Chương 3: Tận thế giáng lâm (2)
Đó là một thanh niên cao khoảng mét bảy mươi lăm, da trắng, cơ bắp không quá nổi bật. So với những gã công tử bột hay qua lại giới hắc đạo, hắn trông giống một sinh viên mới tốt nghiệp hơn. Theo lý thường, những kẻ "non tơ" như vậy khi thấy cảnh tượng này sẽ kinh hoàng sợ hãi, nhưng người thanh niên này lại bình tĩnh đến lạ kỳ. Đặc biệt là đôi mắt kia, sâu thẳm và lạnh lẽo như nước suối mùa đông.
"Một gã cổ quái." Gã thợ xăm thầm đánh giá.
"Ta muốn mua chó." Đây là câu thứ hai Trần Phong nói. Hắn ném túi tiền cho gã thợ xăm rồi lướt qua người gã, tiến về phía những con chó Pitbull.
Thời gian gấp rút. Hắn phải nhanh chóng tìm thấy hình bóng của "Địa Ngục Khuyển".
Lũ chó Pitbull không có bất kỳ đồ bảo hộ nào. Trong cuộc giết chóc này không có vị vua tuyệt đối, bởi dù thắng trận, kẻ sống sót cũng sẽ mang thương tích đầy mình, hoàn toàn mất đi khả năng chiến đấu lần sau. Nói cách khác, đây là trò chơi cá cược, và mười vạn tệ là quá đủ để mua đứt một "con bài" trước khi nó bị đào thải.
Trần Phong đi qua từng con chó, quan sát tỉ mỉ.
"Không phải." "Không phải." "Đều không phải..."
Sau khi xem xét mười mấy con Pitbull, Trần Phong nhíu mày. Hắn không hề thấy tung tích của Địa Ngục Khuyển.
"Chẳng lẽ mình đoán sai?" Ánh mắt hắn lóe lên tia tinh quang, quay sang hỏi gã thợ xăm: "Tất cả Pitbull đều ở đây sao?"
"Đây là những con tốt nhất. Ngoài ra chỉ còn lại đám phế phẩm đã bại trận..." Vì nể mặt xấp tiền, gã thợ xăm thành thật đáp.
"Bại trận?"
Sắc mặt Trần Phong đanh lại, đôi mắt nheo nhỏ. Hắn nhận ra mình đã bỏ sót một chi tiết quan trọng. Hắn dừng lại một chút rồi nói: "Dẫn ta đi xem đám phế phẩm đó."
"Hả..."
Gã thợ xăm hơi ngẩn người. Lăn lộn nhiều năm trong giới hắc đạo, gã cảm nhận được một sự nguy hiểm vô hình tỏa ra từ Trần Phong.
Quỷ dị.
Gã không tài nào diễn tả nổi cảm giác lúc này. Rõ ràng đối phương trông như một kẻ mới vào đời, nhưng lại khiến gã thấy tim đập nhanh đầy bất an. Không cần hành động để chứng minh, chỉ một cử chỉ, một ngữ khí hay ánh mắt hững hờ của thanh niên kia cũng đủ khiến gã thấy không tự nhiên.
Làm sao gã biết được, Trần Phong đã lăn lộn mười mấy năm trong tận thế, chứng kiến vô số sự hủy diệt và cái chết. Sự thờ ơ với sinh mạng của hắn đã ngấm sâu vào tận xương tủy.
Đó là một căn phòng bỏ hoang, chất đầy bảy tám con chó Pitbull tàn tật. Những con đã chết hoặc thoi thóp bị vứt bỏ như rác rưởi. Máu, nội tạng và mùi tử khí nồng nặc bao trùm không gian.
"Tìm thấy rồi!"
Ánh mắt Trần Phong quét qua một lượt, thân hình bỗng khựng lại. Đôi đồng tử nheo thành một đường chỉ, đôi tay hắn hơi lạnh đi. Chỉ cần nhìn thoáng qua, hắn chắc chắn đó chính là thứ mình đang tìm.
Một con chó Pitbull yếu ớt.
Da lông trên người nó dường như bị lột sống, chỉ còn lại những mảng thịt máu me đầm đìa. Dù thê thảm như vậy, nó vẫn trừng đôi mắt đầy tia máu nhìn trân trân, như thể không cam lòng nhắm mắt, tỏa ra hàn quang âm u.
Trần Phong sẽ không bao giờ quên ánh mắt ấy.
Đôi mắt trắng dã dày đặc những tia máu xanh lục, trông như mạng nhện dữ tợn. Chỉ cần liếc nhìn cũng đủ khiến người ta rợn tóc gáy, cảm thấy một luồng áp lực nghẹt thở ập đến.
Địa Ngục Khuyển.
Chính là hung thú đã gieo rắc nỗi kinh hoàng vô tận cho thành phố J.
"Ta lấy con này."
Giọng Trần Phong kiên định không cho phép thương lượng. Trước ánh mắt quái dị của gã thợ xăm, hắn đã sở hữu được sinh vật đang cận kề cái chết này.
Còn một giờ nữa là đến tận thế.
Trong một căn phòng trống.
Trần Phong vô cảm nhìn con Pitbull sắp tắt thở trước mắt. Ai có thể ngờ rằng kẻ thê thảm này chỉ một giờ sau sẽ biến thành ác mộng của toàn nhân loại.
Thức ăn, nước uống và những dụng cụ băng bó đơn giản được chuẩn bị sẵn. Dù biết với kẻ được vận mệnh lựa chọn này thì những việc này có phần thừa thãi, nhưng Trần Phong không muốn có bất kỳ sai sót nào vào thời khắc mấu chốt.
Lúc đầu, con thú rất bài xích hắn. Nhưng sau một thời gian, khi thấy hắn thực lòng cứu giúp, ánh mắt kiêng dè, cảnh giác và âm trầm của nó dần chuyển sang lệ thuộc, chấp nhận rồi đến biết ơn.
Biết ơn – một bản năng đặc thù của những sinh vật có trí tuệ.
Tiềm năng mạnh mẽ này chính là gốc rễ để nó trở thành một quái vật tinh anh. Con Pitbull hiển nhiên coi Trần Phong như một khúc gỗ trôi giữa biển khơi, là hy vọng sống duy nhất của nó.
Độ thiện cảm: 100.
Nói cách khác, Trần Phong đã có được thiện cảm của một "NPC đặc biệt". Khi bản đồ tận thế mở ra, với sự gắn kết này, hắn hoàn toàn có thể sống dưới sự che chở của nó, thậm chí là điều khiển nó.
Điều này không hề viển vông. Trong mạt thế, không thiếu những kẻ may mắn nhặt được thú non yếu ớt về nuôi, để rồi chúng trưởng thành với tốc độ kinh người, bảo vệ chủ nhân và đưa họ lên hàng cao thủ.
Hiện tại, Trần Phong đang nắm giữ cơ duyên đó.
Hắn đứng giữa phòng, nhìn kim đồng hồ nhích dần. Tích... tắc... 12 giờ đúng.
"Oanh..."
Một tiếng vang lớn chấn động không gian. Đó là dấu hiệu của sự biến đổi vật chất, cũng là tiếng kèn hiệu đầu tiên của thời đại mới.
Tận thế thực sự đã giáng lâm!
Ngay lập tức, cơ thể con Pitbull xảy ra biến dị. Nó run rẩy dữ dội, thân hình bỗng chốc phình to. Những vết thương nứt toác được bao phủ bởi một lớp huyết tương nâu đỏ. Đôi mắt chuyển sang màu đỏ rực như bị tụ máu quá độ, tỏa ra năng lượng nóng rực, cực kỳ kinh dị.
Thương thế của nó đang hồi phục với tốc độ chóng mặt.
Gen tái khởi động hay một sức mạnh vô danh nào đó? Tóm lại chỉ trong vài phút, sinh vật thê thảm lúc nãy đã biến thành một hình thái hoàn toàn mới. Dù hiện tại nó còn yếu, dù hình thể chưa đạt tới năm mét, nhưng khí thế đã vô cùng hung hãn.
Đáng ngạc nhiên là hung thú này nhìn Trần Phong không phải bằng ánh mắt của kẻ săn mồi, mà là sự thân thiết và ỷ lại. Trái tim Trần Phong dậy sóng, hắn không còn giữ được vẻ bình tĩnh nữa. Tận thế đến rồi, khóe miệng hắn rốt cuộc cũng nhếch lên một tia vòng cung.
Giây tiếp theo.
Hắn nhấc chiếc xẻng sắt ở góc tường lên, giáng một đòn nặng nề vào đầu Địa Ngục Khuyển.
"Bành!" "Bành!"
Ánh mắt Trần Phong lạnh lùng, hắn đứng trong căn phòng trống, mặc cho chiếc xẻng trong tay liên tục nện xuống đầu con thú. Một lần, hai lần, ba lần...
Địa Ngục Khuyển vừa mới tiến hóa cực kỳ suy yếu. Hiện tại, nó vẫn cần thời gian mới có thể trở thành ác mộng nhân gian sau này.
Chỉ có điều... nó không bao giờ có cơ hội thấy cảnh tượng đó nữa.
"Lạch cạch."
Chất lỏng đỏ tươi nhỏ xuống sàn. Là máu.
Máu tụ lại thành dòng, những vết thương vừa khép lại của Địa Ngục Khuyển lại vỡ tan. Nhưng Trần Phong vẫn không dừng tay. Thậm chí, nụ cười trên khóe miệng hắn càng thêm rực rỡ.
Tiếng rung chấn kịch liệt vẫn tiếp diễn. Đầu Địa Ngục Khuyển bị nện nát bấy, máu và não trộn lẫn vào nhau, mùi hăng nồng bao trùm cả căn phòng.
Mọi thứ diễn ra quá đột ngột.
Hai tay Trần Phong hơi run rẩy. Nhìn xác con hung thú vốn có thiện cảm với mình, thậm chí có thể thuần hóa, trong mắt hắn không hề có lấy một tia áy náy: "Tận thế vô tình. Trước lợi ích, ngay cả huyết thống thân sinh còn có thể vứt bỏ, huống chi là thứ ơn nghĩa không căn cứ này?"
Nó đã chết.
So với một con Địa Ngục Khuyển còn sống, thì thi thể này mới là thứ Trần Phong thực sự cần.
Cùng lúc đó, sự chấn động không gian mang đến cho Trần Phong một luồng sức mạnh vừa quen thuộc vừa xa lạ. Cơ thể hắn cũng bắt đầu xảy ra quá trình chất biến.
Nhìn qua đống huyết nhục trên đất lần cuối, Trần Phong quỳ một gối xuống, giây tiếp theo, hắn cắm cả hai tay vào vũng máu thịt đó. Thần sắc hắn trang nghiêm, ngữ khí lạnh lẽo thấu xương:
"Thân xác mục nát chôn sâu nơi lòng đất tăm tối, tuân theo khế ước cổ xưa, lắng nghe lời thì thầm của ta, phá vỡ ranh giới thời không, hãy ra đây... người bạn đến từ vực sâu..."