Chương 1: Thối cá nát tôm
[ Trường kiếm chế thức cũ nát ]
Chủng loại: Kiếm một tay
Đẳng cấp: Phổ thông (Trắng)
Giới thiệu: Hạ gục 25 con chuột da xám, 12 con Goblin, thậm chí bao gồm một con Bugbear... Người anh em, sao ngươi nỡ lòng đòi hỏi nhiều hơn ở nó chứ?
Ghi chú: "Sơ! Tâm!" —— Trích Titus, Phó đoàn trưởng đoàn mạo hiểm "Vĩnh Diệu Vương Tọa", truyền kỳ Kiếm Thánh hệ Thiên Thiết.
"Đây chính là ngón tay vàng của ta sao?"
Bên đống lửa, Kana nhìn chằm chằm thanh trường kiếm đặt ngang trên gối, lẩm bẩm một mình.
Đây là ngày thứ hai hắn xuyên không đến thế giới này.
Kiếp trước, cuộc đời Kana vốn chẳng có sóng gió gì lớn. Hắn sinh ra trong một gia đình trung lưu, thuận lợi học hành rồi đỗ vào một trường đại học danh giá. Sau khi tốt nghiệp, hắn cũng như bao người khác đầu quân cho một công ty internet, tận hưởng cái gọi là "phúc báo 996". Đến sinh nhật tuổi ba mươi hai, hắn cuối cùng cũng leo lên được vị trí trưởng phòng.
Trong tiệc chúc mừng, vì uống quá chén nên hắn từ chối để đồng nghiệp đưa về, định đi bộ để gió đêm thổi tan mùi rượu. Chẳng ngờ vừa ra khỏi nhà hàng không lâu, khi đang đi trên con đường vắng, hắn chỉ kịp nghe thấy tiếng còi xe dồn dập và tiếng phanh gấp chói tai từ phía sau. Tầm mắt tối sầm lại. Khi tỉnh dậy, hắn đã trọng sinh vào thân xác một thanh niên mười tám tuổi ở thế giới này.
"Hầy..."
Kana khẽ thở dài, tâm trí thoáng chút phân tâm khi nhớ về chuyện cũ. Ngay lập tức, bảng thuộc tính vốn chỉ mình hắn thấy đang trôi nổi trên thanh kiếm cũng tan biến theo.
Thừa hưởng toàn bộ ký ức của thiếu niên này, hắn đã có hiểu biết sơ bộ về thế giới mới. Tin tốt là nơi đây thực sự tồn tại sức mạnh siêu phàm, một thế giới kỳ ảo đúng nghĩa. Dù là người hát rong từng ngủ lại trong thôn biểu diễn vài trò ảo thuật để trả tiền cơm, hay gã dã man nhân cao lớn với chiếc rìu hai tay tỏa ra ánh sáng mờ nhạt gặp ở quán rượu cách đây không lâu, đều minh chứng cho điều đó.
Nhưng tin xấu là ở kiếp này, hắn chỉ là một nông dân bình thường, hằng ngày phải vất vả chạy từng bữa ăn. Ngoài chút kiến thức từ xã hội hiện đại mang theo, thứ dư thừa nhất trong đầu hắn lúc này là "cách cày cấy sao cho đỡ tốn sức" hay "thời tiết nào nên gieo hạt giống gì". Những kỹ năng đó hoàn toàn chẳng liên quan đến sức mạnh siêu phàm.
Không phải Kana có thành kiến với nghề nông — vốn là nguồn sống của bao người. Thực tế, kiếp trước hắn còn từng mơ mộng khi nào kiếm đủ tiền sẽ rời xa thành phố, thuê một mảnh đất nhỏ để sống cảnh mặt trời mọc đi làm, mặt trời lặn nghỉ ngơi. Thế nhưng ở thế giới này, chỉ dựa vào mấy mảnh ruộng khô cằn thì không nuôi nổi một gia đình. Đó cũng là lý do tiền thân của hắn quyết định rời bỏ thôn làng bình yên để dấn thân vào chốn hoang dã đầy hiểm nguy.
Kana thu hồi ánh mắt khỏi thanh kiếm, khẽ ngẩng đầu nhìn về phía trước.
Đây là một khu trại thô sơ đến mức thảm hại, ngay cả lều bạt cũng không có, chỉ có mấy chiếc túi ngủ vây quanh đống lửa. Những bóng người với vóc dáng khác nhau đang ngồi rải rác. Tiếng củi cháy "đôm đốp" thỉnh thoảng lại át đi tiếng thì thầm của họ.
Con người, Gnome, bán thú nhân. Tựa như một đội mạo hiểm giả bốn người điển hình. Nhưng thực tế, Kana hiểu rõ rằng nhóm của hắn chỉ là một lũ "thối cá nát tôm".
Gã Gnome tên Elki, dù tộc này có tuổi thọ lên tới năm trăm năm, nhưng với một kẻ mới ngoài hai mươi như gã thì chẳng có lợi thế gì. Học thức và trải nghiệm của gã thậm chí còn kém cả một thiếu niên nông dân như tiền thân của Kana. Nhìn hai thanh đoản kiếm bên hông thì có vẻ ra dáng thích khách, nhưng thực chất Elki lại thuận tay phải hoàn toàn. Tay trái của gã đừng nói là cầm dao, ngay cả cầm cái nĩa cũng khó khăn. Kana từng tận mắt chứng kiến gã mất ròng rã ba phút mới dùng tay trái tháo nổi băng cổ tay ở tay phải. Điểm hơn người duy nhất của gã có lẽ là sự lạc quan và khiếu hài hước chẳng đúng lúc chút nào.
Kế đến là bán thú nhân Gagu. Dù gọi là "bán thú nhân", nhưng Kana đoán huyết thống thú nhân trong người gã chắc chỉ chiếm một phần nhỏ. Ngoài việc răng nanh hơi nhọn và vóc dáng cường tráng, vẻ ngoài của gã chẳng khác gì người thường. Nhưng dù sao, gã cũng miễn cưỡng được coi là tấm khiên phía trước. Nói theo cách của Elki thì: "Ít nhất cũng khiến lũ dã thú trong rừng mất công gặm thêm mấy miếng".
Người cuối cùng, cũng là đội trưởng của nhóm này: Magee, một thợ săn. Đây có lẽ là thành viên đáng tin cậy nhất. Nghe nói y từng là thợ săn lừng lẫy tại các thôn làng vùng biên giới phía Tây vương quốc, nhưng vì đắc tội với một quý nhân nào đó nên phải mai danh ẩn tích, trốn chạy khỏi quê hương. Về chuyện này, Elki có vẻ biết chút nội tình. Có lần Kana nhắc tới, gã chỉ tặc lưỡi: "Ai, đàn bà cả thôi."
Tóm lại, một kẻ thuận tay phải nửa mùa, một gã lai tạp, một thợ săn và một nông dân — đó là toàn bộ lực lượng của đội.
Thông thường, theo nhận thức của Kana, một đội mạo hiểm giả tiêu chuẩn phải có chiến binh, mục sư, pháp sư và một thích khách hoặc du hiệp. Một tổ hợp mẫu mực. Nhưng đối với bọn họ, đó là điều không tưởng. Đừng nói đến những người dùng phép hiếm hoi, ngay cả một chức nghiệp giả cấp thấp nhất họ cũng không có. Đến như người dày dạn kinh nghiệm nhất là Magee, để đạt tới danh hiệu "Du hiệp" và có cấp độ nghề nghiệp đầu tiên vẫn còn là một chặng đường xa vời.
Ở chừng mực nào đó, gọi họ là "đội mạo hiểm giả" thực chất là đang tâng bốc. Tất nhiên, thế giới này không thiếu các chức nghiệp giả mạnh mẽ, chỉ là điều kiện để đạt được vô cùng khắc nghịt. Nếu không có vận may lớn hoặc gia thế hiển hách, người bình thường cả đời cũng chẳng chạm tới được ngưỡng cửa đó.
Dẫu vậy, tiền thưởng cho một con Goblin lên tới ba đồng bạc bảy đồng đồng — tương đương gần hai ngày lương của phu khuân vác tại bến tàu. Hiểm nguy cao luôn đi đôi với lợi nhuận lớn, đó là nhận thức chung của mọi sinh vật tại đây. Và đó cũng là lý do khiến đội quân nhếch nhác này có mặt ở đây.
"Cách địa điểm phát hiện mục tiêu còn khoảng nửa ngày đường nữa." Thợ săn Magee vừa ngồi bên đống lửa sắp xếp lại bao tên vừa nói, "Chắc là sáng mai sẽ tới nơi."
"Chậc chậc, đó là cả một đàn Goblin đấy, chúng ta chưa bao giờ nhận vụ nào lớn thế này đâu!"
Elki vung vẩy đoản kiếm, ánh lửa soi rõ vẻ hưng phấn trên mặt, dù vóc dáng lùn tịt khiến hành động đó trông có phần nực cười.
"Sao thế, sợ à?" Gã bán thú nhân ngồi bên cạnh nhếch mép cười, giọng đầy vẻ châm chọc, "Đừng lo, lũ đó cũng chỉ to bằng con chuột da xanh như ngươi thôi, ta dùng ngón chân cũng kẹp chết được vài con."
"Đúng đúng, chắc chắn rồi!"
Elki gật đầu lia lịa, vẻ mặt đầy tán đồng đáp lại:
"Một gã cứng rắn như ngươi thì khi ngủ mơ tuyệt đối sẽ không khóc lóc gọi mẹ đâu nhỉ?"
"%@#*&!"