Chương 30: Tin xấu
Trong hội trường đấu giá.
Cùng với sự xuất hiện của Tẩy Tủy Đan, bầu không khí lập tức đạt đến đỉnh điểm. Sau vài phen cạnh tranh gay gắt, cuối cùng ba viên đan dược đều rơi vào tay ba vị tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ với mức giá cao ngất ngưởng là bốn ngàn năm trăm linh thạch mỗi viên.
Ngay cả Cố Thanh Chiêu vốn lãnh đạm cũng hiếm khi lộ ra tia ý cười. Nàng hàn huyên vài câu với Tô Ngọc Thanh trong bao sương, sau đó liền rời đi để xử lý các sự vụ tiếp theo.
Khi buổi đấu giá kết thúc, Tần Minh và Tô Ngọc Thanh lập tức cáo từ trở về.
Trải qua chuyến đi này, Tần Minh càng thêm khao khát thuật luyện đan. Chỉ riêng một buổi đấu giá, sau khi trừ đi chi phí trung gian, Tô Ngọc Thanh đã thu về vạn khối linh thạch. Một con số khiến hắn không khỏi rung động.
"Lần tới nhất định phải luyện đan thành công!" Tần Minh thầm hạ quyết tâm.
Hắn ngập ngừng nhìn người bên cạnh, mở lời: "Tô huynh, không phải huynh từng nói nếu năm nay ta giúp huynh trồng linh thực, huynh sẽ đáp ứng ta một việc sao? Không biết... nếu ta muốn mượn luyện đan phòng của huynh để luyện tập, liệu có được không?"
Dù sao việc này cũng chạm đến quyền riêng tư, yêu cầu của hắn thực sự có chút mạo muội.
Tô Ngọc Thanh nghe vậy thì ngẩn người, y đánh giá Tần Minh vài lượt rồi cười nói: "Tần huynh, ngươi đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ mà... Ta nói thật, thuật luyện đan này quan trọng nhất là thiên phú, mà cốt lõi chính là thần hồn chi lực của bản thân tu sĩ!"
Y trầm giọng giải thích tiếp: "Trong quá trình luyện đan, tu sĩ lúc nào cũng cần nhất tâm nhị dụng, thậm chí tam dụng. Chỉ riêng việc vận hành Khống Hỏa Quyết và dung hợp dược phôi, nếu không có thần hồn mạnh mẽ làm chỗ dựa thì khó mà duy trì được. Đạo luyện đan, thiên phú quyết định cực hạn, nếu không chỉ là uổng công lãng phí thời gian mà thôi."
Tần Minh nghe đối phương nói vậy, ngược lại mắt sáng rực lên. Thần hồn chi lực cũng không phải là không thể tăng cường, đối với hắn, chỉ cần nỗ lực trồng trọt là được!
"Ta vẫn muốn thử lại lần nữa, nếu trong năm nay vẫn không có thành tựu gì, lúc đó mới cam tâm." Tần Minh kiên định đáp.
"Vậy được rồi, ta đã hứa thì tự nhiên nhất ngôn cửu đỉnh. Chỉ cần lúc ta không dùng luyện đan phòng, ngươi cứ việc tới. Dù sao... ta ở chỗ này cũng không lâu nữa..." Tô Ngọc Thanh ngẩng đầu nhìn về phía xa, giọng nói có chút thâm trầm.
Tần Minh mừng rỡ khôn xiết. Thế là hắn đã có thể sử dụng ké địa hỏa chi mạch này rồi.
Trong lúc hai người đang trò chuyện, bầu trời Thanh Dương phường thị bỗng nhiên bị một bóng đen khổng lồ bao phủ. Tần Minh kinh ngạc ngẩng đầu, đập vào mắt hắn là một con pháp chu khổng lồ dài tới trăm trượng, phía trên xây dựng ba tầng lầu các tinh xảo hoa lệ.
Tính cả khoang thuyền, con quái vật này phải có tới mấy ngàn gian phòng. Pháp chu đồ sộ kia tựa như một con hồng hoang cự thú, khí thế hiên ngang, phô diễn trọn vẹn nội tình của một đại tông môn.
Lập tức, tất cả tu sĩ trong phường thị đều chú ý tới, đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên với vẻ chấn kinh. Riêng Tần Minh đã sớm biết chuyện từ chỗ Liêu chưởng quỹ nên thần sắc vẫn thản nhiên, không có biến hóa gì lớn.
"Mau nhìn kìa! Ngay cả Độ Uyên pháp chu của Linh Vũ Môn cũng tới rồi!"
"Chẳng lẽ sắp có biến cố gì sao?"
Tô Ngọc Thanh nhìn lên không trung, đôi mày cũng khẽ nhíu lại đầy trầm tư.
Độ Uyên pháp chu dừng lại bên cạnh phường thị, người trên thuyền bắt đầu nối đuôi nhau đi xuống. Dẫn đầu là năm vị trưởng lão Trúc Cơ kỳ, phía sau là bốn tên nội môn đệ tử mặc lam đế kim ti pháp bào. Kẻ nào kẻ nấy đều anh khí mười phần, trên người tỏa ra dao động pháp lực mạnh mẽ của Luyện Khí hậu kỳ.
"Ngay cả hạch tâm đệ tử cũng xuất động, Thanh Dương phường thị e rằng sắp xảy ra chuyện lớn."
Đám đông bắt đầu xao động bất an. Tần Minh cũng lộ vẻ ngưng trọng, rơi vào trầm tư.
Ba ngày sau, lại có một con pháp chu khổng lồ khác với đẳng cấp không hề thua kém dừng lại gần phường thị. Lá cờ đại diện cho "Kim Vân Cốc" tung bay trong gió, trên thuyền toàn là tinh nhuệ tu sĩ mặc hồng bào.
Người của Kim Vân Cốc vừa đến đã bắt đầu dựng trại đóng quân. Trong nhất thời, số lượng tu sĩ tăng vọt khiến phường thị đông nghẹt, ngay cả phòng ốc ở khu nhà ổ chuột cũng bị thuê sạch sành sanh.
Sau đó, Linh Vũ Môn và Kim Vân Cốc đồng thời tuyên bố thành lập liên quân, quyết định xây dựng một tòa "Vân Trạch tiên thành" tại Ngũ Phong sơn cách đó năm trăm dặm. Tin tức này vừa ra, ai nấy đều xôn xao, các loại nghị luận vang lên không dứt.
Tần Minh ở một mình trong phòng, thầm suy tính kế hoạch sau này. Hiện nay khu nhà ổ chuột vàng thau lẫn lộn, dù có đội tuần tra cũng không thể quản xuể. Những vụ giết người đoạt bảo chắc chắn sẽ lại xuất hiện. Tuy thực lực hiện tại của hắn không còn ngại tu sĩ Luyện Khí tầng sáu, nhưng nghĩ đến việc một cao thủ tầng tám như Lũng đạo hữu còn phơi xác dưới lòng sông, hắn vẫn cảm thấy bất an.
Đêm khuya, sau khi ăn Huyết Hoàng mễ, Tần Minh kết thúc việc tu luyện tầng thứ sáu của "Bách Bảo Lưu Ly Kinh". Khí huyết chi lực trong cơ thể hắn lại lớn mạnh thêm không ít.
"Không được, vẫn phải chuyển vào nội bộ phường thị mới ổn."
Hắn lập tức gửi một đạo truyền âm phù cho Liêu chưởng quỹ để hỏi thăm suất thuê phòng. Rất nhanh, phía đối phương đã có hồi âm:
"Tần đạo hữu, tình hình hiện tại ngươi cũng biết rồi đó. Giá phòng đã tăng gấp mấy lần, trừ khi tiên thành kia xây xong, nếu không chẳng còn chỗ trống. Tuy nhiên... ta có nghe nói hồn đăng của Nguyễn đạo hữu đã tắt. Đám con cháu nhà y không gánh nổi tiền thuê nên đã trả lại viện tử. Để ta hỏi thăm xem có thể tranh thủ suất đó cho ngươi không."
Tần Minh nghe xong thì không khỏi bĩu môi. Thật đúng là trùng hợp, Nguyễn đạo hữu kia chẳng phải do chính tay hắn tiễn lên đường hay sao? Xem ra lần này lại đánh bậy đánh bạ mà thành công.
Giữa tháng Tư.
Khi Tần Minh đang làm việc ngoài đồng, pháp chu của Cổ chấp sự và giám công Đỗ Hải Phú hạ xuống linh điền. Sau khi tập hợp đám linh nông, Cổ chấp sự lạnh lùng tuyên bố:
"Do tiền tuyến căng thẳng, tông môn đã phái tới lượng lớn nhân thủ chi viện. Trước khi Vân Trạch tiên thành xây xong, thuế linh mễ của các ngươi sẽ tăng thêm một thành trên mức cũ."
Tin tức như sét đánh ngang tai khiến đám linh nông bên dưới nhao nhao phản đối:
"Cái gì?! Lại tăng sao? Vậy là phải nộp tới tám phần thuế rồi!"
"Còn để cho người ta sống nữa không?!"
Thái Lão Cửu đứng bên cạnh Tần Minh, khuôn mặt đầy vẻ sầu thảm: "Chao ôi Tần lão đệ, việc này biết tính sao đây!"
Tần Minh cũng nhíu chặt lông mày. Điều này có nghĩa là dù đã được giảm một nửa, hắn vẫn phải nộp tới bốn thành rưỡi thuế linh mễ. Hắn thầm cảm thán trong lòng: "Cắt hẹ cũng không thể cắt kiểu này được chứ, còn chưa kịp mọc dài mà đã muốn thu hoạch sạch sành sanh rồi."