Chương 30: Thiếu nữ kho báu
Hỏa cầu màu lam mang lại cho Trần Lạc một gợi ý quan trọng: ma pháp và khoa học, ở mức độ nào đó, vốn không hề đối lập.
Uy lực của hỏa cầu màu lam tối qua chắc chắn chưa phải là giới hạn cuối cùng. Tuy nhiên, Trần Lạc hiện tại vẫn chưa đủ thực lực để kiểm chứng những suy đoán trong lòng. Ma pháp càng cường đại càng cần phải khống chế chuẩn xác; một khi mất kiểm soát, nó sẽ trở thành thảm họa đối với chính Ma pháp sư.
Với tinh thần lực hiện tại, việc vừa phóng thích ma pháp vừa phân tâm làm việc khác vốn đã rất mạo hiểm. Hắn vẫn chưa dám khẳng định bản thân có thể hoàn toàn làm chủ được hỏa cầu sau khi đã thăng cấp.
Ngoài ra, để thi triển bản nâng cấp của Hỏa Cầu Thuật, hắn cần phóng ra một hỏa cầu đỏ trước, sau đó mới bắt đầu tụ tập oxy. Như vậy, ma pháp của hắn sẽ không còn giữ được khả năng thuấn phát.
Việc không cần ngâm tụng dài dòng hay thực hiện thủ thế phức tạp vốn là ưu thế lớn nhất của Trần Lạc. Nếu vì tăng cường uy lực mà đánh mất đi lợi thế duy nhất này thì thật không đáng.
Hắn tạm thời không định tiết lộ chuyện biến dị Hỏa Cầu Thuật cho bất kỳ ai. Đây chính là con bài tẩy lớn nhất của hắn lúc này. Uy lực từ hỏa cầu màu lam cộng với tốc độ thi triển đáng kinh ngạc, e rằng ngay cả Ma pháp sư trung cấp, thậm chí là cao cấp cũng khó lòng chống đỡ.
Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là hắn phải rút ngắn được thời gian thi triển. Đó là vấn đề cấp bách nhất cần giải quyết.
Trần Lạc tạm gác chuyện hỏa cầu màu lam sang một bên. Việc hắn cần làm ngay bây giờ là tăng số lượng hỏa cầu có thể phóng ra cùng lúc. Chờ đến khi có thể khống chế mười hỏa cầu một cách tự nhiên, đó cũng là lúc hắn tiến hành chứng thực Ma pháp sư sơ cấp.
Thế nhưng, hiện tại Trần Lạc chỉ có thể điều khiển duy nhất một hỏa cầu. Khi hắn cố gắng triệu hồi hỏa cầu thứ hai, sự khống chế đối với hỏa cầu đầu tiên liền yếu đi rõ rệt, khiến ma pháp trực tiếp sụp đổ.
Hắn hiểu rõ nguyên nhân là do tinh thần lực chưa đủ mạnh. Nhưng theo hắn biết, việc học tập ma pháp không phải là không có đường tắt. Trong dòng chảy lịch sử đằng đẵng, đã có vô số người cải tiến ma pháp nguyên thủy, bao gồm cả cách vận dụng tinh thần lực một cách xảo diệu để hạ thấp ngưỡng yêu cầu khi thi triển.
Có điều, những kỹ thuật này đều là bí mật bất truyền của các gia tộc lớn, ngay cả ở Ma pháp Hiệp hội, Trần Lạc cũng không tài nào tiếp cận được.
Hôm nay giáo sư Britney có việc vắng mặt. Sau khi giải xong mấy bài tập, Trần Lạc cảm thấy nhàm chán, bèn quay sang nhìn Isabella đang trầm tư bên cạnh, thuận miệng hỏi:
— Isabella học tỷ, hiện tại chị có thể đồng thời triệu hồi bao nhiêu hỏa cầu?
Isabella đang mải mê với những con số, không ngẩng đầu lên, nhàn nhạt đáp:
— Chín cái.
Dù đã biết Isabella sở hữu thiên phú phi thường trong cả toán học lẫn ma pháp, nhưng khi nghe nàng có thể khống chế cùng lúc chín hỏa cầu, Trần Lạc vẫn không khỏi chấn kinh. Điều này đồng nghĩa với việc nàng có thể trở thành Ma pháp sư sơ cấp trước khi tốt nghiệp học viện Thánh Donas.
Ngay cả với những con em quý tộc có quyền thế, vốn đã tiếp xúc với ma pháp từ sớm, thì việc đạt đến cấp bậc Ma pháp sư sơ cấp ở tuổi mười bảy vẫn được coi là thiên tài.
Xem ra, ngay từ đầu nàng đã nương tay với hắn rất nhiều...
Dưới góc nhìn của Trần Lạc, ma pháp của nàng vẫn còn nhiều khiếm khuyết như tốc độ ngâm xướng và khả năng giao tiếp với nguyên tố còn chậm, nhưng tinh thần lực cường đại của nàng lại là thứ mà hắn hiện tại còn lâu mới theo kịp.
Bị Isabella đả kích nhẹ, Trần Lạc không nói gì thêm mà bắt đầu tập luyện Hỏa Cầu Thuật. Chỉ tiếc là mỗi khi hỏa cầu thứ hai nhen nhóm, sự khống chế nguyên tố Hỏa của hắn lại gần như tan rã.
Muốn khống chế nhiều hỏa cầu hơn, e rằng phải chờ tinh thần lực thăng cấp. Trần Lạc cảm nhận được tốc độ tăng trưởng tinh thần lực của mình nhanh hơn người thường rất nhiều, ngày đó chắc chắn không còn xa.
Người ta thường cho rằng tinh thần lực tỉ lệ thuận với sức mạnh linh hồn. Về việc tại sao linh hồn mình lại mạnh mẽ khác thường, Trần Lạc lờ mờ đoán được nguyên nhân, mỗi khi nghĩ đến, tâm trạng hắn lại trở nên phức tạp.
Isabella viết xong bài tập, đứng quan sát Trần Lạc luyện tập một hồi. Một tia cười tinh quái thoáng qua, nàng nhìn hắn hỏi:
— Có muốn biết cách khống chế hai hỏa cầu cùng lúc không?
Trần Lạc đưa mắt nhìn nàng. Isabella tiếp tục:
— Hỏa Cầu Thuật đầu tiên của cậu rất ổn định. Nhưng nếu theo trình tự trong sách giáo khoa, ít nhất phải hai tháng nữa cậu mới làm chủ được hỏa cầu thứ hai. Tôi có thể giúp cậu đạt được điều đó ngay lập tức.
Ma pháp giảng dạy trong học viện tất nhiên không thể so bì với kiến thức thâm sâu của giáo dục quý tộc. Với thân thế hiển hách, Isabella biết được một vài kỹ xảo đặc thù cũng là điều dễ hiểu.
Tuy nhiên, Trần Lạc không tin nàng lại tốt bụng chia sẻ không công. Ở những đại gia tộc, đây là những bí mật nghiêm cấm truyền ra ngoài. Về phương diện này, có lẽ ngay cả giáo sư Britney cũng không bằng nàng.
"Thế gian không có bữa trưa nào miễn phí", Trần Lạc liếc nhìn nàng, hỏi thẳng:
— Chị cần tôi làm gì?
"Xem ra ma pháp đúng là điểm yếu của Blair", Isabella thầm nghĩ. Nàng khoanh tay trước ngực, đắc ý nói:
— Trước tiên, gọi một tiếng "tỷ tỷ" nghe xem nào.
— Tỷ tỷ.
— ...
Isabella ngây người nhìn Trần Lạc, một lần nữa bị sự dứt khoát đến mức không có nguyên tắc của hắn khuất phục. Trên đời sao lại có người như hắn cơ chứ...
Isabella vốn lớn tuổi hơn, lại là sư tỷ đồng môn, nên việc gọi một tiếng "tỷ tỷ" đối với Trần Lạc chẳng có gì khó khăn hay xấu hổ. So với cái danh hão đó, hắn quan tâm đến con đường tắt để nâng cấp ma pháp hơn.
Isabella vốn định làm khó hắn một chút rồi mới đưa ra yêu cầu thực sự, không ngờ hắn lại gọi ngọt xớt như vậy, khiến nàng nhất thời lúng túng. Hồi lâu sau, nàng mới ho nhẹ một tiếng:
— Dạy cậu cũng được, nhưng cậu phải hứa với tôi, sau này có phát hiện mới nào tương tự như định luật vật rơi, không được phép giấu giếm tôi...
Hóa ra nàng vòng vo nãy giờ là muốn cùng hắn đứng tên trong các nghiên cứu mới. Trần Lạc hoàn toàn không bận tâm chuyện này, miễn là Isabella không có ý đồ xấu với mình là được.
Hắn dứt khoát gật đầu:
— Không vấn đề gì.
Gương mặt xinh đẹp của Isabella rạng rỡ hẳn lên. Nàng giơ bàn tay lên nói:
— Lập ước định đi.
Trần Lạc hơi nhíu mày:
— Cần thiết vậy sao?
— Nhất định phải làm. — Isabella kiên quyết lắc đầu. — Ước định sẽ được Chúng Thần chứng kiến. Nếu cậu nuốt lời, Chúng Thần sẽ trừng phạt cậu thay tôi.
Ở thế giới này, "ước định" tương đương với lời thề độc. Dù Chúng Thần có rảnh rỗi để để mắt tới hay không, nó vẫn tạo ra áp lực tâm lý không nhỏ cho người thực hiện.
Thấy nàng kiên trì, Trần Lạc cũng chiều theo. Hắn đưa tay phải ra, mười ngón tay đan xen với tay Isabella, trang trọng nói:
— Ta, Blair, tại đây cùng Isabella kết xuống ước định. Nếu vi phạm, nguyện tiếp nhận sự trừng phạt của Chúng Thần...
Mười ngón đan xen chính là thủ thế khi ký kết ước định.
Ngón tay Isabella thon dài, mềm mại và mịn màng. Khi nắm lấy tay nàng, tâm thần Trần Lạc không khỏi rung động nhẹ, nhưng hắn nhanh chóng trấn tĩnh lại.
Cảm giác khi nắm tay Blair hoàn toàn khác biệt so với khi nắm tay những người bạn gái khác. Isabella thoáng đỏ mặt, trong lòng cũng thầm hối hận vì quyết định bốc đồng vừa rồi.
Sau khi nghi thức kết thúc, nàng lườm hắn một cái rồi bảo:
— Nhìn cho kỹ đây...
Nàng khẽ lẩm nhẩm chú ngữ, đôi tay thực hiện những thủ thế phức tạp. Khi thủ thế cuối cùng kết thúc, chín hỏa cầu với kích thước không đều nhau đột ngột xuất hiện xung quanh Trần Lạc.
Isabella đắc ý nhìn hắn, giải thích:
— Mấu chốt để giải phóng nhiều hỏa cầu cùng lúc chính là phân tán tinh thần lực. Bây giờ tôi sẽ dạy cậu kỹ xảo đó...
Qua lời giảng giải của Isabella, Trần Lạc dần hiểu ra. Hỏa Cầu Thuật của nàng về bản chất giống trong sách, nhưng quy trình thực hiện lại khác biệt hoàn toàn.
Lý luận ma pháp phổ thông thiên về dùng sức mạnh áp đảo, triệu hồi từng hỏa cầu một. Cách này tốn nhiều thời gian và đòi hỏi tinh thần lực cực lớn để duy trì những hỏa cầu đã gọi ra trước đó. Ưu điểm là bất kỳ học đồ nào cũng có thể làm được nếu có đủ tinh thần lực.
Còn phương pháp của Isabella lại nằm ở chữ "Xảo". Nàng từ bỏ cách truyền thống, thay vào đó là phân chia tinh thần lực thành nhiều phần để triệu hồi nhiều hỏa cầu cùng lúc.
Khi người khác mới gọi được một quả, nàng đã có thể gọi ra mười quả. Khuyết điểm duy nhất là nó đòi hỏi khả năng "nhất tâm đa dụng", cực kỳ khảo nghiệm thiên phú để có thể giao tiếp với nhiều luồng nguyên tố cùng lúc.
Đôi mắt Trần Lạc bỗng lóe lên tia sáng kỳ lạ. Nếu hắn có thể phân tán tinh thần lực để giải phóng nhiều hỏa cầu, liệu hắn có thể vừa phóng hỏa cầu, vừa đồng thời tập trung khí oxy và hydro được không?
Dù độ khó sẽ tăng lên gấp bội, nhưng nếu thành công, chẳng phải hắn có thể thi triển hỏa cầu màu lam theo cách thuấn phát hay sao?
Vấn đề nan giải nhất bấy lâu nay đã có lời giải. Trần Lạc nhìn Isabella với ánh mắt hoàn toàn khác. Lúc hắn thiếu tiền, nàng mang kim tệ đến; lúc hắn bế tắc trong ma pháp, nàng mang đến giải pháp hoàn mỹ.
Mỗi khi hắn lâm vào khốn cảnh, nàng luôn xuất hiện đúng lúc. Nàng đâu phải là "ngôi sao chổi" nào, nàng rõ ràng là một thiếu nữ kho báu của hắn...