Chương 4: Lựa chọn
Mục đích của chuyến đi này đã hoàn thành vượt mức mong đợi.
Tâm tình Trần Thắng rất tốt. Khi gần về đến nhà, hắn kinh ngạc phát hiện trước cửa viện sát vách đang đứng một thân ảnh quen thuộc.
"Quý Phong, ngươi về sớm như vậy sao?"
Quý Phong nghe tiếng liền quay đầu nhìn về phía hắn, trên mặt lộ ra nụ cười: "Đúng vậy, trở về rồi. Đã bảo với ngươi rồi mà, chỉ là đi dạo vòng ngoài, kiếm một vố rồi chạy, có thể mất bao nhiêu thời gian chứ?"
Trong lòng Trần Thắng kinh ngạc, nhưng mặt không đổi sắc hỏi lại: "Lão Đặng Đầu đâu? Các ngươi thu hoạch thế nào?"
"Lão Đặng Đầu tự nhiên cũng về rồi. Còn về thu hoạch ư?" Quý Phong cười hắc hắc, vẻ mặt lộ rõ vẻ tự đắc: "Cũng tạm, xấp xỉ đủ để mua một kiện hạ phẩm pháp khí."
Nhìn bộ dạng đắc ý của đối phương, Trần Thắng hết sức phối hợp, lộ vẻ kinh ngạc: "Hạ phẩm pháp khí rẻ nhất cũng phải mất mấy chục khối linh thạch, ngươi lần này thật sự phát tài rồi!"
Quý Phong càng thêm đắc ý: "Chuyện nhỏ thôi, đây mới chỉ là bắt đầu. Thế nào, có hối hận không?"
Y tiến sát lại gần, hạ thấp giọng nói: "Vài ngày tới, ta dự định đổi hướng khác, có muốn đi cùng không?"
Trần Thắng khoát tay: "Hai ngày nữa là đến vụ thu hoạch, ta thực sự không đi được, thôi bỏ đi."
Quý Phong bĩu môi, mang theo chút châm chọc: "Nhát gan! Vậy ngươi cứ ở đó mà nhìn ta phát tài."
Trần Thắng bất đắc dĩ gật đầu: "Ngươi nói đúng, lá gan của ta từ nhỏ đã không lớn, không làm nổi việc này."
Nói xong, hắn quay người về nhà, đóng chặt cửa viện.
Ngay khi cánh cửa khép lại, nụ cười trên mặt Quý Phong lập tức biến mất, sắc mặt y trở nên âm trầm, không nói một lời mà đi thẳng vào trong phòng mình.
Về đến nhà, Trần Thắng thầm cười lạnh. Kịch bản của Quý Phong diễn vẫn còn quá lộ liễu. Lúc này, trong lòng hắn đã chắc chắn đến chín mươi phần trăm — đây là cái bẫy do lão Đặng Đầu và Quý Phong cùng nhau bày ra.
"Nhưng tại sao bọn hắn lại nhắm vào ta?" Trần Thắng có chút buồn bực. "Ta mới trồng ruộng được hai năm, trông chẳng giống kẻ có tiền, sao bọn hắn không tìm người khác?"
Hắn suy nghĩ lại một lượt. "Người khác?"
Trong đầu Trần Thắng bỗng lóe lên một tia sáng, hắn lập tức hiểu ra vấn đề. Bản thân hắn và những người khác có điểm gì khác biệt? Chính là vì hắn sống quá "keo kiệt". Hàng năm hắn đều không giữ lại linh mễ, trong nhà ngay cả một người nấu cơm cũng không có. Sống tằn tiện như vậy, trong mắt kẻ khác rõ ràng là đang tích cóp linh thạch.
"Dù ta đã liên tiếp từ chối hai lần, đại khái là bọn hắn sẽ đổi mục tiêu. Nhưng có câu: không sợ kẻ trộm, chỉ sợ kẻ trộm luôn rình rập. Chuyện này vẫn nên nói với đại bá một tiếng."
Lại qua mấy ngày, đã đến thời điểm thu hoạch linh mễ của sáu tháng cuối năm.
Mười mẫu đất của Trần Thắng thu được tổng cộng ba trăm tám mươi cân linh mễ. Theo tỉ lệ chia 7:3, hắn nhận được mười bốn cân linh mễ loại hảo hạng.
Cứ mười cân lúa đổi được một khối linh thạch. Theo giá thu mua này, Trần Thắng nhận được mười một khối linh thạch cùng bốn viên linh sa.
Quản sự linh điền sau khi kiểm kê xong thì rất hài lòng: "Sản lượng còn cao hơn cả mấy lão thủ, xem ra ngươi thật sự dụng tâm."
Trần Thắng mỉm cười chắp tay: "Ngài quá khen rồi."
Quản sự hỏi: "Vẫn quy cũ cũ, toàn bộ đổi thành linh thạch chứ?"
"Không." Trần Thắng lắc đầu, "Nhờ ngài giữ lại cho ta sáu mươi cân, ta định mang biếu Tần đại bá một ít."
Quản sự cười hắc hắc: "Khá lắm, tiểu tử ngươi xem như đã khai khiếu. Quan hệ tốt như vậy thì nên thường xuyên đi lại. Được rồi, ta sẽ để lại cho ngươi sáu mươi cân."
Trần Thắng chắp tay: "Đa tạ quản sự."
Rất nhanh sau đó, hắn nhận lấy năm khối linh thạch, bốn viên linh sa cùng sáu mươi cân linh mễ. Nhờ nể mặt Tần Đại Giang, quản sự này luôn chiếu cố hắn, không những không cắt xén mà còn cho phép hắn giữ lại thêm linh mễ. Trước kia Trần Thắng chỉ lo tích lũy tiền bạc, không nỡ ăn linh mễ nên chưa bao giờ giữ lại cho mình.
Buổi trưa, Tần Đại Giang xách theo rượu thịt đến nhà Trần Thắng.
"Đại bá, sao đại ca không tới cùng?" Thấy Tần Đại Giang đi một mình, Trần Thắng lên tiếng hỏi.
"Nó bận lắm, chỉ ở lại hai ngày rồi phải về tông môn ngay." Tần Đại Giang giải thích. Thấy Trần Thắng chuẩn bị một bàn thức ăn thịnh soạn, lão không khỏi cười lớn: "Ngươi chuẩn bị chu đáo quá, vậy lát nữa phải bồi đại bá uống vài chén."
"Nhất định, nhất định." Trần Thắng vội vàng đáp lời, nhưng trong lòng có chút tiếc nuối vì chưa kịp tìm hiểu thêm về Thanh Hoa tông từ chỗ Tần Sương.
Trên bàn cơm, hai người vừa uống rượu vừa trò chuyện.
"Ta đã dò hỏi giúp ngươi ba nơi, đều là những lựa chọn không tồi. Nơi thứ nhất là Hoàng thị đan phường, phường chủ họ Hoàng, là một trung phẩm luyện đan sư kỳ cựu. Người này rất nghiêm khắc nhưng dạy đồ đệ thực chất, thủ hạ chỉ có vài học đồ. Quy trình là sáu năm học dược, sáu năm khống hỏa, tám năm kết đan. Vừa là học đồ vừa là làm thuê, sau hai mươi năm xuất sư, trở thành hạ phẩm luyện đan sư là chuyện chắc chắn."
"Nơi thứ hai là Chú Khí Phường, phường chủ Lý sư phó là một thượng phẩm luyện khí sư, theo ông ta thì tiền đồ rộng mở hơn. Tuy nhiên học đồ chỗ lão rất đông, nếu không có thiên phú thì khó được để mắt, cũng chẳng học được bao nhiêu bản lĩnh."
"Nơi thứ ba là La thị Lượng Tửu Cư, La lão bản là trung phẩm linh tửu sư, có quan hệ khá tốt với ta. Ông ấy hứa sẽ dạy thật lòng, nhưng vì có con trai nên bí phương chắc chắn sẽ giữ lại, ngươi chỉ học được những công đoạn cơ bản thôi. Ngươi thấy sao?"
Trần Thắng thầm suy tính. Hắn lập tức loại bỏ lựa chọn thứ ba vì linh tửu quá kén người dùng, chỉ học cơ bản thì không có sức cạnh tranh. Hai lựa chọn đầu đều có ưu thế riêng, khiến hắn nhất thời do dự.
Hắn hỏi thêm một số chi tiết, Tần Đại Giang tận tình giải đáp: "Hoàng sư phó là người phúc hậu, rất che chở người của mình, nhưng đồ đệ của ông ấy chưa ai đạt đến trung phẩm, bí truyền đan phương cũng bị giữ rất kỹ. Lý sư phó cũng giấu nghề, nhưng dù sao lão cũng là thượng phẩm luyện khí sư, có hai đồ đệ đã thăng lên trung phẩm, đang làm ăn rất tốt ở phường thị lân cận."
Trần Thắng gật đầu ghi nhận, sau đó hỏi kỹ về tuổi tác, thực lực và tính cách của hai vị sư phó. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, hắn đưa ra quyết định cuối cùng: "Cháu chọn Hoàng sư phó. Bản thân cháu cũng không biết mình có thiên phú hay không, nên cứ chọn nơi ổn thỏa thì hơn."
Tần Đại Giang cười ha hả: "Ta đoán ngay tiểu tử ngươi sẽ chọn chỗ này mà. Hai mươi năm tuy dài nhưng học bản lĩnh là phải vậy, cốt yếu là học được thực chất. Được rồi, hậu thiên ngươi đến tìm ta, ta đưa ngươi đi bái sư."
Trần Thắng gật đầu: "Đa tạ đại bá."
Sau vài chén rượu, bầu không khí càng thêm thân thiết. Trần Thắng thuận thế nhắc đến chuyện bí cảnh và việc Quý Phong hai lần mời hắn nhập bọn.
Nghe xong, Tần Đại Giang đặt mạnh chén rượu xuống bàn. Đôi mắt hổ trợn ngược, kết hợp với vết sẹo trên mặt trông vô cùng dữ tợn. Lão vỗ mạnh vào vai Trần Thắng, giọng nói lộ vẻ vui mừng: "Khá lắm, vẫn còn chút cơ linh, có phong thái của cha ngươi năm đó! Loại người như Quý Phong chắc chắn đang ủ mưu xấu. Chuyện này cứ giao cho đại bá xử lý, ngươi cứ yên tâm đi học nghệ."
Trần Thắng gật đầu: "Làm phiền đại bá rồi."
Tần Đại Giang gật đầu, bắt đầu truyền thụ kinh nghiệm cho hắn. Lão đã lăn lộn ở phường thị này nửa đời người nên kiến thức cực kỳ rộng rãi. Lão đem những chiêu trò lừa bịp, cạm bẫy của đám cướp tu xung quanh phường thị ra phân tích kỹ lưỡng cho Trần Thắng nghe.
Trần Thắng thầm ghi nhớ tất cả. Cuối cùng, Tần Đại Giang kết luận: "Nói cho cùng, chỉ cần chính ngươi không tham lam thì sẽ không dễ dàng sập bẫy kẻ khác, đáng tiếc là..."
Lão lắc đầu, có quá nhiều người không chế ngự được lòng tham của mình. Trần Thắng sâu sắc tán đồng. Ba chữ "không tham lam" nói thì dễ, nhưng làm được lại cực khó, nhất là đối với những tu sĩ đang chạy đua với tuổi thọ và cảnh giới.
Trần Thắng nghĩ đến bản thân mình, hắn có Bách Thế Thư hộ thân, không cần phải tranh giành nhất thời. Có lẽ, hắn thật sự có thể thực hiện được ba chữ "không tham lam" này một cách triệt để.