Chương 1: Ngài để ta làm Thiên Cơ các tại thế hành tẩu?
Thương Huyền giới, Thiên Xu châu —— Thiên Cơ các, Quan Tinh đài.
Ánh nắng ban mai mờ ảo xuyên thấu lớp sương mù lượn lờ buổi sớm, rọi xuống thân hình một nam tử trẻ tuổi. Hắn khoanh chân ngồi ngay ngắn, mái tóc đen chỉ dùng một chiếc thanh trâm cài lại vài sợi, phần còn lại rủ xuống như thác nước. Dưới ánh sáng nhạt, khuôn mặt hắn trắng muốt như ngọc, giữa trán hiện lên một đạo văn bạc nhạt chậm rãi lưu chuyển, tựa hồ chứa đựng cả chu thiên tinh đấu, huyền ảo khó lường.
Hắn mặc một bộ đạo bào xanh nhạt mộc mạc, ống tay áo rộng mở không gió mà bay, vạt áo ẩn hiện những quẻ tượng cổ xưa thấp thoáng giữa bụi trần.
"Đồ nhi, đồ nhi." Một vị lão giả tóc trắng, dung nhan tiều tụy như khúc gỗ khô xuất hiện phía sau nam tử trẻ tuổi.
Hắn đứng dậy, chắp tay hành lễ: "Sư tôn."
"Ân." Lão giả vuốt râu, trên mặt lộ vẻ áy náy: "Vân Nhai à, là sư phụ vô dụng. Các chủ đã quyết định, vị trí Thiên Cơ các hành tẩu đời này vẫn rơi vào tay ngươi."
Vân Nhai thần sắc bình tĩnh, không chút kinh ngạc. Ai bảo hắn là nhị đệ tử trong lứa này của Thiên Cơ các cơ chứ.
Thiên Cơ các vốn tuân theo nguyên tắc "trứng gà không thể đặt cùng một giỏ". Những đệ tử thiên phú cực cao thường được giữ lại trong các để tiềm tu. Những người này dù có ra ngoài lịch luyện cũng sẽ ẩn giấu danh tính và hành tung, nhằm tránh bị những lão ma tu sắp cạn thọ nguyên vì ghen ghét mà ra tay ám sát.
Ngược lại, thân phận "tại thế hành tẩu" bắt buộc phải xuất hiện cao điệu giữa thế gian để quảng bá danh tiếng cho tông môn. Do đó, nhân tuyển cho vị trí này không thể yếu kém. Trong số các thân truyền đệ tử đời này, chỉ có năm người đủ tư cách đảm nhận.
Đại sư huynh là Chân Tiên chuyển thế, bối cảnh thâm hậu.
Lão tam là quan môn đệ tử của Thái thượng trưởng lão, hiện đang theo người tiềm tu.
Lão tứ là con gái của đương nhiệm các chủ Thiên Cơ Tử, được các trưởng lão hết mực cưng chiều.
Lão ngũ thuộc tộc Thọ Quy, tuổi thọ kéo dài, am hiểu phòng ngự nhưng không giỏi đấu pháp.
Còn lão nhị, chính là Vân Nhai, chỉ là thân truyền đệ tử của một vị trưởng lão bình thường. Dù sư phụ hắn có quyền lực không nhỏ trong các, nhưng so với những người kia thì bối cảnh vẫn còn kém xa. Điển hình như lão ngũ, tộc Thọ Quy là một đại tộc trong Thiên Cơ các, vì sống thọ nên số lượng Thái thượng trưởng lão và trưởng lão thuộc tộc này nhiều không đếm xuể.
Vân Nhai vốn là con của một gia đình phàm nhân, năm xưa gặp nạn đói, cha mẹ đều đã khuất núi. Hắn may mắn được vị trưởng lão này cứu mạng, thấy thiên phú không tồi nên mới thu làm thân truyền đệ tử.
Hắn nhìn lão đầu nhỏ gầy trước mặt, đây chính là hậu đài duy nhất của hắn: Tam trưởng lão Thiên Vân Tử.
"Ai..."
Vân Nhai thở dài. Hắn xuyên không đến thế giới tu tiên này đã được hai mươi lăm năm. Ban đầu hắn từng nghĩ sẽ dựa vào trí nhớ kiếp trước để đại triển quyền cước, giúp cha mẹ có cuộc sống tốt hơn, nhưng năm hắn hai tuổi, nạn đói đã cướp đi tất cả.
Tu hành tại Thiên Cơ các bấy lâu, với tư cách là người xuyên không, những năm đầu hắn vẫn mơ mộng về một hệ thống giúp mình thăng tiến. Về sau, khi hệ thống mãi không xuất hiện, nhận thấy thiên phú bản thân cũng khá, hắn liền từ bỏ ảo tưởng mà chuyên tâm khổ luyện.
Thiên Vân Tử tiến lên vỗ vai hắn an ủi: "Vân Nhai à, ngươi cũng đừng quá lo lắng. Thiên Cơ các chúng ta toàn là lũ lão thần côn, đấu pháp có thể không giỏi nhưng bói toán thì lại là sở trường. Tỷ lệ hành tẩu của Thiên Cơ các bị chết yểu vốn rất thấp, trong mười bốn thế lực hàng đầu, chúng ta là nơi an toàn nhất."
"Hơn nữa, lần này sư phụ còn tranh thủ được Huyền Không Tử trưởng lão — một vị Độ Kiếp cửu trọng — làm hộ đạo cho ngươi. Lại thêm phù chú bảo mệnh của Các chủ, trừ phi có đại năng Đại Thừa xuất thủ, bằng không..."
"Sư tôn." Vân Nhai ngắt lời Thiên Vân Tử: "Nhậm chức tại thế hành tẩu có cần thực hiện quy trình gì không?"
"Quy trình?" Thiên Vân Tử ngơ ngác: "Quy trình chẳng phải đã xong từ sớm rồi sao? Thiên Cơ lệnh đã phát ra từ đêm qua, xác nhận ngươi là tại thế hành tẩu của Thiên Cơ các."
Vân Nhai lặng người: "Không có điển lễ sắc phong sao?"
Thiên Vân Tử lấm lét nhìn quanh rồi lén truyền âm cho hắn: "Con bé Lý Lý cứ đòi vị trí này để đi chơi, ngươi cũng biết Thiên Cơ Tử sủng ái nó thế nào mà, sao lão dám để nó đi mạo hiểm. Tính cách nó cũng không hợp, nên Các chủ quyết định giản lược tất cả, không tổ chức nghi thức để tránh nó đến đại náo."
Tứ sư muội sao? Trong đầu Vân Nhai hiện lên hình ảnh một thiếu nữ tinh nghịch. Nha đầu đó quả thực không hợp, vốn đã bị các trưởng lão chiều hư, để nàng đi trêu hoa ghẹo nguyệt thì được, chứ để tuyên dương danh tiếng tông môn thì e là hỏng việc.
"Được rồi, đi mau đi." Thiên Vân Tử đẩy vai hắn: "Huyền Không Tử trưởng lão đang chờ ngươi bên ngoài Quan Tinh đài."
"Sư tôn bảo trọng." Vân Nhai chắp tay, dứt khoát rời đi.
Vừa ra khỏi Quan Tinh đài, đập vào mắt hắn là hai thân ảnh. Một vị lão giả thân hình còn khô héo hơn cả Thiên Vân Tử, người kia là một đồng tử mặt búng ra sữa đang bưng một chiếc khay vàng.
Vân Nhai chắp tay: "Huyền Không Tử trưởng lão, Hạc đồng tử."
Hắn biết Huyền Không Tử, đó là một lão tăng quét rác thọ nguyên không còn nhiều, thường túc trực trước Truyền Pháp điện. Chuyến đi này, ngoài việc bảo vệ hắn, có lẽ vị trưởng lão này cũng muốn tìm kiếm cơ duyên để đột phá Đại Thừa.
Huyền Không Tử khẽ gật đầu, không nói lời nào, chỉ nhàn nhạt liếc nhìn Vân Nhai rồi ẩn mình vào bóng tối.
Vân Nhai không để tâm đến thái độ hờ hững đó. Hắn chỉ là một tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ, vốn không đủ tư cách để một vị Độ Kiếp bảo vệ. Hắn hiểu rõ, Huyền Không Tử bảo vệ là bảo vệ thể diện của Thiên Cơ các, chứ không phải bản thân hắn.