Chương 44: Khảo thí
Rời khỏi khu vực lân cận điểm truyền tống, Kiệt Minh dựa vào món vu khí có gắn phù ấn di chuyển, cấp tốc xuyên qua vùng hoang dã rộng lớn bên trong vị diện man hoang.
Phía dưới là mặt đất nham thạch xám xịt, những thảm thực vật cổ xưa vặn vẹo cùng đám dã thú kỳ dị ngẫu nhiên lướt qua, tạo nên cảnh tượng nguyên thủy và đầy rẫy nguy hiểm của thế giới này. Hắn không có mục đích rõ ràng, mỗi lần di chuyển đều là để tìm kiếm "đối tượng thí nghiệm" và môi trường phù hợp cho bài khảo thí thực chiến sắp tới.
Đầu tiên, hắn bắt gặp một đàn dã thú trông giống như loài thằn lằn phóng đại. Thân thể chúng bao phủ lớp biểu bì cứng cáp, có thể phun dịch axit ăn mòn từ miệng. Số lượng ước chừng bảy, tám con, đang phục kích tại kẽ hở rừng cây. Thân hình to lớn mọc đầy rêu xanh giúp chúng ngụy trang thành những khối nham thạch khổng lồ, sẵn sàng đánh lén bất kỳ sinh vật nào đi ngang qua.
Sau khi phát hiện tung tích của bọn chúng từ trên cao, Kiệt Minh dừng phù ấn di chuyển, nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất. Hắn không hề né tránh mà đi thẳng về phía khu vực bọn chúng đang ẩn nấp.
Con thằn lằn đầu tiên phát động tập kích, một luồng dịch axit màu xanh lục bắn thẳng về phía hắn. Kiệt Minh tâm niệm vừa động, hộ thuẫn vốn đang ở trạng thái ẩn giấu lập tức được kích hoạt toàn lực. Một tầng hộ thuẫn hệ Thổ dày đặc nháy mắt ngưng kết quanh thân thể hắn.
Xèo xèo!
Dịch axit rơi trên hộ thuẫn phát ra tiếng ăn mòn chói tai, khói mù bốc lên nghi ngút. Tuy nhiên, mặt ngoài hộ thuẫn không hề xảy ra bất kỳ biến hóa nào, dịch axit cứ thế dọc theo lớp phòng ngự trượt xuống đất.
"Không gây ra tổn hao gì cho hộ thuẫn... Không có bất kỳ năng lượng gia trì nào, chỉ là chất lỏng có tính ăn mòn đơn thuần sao?"
Thấy nhiều luồng dịch axit hơn đánh tới, Kiệt Minh lập tức chuyển đổi phù ấn phòng ngự sang hộ thuẫn nguyên tố Phong. Một màn gió vô hình lưu động quanh thân hắn. Khi dịch axit tiếp xúc với màn gió, chúng bị một luồng lực lượng xảo diệu dẫn lệch đi, bắn ngược ra không trung. Những làn sương axit bốc lên từ mặt đất bị ăn mòn cũng bị luồng khí lưu của phong thuẫn thổi tan đi nơi khác.
"Đối mặt với loại tấn công động năng không mạnh này, hiệu quả làm lệch của hộ thuẫn nguyên tố Phong tốt hơn dự kiến, lại còn có tác dụng với các đòn tấn công dạng sương mù."
Đám thằn lằn thú thấy công kích vô hiệu bèn nhao nhao xông ra khỏi nơi ẩn nấp, định trực tiếp cắn xé đối thủ. Kiệt Minh nhắm chuẩn thời cơ, kích hoạt phù ấn công kích trên vu khí.
Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!
Liên tiếp bốn quả hỏa cầu ngưng tụ trên đầu ngón tay hắn trong chưa đầy một giây, bắn ra với tốc độ kinh người về phía những con thú đang lao tới. Hỏa nguyên tố cuồng bạo khiến hỏa cầu phình to thêm một vòng khi đang bay, uy lực vô cùng đáng sợ. Bốn con dã thú thậm chí chưa kịp áp sát đã bị vụ nổ liên hoàn nuốt chửng, chỉ kịp phát ra tiếng kêu thê lương ngắn ngủi rồi hóa thành than củi và thịt nát.
Những con thằn lằn còn lại thấy thế thì kinh hãi, không chút do dự quay đầu bỏ chạy. Kiệt Minh không dừng lại, hắn vừa tiến lên vừa điều chỉnh tần suất xuất lực của phù ấn công kích, thử nghiệm khả năng liên xạ cực hạn. Phù ấn hơi nóng lên, nhưng vẫn duy trì được tốc độ phóng hỏa cầu ba đến bốn lần mỗi giây. Kiệt Minh giống như một pháo đài di động, lần lượt bắn hạ từng con thằn lằn còn lại một cách tinh chuẩn.
Trận chiến — hay đúng hơn là một cuộc đồ sát — kết thúc trong thời gian cực ngắn.
Kiệt Minh tiến lên phía trước, dùng thuật phân tích và thuật luyện kim quét qua hài cốt, thu thập một ít mẫu biểu bì và dịch axit còn sót lại trong cơ thể chúng.
"Khả năng thi triển tức thời và liên xạ của phù ấn vu khí vượt xa vu sư phổ thông, nhưng khi sử dụng với tần suất cao, bản thân phù ấn phát nhiệt nhanh hơn so với lúc ở sân huấn luyện. Có lẽ do nguyên tố tại vị diện này quá mức sôi động, hiệu suất kích phát quá cao khiến tốc độ tỏa năng lượng không theo kịp tốc độ tản nhiệt của vật liệu."
Hắn thầm phân tích: "Vẫn phải tìm cách bổ sung thêm kết cấu tản nhiệt hoặc giảm chấn năng lượng vào vật liệu phù ấn sao?"
Hắn lại khởi động phù ấn di chuyển, rời khỏi sào huyệt của đám thằn lằn. Khi tiến sâu vào trong rừng, Kiệt Minh sớm bắt gặp một loại dã thú hình thể khổng lồ nhưng động tác lại dị thường nhanh nhẹn. Thân hình chúng trông như vượn khổng lồ, nhưng trên cổ lại mọc một chiếc đầu của loài côn trùng. Bọn chúng sở hữu sức mạnh cơ bắp cường hãn, am hiểu leo trèo và nhảy vọt trên các vách đá, đòn tấn công vô cùng nặng nề.
Kiệt Minh chọn một con vượn lạc đàn làm mục tiêu. Hắn không trực tiếp tấn công mà dẫn dụ đối phương truy kích, sau đó xuyên qua địa hình phức tạp để khảo sát biểu hiện của phù ấn di chuyển trong việc né tránh và chuyển hướng.
Con vượn gào thét đuổi theo phía sau, liên tục phát động tập kích từ phía trên hoặc hai bên. Kiệt Minh dựa vào phù ấn, khi thì lướt sát mặt đất, khi thì vọt lên không trung, khi thì mượn lực ngắn ngủi trên vách đá. Mỗi lần chuyển hướng đều mượt mà như mây trôi nước chảy.
Trong lúc né tránh, Kiệt Minh thử tăng công suất của phù ấn lên mức cực hạn. Phong nguyên tố hình thành những vòng xoáy khí lưu có thể nhìn thấy bằng mắt thường quanh thân thể hắn, khiến tốc độ một lần nữa tăng vọt. Tuy nhiên, trạng thái cao tốc này chỉ duy trì được chưa đầy một phút, phù ấn đã bắt đầu phát ra tiếng rít vì quá tải, các đường vân phù văn bên ngoài cũng trở nên nóng rực. Hắn buộc phải giảm công suất ngay lập tức để làm nguội thiết bị.
"Phù ấn di chuyển vượt trội về tốc độ cơ bản và tính linh hoạt, nhưng khả năng duy trì cao tốc là nhược điểm. Thời gian duy trì ở trạng thái cực hạn kém khá xa so với phi hành thuật do vu sư tự thân thi triển." Hắn tổng kết lại. Dù sao một bên dựa vào vật liệu giảm chấn, một bên dựa vào sự dẫn dắt của tinh thần hải, khoảng cách là điều hiển nhiên.
Sau khi đã nắm rõ giới hạn của thiết bị, Kiệt Minh chuyển từ thủ sang công. Mấy phát hỏa cầu toàn công suất nháy mắt bắn ra, thân hình khổng lồ của con vượn đổ rầm xuống đất dưới những cú đòn liên tiếp.
Kiệt Minh tiến lên thu thập tài liệu. Lông và xương của nó có cường độ rất cao, có thể dùng để cải tiến các loại phù ấn phòng ngự.
Trong thời gian sau đó, Kiệt Minh tiếp tục cuộc "thí nghiệm" tại các khu vực khác nhau của vị diện man hoang. Đối mặt với loại dã thú giống tê tê chuyên đục đất đánh lén, hắn thử dùng thuật luyện kim phân tích cấu trúc địa tầng để phán đoán vị trí đối phương, đồng thời khống chế hỏa cầu thuật biến mặt đất thành biển lửa để ép chúng phải lộ diện. Hắn còn gặp một số loài thực vật kỳ dị biết phun sương độc hoặc quấn chặt con mồi, giúp hắn thu thập thêm không ít tài liệu mới lạ.
Mỗi trận chiến, mỗi lần chạm trán đều là một bài khảo thí đối với hiệu năng của phù ấn vu khí. Hắn liên tục thách thức giới hạn của chúng, ghi chép số liệu và phân tích kết quả.
Ngoài vấn đề tản nhiệt thông thường, hắn cũng chú ý tới một hạn chế khác: sự cạn kiệt nguyên tố trong khu vực. Trong một lần tấn công bằng hỏa cầu thuật liên tục cường độ cao, hắn cảm nhận được hỏa nguyên tố xung quanh bị rút cạn trong nháy mắt, khiến hiệu suất kích phát của phù ấn giảm mạnh, uy lực cũng yếu đi rõ rệt.
Dù phù ấn vu khí có tính năng vượt xa các trang bị cùng cấp, nhưng khi sử dụng cường độ cao liên tục vẫn có giới hạn rõ ràng. Năng lượng không phải là "vô hạn", mà thực chất là chuyển dời từ môi trường bên ngoài vào nội bộ vu khí. Một khi lực lượng nguyên tố trong một phạm vi bị rút sạch, dù nguyên tố xung quanh sẽ nhanh chóng hội tụ lại nhưng trong ngắn hạn, nồng độ vẫn sẽ ở mức thấp.
Đối với vấn đề này, Kiệt Minh tạm thời chưa có phương pháp giải quyết tối ưu, chỉ có thể chọn cách vừa di chuyển nhanh vừa phóng thích vu thuật để tận dụng nguồn nguyên tố mới.
(Hết chương).