?"
Một bên má Vương Kiểu Nguyệt phồng lên, nàng nuốt nước miếng, lúc này mới bập bẹ nói: "Tam ca cho muội kẹo ăn mà."
Vương Tinh Nguyệt là đại tỷ, nàng nghiêm mặt nhìn Vương Sơ Nguyệt: "Sao em có thể dạy muội muội như thế? Sửu Đản cũng có trêu chọc gì em đâu, em còn tính toán chi li như vậy chị sẽ mách cha mẹ đấy."
Thấy cả tỷ tỷ và muội muội đều không đứng về phía mình, Vương Sơ Nguyệt tức đến đỏ cả mắt. Nàng uất ức nhìn tỷ tỷ: "Nhà đại bá không làm việc, nhà nhị bá thì lúc nào cũng lười biếng, việc trong nhà hầu như đổ hết lên đầu cha mẹ mình! Các chị thấy không sao, nhưng đại đường tỷ hễ tí là sai bảo chị giặt đồ, bưng bê, chị cũng chịu được! Mọi người đều không so đo, chỉ có mọi người là thanh cao, còn em là kẻ hẹp hòi chứ gì? Em chính là ghét bọn họ đấy! Em chính là tính toán chi li đấy!"
Nàng hét lên xong thì ôm mặt khóc chạy ra ngoài. Khi đi ngang qua Vương Học Châu, nàng lại hung hăng lườm hắn một cái nữa.
Vương Học Châu vốn không có thói quen nghe lén, lúc này chỉ cảm thấy vô cùng mờ mịt. Hắn thực sự đâu có chọc ghẹo gì Tứ Nha đâu chứ!