Chương 2: Người nhà
"Thanh trang bị này quá thực dụng, nếu như dùng để buôn lậu..."
Tề Tri Huyền không kìm được rùng mình một cái, trong đầu vừa lóe lên một con đường mưu sinh phát tài.
Làm người hai đời, hắn hiểu rõ hơn ai hết bản thân chỉ là hậu đại của bần nông. Nếu không có chút thủ đoạn đặc thù, hắn căn bản không có khả năng xoay người, cả đời này chú định vẫn là kiếp làm trâu làm ngựa.
"Ngươi đứng thẫn thờ đó làm gì, mau vào nấu cơm đi!"
Giọng nói chua ngoa lạnh lùng từ phía sau truyền đến. Mẹ kế đang đứng ở cửa, hai tay chống nạnh, vênh mặt hất hàm sai khiến. Nàng ta bình thường vẫn đối xử với nguyên thân như vậy, hô tới quát lui. Nguyên thân vốn bất lực không thể phản kháng, chỉ có thể lặng lẽ chịu đựng.
Tề Tri Huyền nghiến răng, khó chịu không lên tiếng, lẳng lặng đi về phía kệ bếp thổi lửa nấu cơm. Bữa sáng của dân quê rất đơn giản, chỉ là một chút cháo loãng.
Đến khi Tề Tri Huyền làm xong bữa sáng, cha và đệ đệ của hắn cũng đã ngủ dậy.
Cha hắn tên Triệu Bảo Toàn, là một hán tử trung niên có làn da thô ráp đen nhánh, dáng người hơi gầy, nhìn qua là biết người lao động lâu năm. Ngoài việc trồng trọt, ông ta còn là phu khai thác đá. Công việc này vô cùng cực khổ, mệt nhọc lại tiềm ẩn hiểm nguy, nhưng thu nhập khá ổn định, đủ để nuôi sống gia đình.
Đệ đệ Triệu Tiểu Hổ năm nay chín tuổi, là con chung của cha và mẹ kế, dáng vẻ trắng trẻo mập mạp. Từ khi có đứa con này, cộng thêm lời đường mật bên tai của mẹ kế, người cha dần trở nên lãnh đạm với nguyên thân. Dù mẹ kế có đánh đập hay bắt nạt hắn thế nào, ông ta cũng luôn nhắm mắt làm ngơ, không coi hắn là con ruột.
"Ăn cơm thôi!"
Mẹ kế múc ba bát cơm bày ra bàn. Chẳng bao lâu sau, cha và đệ đệ ngồi xuống bàn ăn cháo, mẹ kế cũng tự ăn một bát. Tề Tri Huyền đứng nép sang một bên nhìn ba người bọn họ, bản thân hắn giống như không khí vậy. Không có sự cho phép của mẹ kế, hắn không được phép ngồi vào bàn ăn.
Ụt ụt—
Bụng hắn réo lên từng hồi. Tề Tri Huyền đói đến mức đau dạ dày, một cảm giác khó chịu không lời nào tả xiết. Thế nhưng cha mẹ vẫn thờ ơ như không thấy, họ vừa ăn vừa trò chuyện.
"Nghe nói Lưu thẩm đưa đứa con ngốc nghếch của bà ta vào học đường rồi, hay là chúng ta cũng cho Tiểu Hổ đi học đi?" Mẹ kế nhìn đứa con cưng với ánh mắt tràn đầy yêu thương.
Người cha suy nghĩ một chút rồi ngập ngừng: "Đọc sách thì làm được gì, chẳng bằng đi học một cái nghề đứng đắn. Ta muốn để Tiểu Hổ đi học nghề thợ xây, làm thợ xây mới kiếm được tiền."
Mẹ kế lộ vẻ ghét bỏ: "Làm thợ xây không phải cũng là lao động chân tay sao? Ta nghe người ta bảo, muốn hài tử sau này nổi danh thì nhất định phải đọc sách hoặc luyện võ. Chẳng phải cháu trai lão thôn trưởng cũng được đưa lên huyện thành luyện võ đó sao?"
Người cha dường như nghĩ đến điều gì đó, trầm ngâm: "Ừ, luyện võ cũng tốt. Ta có người bạn luyện được mấy chiêu công phu, hiện đang làm việc ở tiêu cục, kiếm được không ít tiền, hai năm trước còn mua được nhà trong nội thành."
Hai phu thê cứ thế thay nhau quy hoạch tương lai cho tiểu nhi tử. Tề Tri Huyền yên lặng lắng nghe. Nguyên thân từ nhỏ đến lớn chưa từng ra khỏi làng, hiểu biết về thế giới này cực kỳ hạn bẹp. Nghe qua cuộc trò chuyện, hắn thầm đoán đây có lẽ là một xã hội phong kiến có võ đạo hưng thịnh.
Tâm tư Tề Tri Huyền không tự chủ được mà trở nên linh hoạt hơn.
Đợi khi ba người kia ăn no, trong nồi chỉ còn lại nửa bát cháo loãng. Theo lệ thường, cha hắn sẽ ra mỏ đá làm việc, mẹ kế ở nhà dệt vải, đệ đệ thì đi chơi rong. Còn nguyên thân có nhiệm vụ phải lên núi hái thuốc bán lấy tiền.
"Mau rửa bát đi, rửa sạch rồi thì lên núi hái thuốc."
Mẹ kế quay đầu lườm Tề Tri Huyền một cái, hung dữ nói: "Hôm nay nếu ngươi không hái được gốc thuốc nào, xem ta xử lý ngươi thế nào."
Ngày hôm qua Tề Tri Huyền lên núi không tìm được dược liệu, về nhà đã phải chịu một trận đòn roi. Nói xong, mẹ kế đi ra phía sau nhà. Nhân cơ hội này, Tề Tri Huyền nhanh chóng húp sạch nửa bát cháo loãng còn sót lại, miễn cưỡng làm dịu cơn đói.
Sau đó, hắn thần tốc rửa sạch bát đũa, cõng giỏ trúc ra cửa. Tề Tri Huyền đi khỏi thôn, tiến vào một rừng cây nhỏ. Sau khi xác nhận xung quanh không có người, hắn lập tức mở bàn tay phải ra.
Ngay khoảnh khắc sau, một chiếc bát trắng xuất hiện trong tay hắn. Trong bát là cháo vẫn còn bốc hơi nóng. Đây là bát cháo hắn đã lén múc ra lúc vừa nấu xong. Nguyên thân trước đây chắc chắn không dám ăn vụng, vì mẹ kế thường xuyên giám sát, nếu phát hiện sẽ bị đánh đến chết.
Tề Tri Huyền ăn như hổ đói, nhanh chóng uống hết bát cháo lớn. Trong dạ dày cuối cùng cũng có chút đồ lót bụng, toàn thân ấm áp hẳn lên, mồ hôi rịn ra đôi chút.
"Mẹ kiếp, suýt chút nữa thì chết đói."
Tề Tri Huyền xoa bụng, dựa vào gốc cây ngồi nghỉ. Khi thức ăn bắt đầu tiêu hóa, hắn dần hồi phục chút khí lực và tinh thần, tư duy cũng trở nên sáng suốt hơn. Hắn bắt đầu suy nghĩ về tương lai và thử lập một kế hoạch cho mình.
Đầu tiên, cái nhà này chắc chắn không thể ở lại lâu, nhất định phải rời đi. Nhưng đi đâu? Đương nhiên là huyện thành. Ở đô thị luôn ẩn chứa nhiều cơ hội đổi đời, ví dụ như võ đạo. Dù chỉ là đi làm thuê hay buôn bán nhỏ ở thành phố thì vẫn tốt hơn là làm nông ở thôn quê.
Tuy nhiên, muốn lên thành cần có lộ phí. Dù là lập nghiệp hay xông xáo thiên hạ thì cũng cần chút vốn liếng ban đầu. Tề Tri Huyền trên người không có một xu dính túi, cha và mẹ kế lại cay nghiệt, chắc chắn không đời nào giúp đỡ hắn. Thế nhưng, hắn nhớ tới việc mẹ kế muốn cho đệ đệ đi học, trong tay bà ta chắc hẳn phải có tiền tích góp.
"Trộm?"
Trong đầu Tề Tri Huyền lướt qua vài nơi có khả năng giấu tiền trong nhà. Đang suy nghĩ, da đầu hắn lại bắt đầu ngứa ngáy. Hắn thở dài, đứng dậy đi về phía con sông gần đó. Hiện đang là cuối hạ đầu thu, tiết trời oi bức nên nước sông cũng không quá lạnh.
Tề Tri Huyền cởi y phục, bước xuống sông dùng sức kỳ cọ toàn thân. Ngay lập tức, một lượng lớn vết bẩn trôi ra, khiến nước sông xung quanh đen lại một mảng.
"Giá mà có một bánh xà phòng thì tốt biết mấy."
Tề Tri Huyền xoa đi xoa lại thân thể bảy tám lần, cánh tay mỏi nhừ, gần như lột sạch một lớp da mới chịu dừng lại. Tuy nhiên, dù thân thể đã sạch nhưng mái tóc dài lại là vấn đề nan giải. Không có dầu gội, rất khó để làm sạch hoàn toàn. Hơn nữa, chấy rận rất cứng đầu, không phải cứ tắm một lần là hết.
Đi tiệm cắt tóc sao? Thế giới này làm gì có cửa hàng hớt tóc. Hắn cũng không có kéo để tự cắt.