Chương 11: Siêu phàm sinh vật
"Đây là loại quái vật gì vậy?"
Trác Kiệt nhìn đám người Khoa Tư ở phía xa, kinh nghi bất định hỏi. Đây là lần đầu tiên hắn tận mắt nhìn thấy loại quái vật thân người đầu cá này, hơn nữa trông chúng có vẻ sở hữu trí tuệ. Hắn thậm chí còn thấy mấy gã người Khoa Tư đang túm tụm tán gẫu.
Cảnh tượng này làm hắn nhớ tới tộc người Innsmouth trong tiểu thuyết Cthulhu. Hắn vốn là một tín đồ trung thành của dòng văn học này, nhưng nếu bắt hắn xuyên không đến thế giới Cthulhu thì thà chết quách cho xong. Không biết cái thế giới đại dương này liệu có đáng sợ như vậy không...
Rất rõ ràng, hắn đã suy nghĩ quá nhiều.
"Người Khoa Tư, một chủng tộc có trí tuệ dưới lòng đại dương."
Tô Dạ thấy ba người còn lại lộ vẻ nghi hoặc liền lên tiếng giải thích:
"Trước đây tôi từng bắt gặp thi thể của người Khoa Tư. Tộc này sùng bái một con đại xà dưới đáy biển, đặc biệt am hiểu việc thuần phục loài rắn và sử dụng nọc độc. Xem ra phó bản Bảo Thạch Lân Xà lần này nhất định có liên quan đến bọn họ."
"Có thể giao lưu không?" Nam Tri Ý hỏi.
Tô Dạ lắc đầu: "Tôi cũng là lần đầu nhìn thấy người sống."
"Thử xem sao."
Trương Văn Diệu lớn gan nói: "Đối phương đã có trí tuệ thì tự nhiên có thể giao tiếp. Các người cứ chờ ở đây, để tôi đi thử trước. Trước khi xuyên không, tôi vốn làm công việc liên quan đến mảng này, cách mở lời chắc chắn sẽ tốt hơn các người."
"Được, chú ý an toàn."
Trương Văn Diệu tiến về phía người Khoa Tư. Chỉ một lát sau, hắn hưng phấn chạy trở lại: "Không vấn đề gì, bọn họ khá thân thiện."
Tô Dạ và Nam Tri Ý liếc nhau một cái, gật đầu đi theo.
"Các người đợi tôi với!" Trác Kiệt vội vàng đuổi theo.
Tiếp đón bọn họ là một lão giả người Khoa Tư. Cách phân biệt tuổi tác của tộc này khá đơn giản: dưới cằm đầu cá của bọn họ đều có hai sợi xúc tu, xúc tu càng dài chứng tỏ tuổi đời càng lớn. Lão giả trước mắt này lưng đã còng rạp, xúc tu dài xuống tận ngực.
"Mấy vị đây là... tân sinh nhân loại sao?" Lão nhìn đám người Tô Dạ, kinh ngạc hỏi.
"Lão nhân gia, trong đại dương này vẫn còn những nhân loại khác ư?" Trương Văn Diệu chấn kinh.
Lão giả cười rồi lắc đầu: "Nói vậy cũng không hoàn toàn đúng."
"Ý lão là sao?" Nam Tri Ý nhíu mày.
"Tuyệt đại đa số các chủng tộc có trí tuệ trong lòng biển sâu, tổ tiên đều là nhân loại."
"Làm sao có thể?"
Trác Kiệt không dám tin chỉ vào lão, định nói bản thân mình sau này không thể trở nên xấu xí như vậy được. Nhưng thấy mấy gã người Khoa Tư phía sau lão giả lộ vẻ bất thiện, hắn đành nuốt lời định nói vào trong.
Lão giả thấy thế cũng không giận, chậm rãi nói: "Dù các người không tin, nhưng đó là sự thật."
"Vậy tại sao các người lại biến thành hình dạng này?" Nam Tri Ý tò mò.
"Bởi vì tín ngưỡng."
Tô Dạ nghe vậy, đột nhiên lên tiếng: "An Cách Lý Tư?"
Lão giả kinh ngạc nhìn hắn một cái, nghiêm túc gật đầu: "Vĩ đại An Cách Lý Tư đã ban cho chúng ta hy vọng sống sót tại thế giới đại dương này."
Ba người còn lại không hẹn mà gặp đều quay sang nhìn Tô Dạ: "Cậu không định giải thích một chút sao?"
Tô Dạ đành phải nói: "Chính là con rắn biển mà tôi từng nhắc với các người đấy."
Nam Tri Ý nhìn lão giả, nghi hoặc hỏi: "Tín ngưỡng có thể thay đổi cấu trúc cơ thể người, hay là có thể sửa đổi cả gen?" Điều này đã hoàn toàn phá vỡ nhận thức của nàng.
Lão giả sâu sắc nhìn nàng: "Không phải tín ngưỡng, mà là vĩ lực của chính những tồn tại vĩ đại đó."
"Thế giới này có thần minh sao?" Trương Văn Diệu thở dốc, hỏi dồn.
Lão giả khẽ gật đầu: "Có thể nói là như vậy."
Mấy người Tô Dạ đưa mắt nhìn nhau, nhất thời không biết nói gì. Nhưng nghĩ lại việc bọn họ có thể xuyên không tới đây, thì sự hiện diện của thần minh cũng là điều dễ hiểu. Nếu không, thật khó tưởng tượng được thế lực nào có thể kéo hàng tỷ người sang một thế giới khác chỉ trong nháy mắt. So với điều đó, sự tồn tại của thần minh xem ra còn hợp lý hơn. Có lẽ đứng sau hệ thống cũng là một vị thần.
Nhưng vì sao vị thần đó lại đưa nhân loại tới đây? Và vì sao thế giới này trước đó đã từng có con người xuất hiện? Đầu óc Tô Dạ càng lúc càng rối bời.
"Lão nhân gia, nghe nói Bảo Thạch Lân Xà thường xuyên quấy nhiễu nơi này, còn có một con thủ lĩnh nữa phải không?" Trương Văn Diệu đưa câu chuyện trở lại đúng quỹ đạo. Bọn họ đến đây là để giải quyết vấn đề của phó bản, chứ không phải đi tìm thần linh.
Trên đầu cá của lão giả, những nếp nhăn càng hằn sâu hơn, những người Khoa Tư khác cũng lộ vẻ sợ hãi. Lão giả khổ sở đáp: "Quả thực có chuyện như vậy."
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
"Để tôi giải thích cho."
Một giọng nói thô kệch từ trong đám người phía đối diện truyền đến. Ngay sau đó, một "cự nhân" đầu cá bước ra. Thân hình hắn vạm vỡ như một ngọn núi sừng sững, khiến người ta nhìn vào đã thấy kinh sợ. Lớp da của hắn cứng như đá, đầy rẫy vết tích của thời gian và chiến trận, như đang phô bày vẻ vinh quang lẫn tang thương.
Gã người Khoa Tư cao lớn này so với đồng tộc hoàn toàn khác biệt, đứng trước mặt bọn họ chẳng khác nào một tòa hải đăng trầm mặc. Tô Dạ không khỏi nuốt nước miếng. May mà đối phương không có địch ý, nếu không bọn họ chỉ có nước chịu đòn.
Hắn lịch sự gật đầu với nhóm Tô Dạ: "Tôi là Khắc Mặc, là người kế nhiệm vị trí Đại tế ty của bộ tộc này."
"Người kế nhiệm Đại tế ty?"
Khắc Mặc trầm giọng: "Đại tế ty tương đương với thủ lĩnh của người Khoa Tư. Chỉ có kẻ thông minh và mạnh mẽ nhất mới có thể đảm nhiệm chức vị này. Nếu không có Đại tế ty lãnh đạo, chúng ta không cách nào sinh tồn trong lòng đại dương tàn khốc."
"Đại tế ty của các người gặp chuyện sao?" Tô Dạ thầm đoán.
Khắc Mặc thở dài: "Phải, vì tộc nhân mà ngài ấy đã hy sinh."
"Có thể nói rõ hơn không?" Nam Tri Ý hỏi.
"Đương nhiên có thể. Các người có biết về Siêu phàm giả không?"
Nghe thấy danh xưng này, nhóm Tô Dạ đều lắc đầu.
"Siêu phàm giả là những phàm nhân mượn nhờ sức mạnh của thần minh để đột phá gông xiềng của thế giới đặt lên bản thân. Người Khoa Tư muốn trở thành Đại tế ty bắt buộc phải bước chân vào cảnh giới Siêu phàm. Vị Đại tế ty trước đã tại vị rất lâu, ngài ấy đã già rồi."
Khắc Mặc đau xót kể: "Trước khi lâm chung, ngài ấy đã dẫn dắt chúng ta không ngừng di cư, cuối cùng mới tìm thấy vùng biển này để yên ổn sinh sống. Không lâu sau đó ngài ấy qua đời, đi cùng ngài ấy còn có một người bạn đồng hành – một con Bảo Thạch Lân Xà. Mà con Lân Xà thủ lĩnh hiện tại chính là hậu duệ do nó để lại trước khi chết."
Tô Dạ chợt hiểu: "Vậy tại sao nó lại tấn công các người?"
Lão giả đứng bên cạnh cười khổ: "Chẳng ai ngờ được chuyện lại thành ra thế này. Lúc đầu chúng ta còn chẳng biết đến sự tồn tại của nó, mãi cho đến khi nó bắt đầu dẫn đầu bầy lân xà đi săn. Con Bảo Thạch Lân Xà mới sinh này mang huyết mạch của bạn đồng hành vị Đại tế ty tiền nhiệm, thiên phú vô cùng xuất sắc. Vừa mới ra đời, nó đã nhận được phúc chúc từ Hải Để Chi Xà An Cách Lý Tư và bước vào cấp độ Siêu phàm. Sau khi Đại tế ty tạ thế, trong tộc không còn ai có khả năng thuần phục được nó nữa. Mà muốn đối phó với một sinh vật Siêu phàm, chỉ có thể là một Siêu phàm giả khác."
Khắc Mặc gật đầu tiếp lời: "Trong tộc này, tôi là kẻ có thiên phú nhất, chỉ còn thiếu một bước cuối cùng là chạm đến ngưỡng Siêu phàm. Tôi dự định sẽ quyết chiến một trận tử sinh với con lân xà đó, dùng trận chiến này để phá vỡ xiềng xích cuối cùng của bản thân. Tôi hy vọng mấy người các người có thể ra tay giúp đỡ tộc Khoa Tư một phen."