Chương 2: Đồ lười biếng
“Cái đồ lười biếng nhà ngươi! Lão nương hôm nay nhất định phải lột da ngươi ra mới thôi!”
Lão Lưu thị giận dữ hét lớn, đến cơm cũng chẳng buồn ăn, tay lăm lăm cây chổi lông gà đuổi đánh Vương Thừa Chí khắp sân.
Trương thị nghe thấy tiếng trượng phu bị mắng, vội vàng cúi đầu thúc giục các con: “Mau ăn đi! Nhìn các con gầy gò thế này, đây chính là trứng gà cha các con mạo hiểm tính mạng mới giành về được đấy.”
Giọng nàng không hề nhỏ, khiến khuôn mặt vốn đã đen sầm của Vương lão đầu lại càng thêm khó coi. Lão trừng mắt nhìn Trương thị đầy nghiêm khắc. Thật là chẳng biết bớt lo chút nào! Nói như thể một đĩa trứng gà đó có thể lấy mạng lão nhị không bằng.
Đại bá đứng bên cạnh nhìn cảnh gà bay chó chạy trong sân với vẻ đắc ý, thầm hy vọng lão nương có thể dạy dỗ đệ đệ không biết tôn trọng huynh trưởng này một trận nên thân. Tam thúc có chút nóng nảy nhìn cha ruột, lại nhìn mẹ và ca ca trong sân, định lên tiếng khuyên ngăn nhưng chẳng biết phải nói gì.
Vương lão đầu và vợ sinh được ba trai một gái. Nữ nhi đã sớm gả đi xa, trừ dịp lễ tết thì bình thường cơ bản không về thăm nhà. Ba người con trai lần lượt là Vương Thừa Tổ, Vương Thừa Chí và Vương Thừa Diệu.
Người ta thường bảo “Hoàng đế yêu con trưởng, dân chúng thương con út”, nhưng câu nói này hoàn toàn không đúng với nhà họ Vương. Bởi lẽ đại bá, người con trưởng này, không chỉ được tổ phụ coi trọng mà còn được tổ mẫu vô cùng thiên vị.
Năm xưa, vì không muốn con cả phải vất vả như mình, hai thân già đã cắn răng đưa Vương Thừa Tổ đến học đường vỡ lòng. Ban đầu họ chỉ nghĩ để hắn biết chữ là được, nhưng Vương Thừa Tổ lại là kẻ không cam tâm. Với cái miệng khéo léo, hắn liên tục vẽ ra những viễn cảnh tươi sáng, khiến hai ông bà tin sái cổ, trong lòng thầm nghĩ: “Con mình thông minh như vậy, biết đâu lại thi đỗ làm quan.”
Vương Thừa Tổ cũng có chút bản lĩnh, năm mười chín tuổi hắn thi đỗ Đồng sinh, dù chỉ đứng cuối bảng nhưng cũng đủ làm Vương lão đầu và lão Lưu thị nở mày nở mặt suốt một thời gian dài. Cho dù sau đó thi Viện bị trượt, hai người vẫn đặt nhiều kỳ vọng vào hắn.
Chỉ là nhiều năm trôi qua, sau khi đỗ Đồng sinh, Vương Thừa Tổ không tiến thêm được bước nào nữa. Niềm vui năm xưa sớm đã tan biến, nhưng vì chi phí đầu tư vào hắn quá lớn, gia đình đã không còn đường lui, đành phải tiếp tục cắn răng gánh vác.
Tuy không đỗ Tú tài, nhưng vị trí của Vương Thừa Tổ trong nhà vẫn hết sức quan trọng, ngay cả đặc quyền đặt tên cho đám tiểu bối, lão lưỡng khẩu cũng giao cho hắn. Về điểm này, Vương Học Châu cảm thấy mười phần may mắn. May mà quyền đặt tên thuộc về vị đại bá có đọc sách kia, nếu không hắn đã bị gọi bằng những cái tên như trâu, ngựa, hổ, hùng giống như đám trẻ khác trong thôn.
Đại bá đặt tên nghe thì hay, nhưng nhân phẩm thì khó nói. Hắn luôn lấy cớ đọc sách để trốn việc đồng áng. Vương Học Châu đã nhiều lần bắt gặp hắn ở trong phòng, mang tiếng là học bài nhưng thực tế là đóng cửa ngủ kỹ. Hơn nữa, mỗi khi đi ra ngoài, hắn lại xin tiền nhà, đi một lần là mất vài ngày. Khi trở về, hắn luôn trong tình trạng mặt đỏ gay, bước chân loạng choạng, nồng nặc mùi rượu, chẳng giống kẻ vừa đi thỉnh giáo học vấn chút nào.
Điều quan trọng là tiền mỗi lần hắn đi đều lấy từ chỗ tổ mẫu. Số tiền đó ở đâu ra? Khi chưa phân gia, ba anh em nhà họ Vương đều ở chung, do lão lưỡng khẩu quản lý tài chính. Tiền kiếm được đều phải nộp lên, trong đó tự nhiên có cả mồ hôi công sức của gia đình lão nhị và lão tam. Vì vậy, hễ đại bá đòi ra ngoài là coi như đòi tiền, khiến sắc mặt mọi người đều trở nên khó coi.
“Đủ rồi! Ăn bữa cơm cũng không yên tĩnh! Có sức lực đó thì ngày mai ra đồng làm việc nhiều một chút. Ăn cơm!”
Vương lão đầu gầm lên một tiếng, hai người đang rượt đuổi ngoài sân mới thở hồng hộc dừng lại. Vương Học Châu cũng đầy hứng thú thu hồi ánh mắt. Lão Lưu thị hầm hừ cất chổi lông gà, lườm Vương Thừa Chí một cái cháy mặt rồi mới bắt đầu dùng bữa tối.
Chính phòng nhà họ Vương có hai gian, một gian làm phòng khách để ăn cơm và tiếp khách, gian còn lại là phòng ngủ của vợ chồng Vương lão đầu. Phía đông có ba gian phòng, nhà đại phòng chiếm hai gian, gian còn lại là nhà bếp.
Đại bá Vương Thừa Tổ cưới Cao thị, sinh được một trai một gái. Con trai lớn tên Vương Học Văn mười một tuổi, con gái lớn tên Vương Lãm Nguyệt mười tuổi. Bốn người bọn họ chia nhau ở hai gian phòng, khiến Cao thị có chút oán hận nhưng cũng chẳng làm gì được.
Phía tây cũng có ba gian phòng. Vợ chồng Vương Thừa Chí và vợ chồng Vương Thừa Diệu mỗi nhà một gian. Gian còn lại là phòng ở chung cho tỷ tỷ của Vương Học Châu và ba đứa con gái nhà tam thúc.
Cha hắn, Vương Thừa Chí, cưới Trương thị, sinh được hai trai một gái. Con trai lớn là Vương Học Tín mười tuổi, con gái thứ là Vương Yêu Nguyệt chín tuổi. Hắn là con út, tên là Vương Học Châu, năm nay năm tuổi. Cả nhà hắn chỉ chiếm một gian phòng, hắn và ca ca phải ngủ ở một gian nhỏ ngăn ra từ phòng của cha mẹ.
Tam thúc Vương Thừa Diệu cưới Mã thị, sinh được ba cô con gái lần lượt là Vương Tinh Nguyệt chín tuổi, Vương Sơ Nguyệt bảy tuổi và Vương Kiểu Nguyệt năm tuổi.
Buổi tối không có gì để giải trí, Trương thị xách nước cho hai con rửa mặt xong liền giục bọn hắn đi ngủ sớm. Trong cơn mơ màng, Vương Học Châu loáng thoáng nghe thấy tiếng ván giường bên cạnh kêu kẽo kẹt, y thành thục trùm kín chăn bịt tai lại rồi ngủ tiếp.
Trời còn chưa sáng, trong viện nhà họ Vương đã náo nhiệt hẳn lên.
“Nắng đã chiếu đến mông rồi mà còn chưa chịu dậy, cả nhà toàn một lũ lười biếng! Nếu làm trễ nải vụ mùa, ta không tha cho các ngươi đâu! Lão nhị! Ngươi mau cút dậy cho ta!”
“Lão nhị!”
Tiếng đập cửa “thình thình” vang lên, đánh thức người đang trong giấc nồng. Vương Thừa Chí uể oải đáp một tiếng “biết rồi” mới lề mề rời giường.
“Đệ đệ, để ta giúp đệ mặc quần áo.” Vương Học Tín sau khi tự lo xong liền quay sang giúp Vương Học Châu.
Vương Học Châu mắt nhắm mắt mở để ca ca mặc đồ cho, y ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ. Khá lắm, bên ngoài trời vẫn còn tối đen như mực.
Đợi đến lúc bọn hắn thu dọn chỉnh tề mở cửa bước ra, lão Lưu thị liền chỉ tay vào mặt Vương Thừa Chí mắng xối xả: “Lão nương thật là khổ tám đời mới sinh ra cái loại như ngươi! Đồ lười chảy thây, giờ này còn ngủ được à?!”
Vương lão đầu nhìn đứa con thứ vốn dĩ chẳng coi lời mắng mỏ vào đâu, cảm thấy nghẹn khuất ở ngực, liền ngắt lời bà nương: “Thôi đủ rồi! Đi thu hoạch lúa mạch trước đã!”
Nói xong, lão dẫn đầu đi ra ngoài, mắt không thấy tâm không phiền. Đứa con thứ này là kẻ ngang ngược, một ngày bị mắng hai bữa cũng chẳng thấy thay đổi, nói mãi cũng chỉ phí lời. Gia đình tam phòng thấy Vương lão đầu đi ra cũng vội vàng đuổi theo.
Trương thị thấy mọi người đã đi khuất, lúc này mới kéo tay con trai út căn dặn kỹ lưỡng: “Sửu Đản nhi, lát nữa ra đồng con đừng có thật thà quá, mệt thì phải nghỉ ngơi, biết chưa?”
Vì Trương thị có tay nghề thêu thùa tốt, có thể kiếm tiền phụ giúp gia đình nên không cần phải ra đồng làm việc nặng, chỉ cần lo liệu việc nhà là được. Vương Học Châu nghe lời mẫu thân, ngoan ngoãn gật đầu, khiến Trương thị vô cùng hài lòng.
Vừa đến ruộng, lão Lưu thị đã nhìn chằm chằm vào người nhà nhị phòng. Thấy Vương Học Châu còn đang thẫn thờ, bà liền bất mãn nhắc nhở: “Đứng ngây ra đó làm gì? Còn không mau làm việc đi?”
Vương Học Châu thở dài, chậm rãi cúi xuống nhặt những bông lúa mạch còn sót lại trên mặt đất. Lúc này lão Lưu thị mới hài lòng cầm công cụ đi sang phía bên kia.
Đứa trẻ nhà nghèo sớm biết lo toan, đến vụ mùa thì bất kể già trẻ lớn bé đều phải ra đồng, duy chỉ có nhà đại bá là ngoại lệ. Đại bá tự xưng là người đọc sách, lại có học vị Đồng sinh nên tuyệt đối không chịu xuống ruộng. Cao thị cũng tự cho mình là phu nhân Tú tài tương lai, cảm thấy mình cao quý hơn hai nàng dâu kia, nên lấy cớ bận nấu cơm để cùng con gái ở lại nhà.
Đường ca Vương Học Văn hiện đang học ở trấn trên, mỗi tuần mới về nhà một lần, đương nhiên cũng không phải làm việc. Vợ chồng Vương lão đầu xưa nay luôn coi trọng đại nhi tử, nên chẳng những không trách móc mà còn tự mình làm thay phần của họ, đồng thời càng giám sát chặt chẽ hai đứa con trai còn lại.