Chương 7: Thượng Kinh hội thơ
Đợi Thúy Thúy khép cửa phòng rời đi, vẻ tuyệt vọng mới hiện rõ trên gương mặt Triệu Trường Không.
Nếu hắn đoán không lầm, sở dĩ bản thân luôn cảm thấy vô lực, mệt mỏi rã rời, thậm chí tối qua ngất đi, chính là bởi hắn chưa bước vào con đường tu luyện mà đã lấy thân thể phàm thai cưỡng ép thi triển kiếm quyết. Thế nhưng, muốn tu luyện kiếm quyết thì nhất định phải đạt tới Niết Thể cảnh, mà kỳ hạn Niết Thể lại định vào một tháng sau.
Nếu chờ đến lúc đó, chẳng phải mọi chuyện đều đã muộn màng? Tu luyện là chết, mà không tu luyện cũng là chết. Triệu Trường Không nhận ra bản thân đã hoàn toàn rơi vào một vòng lặp tử thần.
"Thương thiên nê!"
Triệu Trường Không ngửa đầu nhìn trần nhà, than thở: "Ông trời, ngươi đang trêu đùa ta sao? Gần năm năm rồi, đến tận bây giờ ngươi mới cấp cho ta cái 'bàn tay vàng' này thì có ích lợi gì? Chờ đến khi ta có thể tu luyện, đạt tới Niết Thể cảnh, chỉ sợ sớm đã biến thành một hồn ma cô độc rồi!"
Dù chỉ còn một tháng, Triệu Trường Không vẫn không cam lòng chấp nhận số phận. Những ngày sau đó, ngày nào hắn cũng nghiên cứu quyển kiếm quyết kia, hy vọng có thể tìm thấy một tia sinh cơ. Chẳng qua, mỗi buổi sáng sớm, Thúy Thúy đều phát hiện hắn đang hôn mê bất tỉnh trên sàn phòng trong tình trạng suy yếu.
...
Mấy ngày sau, tiểu Đào đã có thể xuống đất đi lại và làm một vài việc nặng đơn giản. Mặc dù Triệu Trường Không bảo nàng nên nghỉ ngơi thêm, nhưng tiểu Đào không dám lười biếng. Nàng hiểu rõ, cái mạng này của mình từ nay về sau đã thuộc về thế tử điện hạ.
Triệu Trường Không nằm vật vã trong đình nghỉ mát tại Trường Phượng viện. Việc tu luyện quá độ những ngày qua khiến thân thể hắn thâm hụt nghiêm trọng, nếu không nhờ Thúy Thúy mỗi ngày sắc thuốc bổ dưỡng, e rằng hắn đã sớm mất mạng.
Tiết trời đã sang thu, buổi sớm vẫn còn vương chút se lạnh. Tiểu Đào cầm một chiếc chăn mỏng đắp lên người Triệu Trường Không, sau đó rót chén trà ấm để hắn dùng.
Nhìn tiểu Đào bên cạnh phục vụ không dám lơ là nửa phần, Triệu Trường Không nhận lấy chén trà, nhấp một ngụm rồi hỏi: "Nha đầu, hôm đó ngươi bị oan uổng như vậy, ngươi có hận Hầu phủ không?"
Tiểu Đào thoáng ngẩn người, hốt hoảng quỳ xuống: "Tiểu hầu gia, tiểu Đào không dám."
Triệu Trường Không khẽ chau mày: "Đứng lên nói chuyện."
Lúc này tiểu Đào mới cúi đầu đứng dậy. Hắn lại hỏi tiếp: "Bọn họ vu oan cho ngươi, suýt chút nữa đánh chết ngươi, chẳng lẽ ngươi chưa từng hận họ sao?"
Tiểu Đào mím môi, im lặng hồi lâu mới nhút nhát đáp: "Tiểu hầu gia, nếu không có Hầu phủ, tiểu Đào đã chết đói ven đường từ mấy năm trước rồi. Cho nên, mạng của tiểu Đào vốn thuộc về Hầu phủ, họ muốn thu hồi cũng là chuyện đương nhiên, tiểu Đào chấp nhận. Hôm đó tiểu hầu gia cứu mạng, tiểu Đào nguyện ghi nhớ trong lòng, dù có một ngày người muốn tiểu Đào chết, tiểu Đào cũng cam tâm tình nguyện."
Sắc mặt Triệu Trường Không bỗng trở nên khó coi, hắn gằn giọng: "Ta cứu ngươi là vì đạo nghĩa trong lòng, chưa từng nghĩ đến việc bắt ngươi phải dùng mạng để trả! Mạng của ngươi là của chính ngươi, không phải của ai khác!"
Lần đầu thấy Triệu Trường Không nổi giận, tiểu Đào sợ hãi, vội vàng quỳ sụp xuống đất run rẩy: "Tiểu Đào biết sai rồi, mạng của tiểu Đào trước giờ là của Hầu phủ và tiểu hầu gia, tiểu Đào không dám có ý nghĩ nào khác."
Nhìn dáng vẻ gầy yếu, run rẩy vì sợ hãi của nàng, Triệu Trường Không thở dài. Có lẽ đây chính là mệnh, cũng giống như hắn, dù thế nào cũng không thoát khỏi sự sắp đặt của vận mệnh này.
"Đứng lên đi."
Triệu Trường Không bốc một nắm thức ăn ném xuống hồ cá bên đình, khiến mười mấy con cá gấm tranh nhau đớp mồi. Tiểu Đào đứng dậy, thân hình nhỏ nhắn khép nép bên cạnh hắn.
"Kẹt kẹt."
Cửa viện Trường Phượng bị đẩy ra. Thúy Thúy xách giỏ trúc, mặt mày hớn hở chạy vào, miệng không ngừng reo hò: "Tiểu hầu gia, hôm nay Thượng Kinh thành thật sự rất náo nhiệt! Lúc nãy đi bốc thuốc cho người, trên đường đầy rẫy xe ngựa. Nghe nói toàn bộ người đọc sách của Đại Diên đều đã đổ về Thượng Kinh rồi. Có rất nhiều công tử tuấn tú, tiểu Đào thương thế chưa lành nên không có phúc phần được chiêm ngưỡng đâu."
Tiểu Đào vì chuyện lúc nãy nên không còn tâm trí đùa giỡn. Triệu Trường Không lườm Thúy Thúy một cái: "Xú nha đầu, ngươi không sợ bị hoa mắt rồi bị vị công tử tuấn tú nào lừa đi mất sao? Ta nghe nói có không ít kẻ trông thì đạo mạo nhưng chuyên lừa gạt tiểu nha hoàn các ngươi đem bán ra nước ngoài đấy."
Thúy Thúy bĩu môi: "Những công tử đó đến tham gia hội thơ mà, làm sao xấu xa như tiểu hầu gia nghĩ được."
Triệu Trường Không chỉ cười không nói. Những nha đầu ngây thơ này nếu ở thời đại của hắn, có lẽ đã bị lừa đi làm khổ sai từ lâu rồi. Về phần hội thơ, hắn vốn chẳng mấy hứng thú. Thời đại này văn hóa nền tảng thấp kém, mấy thứ thi từ chắp vá đó chẳng có gì đáng để hắn tán thưởng.
Lúc này, tiểu Đào nãy giờ vẫn im lặng mới thắc mắc: "Thúy Thúy, hội thơ năm ngoái đâu có nhiều người đọc sách đến vậy?"
Thúy Thúy đặt giỏ xuống, múc nước chuẩn bị sắc thuốc: "Cái này thì ngươi không biết rồi, các vị công tử đó đều hướng về phía Quân An công chúa mà đến."
"Hướng về phía công chúa?"
"Ta vừa nghe ngóng được, Thánh thượng đã hạ chỉ, nói rằng Quân An công chúa đã đến tuổi gả chồng. Năm nay, ai giành được ngôi vị thủ khoa tại hội thơ Thượng Kinh sẽ trở thành phò mã. Chuyện này đã gây chấn động toàn bộ Đại Diên, vì thế các thế gia công tử đều kéo đến đây để tranh đoạt vị trí đó."
Triệu Trường Không đang uống trà, nghe đến đây thì khựng lại. Hắn đột nhiên nhìn về phía Thúy Thúy: "Ngươi nói gì? Giành được thủ khoa hội thơ là có thể làm phò mã sao?"
Thấy Thúy Thúy gật đầu, Triệu Trường Không lập tức nhảy dựng lên từ ghế nằm, gương mặt lộ rõ vẻ kích động. Thúy Thúy và tiểu Đào giật bắn mình: "Tiểu hầu gia, người làm sao vậy?"
Các nàng không hiểu vì sao hắn lại hưng phấn đến thế, bởi chuyện ai làm phò mã vốn chẳng liên quan gì đến hắn. Nhưng các nàng đâu biết rằng, Triệu Trường Không kích động là vì hắn đã nhìn thấy hy vọng sống sót!
Nếu hắn có thể tham gia hội thơ và đoạt giải thủ khoa, chẳng phải hắn sẽ có chỗ dựa là Quân An công chúa hay sao? Thậm chí, việc Niết Thể cũng không cần phụ thuộc vào thế lực của phủ Định Vũ hầu nữa, đây là cơ hội để hắn hoàn toàn thoát khỏi sự khống chế của Tào Tuệ Lan!
Nghĩ đến đây, Triệu Trường Không vội vàng truy hỏi: "Nha đầu, hội thơ diễn ra khi nào? Ở đâu?"
"Ngay giờ Tỵ hôm nay, tại Hạo Minh lâu ở Thượng Kinh."
Nhìn ánh nắng trong sân, Triệu Trường Không lập tức lao ra khỏi Trường Phượng viện!
"Tiểu hầu gia!" "Tiểu hầu gia, người đi đâu thế? Thuốc còn chưa uống mà!"
Thúy Thúy bỏ mặc nồi thuốc, tiểu Đào cũng nén đau đớn bước nhanh đuổi theo.
"Đi làm phò mã!" Tiếng của Triệu Trường Không vọng lại từ phía xa.
Cơ hội này, hắn tuyệt đối không thể bỏ qua! Thúy Thúy và tiểu Đào ngơ ngác nhìn nhau. Triệu Trường Không mới chưa đầy năm tuổi, vẫn là một đứa trẻ, vậy mà đòi đi làm phò mã sao? Chẳng phải là đang làm loạn sao?
Triệu Trường Không hiện là tiểu thế tử, vẫn chưa đến tuổi buộc tóc, nếu không có sự cho phép của Tào Tuệ Lan thì không được tự ý rời phủ. Tuy nhiên, khi hắn vội vã chạy đến phòng nàng thì lại chẳng thấy bóng người nào. Hỏi thăm gia nhân mới biết, Tào Tuệ Lan và Triệu Thân đã ra cửa phủ để tiễn Triệu Minh Dịch.
Nghe nói, hôm nay Triệu Minh Dịch cũng đi tham gia hội thơ Thượng Kinh.