Chương 9: Nhập học
Kiệt Minh kiểm tra sơ qua, nội dung viết trên cuộn trục cũng giống như những gì màn sáng giới thiệu về luyện kim học đã hiển thị trước đó, chỉ có điều chi tiết hơn đôi chút.
Trong số các học đồ, công xưởng luyện kim của học viện sẽ cung cấp nơi ăn chốn ở cơ bản, truyền thụ hệ thống kiến thức cùng một hạn mức tài nguyên thí nghiệm nhất định. Ngược lại, học đồ cần hoàn thành các nhiệm vụ học tập do học viện bố trí và việc vặt do công xưởng chỉ định để tích lũy điểm học phần, dùng để đổi lấy kiến thức và tài nguyên cao cấp hơn.
Nghĩa vụ đi kèm là khi đạt đến cấp bậc Phù thủy chính thức, hoặc sau khi hoàn thành mười năm học tập, học đồ bắt buộc phải phục vụ tại tiền tuyến cho công xưởng ròng rã ba mươi năm. Trong thời gian đó, hắn phải tuân thủ mọi sắp xếp, hoàn thành các loại nhiệm vụ bao gồm luyện chế ma dược, sửa chữa dụng cụ, tham gia các dự án nghiên cứu và nhiều việc khác.
Cái giá của việc vi phạm khế ước lại càng đáng sợ, không chỉ bao gồm khoản bồi thường khổng lồ bằng điểm tích lũy và tài nguyên, mà còn liên quan đến tổn thương linh hồn gốc. Nhẹ thì khiến sức mạnh tinh thần suy yếu, nặng thì linh hồn tan biến, sống không bằng chết. Còn về việc tại sao vi phạm khế ước không dẫn đến tử vong ngay lập tức, đương nhiên là vì bản thân Phù thủy cũng là vật liệu nghiên cứu cao cấp, trong tình trạng thiếu nhân lực, công xưởng sẽ không lãng phí như vậy.
"Ta không có vấn đề gì, thưa thầy." Kiệt Minh ngẩng đầu, ánh mắt kiên định.
Giáo sư Clark nhìn hắn một cái, trong mắt lóe lên tia sáng nhạt. Vẻ mặt đắc ý khi nãy với các giáo sư khác chẳng biết đã biến mất từ lúc nào, thay vào đó là gương mặt nghiêm nghị thường thấy. Ông gật đầu, ra hiệu cho Kiệt Minh nhỏ một giọt máu lên cuộn trục, đồng thời rút ra một luồng sức mạnh tinh thần từ đại não hắn để hòa vào đó.
Máu thấm xuống, sức mạnh tinh thần hòa quyện, cuộn trục lập tức bùng phát hào quang mạnh mẽ hơn cả lúc trước. Những phù văn phức tạp nhảy múa liên hồi, cuối cùng hóa thành một đạo ánh sáng đâm xuyên vào huy chương học đồ trên tay Clark. Hình vẽ lò luyện kim trên huy chương như sống dậy, khẽ lóe sáng.
Khế ước chính thức có hiệu lực.
Giáo sư Clark thu hồi cuộn trục, giọng nói khôi phục vẻ bình thản: "Rất tốt, đã lựa chọn luyện kim thì phải có lòng kiên nhẫn và giác ngộ. Nơi này không có nhiều cuộc mạo hiểm kinh tâm động phách, chỉ có những ngày dài thí nghiệm, tính toán và thất bại. Nhưng nếu ngươi có thể kiên trì, đền đáp nhận được sẽ không khiến ngươi thất vọng."
Ông lấy từ dưới mặt bàn ra hai cuốn sách dày nặng cùng một chiếc rương gỗ có vẻ ngoài khá trầm mặc.
"Đây là 《Sổ tay luyện kim cơ bản》, bao gồm toàn bộ kiến thức nền tảng mà một học đồ luyện kim sơ cấp bắt buộc phải nắm vững. Từ phân biệt vật liệu đến pha chế ma dược, từ khắc họa phù văn cơ bản đến lắp ráp luyện kim đơn giản nhất, tất cả điểm học phần cơ sở của ngươi đều sẽ được kiểm tra từ nội dung này." Clark đưa cuốn sách cho Kiệt Minh, cảm giác trên tay trĩu nặng.
Clark lại đưa thêm một cuốn sách khác mỏng hơn: "Quyển này là cách minh tưởng cơ bản. Còn mười ngày nữa mới chính thức lên lớp, trong thời gian này ngươi nhất định phải nắm vững và nhập môn. Nếu không làm được, ngươi sẽ bị trừ một tháng tài nguyên."
"Trong chiếc rương này là công cụ cơ bản và một số vật liệu thường dùng. Học viện có phòng thí nghiệm công cộng, nhưng ngươi cần hẹn trước thời gian sử dụng. Bất kỳ vật liệu tiêu hao nào cũng phải được ghi chép lại, muốn đổi vật liệu cao cấp hơn thì cần dùng điểm học phần." Ông đưa nốt hòm gỗ cho Kiệt Minh.
"Cuối cùng là một vài quy tắc cơ bản." Sắc mặt giáo sư Clark trở nên nghiêm túc, "Thứ nhất, an toàn là trên hết! Thí nghiệm luyện kim rất nguy hiểm, bất kỳ sự sơ suất nào cũng có thể dẫn đến cháy nổ, khí độc hoặc hậu quả tồi tệ hơn, nhất định phải tuân thủ nghiêm ngặt quy trình thao tác! Thứ hai, cấm đánh nhau trong công xưởng, mọi tranh chấp phải đưa ra cho giáo sư phân xử. Thứ ba, tôn trọng kiến thức, phải giữ gìn cẩn thận sách mượn và thiết bị sử dụng. Thứ tư, điểm tích lũy là loại tiền tệ duy nhất của ngươi tại công xưởng, hãy cố gắng kiếm lấy nó."
Dặn dò xong, thấy đã tương đối đầy đủ, ông phất tay: "Ký túc xá của ngươi ở khu một, trong sổ tay nhập học có bản đồ. Đi đi, mau chóng nắm vững cách minh tưởng, thắp lên ngọn lửa tinh thần, và nhớ chuẩn bị bài trong cuốn sổ tay luyện kim. Có vấn đề gì có thể đến hỏi ta, nhưng tốt nhất là sau khi ngươi đã tự suy nghĩ và thực hành mà vẫn không giải quyết được mới đến."
Kiệt Minh một lần nữa cung kính cảm ơn giáo sư, đeo lên huy chương đại diện cho học đồ luyện kim, ôm lấy chồng sách nặng nề và rương gỗ rời khỏi khu vực luyện kim. Theo chỉ dẫn trên bản đồ ven đường, hắn nhanh chóng tìm thấy ký túc xá dành cho học đồ.
Cả tòa nhà ký túc xá dường như được xây từ một loại kim loại lạ lẫm, lấp lánh dưới ánh mặt trời. Thỉnh thoảng, những tiếng nổ nhỏ lại phát ra từ một căn phòng nào đó, không khí phảng phất những mùi hương mà hắn chưa thể nhận ra. Cũng may hệ thống thoát khí và an toàn của tòa nhà hoạt động khá tốt, những làn khói độc hại nhanh chóng bị hút đi, dường như không gây ra thương vong lớn... có lẽ vậy.
Nhìn thấy một học đồ miệng sùi bọt mép, co giật điên cuồng đang bị đám người máy màu bạc nhanh chóng kéo đi, Kiệt Minh không khỏi lặng người. Xem ra nơi này cũng không an toàn như vẻ bề ngoài.
Tìm được số phòng, hắn dùng huy chương học đồ để mở cửa. Không gian bên trong không lớn, chỉ tầm mười mấy mét vuông. Ngoài phòng tắm riêng gần cửa, trong phòng chỉ có một chiếc giường, một tủ sách và một chiếc ghế. Thứ gây chú ý nhất là chiếc bàn thí nghiệm nhỏ có vẻ cổ xưa ở góc phòng, bên trên bày biện vài dụng cụ thủy tinh, ống nghiệm và một chiếc đồng hồ cơ khí tinh xảo.
Đây chính là nơi hắn sẽ sinh hoạt và học tập trong một thời gian dài sắp tới. Điều kiện tuy đơn sơ nhưng đối với một ký túc xá thì đã đủ dùng.
Kiệt Minh đặt hai cuốn sách lên bàn, mở chiếc hòm gỗ nặng nề ra. Bên trong sắp xếp gọn gàng các công cụ luyện kim cơ bản như nồi nấu, cối giã, cốc đong, kẹp, đèn khò nhỏ, cùng một số bình lọ chứa bột và chất lỏng nhiều màu sắc.
Chưa vội sắp xếp đồ đạc, hắn ngồi phịch xuống ghế, cảm nhận những dao động năng lượng và khí tức hoàn toàn khác biệt với hệ thống chân nguyên trong cơ thể mình, rồi nhìn ra cửa sổ mà thẫn thờ. Những công cụ lạ lẫm và tòa học viện thần bí ngoài kia như đang thầm nhắc nhở rằng hắn đã bước chân vào một thế giới hoàn toàn mới.
"Phù..."
Hắn hít một hơi thật sâu như để xua tan mệt mỏi, tinh thần lúc này mới hơi thả lỏng. Dù quá trình nhập học có vẻ thuận lợi, nhưng nãy giờ thần kinh hắn luôn căng như dây đàn.
"Vẫn còn hơi chủ quan..." Kiệt Minh lắc đầu thở dài.
Với cảm quan nhạy bén, hắn đương nhiên nhận ra ánh mắt nóng bỏng của các giáo sư hệ hậu cần và biết mình đã trở nên quá nổi bật. Do thiếu hụt thông tin nên mới dẫn đến tình cảnh này, để phối hợp với biểu hiện hôm nay, xem ra phương án hành động sau này của hắn cần phải điều chỉnh lại đôi chút.