Chương 1: Đoạt thọ hệ thống
Năm Tần Vương Chính thứ mười sáu, ngoại ô phía nam huyện Dương Thành.
Nắng gắt như thiêu như đốt đại địa, làng quê bốc lên những luồng nhiệt hầm hập tựa lưỡi lửa xoáy cuộn, khiến dãy núi xa xa vặn vẹo thành những hư ảnh mơ hồ.
Mồ hôi lớn chừng hạt đậu rơi lã chã xuống nền đất vàng. Một thiếu niên mặc áo vải thô phanh ngực, cánh tay ngăm đen cường tráng vung cao chiếc cuốc, vùi đầu dọn dẹp cỏ dại trong ruộng.
【 Ngươi g·iết c·hết một gốc cỏ đuôi chó, c·ướp đoạt tuổi thọ hai ngày! 】 【 Ngươi g·iết c·hết một gốc cỏ dại, c·ướp đoạt tuổi thọ một ngày! 】 【 Ngươi g·iết c·hết một gốc vạn cái thảo, c·ướp đoạt tuổi thọ hai ngày! 】 ... 【 Ngươi g·iết c·hết một gốc Hoàng Túc, c·ướp đoạt tuổi thọ mười ngày! 】
Đang lúc làm lụng, Triệu Thành bỗng giật mình, vội vàng cúi người xem xét mầm lúa vừa bị "ngộ sát", trong lòng không khỏi tiếc nuối. Những mầm túc này đều do hắn tự tay gieo xuống, chăm sóc bấy lâu nay đã bắt đầu trổ bông, chỉ đợi ngày thu hoạch, chẳng ngờ lại vô ý bị hắn tước đi tuổi thọ.
Mười ngày tuổi thọ này đối với hắn không đáng là bao, nhưng lương thực lại vô cùng quan trọng. Đó là nguồn thu nhập và thức ăn chính của kẻ thảo dân như hắn. Sau khi trừ đi thuế má, số lúa túc còn lại vốn chẳng đủ ăn, hắn phải sống tằn tiện và nhờ vào sự giúp đỡ của người cậu mới có thể duy trì sinh hoạt.
Năm nay hắn mười lăm tuổi, đang tuổi ăn tuổi lớn, thân hình lại cao lớn cường tráng hơn hẳn người thường nên sức ăn cũng vượt xa nam tử trưởng thành. Phải biết rằng ở Tần quốc suốt một thời gian dài, sáu thước năm tấc (khoảng 1m50) được coi là tiêu chuẩn trưởng thành, mà Triệu Thành hiện nay đã cao chừng bảy thước năm tấc (khoảng 1m73).
Sự phát triển này một phần nhờ vào hệ thống, phần còn lại phải kể đến công lao của người cậu sắp bị hắn ăn đến rỗng cả gia tài.
"Thế đạo này cơm ăn chẳng đủ no, sống lâu thì có ích gì."
Thiếu niên đứng thẳng lưng, thân hình thon dài như ngọn trường thương kiên định. Vạt áo rộng mở để lộ những khối cơ bụng rắn chắc, ánh mặt trời chiếu rọi lên làn da đẫm mồ hôi ánh lên chất cảm lầm lì như sắt thép.
【 Ký chủ: Triệu Thành 】 【 Tuổi thọ hiện tại: 109 năm 3 tháng 17 ngày (Có thể đầu tư tuổi thọ để thôi diễn, tu luyện công pháp võ học) 】 【 Võ học hiện tại: Cơ sở luyện thể công (Luyện Nhục tiểu thành) 】
Triệu Thành nhìn chằm chằm một hồi, cuối cùng vẫn kìm nén ý định đầu tư tuổi thọ vào luyện thể công. Kể từ khi mẫu thân qua đời ba năm trước, hắn một mình gánh vác trăm mẫu ruộng, cảm thấy lực bất tòng tâm nên khi thức tỉnh hệ thống, hắn đã hưng phấn dồn ngay mười năm tuổi thọ vào tu luyện.
Lần đó, tố chất thân thể hắn tăng vọt, thể trạng mạnh mẽ như nghé con, thể lực dồi dào không dứt, chiều cao cũng nhổ giò nhanh chóng. Thế nhưng, hệ lụy đi kèm là lượng cơm ăn tăng kinh khủng, số khẩu phần lương thực trong nhà chẳng bõ dính răng, may mà có người cậu cứu trợ mới vượt qua được cửa ải đó.
Từ đó về sau, ngoài việc làm ruộng, hắn thường xuyên lên núi săn bắn, làm lụng không ngơi tay mới miễn cưỡng nuôi sống được bản thân. Dù hiếm khi được ăn no nhưng nhờ vận động không ngừng, cơ bắp của hắn cuồn cuộn đan xen, tràn đầy sức bật. Nhờ sức khỏe phi thường, hắn có thể một mình chăm sóc trăm mẫu ruộng, thậm chí còn sang giúp việc cho nhà cậu và những gia đình khác, trở thành "tiểu thiết nhân" nổi danh khắp mười dặm tám hương.
"Đợi khi nào ăn no mới dám diễn võ tiếp. Dựa vào trồng trọt thì không xong rồi, nhưng ta sinh ở Tần quốc, chẳng lo thiếu cơ hội đổi đời."
Triệu Thành lại giơ cuốc tiếp tục công việc. Những năm qua, hắn đã nắm rõ bối cảnh thời đại mình đang sống: Năm Tần Vương Chính thứ mười sáu, thôn Hoài Dương, ngoại ô phía nam huyện Dương Thành, quận Ba Xuyên.
Ở thời đại này, không quốc gia nào có khả năng phá vỡ giai cấp mạnh mẽ như Tần quốc. Sau biến pháp của Thương Ưởng, Tần quốc áp dụng chế độ quân công tước hai mươi cấp, lấy chiến công làm tiêu chuẩn phong tước, ban đất đai, nhà cửa, nô tỳ, thậm chí là đặc quyền miễn hình phạt. Trong quân ngũ, có công tất thưởng, vô cùng công bằng.
Lúc này, cỗ máy chiến tranh của Tần quốc đang khởi động rầm rộ, chuẩn bị cho hành trình diệt lục quốc, thống nhất thiên hạ. Chỉ cần nhập ngũ, hắn sẽ không còn phải cố kỵ, có thể thỏa sức đầu tư tuổi thọ để diễn võ, chinh chiến tứ phương, g·iết chóc đoạt thọ. Dựa vào đó, hắn sẽ đạp lên xương trắng để bái tướng phong hầu.
Tuy nhiên, trước mắt hắn vẫn còn một trở ngại lớn: tuổi tác chưa đủ. Trước kia, việc nhập ngũ chỉ xét chiều cao, nhưng hiện tại đã chuyển sang lấy tuổi tác làm tiêu chuẩn chính, cộng thêm việc người cậu kịch liệt phản đối nên hắn chưa thể tòng quân.
"Bây giờ là năm thứ mười sáu, đại chiến sắp nổ ra, nhất định phải tìm cách nhập ngũ sớm."
Vừa suy tính, Triệu Thành vừa tăng nhanh động tác. Chẳng bao lâu sau, đám cỏ dại đã bị dọn sạch, tuổi thọ của hắn lại tăng thêm một năm bảy tháng. Hắn vác cuốc men theo đường mòn về thôn, trong đầu thầm nhẩm tính quy luật: một cây cỏ chỉ cho vài ngày tuổi thọ, lúa túc được mười ngày, một cái cây được hơn hai mươi ngày, thỏ rừng được vài tháng, còn sói hoang thì được hơn nửa năm.
"Xem ra đoạt thọ tỷ lệ thuận với cấp độ sinh mạng. Không biết nếu g·iết đồng loại, liệu có cướp được một chọi một hay không..."
Chưa kịp bước vào cổng thôn, một thiếu niên mặc áo vải lanh đã đâm sầm tới, nhìn thấy Triệu Thành liền sáng mắt lên:
"Bi Sắt, ngươi nghĩ kỹ chưa? Bán cái miếng ngọc hoàn kia cho ta, ngươi có thể nghỉ ngơi cả năm, không cần phải cực khổ cày ruộng nữa."
Triệu Thành nhìn y, lộ vẻ bất đắc dĩ. Người này là Ngưu Nhị Quý, con trai thứ của phú hộ Ngưu Chương trong thôn, lớn hơn hắn một tuổi. Hai người lớn lên cùng nhau, nhưng nhà họ Ngưu gia cảnh khá giả bao nhiêu thì tiểu tử này lại gầy gò ốm yếu bấy nhiêu, trông chẳng khác gì cây gậy trúc trước gió.
Kể từ khi nhìn thấy miếng ngọc hoàn của Triệu Thành lúc nhỏ, Ngưu Nhị Quý như bị mê hoặc, cứ luôn miệng đòi mua. Dù Triệu Thành đã cất kỹ không đeo nữa, tiểu tử này vẫn nhớ như in, ròng rã bảy tám năm trời tích góp được năm trăm tiền để tìm hắn hỏi mua bằng được.
Phải biết một thạch túc chỉ giá mười tiền, trăm mẫu ruộng của Triệu Thành mỗi năm thu được trăm thạch, trừ thuế chỉ còn lại bảy mươi, ăn còn không đủ chứ đừng nói đến chuyện dành dụm. Vậy mà Ngưu Nhị Quý có thể bòn rút từ ông bố keo kiệt được năm trăm tiền, quả là khiến người ta nể phục.
Nhưng nể thì nể, Triệu Thành đâu có ngốc. Miếng ngọc hoàn đó là vật gia truyền, mẫu thân trước khi mất đã dặn dò phải giữ gìn cẩn thận vì nó liên quan đến thân thế và người cha chưa từng mặt của hắn. Dù hắn chẳng mặn mà gì với kẻ bỏ rơi vợ con đó, nhưng lời mẹ dặn phải nghe, hơn nữa miếng ngọc kia nhìn qua đã biết là vật quý giá, năm trăm tiền hay gấp trăm lần chỗ đó hắn cũng tuyệt đối không bán.