Chương 4: Đào lương, ăn thịt!
Đi tới vùng đồng ruộng, Cố Viễn không hề dừng lại mà tiếp tục tiến về phía trước.
Những hang chuột đồng ven ruộng hầu hết đã bị người khác đào bới, việc tìm kiếm lương thực ở đây chẳng khác nào lãng phí thời gian. Ngược lại, tại những nơi vắng vẻ xa xôi hay dưới chân núi, các ổ chuột đồng, sơn háo tử có lẽ sẽ mang lại thu hoạch bất ngờ.
Đang đi, bỗng nhiên A Hoàng trong ngực hắn rít lên hai tiếng như để cảnh báo.
Cố Viễn hơi khựng lại. Hắn bất động thanh sắc liếc mắt nhìn ra sau, phát hiện cách đó hơn trăm mét, sau lùm cây có hai bóng người ẩn hiện.
"Có người theo dõi mình sao?"
Cố Viễn trong lòng trầm xuống. Tuy vậy, bên ngoài hắn vẫn không lộ vẻ gì khác thường, tiếp tục bước đi nhưng tâm trí đã xoay chuyển cực nhanh:
"Hai kẻ kia, một cao một thấp nhìn rất quen mắt, chẳng lẽ là Tôn Nhị và Đổng Quý?"
Cố gia thôn lấy họ Cố làm tên, nhưng trong thôn không chỉ có người họ Cố mà còn có cả họ Tôn và họ Đổng. Tôn Nhị và Đổng Quý cũng là người trong thôn, có điều bọn chúng thường xuyên tụ tập với đám lưu manh trên trấn, chuyên làm chuyện hãm hại lừa lọc, tiếng xấu đồn xa.
Trước kia, khi chưa thức tỉnh ký ức tiền kiếp, Cố Viễn thường giữ khoảng cách với hạng người này. Nhà hắn nghèo đến mức chuột cũng chẳng buồn ở, căn bản không có gì để bọn chúng dòm ngó. Vậy tại sao hai kẻ đó lại theo dõi hắn?
"Chẳng lẽ có liên quan đến Tiền Vân Kiệt?"
Một tia sáng lóe lên trong đầu Cố Viễn. Dù có liên quan đến Tiền Vân Kiệt hay không thì có một điều chắc chắn: hai kẻ này tuyệt đối không có ý tốt!
Nghĩ đoạn, Cố Viễn dứt khoát rẽ hướng đi vào rừng. Nơi đây bụi rậm chằng chịt, rất dễ dàng ẩn nấp. Sau khi tiến sâu vào trong một đoạn, hắn thuận thế cúi thấp người, nấp sau một lùm cây rồi lặng lẽ di chuyển sang bên cạnh.
Chẳng bao lâu sau, hai kẻ bám đuôi đã tới gần, chúng dáo dác nhìn quanh:
"Người đâu rồi? Thằng nhóc này sao lại biến mất nhanh thế?"
"Chẳng lẽ nó phát hiện bị theo dõi nên trốn rồi?"
"Không đời nào, chúng ta cách xa như vậy, nó có phải là chó đâu mà thính thế được?"
"Vậy Quý ca, giờ tính sao? Có cần ở đây canh chừng không?"
"Canh cái rắm! Trời lạnh thế này, ngươi điên hay ta điên mà ngồi đây chịu tội?"
Đổng Quý xoa cằm nói: "Thằng nhóc đó mang theo đao bổ củi, chắc là vào đây kiếm củi thôi. Cứ chờ nó quay về xem có gánh củi nào không, lúc đó Ngô quản gia hỏi tới còn có cái mà báo cáo."
"Đi, chúng ta về!"
Đợi hai người kia đi xa, Cố Viễn mới chậm rãi đứng dậy, sắc mặt trầm xuống.
"Ngô quản gia... Quả nhiên là do Tiền Vân Kiệt! Lão già này trăm phương ngàn kế cho người canh chừng, rõ ràng là sợ ta trả thù hoặc làm lớn chuyện."
Có Đổng Quý và Tôn Nhị giám sát, nếu hắn thực sự có hành động gì, Ngô quản gia chắc chắn sẽ nhận được tin ngay lập tức để đối phó. Trong tình cảnh bình thường, Cố Viễn căn bản chẳng thể tạo ra sóng gió gì.
Cố Viễn thẫn thờ một lát rồi bất chợt bật cười:
"Lúc này có phải mình nên nói một câu: Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chớ khinh thiếu niên nghèo không?"
Dù thế nào đi nữa, Tiền Vân Kiệt đã suýt hại chết hắn, khiến tích cóp lương thực của cả nhà tiêu tan. Nếu không có biến số, gia đình hắn khó lòng vượt qua mùa đông này. Sau đó Ngô quản gia lại đến tận nhà uy hiếp cha mẹ hắn, giờ còn phái người giám thị. Mối nợ này, Cố Viễn đều ghi tạc trong lòng.
Sau khi xác định xung quanh không còn ai, Cố Viễn bắt đầu để A Hoàng tìm kiếm các hang chuột đồng và ổ sơn háo tử. Khi tìm thấy một cái hang, hắn để A Hoàng chui vào kiểm tra xem có lương thực hay không. Nếu không có gì, nó lại tiếp tục tìm nơi khác.
Sau khi liên tục tìm kiếm ba hang mà không có kết quả, đến cái thứ tư, A Hoàng thông qua sợi dây liên kết huyền diệu đã truyền về phản hồi cho Cố Viễn.
"Có đồ thật rồi!"
Cố Viễn mừng rỡ. Đợi A Hoàng chui ra, hắn dùng đao bổ củi thay xẻng, bắt đầu đào bới theo vị trí đã xác định.
Sau một hồi hì hục, mồ hôi vã ra như tắm trên trán Cố Viễn. Thân thể suy nhược khiến hắn cảm thấy mệt lả, hơi thở dồn dập, bát cháo loãng buổi sáng sớm đã tiêu hóa sạch sành sanh. Tuy nhiên, thành quả lại rất xứng đáng. Hắn đào được một cái hố sâu nửa mét, dưới đáy chất đống các loại lương thực như hạt thóc, đậu nành, lạc...
Cố Viễn nhanh tay lấy chiếc túi trong ngực ra, cẩn thận nhặt nhạnh từng hạt một, không bỏ sót bất kỳ thứ gì. Khi nhặt xong và ước lượng lại, số lương thực này thế mà nặng tới hơn mười cân!
"Cảm ơn quà tặng của đại tự nhiên!"
Gương mặt Cố Viễn lộ rõ vẻ vui mừng. Thu hoạch hiện tại đã chứng minh ý tưởng của hắn hoàn toàn khả thi. Chỉ cần đào thêm vài hang nữa thì việc cả nhà bình an qua mùa đông này sẽ không còn là vấn đề.
"Chi chi chi!"
Đúng lúc đó, một con chuột đồng béo múp từ hang bên cạnh lao ra, đứng trên sườn đất rít lên phẫn nộ với Cố Viễn, giống như đang lên án hành vi phá nhà cướp lương của hắn.
"Cảm ơn đại tự nhiên, hôm nay có cả thịt ăn rồi!"
Mắt Cố Viễn sáng lên, đao bổ củi trong tay vung xuống, lập tức tiễn con chuột đi gặp Diêm Vương.
Trong hơn một canh giờ tiếp theo, Cố Viễn tìm thấy thêm một ổ lương thực khác, đào thêm được hơn mười cân nữa mới dừng tay. Hiện tại hắn đã có hơn hai mươi cân lương thực, số lượng này là vừa đủ, nếu nhiều hơn sẽ khó mang vác và dễ gây chú ý.
Sau đó, Cố Viễn vẫn chưa nghỉ ngơi mà thúc giục A Hoàng tìm kiếm thêm dấu vết của chuột đồng và sơn háo tử. Thỉnh thoảng, hắn lại bóc vài hạt lạc thưởng cho nó. A Hoàng hoàn toàn không biết mình đã trở thành "kẻ phản bội" đồng loại, hăng hái giúp chủ tìm kiếm mục tiêu.
Đến tận giữa trưa, khi mặt trời đã đứng bóng, thu hoạch của Cố Viễn vô cùng phong phú: hai con sơn háo tử và ba con chuột đồng, cộng thêm con lúc trước là tổng cộng sáu con.
Tìm một nơi bằng phẳng và kín đáo, Cố Viễn nóng lòng nhóm lửa. Hắn tìm vài chiếc lá lớn, bọc những con thú đã xử lý sạch sẽ lại. Đợi lửa tàn, hắn vùi chúng vào đống tro nóng để nướng chín bằng hơi nóng âm ỉ.
Một lúc sau, khi gạt lớp tro ra và mở lớp lá, một mùi thơm nồng nàn tỏa ra xung quanh. Đó là mùi thịt!
Bụng Cố Viễn đã đói cồn cào từ lâu, kêu lên ùng ục. Hắn cầm lấy một con sơn háo tử chín mềm, há miệng cắn một miếng lớn. Thịt mềm, dai, đậm đà hương vị!
Thật quá ngon!
Dù không hề có gia vị nhưng hương vị của thịt vẫn khiến Cố Viễn suýt rơi nước mắt. Hắn gần như đã quên mất mùi vị của thịt là thế nào. Người ngoài chắc chắn không bao giờ hiểu được niềm hạnh phúc tột cùng của hắn lúc này. Quả nhiên, đồ nướng kiểu này thơm không gì sánh bằng!
Sau khi ăn hết hai con, Cố Viễn bọc những con còn lại cất vào ngực để mang về cho phụ mẫu. Sau đó, hắn chặt thêm một ít củi, giấu kỹ túi lương thực vào giữa gánh củi rồi mới cõng về nhà.