Chương 11: Từng Ướt Dưới Mưa, Mới Muốn Che Ô Cho Người Khác!
Tiếng còi vang lên không lâu, nhóm bốn người Trình Vạn Lý đã đánh xe tải tới nơi. Nhìn thấy con Ngạc Long đã chết, ai nấy đều vui mừng khôn xiết.
Công việc còn lại không cần Lạc Chu phải nhúng tay vào. Bốn người bọn họ hợp lực khiêng Ngạc Long lên xe tải, nhưng chưa vội rời đi ngay. Thông thường, tại bãi săn của Ngạc Long luôn có linh tài sinh trưởng, mọi người bắt đầu tỏa ra tìm kiếm xung quanh.
Quả nhiên chỉ một lát sau, họ đã tìm thấy bảy củ ngó sen tỏa sắc tím, gọi là Tử Khí Liên Ngẫu. Đây là một loại linh dược dùng để Đoán Thể, mỗi củ trị giá ba trăm toái linh. Sau khi thu dọn xong xuôi, cả nhóm cùng nhau đẩy xe tải rời khỏi đầm lầy.
Con Ngạc Long này nặng hơn một ngàn ba trăm cân, Lạc Chu cũng tới giúp một tay. Năm người cùng phát lực, chậm rãi kéo xe ra khỏi bãi bùn lầy. Khi đã thoát khỏi vùng Bạch Dương Đãng, đoạn đường phía trước trở nên dễ dàng hơn nhiều. Họ buộc mười con ngựa mang theo vào xe, dùng sáu con để kéo, bốn con còn lại dự phòng.
Thân hình Ngạc Long được quấn chặt bằng vải trắng, bên trên phủ thêm các túi vải chứa cành cây và cỏ dại để ngụy trang, tránh bị người khác phát hiện dấu vết săn rồng. Tất cả chuẩn bị sẵn sàng, Trình Vũ Bá không cưỡi ngựa nữa mà nhảy lên cầm lái. Lúc này, vai trò của Trương Xuyên mới thực sự phát huy; hắn vận dụng võ lực để bảo vệ xe hàng vào những thời khắc mấu chốt. Tuy nhiên, mọi người đều hy vọng hắn không cần phải ra tay, bởi chiến đấu vốn dĩ luôn đi kèm với thương vong.
Trình Vạn Lý và Lỗ Nhạc cũng hết sức cảnh giác, luôn trong tư thế sẵn sàng chiến đấu. Một con Ngạc Long đáng giá bằng cả mạng sống của vài người, ngay cả tu sĩ Luyện Khí cũng khó lòng kiềm chế được lòng tham mà ra tay cướp đoạt. May mắn thay, nhờ kinh nghiệm phong phú và sự cẩn trọng suốt dọc đường, đến giờ Thân buổi chiều, cả nhóm đã về tới ngoại vi thành Thúy Lĩnh.
Không cần vào thành, chỉ cách cửa thành ba dặm đã có người sốt sắng chờ đợi từ lâu. Mấy đại tửu lâu trong thành đặc biệt ưa chuộng máu thịt Ngạc Long để nâng cao danh tiếng, nguyên liệu này vốn khó tìm nên giá cả rất hậu hĩnh. Trình Vạn Lý tiến tới giao dịch, đôi bên nhanh chóng thống nhất giá cả rồi bàn giao xe hàng.
Xong việc, Trình Vạn Lý tập hợp mọi người lại rồi cùng tiến vào trong thành. Tại Cống Gia Lão Phô, hắn hào phóng bày một bàn rượu ngon thức ăn tốt để chiêu đãi cả đội. Mỗi lần săn rồng thành công, đoàn trưởng đều mời khách như vậy để thắt chặt tình cảm anh em.
Rượu quá ba tuần, món ăn lên đủ, Trình Vạn Lý mới lên tiếng:
"Các vị, lần này chúng ta hạ được Ngạc Long, lại tìm thấy bảy củ Tử Khí Liên Ngẫu, mọi người đều kiếm được một khoản khá!"
Hắn bắt đầu chia tiền. Lạc Chu nhận năm phần, Trình Vạn Lý với vai trò tổ chức nhận hai phần, những người còn lại mỗi người một phần. Tiền được bỏ vào bao lì xì riêng biệt, ai nhận phần nấy, không biết con số của nhau nên tránh được tranh cãi. Đều là những kẻ lăn lộn giang hồ lâu năm, lại có gia đình gánh vác, ai nấy đều biết chừng mực nên không xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Lạc Chu nhận được ba ngàn tám trăm năm mươi toái linh. Đây chỉ là thu nhập của một lần săn rồng, hèn gì hắn chẳng mấy bận tâm khi mời bạn học ăn bát cháo linh cốc kia. Số tiền này toàn bộ là toái linh chứ không có linh thạch, bởi trên thị trường, một ngàn toái linh chưa chắc đã đổi được một viên linh thạch, thường phải bù thêm bảy tám mươi đồng tiền lẻ, nên phía thương gia đều thanh toán bằng tiền rời.
Tiệc rượu tan, mọi người chuẩn bị ra về. Lạc Chu còn cẩn thận đóng gói ba món ăn để dành làm bữa khuya. Trước khi chia tay, Trình Vạn Lý dặn dò:
"Mọi người chú ý, đêm mai là mùng ba, tên Sơ Tam Ma thường ra tay diệt môn vào lúc đó. Các ngươi nhất định phải cẩn thận, hoặc là mấy nhà tụ tập lại một chỗ, hoặc tìm đến quán trọ mà ở. Như vậy chúng ta không phải người cùng một nhà, sẽ phá được nghi thức giết người diệt môn của hắn."
Trình Vũ Bá hừ lạnh một tiếng: "Đám quan phủ thật là rác rưởi, Sơ Tam Ma giết nhiều người như vậy mà chúng vẫn không có cách nào bắt được hắn."
"Lệnh giới nghiêm ban đêm ban ra, hễ gặp người là bắt, thế mà vẫn để tên ma đầu kia lọt lưới."
Trương Xuyên lắc đầu nói: "Tên ma đầu này chắc chắn là tu sĩ Luyện Khí, lại tinh thông các loại linh pháp như Ảnh độn, Ám độn hoặc Phi độn nên mới có thể càn rỡ như thế!"
Trình Vạn Lý lại lắc đầu, hạ thấp giọng: "Cũng có người đoán rằng, tên Sơ Tam Ma này rất có thể là người của quan phủ! Vừa ăn cướp vừa la làng, bảo sao vĩnh viễn không bắt được."
Nghe vậy, ai nấy đều kinh hãi. Nhưng ngẫm lại thấy cũng hợp lý, kẻ trộm nấp ngay dưới chân đèn thì làm sao tìm ra cho được.
"Có lẽ là người của các tửu lâu, quán trọ dựng chuyện để kiếm tiền phòng trọ. Tên ma này chưa bao giờ đụng đến đại hộ hào môn, không chạm vào quyền quý hay tu sĩ, chỉ chuyên bắt nạt những kẻ nghèo hèn. Thậm chí, Sơ Tam Ma có thể không phải một người, mà là một nhóm người!"
Mọi người đồng loạt gật đầu tán đồng. Lạc Chu cũng nghĩ vậy, nhưng hắn còn biết rõ hơn họ: Sơ Tam Ma này thực sự rất khác biệt. Những kẻ bị hắn giết đều biến thành Tử Minh Linh, hoàn toàn không thể giao tiếp hay truyền đạt thông tin, không rõ hắn đã dùng thủ đoạn gì.
"Đêm mai mọi người cẩn thận. Lỗ Nhạc, ngươi cũng mau chóng tìm mục tiêu tiếp theo đi."
"Đoàn trưởng yên tâm, ngày mai ta sẽ tiếp tục dò xét, trong vòng ba ngày chắc chắn có tin."
"Lỗ ca, đừng vội quá, chờ thần thức của ta khôi phục một chút đã, nếu không sẽ khó mà thi triển Chú Sát."
"Thanh niên sức dài vai rộng, nghỉ ngơi cái gì, mau nỗ lực kiếm tiền mà lấy vợ đi chứ!"
Sau một hồi tán gẫu, cả nhóm giải tán. Lạc Chu về đến cửa nhà thì thấy một đứa nhỏ đang đợi sẵn ở đó. Chính là đứa trẻ nhà họ Vương bị đánh hôm qua. Lạc Chu nhìn kỹ lại mới nhận ra đó là một bé gái. Con bé có gương mặt thanh tú, đặc biệt là đôi mắt rất sáng. Thảo nào mọi người gọi là Nha Tử, thì ra là một tiểu nha đầu.