Chương 10: Song hỉ lâm môn
Lúc chạng vạng tối.
Khu cư trú của linh nông, viện số mười bảy.
Trong phòng bày biện đơn giản, chỉ có một chiếc bàn gỗ và mấy chiếc ghế. Trần Thắng đang khoanh chân trên giường trúc vận chuyển pháp quyết, bắt đầu buổi tu hành Luyện Khí của ngày hôm nay. Hắn khép hờ đôi mắt, ngón tay bấm quyết kết ấn. Kinh mạch quanh thân theo nhịp hô hấp mà khẽ phập phồng, mỗi lần thổ nạp đều có những luồng khí trắng nhạt từ chóp mũi tràn ra.
Sau ba canh giờ, kinh mạch trong cơ thể Trần Thắng đã trướng đầy, đạt tới hạn mức cao nhất. Hắn chậm rãi mở mắt, một tia oánh quang xẹt qua trong đồng tử rồi nhanh chóng biến mất.
Hắn thầm nghĩ: "Hôm nay lại luyện hóa được chín sợi pháp lực."
Trần Thắng nội thị vị trí đan điền, thấy luồng khí xoáy pháp lực ở đó đã ngưng thật hơn một phần so với hôm qua.
"Dựa theo tốc độ này, chỉ cần bốn mươi ngày nữa là ta có thể tu tới tam trọng đỉnh phong."
Tốc độ tu hành của hắn tuy không nhanh, nhưng quá trình tích đất thành núi này khiến hắn mỗi ngày đều thấy được sự tiến bộ, mang lại cảm giác an tâm lạ thường. Hắn rất hưởng thụ cảm giác tinh tiến từng ngày như vậy.
Trần Thắng chạm vào vật bên hông — túi trữ vật. Cái túi này chỉ là hạ phẩm, không gian bên trong rộng chừng một trượng vuông, vừa vặn chứa nổi một chiếc bàn bát tiên. Đây là món đồ hắn tìm được từ một sạp hàng nơi phường thị, chỉ tốn sáu khối linh thạch cùng ba viên linh sa. Thật sự là một món hời nhỏ.
Có túi trữ vật, nhiều vật phẩm quan trọng Trần Thắng đều có thể tùy thân mang theo, giảm bớt không ít phiền não. Lúc này, hắn đưa linh thức vào bên trong, thấy lọ Tử Vân đan vẫn nằm lặng lẽ, bên cạnh là một đống nhỏ linh thạch, tổng cộng chín mươi bảy khối.
Đầu ngón tay khẽ vuốt ve miệng túi, hắn thầm tính toán: "Số tiền này hẳn là đủ để mua một kiện trung phẩm pháp khí."
Khu vực tầng trong, tại nhà Tần Đại Giang.
Năm năm qua, Trần Thắng thường xuyên đến đây bái phỏng, quan hệ hai bên ngày càng thân thiết. Chuyện của Quý Phong năm xưa hắn đã giao cho Tần Đại Giang xử lý. Quả nhiên là gừng càng già càng cay, chỉ trong ba tháng, hai kẻ kia đã bị hộ vệ đội phường thị bắt quả tang khi đang gây án, sau đó bị xử tử với danh nghĩa cướp tu, không để lại chút phiền phức nào cho Trần Thắng.
Khi cửa phủ vừa đẩy ra, tiếng cười cởi mở đã truyền tới:
— Vân nhi đến rồi đó hả!
Tần Đại Giang đang đứng ở góc sân luyện tập pháp thuật, thấy Trần Thắng vào liền dừng lại ngay.
— Mau lại đây ngồi, sáng nay bá mẫu ngươi mới chưng bánh linh mễ, còn nóng hổi đây này!
Trần Thắng mỉm cười đáp lễ, rồi hỏi:
— Đại bá, sao hôm nay người có vẻ vui mừng thế?
Tần Đại Giang vỗ đùi ngồi xuống:
— Còn không phải vì cái thằng anh không khiến người ta bớt lo của ngươi sao. Mấy hôm trước nó truyền tin về, nói vài ngày tới sẽ quay về thăm nhà.
Trần Thắng nghe vậy liền hiểu ra ngay. Mấy năm nay hắn không còn là kẻ mù mờ về giới tu hành nữa. Nhờ đọc thêm tàng thư của sư phụ, hắn biết nơi này thuộc về Sở quốc, một vùng đất rộng lớn bao la tới hàng triệu dặm. Trong đó có ba đại tông môn Kim Đan cai quản là Thanh Hoa tông, Việt Lăng tông và Cách Tiêu tông. Dưới các đại tông môn là vô số gia tộc và tông môn nhỏ lẻ. Thiên Cơ phường thị này chính là do ba thế lực Trúc Cơ liên thủ lập nên.
Trong ba đại thượng tông, Thanh Hoa tông ở gần đây nhất nhưng cũng cách tới ba vạn dặm, phải băng qua những vùng đất thế tục linh khí nghèo nàn. Đường xá xa xôi nên mỗi lần đi về thường mất tới vài tháng. Tần Sương nhờ có thượng phẩm linh căn, một tư chất hiếm gặp ở phường thị mới bái nhập được vào Thanh Hoa tông. Nhưng tư chất ấy khi vào trong tông môn lại chỉ được xem là bình thường, thế nên y phải cần cù khổ tu, rất hiếm khi trở về.
Trần Thắng vừa rót trà vừa cười nói:
— Lần trước đại ca đi vội quá, lần này huynh ấy về, chúng ta nhất định phải uống vài chén thật say.
Tần Đại Giang ha ha cười lớn:
— Yên tâm, lần này nó có nhiều thời gian. Nghe nói là tu luyện đến thời kỳ mấu chốt nên tạm thời không cần quay lại tông môn ngay.
Trần Thắng gật đầu:
— Vậy thì tốt quá rồi.
Tần Đại Giang hừ nhẹ một tiếng:
— Nó cũng hơn ba mươi tuổi rồi, lần này về nhất định phải bắt nó lo chuyện nối dõi tông đường.
Nói xong, lão lại quay sang nhìn Trần Thắng:
— Tiểu tử ngươi cũng hai mươi rồi, phải khẩn trương lên đấy.
Trần Thắng nhẹ nhàng cười đáp:
— Đại bá đừng lo, chất nhi đã có tính toán riêng, chỉ là tới lúc đó phải phiền đại bá đứng ra cầu hôn giúp.
Tần Đại Giang lộ rõ vẻ vui mừng:
— Khá lắm! Điểm này ngươi giỏi hơn thằng Sương nhiều! Có đại bá ở đây, bảo đảm sẽ khiến ngươi nở mày nở mặt khi rước vợ về dinh!
Hai người hàn huyên hồi lâu chuyện nhà rồi Trần Thắng mới rời đi. Hắn hướng về khu trung tâm phường thị, bước vào một cửa hiệu có tên "Danh Khí Các". Trên kệ hàng bày biện đủ loại pháp khí rực rỡ muôn màu.
Một lúc sau, khi Trần Thắng bước ra, chín mươi bảy khối linh thạch tích cóp bấy lâu chỉ còn lại ba khối. Đổi lại, trong túi trữ vật của hắn đã có thêm một chiếc hộp gấm, bên trong là một chiếc phượng trâm tinh mỹ. Thân trâm được luyện từ Hàn Thiết Tinh, trên mỏ phượng khảm một viên thượng phẩm Lãnh Tinh to bằng trứng bồ câu. Đây là nhất giai trung phẩm pháp khí, có tác dụng tĩnh tâm và trừ uế.
Mấy ngày sau, tại hiệu thuốc của đan phường.
Hoàng Vong Ưu tâm tình cực kỳ tốt, vừa làm việc vừa hừ hát điệu dân ca. Lý Hoa Dao đang thu dọn dược liệu vào bình gốm, thấy vậy liền tinh ý quan sát nàng một lượt, rồi nhanh chóng nhận ra sự khác lạ.
Ánh mắt Lý Hoa Dao dừng lại trên chiếc phượng trâm đang lấp lánh dưới nắng sớm trên mái tóc của tiểu sư tỷ. Chiếc trâm tôn lên khuôn mặt rạng rỡ, xinh đẹp của thiếu nữ.
— Tiểu sư tỷ, hôm nay sao trông chị xinh đẹp lạ thường thế này? — Lý Hoa Dao cố ý sát lại gần, kéo dài giọng trêu chọc — Chiếc phượng trâm này độc đáo quá, là vị tiểu ca nào tặng thế?
Vừa nói, nàng vừa liếc mắt sang phía Trần Thắng quan sát phản ứng. Thấy hắn vẫn cúi đầu kiểm kê linh thảo, vẻ mặt thản nhiên như không nghe thấy gì.
Nghe lời trêu ghẹo, Hoàng Vong Ưu giật mình đến nỗi suýt đánh rơi chày giã thuốc. Nàng không ngờ "tín vật" của hai người lại bị phát hiện nhanh như vậy. Gò má nàng ửng hồng nhưng lập tức giả bộ nghiêm nghị, gõ nhẹ vào trán Lý Hoa Dao:
— Làm việc không lo làm, chỉ giỏi nói bậy! Còn lề mề nữa là ta phạt em chép sách đấy!
Tuy lời lẽ nghiêm khắc nhưng trong lòng Hoàng Vong Ưu lại ngọt ngào khôn tả, ngay cả vành tai cũng nhuộm một tầng hồng nhạt. Lý Hoa Dao ôm trán cười thầm, trong lòng đắc ý vì cuối cùng cũng trêu chọc được tiểu sư tỷ một phen.
Trong nội đường.
Trên chiếc bàn đặt chính giữa là một bức chân dung đã hơi ố vàng. Người phụ nữ trong tranh có đôi mắt hiền từ, dung mạo giống Hoàng Vong Ưu đến bảy phần. Hoàng Nhạc Dương lặng lẽ đứng đó, thắp ba nén hương vào lư rồi khẽ thì thầm trước bức họa: