Chương 3: Tiến hóa
Lãnh chúa trấn Roland không phải hạng người tốt lành gì, càng không phải kẻ làm từ thiện.
Dù mới giáng lâm xuống thế giới này, nhưng chỉ cần nghe qua vài lời bàn tán xung quanh, cộng thêm thủ đoạn cưỡng chế tòng quân, có thể thấy vị lãnh chúa này tuyệt đối không phải kẻ lương thiện.
Phần thưởng giết một con Goblin được một trăm đồng tiền đồng nhìn qua có vẻ hậu hĩnh, nhưng đối với những thường dân chưa từng trải qua chiến đấu, lại đang suy dinh dưỡng trầm trọng vì thiếu thốn lương thực này, lũ sinh vật đó không hề dễ đối phó. Một chút sơ sẩy, không những chẳng lấy được tiền mà còn phải trả giá bằng cả mạng sống.
Nhưng sự đã rồi, hắn không còn đường lựa chọn, chỉ có thể đi theo đại quân, tới đâu hay tới đó.
Đợt người bị triệu tập này tổng cộng khoảng hai trăm người, chia thành hơn bốn mươi tiểu đội. Dưới sự giám sát của vệ binh, bọn họ rời khỏi trấn, tiến về phía rừng Lolan gần đó. Nơi đây chính là nguồn gốc phát tán của đám ma vật như Goblin đã xâm chiếm trấn thời gian gần đây.
Lúc này đang là giữa trưa, thời tiết rất đẹp, gió ấm mơn man thổi qua mặt, ánh nắng rực rỡ đổ xuống, bao phủ lên người mọi người.
Lâm Mặc nhìn xa xăm, thấp thoáng thấy được bìa rừng. Khoảng cách từ trấn Roland đến rừng Lolan gần hơn so với tưởng tượng.
Vừa đi, đội ngũ cũng tự nhiên tản ra, hành động theo các tiểu đội đã chia trước đó.
Lâm Mặc quan sát lại mấy đồng đội của mình: hai gã đại thúc thân hình khá cường tráng, xem chừng điều kiện gia đình trong số thường dân cũng không tệ; một thanh niên cao gầy, mặt vàng da bọc xương, cuộc sống có vẻ chẳng ra sao.
Cuối cùng là thiếu niên mới chừng mười lăm, mười sáu tuổi. Từ nãy đến giờ thiếu niên đó không nói lời nào, chỉ cầm kiếm lẳng lặng đi theo sau. Hai gã đại thúc thỉnh thoảng lại ngoái đầu nhìn chằm chằm, sợ y nhân lúc bọn họ không chú ý mà bỏ trốn.
Tuy rằng kẻ đào tẩu sau này nhất định sẽ bị xử lý nghiêm, nhưng hiện tại nếu thiếu một người, đó sẽ là ảnh hưởng trực tiếp đến hành động tiếp theo của tiểu đội.
"Đừng im lặng thế chứ mọi người."
Thanh niên gầy gò lên tiếng phá vỡ bầu không khí trầm mặc: "Ta làm chân chạy vặt ở tửu quán có nghe mấy tay mạo hiểm giả nói, lũ lùn da xanh đó chỉ cao bằng nửa người thôi, không đáng sợ như mấy mụ đàn bà rảnh rỗi hay đồn thổi đâu. Chỉ cần một đao xuống..."
Hắn vung vẩy vũ khí trong tay, lưỡi đao cũ kỹ xé rách không khí, mang theo một tiếng rít trầm đục.
"Là có thể chặt đầu chúng nó rồi!"
Trong mắt hắn lóe lên vài phần hưng phấn, dường như đã thấy cảnh mình xách một túi tai Goblin trở về, nhận lấy số tiền đồng không đếm xuể, rồi vào tửu quán thợ săn quái vật đánh một bữa no nê. Vừa nói, bụng hắn vừa phát ra tiếng "ọc ọc" vì co thắt.
Hai gã đại thúc liếc nhau, hiểu ý gật đầu: "Tiểu huynh đệ nói đúng đó, chỉ cần chúng ta đồng lòng hiệp lực, lũ Goblin kia chưa chắc đã khó đối phó như tưởng tượng."
Một đại thúc khác tên là Lari móc từ trong áo ra một miếng bánh mì đen, bẻ một mẩu nhỏ đưa cho thanh niên: "Ta là Lari, đây là hàng xóm của ta - Leo. Mọi người được phân vào một đội cũng là cái duyên, cầm lấy, ăn chút gì đi."
Thanh niên nhận lấy bánh mì, nuốt chửng một miếng. Miếng bánh mì khô cứng làm phồng cả má, dưới sự thấm ướt của nước bọt mới từ từ mềm ra, dính lấy khoang miệng.
Lari tiếp tục chia phần bánh mì còn lại cho Lâm Mặc và thiếu niên vẫn đang im lặng kia.
Khó khăn lắm mới nuốt trôi miếng bánh mì, thanh niên tên Barnes càng thêm phấn khích: "Đa tạ Lari đại thúc, lát nữa cái tai Goblin đầu tiên chúng ta giết được sẽ nhường cho người."
Lâm Mặc tạm thời không đói, bèn nhét bánh mì vào túi, dùng dư quang cẩn thận liếc nhìn hai gã đại thúc này.
Bọn họ trông hoàn toàn giống như những ông chú hàng xóm ôn hòa, khóe miệng treo nụ cười nhàn nhạt, ánh mắt thâm trầm, mang đậm vẻ thế tục của người trưởng thành.
Tiếp theo, mọi người lần lượt báo tên.
"Rain."
Lâm Mặc nhìn về phía thiếu niên vừa đột ngột lên tiếng. Đây là câu đầu tiên y nói, giọng nói vẫn còn mang theo vài phần non nớt, phát âm có chút cứng nhắc, dường như không thích giao tiếp với người khác cho lắm.
Trong lúc nói chuyện, bọn họ vẫn tiếp tục tiến lên. Hai gã đại thúc luôn chú ý tình hình xung quanh, Lâm Mặc cũng nhanh chóng thu hồi ánh mắt khỏi người thiếu niên, cẩn thận quan sát khu rừng trước mắt.
Tiến vào rừng Lolan được khoảng mười phút, lùm cỏ trước mắt ngày càng cao, có chỗ đã ngập đến bắp chân, thỉnh thoảng có côn trùng bay ngang qua mặt khiến người ta giật mình.
"Phù~"
Barnes dùng sống đao đập chết con bọ cánh cứng bay trên cây, thở phào nói: "Lại là sâu bọ, mẹ kiếp, làm ta hú vía."
Sột soạt——
Ngay khi hắn đang phàn nàn, tiếng động bỗng nhiên truyền đến từ bụi cỏ phía trước.
Trong nháy mắt, các thành viên trong tiểu đội đều thẳng lưng, ánh mắt chằm chằm nhìn về phía bụi cỏ đó.
"Sột soạt——"
Âm thanh đó lại vang lên, mọi người nắm chặt vũ khí trong tay, không dám thở mạnh. Cuối cùng, một bóng trắng từ bụi cỏ lao ra, vù một cái đã chạy mất dạng.
"Hóa ra là một con thỏ..."
Barnes hạ đao xuống: "Biết thế nãy vây lại bắt nó về nướng ăn!"
Dường như tưởng tượng đến hương vị đó, hắn chậc lưỡi, liếm môi: "Ta cũng phải hai tháng rồi chưa được ăn miếng thịt tử tế nào. Lần trước là một vị khách giàu có tặng lại chỗ thịt nướng ăn thừa, vị đó đúng là——"
Giọng nói của hắn đột ngột dừng lại. Một viên đá có cạnh sắc nhọn từ phía bên sườn bắn tới, trúng ngay vào đầu hắn. Huyệt thái dương của hắn tức khắc bị đập lõm xuống, máu tươi bắn tung tóe, văng cả lên áo Lâm Mặc.
"Cẩn thận!"
Ngay khi Barnes ngã xuống, Lari kinh hãi hét lên, cầm đao nhìn về hướng viên đá bay tới.
Trong bụi cỏ, thấp thoáng thấy mấy gã lùn tịt đang ngồi xổm ở đó, khóe miệng nhe ra nụ cười quái dị tởm lợm. Lũ sinh vật xanh lè này gần như hòa quyện hoàn hảo với bụi cỏ, nếu không nhìn kỹ thì căn bản không thể phát hiện ra.
Lại một viên đá nữa bay tới, nhưng mọi người đã có chuẩn bị nên dễ dàng né được.
Lâm Mặc cầm kiếm, lùi lại vài bước một cách tự nhiên, giúp đồng đội đề phòng những nguy hiểm có thể đến từ phía sau.
Sau khi liên tục ném mấy viên đá không thành, lũ Goblin rốt cuộc cũng tức giận la hét chí chóe, cầm vũ khí từ trong bụi cỏ giết ra.
Là một người xuyên không, Lâm Mặc vốn chẳng lạ lẫm gì với lũ Goblin thường xuất hiện trong các tác phẩm kỳ ảo. Thế nhưng khi những kẻ vốn yếu đuối trong game thực sự xuất hiện trước mắt, hắn mới nhận ra bọn chúng trông đáng sợ đến nhường nào.