Chương 4: Bằng Vân! Lên đường!
Vật phẩm đấu giá đã chuẩn bị sẵn sàng.
Lúc này, hắn đang cân nhắc nên tổ chức đấu giá theo phương thức nào. Con thuyền trước mắt không đủ điều kiện, không gian quá mức nhỏ hẹp.
"Cứ chọn bến đò thành Vọng Hải đi, nơi đó người qua lại đông đúc, hơn nữa trong phạm vi ba dặm đều thuộc về lĩnh vực vô địch của mình..."
"Vả lại, đã chọn phi chu làm lãnh địa, chắc chắn phải đi chu du khắp nơi."
"Mỗi nơi sẽ tổ chức ba buổi đấu giá, gồm một lớn hai nhỏ. Buổi nhỏ bán năm kiện vật phẩm, buổi lớn bán mười kiện, chất lượng cũng cao hơn một bậc."
Hắn lắc đầu, không nghĩ ngợi thêm nữa, cứ quyết định như vậy.
Ngày thứ hai, Chu thúc muốn ra ngoài thăm dò tin tức. Chu Vân cảm thấy không cần thiết, nhưng không ngăn cản được nên chỉ đành dặn dò lão cẩn thận một chút.
Hắn nhàn nhã nằm trên giường, tính toán kế hoạch phía sau. Buổi đấu giá đầu tiên của Bằng Vân thương thuyền nhất định phải tạo được tiếng vang lớn.
Vật đấu giá tổng cộng có năm kiện. Ngoài Thanh Phong Kiếm nhất giai thượng phẩm, Phá Chướng Đan cực phẩm và Cửu Chuyển Chu Thiên Quyết, còn có một tấm Thổ Độn Phù thượng phẩm và một viên Phá Chướng Đan cực phẩm bản lỗi.
Viên đan dược lỗi này hiệu quả tuy không bằng loại đã qua cường hóa gấp ba lần, nhưng cũng có thể tăng thêm một thành xác suất đột phá Trúc Cơ. Đối với tu sĩ, bất kỳ cơ hội đột phá nào cũng không thể bỏ lỡ, đừng nói là một thành tỉ lệ, dù chỉ là một tia hy vọng mong manh cũng đủ để họ tranh đoạt đến đầu rơi máu chảy.
Thế nhưng việc tuyên truyền lại quá khó khăn. Nếu lấy Phá Chướng Đan cực phẩm và Cửu Chuyển Chu Thiên Quyết ra làm chiêu bài, e rằng sẽ bị coi là kẻ lừa đảo. Trong khi đó, những món khác lại không đủ sức hấp dẫn. Thổ Độn Phù thượng phẩm và Thanh Phong Kiếm tuy trân quý nhưng trên thị trường không phải quá khan hiếm.
"A, chẳng nghĩ nữa, đến lúc đó cứ để Bằng Vân thương thuyền bay thẳng vào trong thành, cờ xí rợp trời, kiểu gì chẳng thu hút được sự chú ý."
Đang lúc nghỉ ngơi, Chu Vân bị tiếng động khi Chu thúc trở về làm cho tỉnh giấc.
"Thế nào rồi?" Chu Vân đứng dậy hỏi.
"Thiếu gia, chuyện bên ngoài đã bình ổn lại rồi."
Trên mặt Chu thúc thoáng hiện nét u sầu. Đối với thương hội mà lão đã cống hiến nửa đời người nay lại tan thành mây khói, nhất thời lão vẫn chưa thể chấp nhận được.
"Nhanh như vậy sao?" Chu Vân kinh ngạc.
Theo lý mà nói, các thế lực khác dù không tranh giành đến mức đầu rơi máu chảy thì cũng phải thương lượng đến nửa tháng trời. Kết thúc chóng vánh như vậy, hóa ra cái chết của cha hắn lại trở nên vô nghĩa sao? Một Bằng Vân thương hội phồn vinh to lớn như thế khi tan rã lại chẳng hề tạo nên một chút gợn sóng nào.
Khoan đã.
Chu Vân chợt nhận ra một vấn đề, có lẽ do hắn vốn không mấy quan tâm đến vị phụ thân này nên đã bỏ qua một chi tiết trọng yếu. Hắn chỉ biết cha mình đã chết, nhưng chết thế nào? Ai giết?
"Chu thúc, cha ta rốt cuộc đã chết như thế nào?"
Chu thúc ngẩn người, mờ mịt nhìn hắn. Hóa ra, lão cũng không biết rõ.
"Lão gia trước khi lâm chung có truyền về một đạo tin tức, bảo ta đưa cậu rời đi, còn dặn không được mang theo vật phẩm trong kho..."
Chu Vân đại khái đã hiểu, vì một nguyên nhân bí ẩn nào đó mà cha hắn qua đời, kẻ giật dây sau đó đã nhảy ra thu hoạch toàn bộ thành quả.
"Thế lực lớn nào đã đến thành Vọng Hải?" Chu Vân hỏi tiếp.
"Là Vân Trung Khuyết ở hành tỉnh Tây Châu."
Chu thúc nói tiếp: "Vốn dĩ mấy đại gia tộc và bang phái xung quanh đang tranh đấu gay gắt, Vân Trung Khuyết đột nhiên xuất hiện tại thành Vọng Hải đứng ra điều đình trận chiến này."
Thiên Khuyết hoàng triều có tứ đại thế lực thương nghiệp, vốn dĩ nước giếng không phạm nước sông, tại sao Vân Trung Khuyết này lại đột nhiên nhúng tay vào? Chẳng lẽ tài nguyên ở Tây Châu không đủ cho chúng ăn sao?
Sự tình khác thường tất có uẩn khúc.
"Hừ, cái chết của cha xem ra có liên quan mật thiết đến Vân Trung Khuyết này, đợi sau này thực lực cường đại sẽ báo thù cho người sau." Chu Vân thầm nghĩ.
"Thiếu gia, cậu không biết hiện tại người bên ngoài đang cười nhạo chúng ta thế nào đâu."
Chu Vân lơ đễnh phẩy tay, đó chỉ là đám người xem náo nhiệt mà thôi. Đột nhiên, hắn khựng lại.
"Chu thúc, bên ngoài đều đang bàn tán về chúng ta sao?"
"Tất nhiên rồi, dù sao Bằng Vân thương hội cũng từng là thương hội lớn nhất hành tỉnh Nam Châu." Chu thúc tự hào đáp.
"Chát!"
Chu Vân vỗ mạnh vào đùi, lấy toàn bộ mấy vạn linh thạch còn lại trong nhẫn trữ vật ra đẩy đến trước mặt Chu thúc.
"Chu thúc, ông đi tìm người truyền tin tức ra ngoài, nói rằng ba ngày sau Bằng Vân thương hội sẽ tổ chức đấu giá tại bến đò. Hãy tung tin rằng có đan dược đột phá Trúc Cơ và công pháp Huyền cấp thượng phẩm, thỉnh thoảng hãy lồng ghép thêm mấy tin bát quái chấn động vào."
"Ví dụ như: Tiểu thiếu gia của Bằng Vân thương hội khởi tử hoàn sinh, mang tư thế Long Vương trở về."
"Hay là: Nguyên nhân Bằng Vân thương hội biến mất thực chất là vì truyền thừa Hóa Thần."
"Con trai út của Thành chủ không phải con ruột, cha ruột thực sự lại là...?"
"Ba vị tộc trưởng của tam đại gia tộc cùng xuất hiện tại Lưu Hương Lâu, vung tay vãi nghìn vạn linh thạch?"
"Cứ nói càng vô lý càng tốt, ông cứ xem mà sắp xếp."
Nhìn bộ dạng trợn mắt há mồm của Chu thúc, Chu Vân mỉm cười như đã dự liệu trước. Ở thế giới này, có mấy ai chịu nổi sự oanh tạc của những tiêu đề "giật gân" như vậy chứ.
Đây chính là sức mạnh của nghệ thuật truyền thông mà hắn đã học được. Đó là tinh hoa được đúc kết từ bao tiền bối, một đòn tấn công hạ thấp trình độ nhận thức của cả giới tu hành!
"Hãy viết những lời nhảm nhí này lên giấy rồi thuê người rải khắp nơi."
"Vất vả cho ông rồi, Chu thúc."
Dù không hiểu lắm nhưng Chu thúc vẫn làm theo: "Rõ, thiếu gia. Tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa."
"Đợi đã!" Chu Vân chợt nhớ ra: "Ba chữ 'Đấu Giá Hội' nhất định phải viết thật lớn, thật bắt mắt. Khi quay về nhớ mua cho ta ít sách tranh hoặc hội bản, ở đây chán quá."
Ba ngày sau.
Hôm nay chính là ngày cử hành đấu giá.
Chu Vân dậy từ sớm, ngồi tựa trên sập. Chu thúc ở bên cạnh đang bận rộn chuẩn bị trà nước và hoa quả khô, lão bảo để lúc đấu giá thiếu gia có cái để giải khuây.
Lúc này, Bằng Vân thương thuyền đang neo đậu giữa mặt biển mênh mông, nơi hẻo lánh này suốt mấy ngày qua không gây ra sự chú ý nào. Hai người bước ra khỏi phòng, đứng ở đầu thuyền. Chu thúc cung kính đứng phía sau, Chu Vân đã nhiều lần bảo lão không cần đa lễ nhưng lão không nghe, hắn cũng đành thôi.
"Chu thúc, hiện tại trong thành có phản ứng gì không?"
Chu thúc hơi do dự, không biết nên bắt đầu từ đâu.
"Cứ nói thẳng đi, không cần kiêng dè." Chu Vân phẩy tay.
"Hiệu quả tuyên truyền rất tốt, nhưng mọi người đa phần đều xem buổi đấu giá như một trò cười. Ngược lại, họ lại vô cùng hứng thú với việc Thành chủ bị ai 'cắm sừng', con trai Thành chủ thực sự là con ai, hay tộc trưởng nhà nào vung tiền qua cửa sổ, phu nhân Vương gia ngoại tình với ai..."
Chu Vân nghi hoặc nhìn lão: "Phu nhân Vương gia ngoại tình? Chúng ta có nói cái này sao?"
"Dạ không." Chu thúc cười gượng, nếp nhăn trên mặt xô lại: "Bên ngoài giờ có rất nhiều dị bản, không chỉ Vương gia mà cả Lưu gia, Hoàng gia đều dính líu. Còn có tin đồn Thành chủ luyện công đến mức tẩu hỏa nhập ma, mất đi bản lĩnh đàn ông, phải chạy vầy khắp nơi tìm thần y, để phu nhân phải chịu cảnh phòng không chiếc bóng..."
Thật là quá mức vô lý. Nhưng hiệu quả lại rõ rệt không ngờ.
Nói xong, Chu thúc có chút lo lắng nhìn Chu Vân: "Tuy nhiên thiếu gia, các thế lực trong thành Vọng Hải chắc hẳn đã đoán được những lời đồn này là do chúng ta tung ra. Đặc biệt là Thành chủ Khưu An, nghe nói lão đang nổi trận lôi đình, phái binh canh giữ bến đò, chỉ chờ chúng ta tự chui đầu vào lưới."
"Đừng lo, thiếu gia của ông hiện tại rất mạnh."
Chu Vân đứng dậy, hiên ngang ở đầu thuyền, vung tay ra lệnh: "Lên đường!"
Trận pháp tản đi, Bằng Vân thương thuyền bắt đầu chuyến hành trình đầu tiên. Một thân trường bào màu xanh đen tung bay trong gió, tựa như một bức tranh thủy mặc vừa họa xong. Con thuyền phá tan mây mù, nắng sớm rạng rỡ chiếu lên khuôn mặt tuấn tú của hắn. Bên hông đeo miếng ngọc bội chạm trổ hình trúc xanh, càng làm tôn lên vẻ ung dung, quý khí.