Chương 9: Tổ tông hiển linh, thành công tiến giai
Thẩm Xán nheo mắt nhìn lên đỉnh động.
Hắn đã đưa ra phương thuốc cải tiến, nếu có thêm bộ quyền pháp rèn luyện hoàn chỉnh, xác suất tiến giai chắc chắn sẽ cao hơn.
"Ta cũng không trắng tay trộm tế phẩm của các ngươi, các ngươi cũng nên hiển linh một chút mới phải."
Hắn liếc nhìn về phía đông nhĩ động, thấy Hỏa Hàm vẫn đang nghỉ ngơi mới lặng lẽ đi ra ngoài. Lúc trở về, trên tay hắn đã có thêm vài phiến đá mỏng và một con loan đao dùng trong tế tự.
"Là trung phẩm hay hạ phẩm đây?"
Thẩm Xán lâm vào lưỡng lự. Cách Chích Viêm bộ ba ngàn dặm có một bộ lạc tên là Thượng Hoàng, trong tộc có nhiều võ giả Thiên Mạch cảnh. Thượng Hoàng bộ sở hữu một môn công pháp không hoàn chỉnh, nghe nói có thể tu hành Thiên Mạch cảnh đến mức Cửu Mạch, trong đó thối thể chi pháp có tới ba môn, Quỳ Ngưu quyền chính là một trong số đó.
Quỳ Ngưu quyền của Thượng Hoàng bộ hiệu quả tốt hơn Chích Viêm bộ rất nhiều, nhưng cụ thể là hạ phẩm hay trung phẩm thì Thẩm Xán cũng không rõ. Hắn đoán chừng phần lớn là hạ phẩm.
Nếu chỉ lấy ra công pháp hạ phẩm, Thẩm Xán cảm thấy không cam lòng, còn thượng phẩm thì hắn không dám làm chuyện ngu ngốc đó. Tộc nhân có thể không phân biệt được phẩm chất cao thấp, nhưng hiệu quả đạt được thì không lừa được người, vạn nhất tin tức truyền ra ngoài, thứ đồ vật vượt tầm kiểm soát này rất dễ mang đến họa diệt môn cho bộ lạc.
Xoắn xuýt một lát, Thẩm Xán cầm đao bằng tay trái, bắt đầu khắc vẽ lên phiến đá. Quỳ Ngưu quyền trước đây yếu kém vốn là do thiếu hụt ở các chi tiết nhỏ. Phiến đá chỉ mỏng bằng bàn tay, tổng cộng ba thức quyền pháp, hắn dùng hết năm mảnh đá để ghi lại. Tuy dùng tay trái nhưng nhờ có tu vi võ đạo, khí lực thâm hậu nên nét vẽ của hắn vô cùng vững chãi, không hề run rẩy.
Vẽ xong, Thẩm Xán tiến về phía sâu trong sơn động Tổ miếu. Trong Tổ miếu của Chích Viêm bộ có rất nhiều thần vị, nhưng vị trí trung tâm, được các bàn thờ vây quanh lại là một tòa thần khám không chữ cao ba thước. Điện thờ này không phải thờ tổ tiên Chích Viêm bộ, mà đại diện cho những vị tiên hiền nhân tộc đã khai sáng võ đạo. Đây là thứ mà mọi bộ lạc ở Đại Hoang đều có.
Về việc tại sao thần vị lại không có chữ, Thẩm Xán suy đoán có lẽ vì số lượng tiền bối sáng tạo võ đạo quá nhiều, danh tính cũng đã thất lạc theo thời gian.
"Tiên tổ, tiên hiền che chở, phù hộ cho vãn bối có thời gian phát triển. Xin các vị đừng làm khó."
Đứng trước thần vị, Thẩm Xán khom người vái lạy, sau đó lập tức nhảy lên thần đài. Hắn dùng loan đao cạy mở một khe hở trên thần khám không chữ. Không còn cách nào khác, nhìn khắp thần đài thì chỉ có thần vị tiên hiền này là lớn nhất. Sư phụ Hỏa Hàm từng nói, tổ tiên sao lại nỡ trách mắng tiểu bối? Tất cả cũng vì mục đích sinh tồn mà thôi.
Tiếp đó, Thẩm Xán nhét những phiến đá ghi quyền pháp vào khe hở của thần vị.
"Bộ lạc có truyền thừa mới có thể duy trì tế tự lâu dài, các vị tổ tiên chớ có trách ta."
Nhảy xuống thần đài, Thẩm Xán tự lẩm bẩm giải tỏa tâm lý cho mình. Thấy thời gian đã hòm hòm, hắn liền hét lớn:
"Sư phụ, không xong rồi! Tổ tông rạn nứt rồi!"
Hậu quả của việc "tổ tông rạn nứt" là rất nghiêm trọng. Lập tộc ba trăm năm qua, đây là lần đầu tiên thần vị tiên tổ xảy ra chuyện này. Ngay cả tộc chủ cũng bị kinh động mà chạy tới. Hỏa Đường nhìn thần vị không chữ bị nứt, lông mày nhíu chặt. Mưa to liên miên, tổ tông lại rạn nứt, đây quả là điềm chẳng lành.
Thẩm Xán đứng gần đó quan sát tộc chủ. Gương mặt Hỏa Đường đầy nếp nhăn, thô ráp và sạm đen vì dầm mưa dãi nắng, hiện rõ vẻ lo âu.
"Hỏa Hàm thúc."
Thân hình Hỏa Hàm hơi còng xuống. Ông đã trông coi Tổ miếu mười mấy năm nay chưa từng để xảy ra sai sót, vậy mà hôm nay lại xảy ra chuyện lớn thế này. Thẩm Xán thấy Hỏa Hàm có vẻ kinh hãi thì trong lòng thoáng chút hối hận vì đã hành động quá tay.
Nghe lời của tộc chủ Hỏa Đường, Hỏa Hàm cũng dần bình tĩnh lại. Trước đó chuyện nước lũ cuốn trôi hài cốt tộc khác đã khiến lòng người bất an, giờ tiên tổ thần vị lại nứt, nỗi sợ hãi trong bộ lạc chắc chắn sẽ tăng cao. Hỏa Hàm lập tức đứng thẳng người, lớn tiếng nói:
"Thần vị tiên hiền không chữ này thực ra lão phu đã thấy có vết nứt từ năm ngoái, nhưng bận rộn chưa kịp tu sửa, A Xán mới đến nên không rõ việc này. Là ta già lú lẫn, đáng lẽ phải sớm sửa sang lại mới phải."
Thấy Hỏa Hàm định nhận hết trách nhiệm về mình, Thẩm Xán vội vàng lên tiếng: "Sư phụ, hình như bên trong có vật gì đó."
Lời này lập tức thu hút sự chú ý của mọi người về phía thần vị. Rất nhanh sau đó, thần vị được lấy xuống, mấy khối phiến đá lộ ra từ trong khe nứt.
Trong gỗ giấu đá? Đây là thứ gì?
"Đây dường như là Quỳ Ngưu quyền pháp."
"Chiêu thức này hình như có chút khác biệt với quyền pháp chúng ta đang luyện."
Những phiến đá lần lượt được chuyền qua tay Hỏa Đường, Hỏa Hàm và mấy vị võ giả Khai Sơn cảnh khác. Họ vừa nhìn qua đã nhận ra ngay điểm khác biệt. Hỏa Hàm kinh ngạc nhìn thần vị nứt vỡ, không biết đang suy nghĩ điều gì. Hỏa Đường dùng bàn tay thô ráp vuốt ve phiến đá, ánh mắt sâu thẳm khó đoán.
"Luyện thử xem."
Những tộc nhân khác không trầm ổn được như vậy, lập tức bắt đầu luyện theo.
"Đúng là khác thật, đoạn này xoay tay có chút khác với bản cũ."
"Ấy ấy, có cảm giác rồi!"
Tất cả tộc nhân ở đây ai mà không luyện Quỳ Ngưu quyền hàng chục năm? Chỉ cần chuyển theo chiêu thức trên phiến đá, họ liền cảm nhận được sự thay đổi ngay tức khắc.
Thẩm Xán thực chất vẫn lo bị lộ, vì độ cổ phác của phiến đá không thể làm giả trong thời gian ngắn. Nhưng nhìn lại thân hình mình, dù cao một mét tám mươi ba nhưng so với những tộc nhân cao trên hai mét thì hắn vẫn là kẻ yếu nhất. Phiến đá có thể làm giả, nhưng quyền pháp làm sao mà tự ý sửa được? Chích Viêm bộ suốt ba trăm năm qua chưa từng có thiên tài nào làm được điều này. Bây giờ nếu hắn nói chính mình sửa lại, e rằng cũng chẳng ai tin.
Khi các tộc nhân bắt đầu luyện tập, ý định kiểm tra kỹ phiến đá của Hỏa Đường cũng nhạt dần. Chẳng lẽ đây thật sự là di sản do tiên tổ đặc biệt giấu trong thần vị năm xưa? Không chỉ Hỏa Đường, Hỏa Hàm cũng có suy nghĩ tương tự, dù trong da thú tổ tiên để lại không hề ghi chép việc này. Thần vị không chữ vốn được chế tạo từ lúc lập tộc, nếu thần vị không hỏng thì lẽ nào bí kíp này sẽ bị chôn vùi mãi mãi?
"Tộc trưởng, quyền pháp này thực sự hữu dụng! Tôi cảm thấy gân cốt và huyết nhục được điều động nhiều hơn trước, cảm giác nhanh đói bụng hơn hẳn."
"Tôi cũng thấy vậy."
"Tiên tổ hiển linh rồi, đây là tiên tổ ban cho quyền pháp!"
Trong đông nhĩ động, Hỏa Hàm đang chữa trị thần vị, Thẩm Xán đứng cạnh giúp một tay. Bên ngoài động, các tộc nhân vẫn đang hăng say tu luyện quyền pháp mới, chưa vội vàng ngâm thú huyết.
"Tiền bối bộ lạc giấu quyền pháp trong thần vị, có phải là giấu hơi kỹ quá không?"
Lúc này, Hỏa Đường lại cảm thấy phiến đá được giấu kín như vậy nên tách biệt với bên ngoài, việc vết tích trông hơi mới cũng có thể giải thích được. Nhiều năm qua bộ lạc luôn nỗ lực cải tiến Quỳ Ngưu quyền, ai có ý tưởng gì cũng có thể nói với Miếu Thiêu, nhưng hiệu quả chẳng được bao nhiêu. Với năng lực của những người hiện tại, lấy đâu ra bản lĩnh để sửa lại công pháp? Dù có ý tưởng cũng chẳng ai dám thử vì sợ xảy ra chuyện. Ngoài giả thuyết là tổ tông để lại, họ không nghĩ ra được nguyên nhân nào khác.
Hỏa Hàm vuốt ve thần vị, trầm ngâm nói: "Không biết bản Quỳ Ngưu quyền này so với Thượng Hoàng bộ thì bên nào tốt hơn."
Nghe vậy, Hỏa Đường im lặng. Thượng Hoàng bộ thực lực hùng mạnh, phạm vi săn bắn rộng lớn, thi thoảng còn lấn sang cả địa bàn của Chích Viêm bộ. Theo lý thường thì cùng là nhân tộc nên giúp đỡ lẫn nhau, nhưng nếu đạo lý đó luôn đúng thì người ta đã chẳng phải tu võ, cũng chẳng có nhiều bộ lạc lớn nhỏ tranh giành nhau như thế. Lúc Chích Viêm bộ mới thành lập, Thượng Hoàng bộ đã tồn tại hơn hai trăm năm, có lẽ tiên tổ lập bộ đã cân nhắc đến điều này nên mới giấu đi bí kíp.
Rất nhanh sau đó, Hỏa Đường đi ra ngoài tuyên bố: "Hỏa Ninh, Hỏa Ngọc, Hỏa Nham, ba người các ngươi ở lại, những người còn lại giải tán. Lần này tiên tổ hiển linh che chở, bộ lạc chúng ta nhất định sẽ bình an vượt qua nạn lụt."
Ba người Hỏa Ninh, Hỏa Ngọc và Hỏa Nham chính là những người được chọn để ngâm thú huyết, chuẩn bị tiến giai Khai Sơn cảnh lần này. Họ đều là những võ giả đã luyện quyền mấy chục năm. Sau ba ngày luyện quyền pháp mới, họ bắt đầu quá trình ngâm thú huyết. Không thể trì hoãn thêm vì năng lượng trong máu thú sẽ suy giảm theo thời gian. Muốn xung kích Khai Sơn cảnh bắt buộc phải mượn lực lượng của thú huyết để nhất cổ tác khí hoàn thành tiến giai.
Quá trình đột phá diễn ra ngay trong Tổ miếu. Thẩm Xán nhận thấy Hỏa Ngọc đã chọn phần thú huyết sử dụng phương thuốc cũ chưa cải tiến. Phương thuốc đã sửa, quyền pháp đã đưa, giờ chỉ còn chờ xem vận khí của bọn họ.
Việc đột phá không hề nhẹ nhàng như tưởng tượng. Ba người nhảy vào trong những vạc thú huyết nóng hổi như nước sôi, toàn thân đỏ ửng như tôm luộc. Cứ cách một khoảng thời gian, tùy theo tình trạng bản thân, họ lại nhảy ra khỏi vạc, thi triển Quỳ Ngưu quyền để điều động toàn bộ cơ nhục hấp thu năng lượng, sau đó lại tiếp tục nhảy vào.
Quan sát một hồi, Thẩm Xán cũng mất dần hứng thú. Ba gã đại hán mình trần trùng trục nhảy ra nhảy vào thực sự chẳng có gì đẹp đẽ để xem. Mỗi khi họ đánh quyền, lỗ chân lông toàn thân dãn nở, khí huyết màu đỏ bốc lên như sương mù, tràn ngập khắp Tổ miếu. Đó là những phần năng lượng thú huyết không thể hấp thu bị đào thải ra ngoài, nhưng so với trước khi cải tiến, lượng khí đỏ này đã giảm đi đáng kể.
Quá trình thăng cấp kéo dài suốt ba ngày. Thẩm Xán ở trong Tổ miếu liên tục nghe thấy những tiếng nổ vang rền từ phía ngọn núi. Khai Sơn cảnh, đúng như tên gọi, lấy sức mạnh phá núi làm thước đo. Những vết nứt toác trên vách núi gần đó chính là minh chứng cho sự ra đời của các võ giả Khai Sơn cảnh mới.
Lần này cả ba người đều tấn thăng thành công. Niềm vui sướng tràn ngập đã quét sạch bầu không khí áp bách trong bộ lạc bấy lâu nay. Chích Viêm bộ vốn chỉ có mười ba vị võ giả Khai Sơn cảnh, trong đó có bốn người đã già yếu, nay đột ngột có thêm ba vị Khai Sơn đang độ sung mãn, thực lực tổng hợp của bộ lạc tăng lên đáng kể.
Tộc nhân vui mừng, Thẩm Xán cũng thấy nhẹ lòng. Những người mới tiến giai đang hăm hở muốn ra bờ lũ xem xét tình hình, đồng thời không quên chuẩn bị đại lễ để tế tạ ơn tổ tông hiển linh.