Chương 5: Ban thưởng ngoài ý liệu
Có lẽ do cửa sổ phòng vệ sinh không đóng chặt, gió đêm lùa vào phòng như một đôi tay vô hình vuốt ve khuôn mặt Trần Ca.
Cửa ngăn phòng vệ sinh nhẹ nhàng lắc lư, phát ra tiếng kẽo kẹt chậm chạp. Nước từ ống dẫn trên trần nhà nhỏ xuống sàn, trong đường cống ngầm dường như có tiếng côn trùng bò qua lại, vang lên những âm thanh sột soạt.
Trong không gian tĩnh lặng, mọi thanh âm đều bị phóng đại. Rơi vào hoàn cảnh này, đa số mọi người đều sẽ cảm thấy bất an, nhưng Trần Ca lại là ngoại lệ. Những biến cố thời thơ ấu đã rèn luyện cho hắn một tâm lý vững vàng và thần kinh thép hơn người.
Đầu óc hắn trống rỗng, không suy nghĩ bất cứ điều gì, chỉ lặng lẽ nhẩm tính thời gian.
Ước chừng qua hơn hai mươi phút, Trần Ca cảm thấy nhiệt độ trong phòng đột ngột hạ thấp, giống như xung quanh đang đặt mấy khối băng lớn, khiến hắn không tự chủ được mà rùng mình một cái.
"Tỉnh táo! Không được nghĩ ngợi lung tung, không được tự dọa chính mình. Còn mười phút nữa, bất luận thế nào cũng phải trụ vững!" Bên tai ẩn hiện luồng khí lưu thổi qua, dường như có thứ gì đó đang lởn vởn quanh thân. Hai tay hắn siết chặt, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, nhưng thân thể vẫn như tùng bách cắm rễ trên mặt đất, không mảy may nhúc nhích.
"Trần Ca, Trần Ca, Trần Ca..."
Hắn thấp giọng mặc niệm. Đến khi chỉ còn lại năm phút, Trần Ca cảm thấy ngọn lửa trong phòng vệ sinh như đã tắt ngấm. Trong bóng tối, dường như có một người khác cũng đang gọi tên hắn.
"Hồi âm? Không thể nào!"
"Trần Ca..."
Thanh âm kia tựa hồ đang kêu gọi hắn, tiếng gọi ngắn ngủi, giống như có điều gì vô cùng quan trọng muốn nói cho hắn biết.
"Thanh âm này nghe như phát ra từ ngoài cửa, có nên ra xem một chút không?" Trần Ca nhanh chóng gạt bỏ ý nghĩ đó. Quy tắc trò chơi đã nêu rõ, hắn chỉ cần đứng trước gương là được.
Hắn tiếp tục nhẩm tính thời gian. Tiếng gọi bên tai dần biến điệu, hắn chắc chắn có một kẻ khác đang gọi tên mình, và kẻ đó dường như đang đứng ngay ngoài cửa.
"Người kia có vẻ rất lo lắng. Nhưng người chơi là ta, hắn gấp cái quái gì? Đây rõ ràng là một cái bẫy, trình độ quá thấp." Trần Ca nhếch môi: "Hoàn cảnh và không khí dàn dựng rất tốt, tiếc là thủ đoạn dọa người hơi đơn giản."
Ba phút cuối cùng, tiếng cào chói tai vang lên trên cánh cửa phòng vệ sinh, tựa như có người dùng móng tay gãi, dùng răng gặm nhấm. Cánh cửa rung lắc dữ dội, cảm giác như có thể bị tông cửa xông vào bất cứ lúc nào.
"1798 giây, 1799 giây, 1800 giây!"
Nửa giờ đã hết, âm thanh ngoài cửa hoàn toàn biến mất, mọi thứ trở lại vẻ tĩnh lặng ban đầu.
Để đề phòng bản thân tính toán sai lệch, Trần Ca không mở mắt ngay. Hắn đếm thêm ba trăm tiếng nữa mới lùi lại một bước, đưa hai tay thủ thế trước ngực rồi mới từ từ mở mắt.
Ngọn nến đã tắt tự bao giờ, phòng vệ sinh tối đen như mực. Trần Ca lờ mờ cảm nhận được không gian xung quanh đã có sự thay đổi.
Hắn bật đèn pin, khi ánh sáng vừa hiện lên, hắn bỗng sững sờ tại chỗ.
Mặt gương trong phòng vệ sinh chằng chịt vết rạn, hình ảnh hắn trong gương bị chia cắt thành vô số mảnh nhỏ, nhìn vô cùng quái dị. Nhưng điều khiến hắn kinh hãi hơn cả là ngay trước mặt gương, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một con búp bê cũ nát!
Đôi mắt làm bằng cúc áo phản chiếu ánh sáng, thân hình đầy những mảnh vá nhồi sợi bông. Con búp bê này không hề đáng yêu, nhưng đối với Trần Ca, nó có ý nghĩa phi thường. Đây là con búp bê đầu tiên hắn tự tay làm ra, cũng là vật kỷ niệm cha mẹ hắn mang theo bên người khi họ mất tích.
Con búp bê tựa lưng vào mặt gương đổ nát, giống như đang ngăn chặn thứ gì đó từ trong gương thoát ra ngoài.
"Cửa phòng đã khóa chặt, búp bê vào bằng cách nào? Từ cửa sổ sao? Không đúng! Nó có thể tự di chuyển, đó mới là mấu chốt!" Thế giới quan của Trần Ca lung lay dữ dội, đầu óc hắn trở nên rối loạn.
Một người một búp bê cứ thế giằng co suốt ba phút, Trần Ca mới dần bình tĩnh lại. Hắn cử động những ngón tay đã lạnh ngắt, chậm rãi tiến lại gần.
Đôi mắt cúc áo kia dù nhìn từ góc độ nào cũng như đang chằm chằm nhìn hắn. Nhìn món đồ chơi do chính tay mình làm ra, khóe miệng Trần Ca không tự chủ được mà co giật.
Hắn cẩn thận tránh né con búp bê, cầm lấy chiếc điện thoại bên cạnh: "May mà mình đã chuẩn bị trước."
Đoạn video ghi hình vẫn chưa gián đoạn. Trần Ca cẩn thận lưu lại rồi mới bắt đầu xem kỹ.
Chất lượng video không quá rõ nét. Dưới ánh nến, Trần Ca đứng trước gương trông khá cứng nhắc, ngược lại, hình ảnh trong gương có phần linh động hơn.
Mười phút đầu sóng yên biển lặng, sự thay đổi bắt đầu từ phút thứ mười một.
Tiếng gió đêm không được ghi lại, nhưng camera đã quay được cảnh cửa ngăn phòng vệ sinh lắc lư vài cái. Ngay sau đó, tạp âm bắt đầu xuất hiện trong video. Dù chỉ là những hình ảnh bình thường, nhưng nó mang lại cảm giác rùng rợn khó tả, có lẽ do bản năng sợ hãi bóng tối của con người.
Càng xem, sắc mặt Trần Ca càng khó coi. Trong ký ức, hắn luôn nhắm mắt và giữ khoảng cách với mặt gương, nhưng hình ảnh ghi lại cho thấy thân thể hắn đang từ từ ngả về phía trước, như muốn dán chặt vào mặt gương.
Đến phút thứ hai mươi lăm, nửa thân trên của hắn đã gập xuống một góc bảy mươi độ, chóp mũi gần như chạm vào mặt kính.
Vài giây sau, không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, mặt gương đột ngột nứt toác. Cảnh tượng đó khiến Trần Ca rợn tóc gáy.
Điều khó tin nhất là Trần Ca trong gương đột nhiên thay đổi biểu cảm, nhe răng trợn mắt, hung hãn lao mạnh vào mặt kính! Đúng lúc đó, ngọn nến tắt phụt, đoạn video kết thúc.
Do góc quay, video không ghi lại được bất kỳ hình ảnh nào về con búp bê. Năm phút cuối cùng đã xảy ra chuyện gì, Trần Ca hoàn toàn không rõ.
"Thứ trong gương muốn thoát ra, cuối cùng dường như bị con búp bê này ngăn lại. Tính ra, nó đã cứu mạng mình một lần." Trần Ca ôm lấy con búp bê trên bệ rửa mặt, nghiêm túc hỏi: "Ngươi nghe hiểu lời ta nói không? Ngươi có biết cha mẹ ta đang ở đâu không?"
Búp bê không đáp lời, chỉ có đôi mắt cúc áo ánh lên tia sáng yếu ớt.
Hắn ôm búp bê vào lòng, liếc nhìn cánh cửa phòng vệ sinh, không dám bước ra ngoài mà lùi lại phía dưới cửa sổ. Hắn lấy chiếc điện thoại màu đen ra, tin nhắn thông báo hoàn thành nhiệm vụ đã hiện lên.
"Phải nói rằng ngươi rất may mắn, chúc mừng ngươi đã hoàn thành Nhiệm vụ hằng ngày cấp độ Ác mộng! Nhận được phần thưởng thiên phú: Kỹ năng Trang điểm tử thi sơ cấp."
"Trang điểm tử thi: Hy vọng khi tiếp nhận thiên phú này, ngươi sẽ trở nên nghiêm túc hơn. Khác với trang điểm thẩm mỹ, thợ trang điểm tử thi chỉ làm việc với thi thể. Vẻ đẹp dưới bàn tay ngươi sẽ xuyên qua sinh tử, khiến những người đã lạnh lẽo một lần nữa tỏa ra sức sống, mang lại cho họ vẻ đẹp vĩnh hằng."
"Lần đầu hoàn thành Nhiệm vụ hằng ngày cấp độ Ác mộng, nhận được danh hiệu 'Tân binh của Thành phố Ác mộng', nhận thêm phần thưởng đặc biệt: Mở khóa kịch bản kinh dị 1 sao 'Nửa đêm truy sát' (Bản thử nghiệm)! Sau khi hoàn thành thử nghiệm, kịch bản này sẽ chính thức xuất hiện trong Nhà ma!"
Xem xong thông tin trên điện thoại, Trần Ca trầm tư suy nghĩ. Nhà ma muốn phát triển không thể thiếu thợ trang điểm. Dù là diễn viên hay đạo cụ đều cần được hóa trang kỹ lưỡng, một thợ trang điểm giỏi sẽ giúp tạo ra những hiệu ứng chân thực và đáng sợ hơn nhiều.