Chương 5: Làm mai
Tại khu vực phường thị xung quanh Vân Vũ Trạch, việc giới thiệu thê thiếp cho tán tu vốn là chuyện bình thường không thể bình thường hơn.
Nói là kết thành đạo lữ, nhưng thực tế phần lớn đều là hai kẻ tán tu yếu ớt tựa vào nhau mà sống. Ví như phí thuê tiên cư mỗi tháng là ba viên linh thạch, nếu ở một mình, hắn phải dốc sức kiếm đủ ba viên; nhưng nếu có hai người, mỗi người chỉ cần kiếm được một viên rưỡi là đủ. Có thêm người bên gối, dù sao cũng có thêm người tương trợ, chia sẻ gánh nặng.
Chính vì vậy, không ít tán tu khi đến tuổi đều nhờ người tìm kiếm đối tượng phù hợp ngay tại phường thị đang sống hoặc các khu lân cận. Sau khi gặp mặt vài lần, chung sống một thời gian ngắn, nếu thấy tâm đầu ý hợp thì sẽ kết thành đạo lữ.
Việc làm mai mối này cũng là điều mà nhiều tán tu ưa thích. Họ vừa có thể nhận được lợi ích, lại chẳng phải đối mặt với hiểm nguy nào. Như Hoàng lão đầu, cậy vào tuổi tác cao, quen biết rộng, đã dựa vào việc môi giới này mà kiếm được không ít linh thạch.
Kế Duyên từ trong ký ức của nguyên chủ biết được chuyện này, liền quay đầu nhìn về phía nữ tu đứng sau lưng Hoàng lão đầu.
Dung mạo nàng chỉ thuộc hàng trung đẳng, nhưng dáng dấp lại khá thanh thoát, giữa đôi lông mày phảng phất nét u sầu, khiến người ta nảy sinh lòng thương cảm. Kế Duyên đang quan sát nàng, mà nàng cũng đang nhìn hắn. Chỉ có điều, ngay từ cái nhìn đầu tiên, mắt nàng đã sáng lên. Ở khu phường thị quanh Vân Vũ Trạch này, nam tu có tướng mạo tuấn tú như hắn thật sự không nhiều.
Hoàng lão đầu chắp tay sau lưng, đang định mở lời thì từ sân nhỏ bên trái Kế Duyên cũng có ba bóng người bước ra. Đó là vợ chồng ngư dân Lâm Hữu Vi, Chu Linh cùng đứa con trai độc nhất của bọn họ là Lâm Hổ.
Vừa lộ diện, Chu Linh đã vội vàng nói với Hoàng lão đầu: "Hoàng thúc, Hổ tử nhà ta tuổi tác cũng đã đến lúc, ngài xem có cô nương nào phù hợp thì giới thiệu cho nó với."
Kế Duyên thầm nghĩ trong lòng, đây rõ ràng là đang tranh giành con dâu.
"Dễ nói, dễ nói." Hoàng lão đầu vuốt râu cười đáp, "Trước mắt đây có Ngô Cầm cô nương rất thích hợp, tu vi Luyện Khí tầng hai. Nàng vốn ở phường Thái An bên cạnh, phụ mẫu vì ra thuyền mà bỏ mạng giữa Vân Vũ Trạch, chỉ còn lại một thân nữ tử yếu ớt, ở bên đó khó lòng sống nổi nên mới tìm đến Tằng Đầu Thị của chúng ta."
Vợ chồng Lâm Hữu Vi nghe vậy thì trong lòng khấp khởi mừng thầm. Một cô nương mồ côi cả cha lẫn mẹ chính là đối tượng kết hôn lý tưởng nhất; không có những rắc rối từ gia đình ngoại, chỉ cần thành thân là nhà mình nghiễm nhiên có thêm một trợ lực. Áp lực cuộc sống giảm bớt mà ngày bồng cháu bế cũng chẳng còn xa.
Ngô Cầm nghe Hoàng lão đầu giới thiệu về mình, không khỏi cúi đầu thẹn thùng. Nếu không phải đường cùng, ai lại muốn đem bản thân ra như món hàng để người khác chọn lựa.
"Ngô cô nương, nói đi cũng phải nói lại, Kế Duyên tiểu tử này có cảnh ngộ khá giống ngươi, cũng đã mất cả cha lẫn mẹ."
Hoàng lão đầu vừa dứt lời, Ngô Cầm liền ngẩng đầu, ánh mắt nhìn Kế Duyên thêm mấy phần thân thiết. Cùng cảnh ngộ, tự nhiên dễ nảy sinh đồng cảm. Hơn nữa, nếu phải chọn giữa hai bên, Ngô Cầm nhắm mắt cũng sẽ chọn Kế Duyên. Không có cha mẹ chồng nghĩa là không cần phụng dưỡng, hai vợ chồng cứ thế bình lặng mà sống. Huống hồ, vị Kế tiểu ca này trông khôi ngô hơn hẳn gã thanh niên đen nhẻm bên cạnh.
Kế Duyên nhìn ra được sự mong chờ trong mắt nàng, nhưng tiếc là hắn không hề có ý định tìm người chung sống. Hiện tại tu vi của hắn mới bắt đầu khởi sắc, sản vật từ ao cá và lồng gà chỉ vừa đủ cho bản thân tu hành. Kết hôn lúc này dễ làm bại lộ bí mật, lại còn phải chia sẻ tài nguyên cho thê tử, hắn không muốn như vậy.
Về phía vợ chồng Lâm Hữu Vi, thấy ánh mắt Ngô Cầm dán chặt vào Kế Duyên, họ biết con trai mình e là không có hy vọng. Hoàng lão đầu cũng nghĩ như vậy.
Ngô Cầm hồi hộp chờ đợi câu trả lời từ Kế Duyên. Thế nhưng, lời hắn thốt ra lại nằm ngoài dự tính của tất cả mọi người.
"Xin lỗi Ngô cô nương, cha mẹ ta qua đời chưa đầy một tháng, hiện tại ta thực sự chưa có ý định lập gia đình. Đa tạ hảo ý của nàng."
Kế Duyên mỉm cười tạ lỗi, chắp tay thi lễ với Ngô Cầm.
Ánh sáng trong mắt Ngô Cầm vụt tắt, nhưng trong mắt Lâm Hổ lại bùng lên tia hy vọng. Hoàng lão đầu thoáng kinh ngạc, nhưng nhanh chóng ho khan một tiếng để che giấu: "Vậy ngươi xem Lâm gia bên cạnh thế nào? Lâm gia ở Tằng Đầu Thị này nổi tiếng là gia đình lương thiện, Lâm Hổ lại là đứa trẻ chịu thương chịu khó."
Được giới thiệu đến mình, Lâm Hổ ngượng ngùng gãi đầu.
Diễn biến sau đó Kế Duyên không rõ, hắn nói xong liền lặng lẽ đóng cửa viện. Một lát sau, Hoàng lão đầu lại đến gõ cửa, giọng điệu đầy vẻ tiếc nuối: "Tiểu tử ngươi thật là không biết nhìn xa trông rộng!"
"Một nữ tu mồ côi cha mẹ là đối tượng kết hôn khó tìm đến nhường nào, nhất là khi ngươi cũng đơn độc một mình. Cưới về rồi hai người bảo ban nhau mà sống, có phải tốt không?"
"Quan trọng nhất là người ta không đòi sính lễ, coi như không công có được thê tử! Sau này ngươi tự đi tìm, không có vài mươi viên linh thạch làm lễ hỏi, liệu có nữ tu nào chịu theo ngươi?"
Kế Duyên hiểu lão có ý tốt, nhưng vẫn đáp: "Nhưng hiện tại ta thật sự chưa có tính toán này."
"Giờ muốn có cũng không được nữa rồi, người ta đã chọn Lâm Hổ, tối nay tổ chức tiệc rượu luôn. Ta phải về tắm rửa thay y phục đây."
Làm thành một mối hôn sự, Hoàng lão đầu chắc chắn sẽ nhận được vài viên linh thạch tiền trà nước, hèn gì lão lại sốt sắng đến thế. Tuy nhiên, Kế Duyên thầm thắc mắc, lão thừa biết hắn không có tiền trả phí môi giới, tại sao lại vẫn muốn giới thiệu cho hắn? Lão vốn là kẻ không thấy lợi không làm mà.
Chẳng bao lâu sau, Lâm Hữu Vi lại đến gõ cửa, báo tin Lâm Hổ tối nay thành thân và mời người hàng xóm là Kế Duyên sang chung vui. Kế Duyên vốn định từ chối, vì đi dự tiệc chắc chắn phải có quà cáp, ít nhất cũng mất một viên linh thạch, mà hắn thì đang túng quẫn.
"Yên tâm, không thu lễ vật gì cả, chỉ là mấy hộ hàng xóm tụ họp lại cho náo nhiệt thôi."
Nghe Lâm Hữu Vi nói vậy, Kế Duyên không thể không đi.
Bữa tối bày ba bàn, Hoàng lão đầu ngồi bàn chính, dưới sự mời mọc của cha con họ Lâm mà uống đến say mướt. Kế Duyên ngồi lặng lẽ trong góc, ăn một chút rồi buông đũa. Hắn bắt gặp Ngô Cầm trong bộ áo cưới đỏ rực thỉnh thoảng lại nhìn trộm mình, ánh mắt vô cùng phức tạp: có không cam lòng, có hối hận, có chút tức giận, nhưng nhiều nhất vẫn là sự thỏa hiệp với vận mệnh.
Trong thế gian tranh đoạt này, Kế Duyên còn chưa lo xong cho bản thân, chẳng thể bận tâm đến chuyện của người khác. Sau khi chào hỏi Lâm Hữu Vi và chúc mừng Lâm Hổ, hắn rời tiệc trở về căn phòng nhỏ của mình.
Đêm ấy, trong nhà người ta nồng nàn hương rượu, uyên ương chung gối.
Đêm ấy, Kế Duyên không ngủ, hắn ra sau viện, nhìn ao cá nhỏ và lồng gà của mình. Ngắm nhìn mảnh trời riêng bé nhỏ này, lòng hắn chợt có cảm ngộ.
Hắn vận chuyển linh khí trong đan điền, vung tay vẽ một đường. Linh khí xanh thẳm tuôn trào, một mũi tên nước ngưng tụ rồi bắn ra đầy tự nhiên.
Thủy Tiễn Thuật mà nguyên chủ đã khổ luyện nhiều năm, đến hôm nay cuối cùng đã đạt đến đại thành.